第十三章 神秘的新娘
八抬大轎本身是夠寬敞的，但一下塞了三個人，再怎么說也有些擠了。師徒倆懂得“男女授受不親”的道理，一邊用眼神表達謝意，邊緊緊的往后面貼，跟新娘多少保持了些距離。
外面的腳步聲越來越響，劉半仙心跳得打鼓相似。心想只要他們一掀簾子，自己和李殘的性命恐怕就難保了，而且說不定還要連累這位仗義出手的姑娘。
但只聽有人說道：“他媽的，兩個鳥人跑哪兒去了？”
“你是不是看錯了？這里這么荒涼，他們沒來吧？”
“放屁，老子眼又沒瞎，怎么能看錯？”
“那就奇怪了…”
眾人吵吵一陣，竟原路折了回去，仿佛根本沒看見這頂明晃晃的花轎。
劉半仙松了口氣，抱拳道：“多謝姑娘搭救之恩！”說罷打量了新娘子幾眼。按理說出家人和女子同乘一轎已是犯忌諱，上上下下的瞄人家更是不應該。但這新娘子確實有些古怪，從剛才到現在鎮定自若，一句話也沒說。她臉上蒙著大紅的蓋頭，猜不到年齡多大。但看身形，這可不是小姑娘，估摸著得有二十七八歲，這歲數才婚嫁可是夠晚的。劉半仙略一琢磨已明白情由。當時賣身的女子從一入行就開始攢錢贖身，一般得要十來年光陰才能湊夠，跳出火坑時就是這年紀。這姑娘只怕過去是青樓討生活的。她不愿開口說話，可能也是怕旁人聽過聲音的緣故。
于是劉半仙并不點破，抱拳道：“貧道多謝姑娘高義！”
女子還是不出聲，李殘卻忽然問道：“這位阿姐，咱們以前見過嗎？”
女子搖了搖頭，忽然指了指李殘的刀，又指了指自己。
李殘問：“你想看我的刀？”女子點頭。李殘爽快的解下來，遞給她。
女子伸出手撫摸著刀鞘。她的手太白了，簡直白得過分，渾沒有半點血色，襯得血管清晰可見。
猛然間，這只手毫無征兆的握住刀柄，向外一拉。
但李殘的動作更快，在刀鐔上往回一推，單刀便如同上了把鐵鎖，不動分毫。
李殘道：“我這把刀丑得很，怕嚇到姐姐！”
新娘子點點頭，將刀奉還給他。緊接著從背后掏出一個錦盒，遞給李殘。
李殘打開一看，匣中躺著張金燦燦的帖子，上面赫然是三個大字：“英雄帖”。
劉半仙倒吸一口涼氣：“這是英雄大會的邀請函？”
女子點了點頭。
劉半仙狐疑道：“姑娘的意思是要將此帖交付給我師徒二人？”
女子點頭。
這就讓劉半仙有些為難了。誰都知道這帖子現在是搶手貨，他回來時聽說有人在黑市上出價，已開到一百兩黃金，但即使這樣仍是有價無市。有句話叫“收人錢財，替人消災”，所以劉半仙哪敢輕易收這帖子？
女子似乎察覺到劉半仙的猶豫之色，微微垂下頭，顯得十分失望。
劉半仙見此情形，心中不禁對自己大罵：老劉呀老劉，你妄稱俠義之輩，道理都學到狗肚子里了！這樣一個弱女子有求于你，你不爽快的答應，怎么倒畏首畏尾了？況且就在片刻之前，她剛剛救了你的性命，你若不幫她，別說稱不上一個俠字，就是尋常匹夫也不如！
他想罷再無猶豫，抱拳道：“姑娘，這帖子我二人收了。無論什么事，只要不違反俠義，我師徒定會幫你做！”
新娘子點點頭，又搖了搖頭，忽然伸手掀起轎簾，做了個“請”的手勢。這是逐客的意思，利索、決絕，毫不拖泥帶水，讓人望而生畏。劉半仙本想問一問托付之事，但見了這手勢立刻氣餒三分。
李殘低聲道：“師父，咱們走吧，再不走這姐姐要生氣了！”
劉半仙倉惶的道聲謝，和李殘跳出轎子。八個大漢目不斜視，兩人雙腳剛一沾地面，他們便邁開齊刷刷的步子，一會兒便消失在窄巷盡頭。
劉半仙盯著帖子陷入沉思，喃喃道：“她要我辦什么事呢？一個風塵女子…莫非是尋她舊日的情郎不成？”
他冥思苦想卻找不到頭緒，這時李殘一拉他袖子，慌張的說道：“師父，你瞧！”
劉半仙放眼望去，哪兒有什么小巷？四周陰風陣陣，地上灑滿雪白的紙錢兒，分明是一處亂葬崗子。
劉半仙不禁倒吸一口涼氣，手中的請柬啪嗒掉在地上。他彎腰去撿，卻忽然發現里面夾著方手帕。
這手帕也是細絲織的，右下角繡一對鴛鴦戲水。正當中用血寫著兩個字：“報仇”。
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花轎緩緩行走在一片濃霧中，兩旁盡是枯萎的樹木。這里仿佛世界的盡頭，全沒有半點生氣。在這樣的地方，人對時間和空間的概念都會模糊，沒人知道這花轎走了多遠，多久；更沒人知道它要去往哪里。
突然間，轎子戛然而止，目的地到了。
四周靜得可怕，神秘的霧靄像活了似的張牙舞爪，變幻著身姿，似乎想進入轎子里一窺新娘的芳容。
忽然，像秋葉飄落在地上，不知何處傳來一絲聲響。雖然微弱，但在萬籟俱寂中卻異常清晰。聲音越來越大，逐漸演變成嘈雜的鼓點和令人不安的聒噪。與此同時，黑色的潮水從濃霧中涌出，由遠及近，洶洶而來。
仔細一看，卻并不是什么潮水，這情景讓人不由自主的頭皮發麻，寒毛倒豎。
是老鼠，難以計數、無邊無際的鼠群。
這種動物本應是人人喊打的，但數量一旦形成規模便不再怕人，相反會令人恐懼。千萬雙血紅的眼睛在濃霧中忽明忽滅，猶如地獄深處的鬼火。
但抬轎的八個大漢混若不覺，仍是直挺挺的站著。
這時群鼠忽然波浪般朝兩側一分，幾百只肥碩無比的巨鼠馱著一乘步輦緩緩而來。
那上面坐著個人。
此人峨冠博帶，手搖羽扇，極力模仿著名士風度，但長相卻實在是慘目忍睹。他四肢短小，腦袋卻奇大，兩撇胡須無精打采的耷拉著，一雙小眼睛里放射出狠毒又狡猾的光。
八名大漢見了他，一壓轎子，掀開轎簾。新娘子婀娜的走下來了，對著眼前的男人飄然施了一禮。
男人毫不掩飾眼神中的貪婪與猥瑣，桀桀笑道：“好標致的美人兒，從今兒個起就是我的人了！你能嫁給晨霧‘四災’中的老二，也不算辱沒了你。以后吃香喝辣，穿金戴銀，仆人更是要多少有多少…不對，不是‘仆人’，而是‘仆鼠’！哈哈哈！”
他被自己的幽默打動了，狂笑起來。
但新娘子依舊沉默著，沒有半點附和的意思。笑聲突然止住，男人惡狠狠的問道：“怎么？我講的笑話不好笑？還是你覺得我丑，配不上你？”
新娘子搖了搖頭，但男人視而不見，忽然變得激動起來，歇斯底里的叫道：“你算個什么東西？也敢和別人一樣瞧不起我！你以為你的主子很喜歡你？我告訴你吧，你只是個臭婊子，僅此而已！”
新娘子忽然伸出一根嫩蔥般的指頭，放在嘴邊的位置搖了搖。
男人一下怔住了：“什么意思？你說隔墻有耳？”
新娘點點頭，男人疑神疑鬼的四處張望：“不會的，人會出賣我，老鼠卻不會。還有這八個人也是聾子、啞巴，什么也不會說出去…”他的表情又變了：“莫非…你在擔心我？”
不等新娘表態，他忽然淚眼婆娑，讓人厭惡之余又有幾分可憐。
“全天下的人都嫌棄我，只有你為我擔心。好了，讓我看看你長什么樣子？”
新娘子緩緩掀起蓋頭，先露出一段象牙般潔白的脖頸，那中間印著一道可怕的，有些猙獰的疤痕。緊接著她俏麗的下巴，精致的鼻子和美麗卻沒有神采的雙眼一一展現在男人面前。
這個新娘子，竟然是紅葉。
但，紅葉不是死了嗎？