第六十一章 對坐城破時
夏莊之戰，尤為慘烈。
喬定忠率六萬之眾連夜趕至夏莊，稍作休整，立即開挖壕溝，構筑壁壘。
夏莊是一處大鎮，有居民八千余人，男丁皆自發聚集起來，幫著官兵們一道挖溝筑墻。他們挑燈夜戰，處處張起燈籠火把，一直忙碌到雞鳴之時。
疲累不堪的官兵們席地而臥，睡得東倒西歪。
喬定忠由幾個師監陪伴，負手四處巡視，初夏之時，深夜仍有幾分涼意，他皺起眉頭道：“寒氣入體，將來定有后患，教大伙都起來，早早用飯。料想吳賊也不會耽擱太久，說不定天亮之時，他們也就該到了。”
胡盛元、魏少龍等都連聲稱是，便分頭叫人，把將士們都轟起來，伙兵們開始刷鍋生火，預備早飯。喬定忠則獨自登上望樓，用千里鏡朝著東面張望著。海風呼呼吹來，直吹得他身上的斗篷嘩啦作響。
辰正時分，太陽已經高高升起。地平線上終于出現了南吳援軍的身影。斥候打馬飛奔回來，稟報各路師將，打頭陣的是敵人的騎兵。
童超臉型狹長，身量不高，卻是極為勇悍。他一馬當先，手執長刀，率領著近萬騎軍殺來，發覺唐軍已有防備，也不等后面的步軍趕到，立即就下令沖陣。
寬達丈余的壕溝長近三里，攔住了馬隊的去路，營壘之中的火炮開始怒吼，這是唐軍已經熟悉的戰法。待到南吳騎兵沖至近前開始向兩翼拉開之時，各師的步槍隊輪番齊射，登時就有數百匹戰馬痛苦地嘶鳴著，栽倒在地。
騎兵折損頗多，而未能迫近營壘。此時江鎮鈞已經率主力大部趕到，立即下令步軍列為四隊，再次向唐軍發起攻擊。
戰場之上硝煙彌漫，枕尸遍野。唐軍火炮的炮管已經燒得通紅，不得不停止轟擊。南吳軍以茅草石塊填平壕溝，沖至石壁之前，又被羽箭和彈丸逐一射倒。他們前仆后繼，踏著同伴的尸體，終于攀上了石壁。
兩軍短兵相接，一直鏖戰至巳正時，彼此都已經筋疲力盡之際，張庚、范長清、林文勝三員點檢，率領著九千多騎兵，從夏莊南面策馬殺出，徑直從敵軍的左翼掩殺了過去。
喬定忠親自擂響戰鼓，留做后備兵力的韓景和部刀槍并舉，步槍齊射，投入了戰場。唐軍鼓舞士氣，將零星沖入壁壘的敵軍全部殺死。然后，他們打開寨門，反沖了出去。
童超的騎兵匆匆轉向南面，阻擊唐軍騎兵的沖陣，就在這時，營壘之中的火炮再次怒吼，開花彈準確地落入騎陣之中，瞬間爆起火球，掀得南吳騎兵人仰馬翻。
眼瞧著戰場之上被動形勢，江鎮鈞手按刀柄，面色陰沉。童超打馬回轉來，氣喘吁吁道：“騎兵傷亡太重，咱們要頂不住了！”
江鎮鈞抄起馬臀旁的圓盾，對著童超的兜鍪狠拍過去：“爾不是自詡勇氣無雙么，今日若是不能勝，便是惟有一死！”
童超被砸得眼冒金星，他張了張嘴，說不出話來，定一定神，掉轉馬頭，復又向南面猛沖了過去。
魯長齡小心說道：“護軍，著實打不過啊，除非殿下還能再遣兵馬來援。職下估摸著，必得我師三倍于敵，方可一戰。如今北賊火器兇狠，咱們白白耗盡銳卒勇將，實為不智也。”
戰場正面的步卒在漸漸后退，南面的騎兵也已經被沖得七零八落，眼見有全軍潰敗之象，江鎮鈞終于咬著牙說道：“鳴金，收兵！”
淮東援軍丟下五千余具尸體，退至班莊扎營。江鎮鈞不得不遣人往下邳報信求援：“我師火器，六才占一，賊部則逾半配以火槍，且槍速奇快，輕易穿甲。其火炮，八百步開外能斃傷多人，震天動地，大沮士氣。非是末將畏死無能，必得兵力數倍于敵，方有勝算也。”
援軍沖不破唐軍壁壘，臨沂城下的攻城之戰，卻進行得十分順利。臨海軍圍城數月，早就憋足怒火，渴求一戰。九萬官兵，連同數萬民伕，已經打造投石車數百架，加上火炮、沖車，八萬大軍從四面同時強攻，一時間，彈丸、投石齊飛，喊殺之聲響徹云霄。
城中張鴻、朱和玉、許恒碩等將，久等援軍不至，心下便知形勢不妙。眼見唐軍終于發起了攻城戰，連忙喝令部卒們據城頭垛口死守還擊。然而戰場僵持形勢僅僅持續了一個時辰，唐軍就殺上城頭，并站穩了腳跟。
越來越多的唐軍官兵涌了上來，火槍、弓弩，迅速收割著生命。南吳軍節節敗退，終于被趕下了西面城墻。晴日高照之下，城門慢慢打開，城外官兵齊聲歡呼，各執兵器長驅而入。
駱承明在望臺之上遠遠瞧見，長松一口氣：“教人給粟總管報信，臨沂城，已落入王師之手。”
呆在他身邊的一師師監晁孟匆匆跑下來，招手吩咐參謀們：“速速給各路監軍傳令，務必盡早奪了府衙，不可教徐智興走脫！”
“得令！”
臨沂城內，府衙之中，徐智興、顧天鳴兩人皆一身戎裝，彼此默坐對視。
終于，顧天鳴手握劍柄，站起身來：“城池已破，咱們設法突圍，趕緊走罷。”
見徐智興依然枯坐，顧天鳴厲聲道：“與城俱亡，又于社稷何益，于君父何益？”
“北賊四面攻打，咱們要如何突圍？”徐智興終于回過神來，“天鳴，將你帶來山東，孤很是后悔。”
“沒什么可后悔的，逃得出去，咱們再作計較。”顧天鳴神色果決，“逃不掉，咱們便死在一處。此處北面東面繞水，咱們向南走！”
張鴻滿面殺氣，領著親衛牙兵匆匆趕來，見兩人都已裝束停當，二話不說，轉頭領著人馬開路，這伙人沿著大街沖向南城門，眼見火光四起，城門處的守軍潰敗下來，顧天鳴一聲喝令，牙兵們護著他們迅速躲進了旁邊的文昌祠。
從南門入城的第一支唐軍沿著街道沖了過去，沒有留意道旁的文昌祠。張鴻聽得墻外沒了動靜，揮手示意軍士開門，他們重新回到街上，繼續向南城門沖去。
然而此時，第二支從南門入城的唐軍已經殺了進來，這是點檢殷朝貴、師監馮忠海親自率領的臨海軍第三師官兵。
馮忠海眼見前方一股敵軍試圖沖出城去，便厲聲喝令道：“開槍！”