大年十二,立春,天氣逐漸回暖,為了迎春,上到歷代帝皇下到販夫走卒會在立春節上拜春慶賀,來祈求豐年。
杏花村也不例外,在王青陽的主持下,村里正舉行隆重的“打春牛”儀式,這打春牛打得可不是真的牛,而是用泥土塑造的泥牛。
兩個大人拉著大春牛繞著村子走,后面跟隨著一眾孩子嘻嘻哈哈拿著柳枝條抽打著大春牛。
“姐姐,秀兒,你們快點啊!”
二丫拿著柳枝條,朝身后的大丫,秀兒甩了甩小手。
小黑和小黃緊隨在二丫身旁。
大丫白凈的小臉沒有絲毫不耐煩,反而是滿臉欣喜之色,手上也拿著細柳條,望著那被小伙伴抽打得不成樣子的大春牛,眼睛中閃爍著異彩。
以前,她洗完衣裳回家時,也見過許多孩子抽打大春牛,看著那些孩子開開心心的模樣,她就羨慕得不了,也想和他們一樣拿著細柳條抽打大春牛。
但因為怕回去晚了,被奶奶和大伯母罵,她只能快步離開。
如今,她也能打大春牛了。
說真的,今年是她過得最好的新年,有新衣裳穿,有壓歲錢,還能去周爺爺奶奶家玩,好多好多。
娘說得對,以后的日子會越過越好。
“大丫,二丫,你們也過來打春牛了啊!”人群中,何家幾個小子朝大丫和二丫打招呼道。
“是啊!”大丫笑起來格外的好看,臉蛋白皙,眼睛大大的,根本不像是村里的小姑娘般。
“你們讓開,換我打一下!”
二丫大咧咧,甩動手中的細柳條。
周遭的孩子抽打大春牛的動作突然停了下來。
在以前,何家幾個小子在村里孩子中就有舉足輕重的地位。
更何況如今,何重大當上衙門捕快,讓不少孩子羨慕崇拜的同時,更不敢招惹何家幾個小子了。
而何家幾個小子又對二丫唯命是從,所以村里所有孩子也不敢招惹二丫。
不過,許多孩子還是很樂意和二丫玩的,畢竟二丫總會拿糖給他們吃,又領著他們到處玩,導致二丫逐漸成為村里的孩子王。
之后,兩個丫頭跟著一眾孩子打起了大春牛來,小臉上滿是喜悅之色,玩得不亦樂乎。
立春之后,田間地頭上,村民都搶著春耕,一副繁忙的景象。
村里并不是每家每戶都有耕牛,一些人口多的人家就占了優勢,父子孫三代人齊下地勞作,但一些人口少的人家就比較辛苦了。
因此,他們會借耕牛幫把手。
可村里有耕牛的就那么幾家,所以自然有村民找上牛大力家借大黃。
一般過來借牛的人家并不會空手而來,而是會帶上一些臘肉雞蛋,當然,也不是白借,還會給一些工錢啥的。
數額不多,一天二十文左右。
對于這些東西,牛大力自然看不上,但他也不會拒絕借牛。
當然,他更不會隨隨便便誰上門就借,倒不是說他想巴結某人,而是一些家里人口眾多根本就不需要耕牛的人家,他就排除在外了。
只借給一些人口少的人家,像這樣的人家村里也有不少,畢竟并不是所有人都是兄弟好幾人的。
而在耕地上,大黃就顯得和其他的牛不同了,那效率快到讓人目瞪口呆。
別的牛都要人拿著鞭子在后面催著,一天內也就兩畝多些,畢竟牛不是他們的,也不敢把牛給累著了。
可牛大力家的大黃跟馬似得,拖著犁耙就在地里沖刺,若是亂跑,他們還沒這么震驚,可偏偏大黃只要聽到他們說該怎么怎么做后,很聽話的按照他們所說的做。
三四天的農活愣是一天給忙完了。
所有剛借大黃的人家,都是目瞪口呆,第一句話就是,“這牛該不會是成精了吧?”
而在還牛時,他們更是豎起大拇指,說上一句,“這牛神了。”
甚至有村民好奇問牛大力是怎么養牛的,牛大力的解釋也很敷衍,只是說從小養到大,大黃就是這樣。
村民盡管疑惑,但并不懷疑,畢竟怪事年年都有,多一件也不奇怪。
很快,牛大力家大黃的事情漸漸傳開了。
不少村民也見識到大黃的工作效率,原本還打算跟村里其他人借耕牛,后來干脆到牛大力借牛了。
別的不說,就憑牛大力家的大黃干一天頂別人三天的效率,而且還只收一天的錢,那能為他們省下兩天的錢了。
不過因為來牛大力家借牛的人太多了,根本借不過來,他們沒辦法只好尋別人家的耕牛了。
但也因為大黃的耕地速度快得驚人,那些家里有耕牛的人家眼紅了。
其中包括周老柱家。
周老柱家本來就是靠牛為生,平時送送鄉親們到鎮里,但也不是每天都有人上鎮里的,尤其是農忙時節,上鎮里的鄉親更少了。
原本還指望春耕借別人耕牛掙上一筆,被牛大力家的大黃這 么一攪和,得少掙多少錢啊!
“不行,我要上他們家理論去!”
周氏急眼了,過年前的牛車生意讓牛大力家搶了不少,讓他們家足足少賺了幾百文錢,如今借別人耕牛,牛大力家又一次搶他們生意。
“你還不給我站住!”周老柱沉聲道:“你找大力理論,我就問你怎么理論?莫非要說,你家的牛太能干活了,擋著我們的財路了?大力家什么反應,我不清楚,但我們家的名聲一定被你丟盡了。”
需要借耕牛的大多數是鄉里鄉親,周氏因為耕牛的事情上牛大力家鬧事,根本就是無理取鬧,這是不想讓鄉親們把地耕好了,只怕那些上大力家借牛的鄉親們一人一口唾沫都能把他們家淹死了。
“你也不想想,村里也不只有我們家有牛,你見過其他人找牛大力理論的嗎?你這么找大力家,正好如了他們的意。”周老柱反問道。
“我...我...我這還不是為了這個家!”周氏道:“他牛大力的牛一天干得活是別人家的三倍,這樣下去,我們也別借牛給別人家了,都被牛大力家的牛給干完了。”