第一百三十九章 山村詭事(二)
等小孩兒走遠，李殘低聲問道：“這里可有什么古怪？”
美雪搖了搖頭：“很奇怪，連一點妖氣都沒有…”
這時只聽廊后響起咚咚的拐杖聲，一位老者出現在兩人面前。但見他須發皆白，長眉低垂，臉膛卻是紅撲撲的發光，好似少年郎一般。
老人開口道：“二位客人久等了！”真個聲若洪鐘，直震得瓦片微微顫動。
美雪施禮道：“老人家，我們本是外地客商，誤入寶地。只因見咱們這兒風光如畫，想來是水草豐美、得天獨厚之故，所以一時興起，想問問是否有什么山貨之類的？”
老人眼睛一亮：“小姐莫不是想販些特產回去？”
美雪點頭道：“嗯，正是如此。卻不知都有什么？”
老人立刻來了精神，說道：“二位客人，本村有上好的花椒和干果。嗯…若是也做藥材的話，還有黃芪、黨參等物。”
美雪道：“我們是雜商，只要賺錢什么都做。唔…請問老丈貴姓？”
“免貴姓侯，小老兒乃是本村里正。哈哈，這位大小姐說話爽快，看來是做大生意的，不如這樣吧，二位若有興趣，隨我在村中轉一轉如何？若有相中的貨色咱們再談價錢。”
美雪道：“那最好不過，有勞侯老丈。”
李殘心中暗挑大指，想道：真不愧是美雪，辦法就是多。居然能在村中查訪一圈兒而毫不招人懷疑，足智多謀真讓他自愧不如。
美雪忽然看了他一眼，仿佛知道他的心意，抿著嘴偷偷一笑。
李殘一愣，不知不覺看得癡了。
這時只聽侯老說道：“二位請看，前面便是花椒林。”兩人抬眼望去，只見一片低矮的灌木，此時正是春耕，有不少人在忙里忙外。
美雪仔細看了會兒，問道：“老丈，你們這兒的人都很年輕啊。”
侯老一愣：“此話怎講？”美雪道：“你看看這些農夫，哪個不是身強體健，身手敏捷？就是老丈您，看起來也如同那年畫上的壽星老一般，要是不說話我還真以為您是活神仙呢！小女子敢問您貴庚了？”
這通馬屁拍得侯老暈暈乎乎，他呵呵笑道：“不敢當，不敢當。小老兒今年八十有九了。”
兩人聽了俱是一驚。俗話說人過七十古來稀，這老頭將近九十歲卻無半點老態，實在令人驚訝。
美雪乘勢追問：“老丈有什么長壽的秘訣嗎？不會…不會是因為吃這花椒的緣故吧？若是如此，我們可得連樹都買走。”
侯老擺手道：“那道不是，本地人人長壽，是另有緣故…”說 到這兒，他忽然意識到什么，立刻岔開話題“來來，我帶二位瞧瞧別的。”
美雪假意應承，隨侯老前去。中途旁敲側擊的又問了幾遍，但這老頭兒學乖了，對此事閉口不談。
天蒙蒙擦黑的時候，三人已將村子轉了一圈。侯老問道：“二位看得如何？這買賣能定下來嗎？”
美雪微微一笑：“這些山貨成色雖然還不錯，但卻算不得最上品。”
侯老眼珠一轉，看樣子已經做好了討價還價的準備。但不料美雪卻說道：“有多少算多少，我們全要了。”
侯老一愣道：“我沒聽錯吧？”
美雪道：“實不相瞞，我們乃是往來青海販蟲草的，這些許山貨原本也不在話下。只是小女子還有個要求，您得安排人為打包裝車，把東西運出去。您也見了，我們只有兩匹走馬卻無馱馬。此事還需您給費心。”
侯老搓了搓手，措辭片刻道：“此事都好說，只是這價錢…”
美雪哈哈一笑，摸出錠金子塞在老人手里。
那金錠有五兩足重，侯老盯著它，仿佛陡然間年輕了十歲，立即連聲道：“好好，一切好說！小老兒這就去安排！”
美雪道：“這是定錢，貨運出去再付一半兒。老丈可要讓人仔仔細細的裝好，不可有破損之處，否則這余錢我便不付了哦！”
老人心想世上還有這等冤大頭？五兩金子已是遠超市價，再給五兩豈不是要賺飛了！
但哪有人會嫌錢多？他忙不迭的應承下來，拍著胸脯道：“大小姐，就是老侯腦袋破了，這貨物也不會有一絲損壞。您就請好兒吧！”然后招呼村民殺雞宰羊款待二人。
酒足飯飽后，他帶兩人來到一戶人家，說道：“咱們村里沒有空房，二位可否在這鄭家權且湊合幾天？”
美雪淡淡一笑：“咱們跑買賣的風里來雨里去，沒什么講究。只要有張床就算不錯。辛苦老丈你了！”
侯老客氣幾句，又帶兩人看了房間。
李殘留心查看四周，只見這戶的男女主人面色紅潤，顯然是殷實之家。對他們倆當然是滿面堆笑。
但令人不解的是他們的孩子——一個十歲上下，名叫鄭大寶的男孩兒卻生得異常瘦弱，并時不時用陰鷙的目光盯著他們。
這村里人人健碩，孩子也不例外，唯有他一人是這樣。雖然感到蹊蹺，但此刻無暇調查，只能等到明日再說。
但只看完一間房，侯老便說道：“既然如此，小老兒告辭了，二位請好好歇息。”
美雪的臉立刻漲得通紅，道：“老丈，我倆人是兄妹，你怎么安排下一個房間便要走？”
侯老大驚：“對不住，對不住！我真是老眼昏花，該死得很！我…我這就另行安排。”
話雖如此，他心中卻暗自納悶兒：這兩人不尷不尬的，怎么看也不像兄妹，莫非是私奔的不成？但好在金錢到位，便也懶得多管。他與鄭氏夫婦忙活半天，終于又騰出一間房讓兩人住下。
晚上，李殘坐在桌邊，一杯又一杯的自斟自飲。他不僅沒有除去鞋襪，就連單刀也挎在腰間。
這時敲門聲響起，李殘開門一看，竟是美雪，便問道：“怎么了？”
美雪故意道：“哥，我還有些事得和你商量商量。”
李殘點點頭，便把她讓進屋來。只聽她說道：“我方才算了算，咱們的黃芪似乎買貴了，明天如何找個話頭把價格壓下來才好…”
一邊說，她邊把手指伸進酒杯，蘸著酒水在桌上寫道：“隔墻有耳。”隨即用手抹去。
李殘點點頭。他并不驚訝，因為他已經聽出有八個人正提著武器埋伏在房間周圍。無論是謀財害命還是有別的什么企圖，可以肯定的是這八人絕對不是什么善類。
如果是李殘自己，他完全不會在乎。別說八個人，就是八十人在他這把刀前面也跟紙糊的相似。但今天不一樣，他不能讓美雪出現絲毫差池。
于是他也蘸著酒寫道：“有我在，沒事。”
美雪臉微微一紅，嘴里仍是假裝說著生意上的事，卻繼續在桌上寫道：“這村中果然有古怪。我看他們不光藏著妖怪，而且是大妖怪。”
虧得美雪可以一心二用，說寫完全是不同的內容卻毫無滯塞。
但李殘卻沒這么大本事，只能“嗯嗯”的應付。不過好在白天他給人的印象沉默寡言，此時便是不說話，旁人也不會疑心。
只見美雪繼續寫道：“這里的氣候雖然稍暖，但也在正常范圍內，飲食也毫無特殊之處，單憑村民自己絕不可能生得如此健壯。”
李殘一皺眉，寫道：“你說問題出在哪兒？”
“后山的泉水。”
“泉水？”
“嗯。我和姓侯那老兒周旋半天，想套他的話。他開始還應承我幾句，后來便根本不順著我說了。但我發現，每次我只要把目光朝后山一瞟，他便打個激靈。我方才又問鄭氏夫婦，他們只說那兒有眼泉水，別的什么都沒講。所以我打算明天去查看。”
李殘思忖片刻，寫道：“你別去，危險。讓我去。”
他頓了頓又寫道：“我嘴笨，唬不住他們。得公主殿下親自出馬才行。”
美雪一笑：“那說定了。”
李殘剛要起身，卻發現美雪的手指在輕輕顫抖。他忽然間明白了，美雪雖然每次看上去都穩操勝券，胸有成竹的樣子，但她也不過是個女孩兒。
她也會害怕，也會感到無助，就像其他所有人那樣。
她是秋筱宮敬仁公主，但也是櫻樹美雪。
于是李殘寫道：“你去睡吧，什么事都不會有。”
美雪再次微笑了一下，假裝打了哈欠道：“今天的事情你務必記清楚。時間不早，我回去休息了。”
李殘嗯了一聲將她送回房間。然側著耳朵數了數：一、二、三…驀的，他忽然一驚，剛才明明只有八人，現在卻變成了九個。
但這第九個人似乎沒有懷著惡意，因為李殘感受不到他的殺氣。但他想做什么呢？
李殘決定來個敲山震虎，當即循著氣息，走到回廊的轉彎處，自言自語道：“茅房在哪兒來著？唉，又記不清了！”話音未落卻猛地掀起旁邊的一只竹簍。
那竹簍啪的滾到一邊，里面卻是個小孩兒——是那個目光陰鷙的鄭大寶。
李殘沉聲問道：“你在這兒做什么？”
他本以為鄭大寶會驚慌失措，但不料這孩子四下望望，一把拽住他的手道：“你聽著，他們說的，半個字你都別相信！”
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