第二十九章 返程遇劫
語氣很平常，顯然，這掌柜見過世面，有所依仗，底氣十足。
四個小弟，早已四處觀望，裝模作樣一番，回到呂賓身邊。吳明彎腰行禮，
“爺！此地不過一小號商行，恐怕，吃不下！”
話語毫不留情，顯然沒把這掌柜，放在眼里。
看了一眼，變了臉色的掌柜，呂賓點點頭，面不改色，轉身就要離開。
聽仆語氣，此人非富即貴。觀其動作，必然坐鎮一方。掌柜尋思，絕對大買賣。
“幾位，既然來了，何不進屋一敘。不是夸口，在這荊州城，沒有咱做不了的買賣！”
目光犀利，面無表情，呂賓微微點頭，讓其帶路，進入里間。
掌柜的臉，又堆出笑意，前面領路。不論如何，金主留下就有希望，吩咐伙計茶水伺候。
大人物絕不拖泥帶水，呂賓坐定，沒有多言其他，開門見山，
“某手里有一批貨，你敢接嗎？”
聽了這話，掌柜確定是大買賣，沉吟片刻，問道，
“什么貨？有多少？”
吳明得到示意，附耳過去，低聲說了幾句。
臉色微變，眼睛閃閃，轉瞬，掌柜恢復笑意，
“此事甚大，恐遭災禍，不知高姓大名？”
“哼！你也知道，此事不小，何必知曉姓名，敢不敢接，直說便是，不用套話！”
用意被看破，笑容消失，掌柜看著呂賓，沒有說話。顯然。這筆大買賣，風險太大，不敢直說。
搖搖頭，呂賓嗤笑一聲，站起身來，大步離開，四小弟瞪了一眼掌柜，緊隨而出。
呂賓正要跨過門檻，
突然，掌柜來了一句，
“是水運，還是陸運？”
“當然是水運！”
兩條路有差別的，水運相對安全，而且順流而下，速度快過陸運。
掌柜很糾結，思考一會兒，站起說道，
“此事太大，可否寬限時日，容我想一想，再做決定！”
“要求合情合理，如你一口答應，必然有問題。某要去西蜀一行，回轉再談！”
聽了這話，掌柜露出笑容，此人遠行，必然耗費多日，時間足夠。于是，客氣地送客出去。
站在門外，呂賓看到招牌，突然問道，
“至簡何意？掌柜可否解惑？”
“本店宗旨，你拿錢，我給貨。你拿貨，我給錢！是為至簡！”
確實簡單，呂賓心里暗贊，笑了笑，
“不知這個小葫蘆，又是何意？”
掌柜笑答，
“一方風俗，取其吉祥，僅此而已！”
幾番閑談下來，兩人顯得親切許多，差點稱兄道弟，敲定一旦西蜀歸來，立馬交易。
客氣話說完，呂賓一行朝首飾鋪走去，錦緞鋪乃是傷心地，不去也罷，徒增煩惱。
四小弟不明，見其先想錦緞，現在又進入首飾店。心里疑惑，難道真的金帳藏嬌？怎么沒聽見動靜？
呂賓等人進入店鋪。
見幾人氣度不凡，掌柜的急忙招呼，比至簡鋪熱情多了。可惜，見慣了美女推銷員的呂斌，不吃這一套。
裝模作樣觀看一番，問道 “某離開數年，今日路過，感覺此地變化很大，難道是重建了？”
掌柜的楞了楞，說道，
“此地一直如此，沒有變化。戰亂之地，誰會費心費力，修建屋舍？”
故作恍然大悟，呂賓借觀賞飾品，四下打量，說道，
“所去之地太多，記岔了！打擾！”
想了想，呂賓隨意拿起一根金簪，讓掌柜包裹，
“掌柜可知，至簡商行規模如何，實力是否強大？”
“雖然相鄰，但走動極少！不過，能存在多年，必然有其道理！”
吳明交割錢財，呂賓收起飾品盒，離開，掌柜恭送出門。
幾人在城里閑逛，吳明不滿，
“大哥！一根金簪，掏空了咱們所有家底，廖將軍囑咐的物件，找誰要去？”
此事不大，呂賓沒有在意，
“你們說，此商行為什么會，高價收糧？”
曾經是，一地行業龍頭，胖子有發言權，
“此事，不外乎，打壓競爭對手，或者是有渠道，賣上更高的價錢。正所謂，隔行如隔山，商戰雖然不壯觀，但是，其兇險程度不遜戰爭。”
此言甚合心意，呂賓點頭贊同。且，至簡絕對不簡單。
天色不早，無心留宿荊州，呂賓幾人取了馬匹，一行人望大營而去。蒙童等人早已回去。
月明星稀，蟲鳴蛙叫，好似在催促幾人，天色已晚，加快速度。
突然，一柄長條黑物飛來，直插胖子。身后的吳明眼尖，魚叉急出，火花四濺，黑物落地，咣當有聲。來不及查看是何物。
一陣馬匹嘶叫聲，夾雜驚呼聲，鍋蓋連人帶馬，翻到在地。
見此情形，呂賓大驚，一勒韁繩，止住馬匹，急呼一聲，
“絆馬繩！有埋伏！”
話音未落，大路兩邊，跳出數道黑影，皆手持兵器，寒光閃閃，把五人團團圍住。
長劍出鞘，四下遮攔，雖然危急，也還不懼，呂賓大呼一聲，
“爾等何人！居然行攔路勾當，難道不怕荊州衙門？”
沒有回答，群賊輪流上前，只見數般兵器，急速招呼而來。
呂賓三人舞動兵器，護住落馬的鍋蓋。
鏟子驅馬奔近，控馬彎腰，伸手拉拽，鍋蓋忍痛發力，一躍而上，兩人共騎一匹。
這一番動作，黑影已經形成包圍，只是攝于坐騎狂躁，不敢緊逼。呂賓見鍋蓋脫險，招呼一聲，撥轉馬頭，望荊州急速奔行。前路情況不明，只得原路返回。
魚叉開路，霸氣十足。黑影見其勢大，只得分開躲避，讓出一條空隙。
幾人趁勢，跟隨吳明直沖，想要逃離。
眼見呂賓一行就要沖出，一陣馬蹄聲響起，斜刺里，沖出一騎，手持長兵，暗淡的月光照射下，身上甲胄微微反光。此人二話不說，挺起長兵直刺吳明。
魚叉一蕩，吳明想要撥飛長兵，只聽一聲脆響，魚叉折斷，長兵也被震開。來人臉現驚色，顯然兩人勢均力敵，只是，吳明吃了兵器大虧。
眼見敵對沒了兵器，來人攪動長兵，好似歡喜。他沒有停留，驅動坐騎沖近，長兵猛戳。
吳明毫無懼色，拔出腰刀，作勢要砍。來人更加喜悅，此人這一番舉動，破綻露出，這一戳必然得逞。