三百八一節:小城故事多(五)

　　安東尼帶著馬林回到了他的家族所在地，一座很漂亮的城堡，蓋洛家族當年來到法羅爾的最南方就扎根在這里，這個家族一直與他們的領民站在一起，面對各種狂潮與絕境。

　　現任的蓋洛家長是一位老頭，又瘦又小，左眼還瞎，右手也短了一截，左小腿更是一截假腿。

　　安東尼見到他的時候，快速地來到他的身邊俯下身托起這位老人的左手，親吻了他無名指上的戒指：“曾祖父，我帶來了馬林·蓋亞特閣下。”

　　這個老人從他的手里的書籍上收回了注意力，他抬起了頭：“午安，馬林先生，我聽說過你的故事，安東尼接受過你的恩惠，我代表我的家族感謝你，多虧了你，這些蠢貨才能活著回來。”

　　“我的曾祖父到現在都還在生我的氣，我損失了二十位大劍士，蓋洛家族啊！”這個多嘴的晚輩被他的曾祖輩用手杖打斷了發言，而這位老人接住了他的話題：“每一個大劍士都是訓練了至少二十年的精英，就被這個愚蠢的孩子丟在了北方，甚至有些人的尸體都無法找回，他不是蠢貨還會是什么，所以，多虧了你，馬林先生。”

　　“閣下，您這一身傷…”“三十多年前，我在亡潮來臨的時候斬殺過一個混沌大魔，這一身傷是它留給我的禮物，而我砍下了他的腦袋，獻給了公正之主，我的家族傳承數百年，靠的是犧牲，榮譽和大劍，在不是一個法師在一位注定會成為傳奇的閣下的幫助下，逃過了必死的那一夜。”

　　馬林笑了笑，有些尷尬，又有些遺憾：“時代變了，閣下。”

　　“我知道，我也見過新式的火槍，槍管里面甚至有非常標準的膛線，在我年輕的時候，前裝槍打一發需要至少40秒的裝填，任何步驟都無法省略，昨天，我的這個愚蠢曾孫拿出你送給他的那把槍，十秒之內打了二十發，我就知道，的確像他說的那樣，大劍士的時代結束了。”

　　說到這里，老人嘆了一聲，他看向馬林：“我們的公主會與你結婚，對嗎。”

　　“…是的，我愿意與她結婚，我將放棄我與她的孩子的冠名權，我們的孩子會成為這個國度的新國王，我會幫助他。”馬林看著眼前的老人。

　　“如果我給你一個建議，讓你離開我們的公主，你愿意嗎。”這個老人瞇起了眼睛，像是一個生意人一般問道：“你可以隨便開條件，我甚至可以做主，將北方的一個行省送給你，馬林先生，我聽說過你的故事，你是一個商人而不是貴族，你是一個教士而不是貴族，你更是一個…我也說不上是好還是壞的人，但是你做的那一切，我們之中的很多人都不樂意見到，所以…離開吧，馬林先生，不要給彼此添麻煩。”

　　“所以，我們之間必須要分出個生死了？”馬林坐下的同時，世界樹嫩枝變成的椅子托住了它們的主人。

　　“好啊，殺了我，得罪整個南方貴族，那么你的孩子的統治就將無疾而終。”

　　“那把你們全都殺光就可以了。”馬林笑著回答道：“相信我，閣下，時代變了，我現在就可以拉起至少八千人的火槍部隊，他們會用機車拖著12磅炮從卡特堡出發，一路將所有的抵抗碾碎，傳奇法師也許會給我帶來一定的傷亡，但是我可以雇傭矮人符文法師，他們會幫我解決那些膽敢反對我的法師塔成員，我會用各種各樣的圖紙來付賬，我會為我的妻子諾娃清除掉所有反對他的亂臣賊子，所有的。”

　　“馬林先生，坐在您面前是一位傳奇大劍士，而他的兩位兒子，我與我的哥哥已經半個身子跨過了那條線。”坐在一旁的兩個中年人微笑著說道。

　　“那你們在等什么，為什么不來殺我和我的妻子們。”馬林笑了笑，他拿出一支煙，安東尼走過來笑著為他打起了火。

　　抽了一口，馬林看著眼前的各位:“我可以負責的告訴你，如果我與我的妻子們死在這里，那不勒斯人將會被斬盡殺絕，整個法羅爾公國將會變成煉獄，做這一切還不是恐虐，相信我，有得是人會為了獎賞而殺掉你們，而任何一個公正教會的圣騎士，都會為了向你們復仇而舉起長劍，東部王國的各位只怕會笑掉大牙。”

　　“真是沒意思的假想。”馬林為這次談話下了一個結論，他看著眼前的老人，甩了一支煙：“你們這些老一輩的人，總是喜歡這么考驗人的嗎，換一個我的話，這兒就別想結婚了。”

　　“你胳膊上面四條嫩枝我看可不像是假的，所以我還有什么可以擔心的呢，我也只是想考驗一下你這個年輕人，同時也想了解一下，你這樣的商人，到底會不會做賠本的買賣。”

　　老人拿起煙一舉，他的蠢貨曾孫就為他點上了煙。

　　“我從來都不會做賠本的買賣，雖然我對我的孩子成為一個國王并不感興趣，，但是我被你們公主的夢所打動了，所以，我會保護好她和她的孩子，而你們，最好也別打瑞沃的主意。”

　　“那可太好了，看起下來的很長一段時間里，我們不用擔心我們的國王被野豬給頂死了。”老頭說完哈哈大笑。

　　雖然馬林知道的確有倒霉的法羅爾王國死于野豬的獠牙，但是他可真的笑不出來：“你們就這樣取笑你們的國王的嗎。”

　　“那是上一個王朝的事了，而那個時候我們蓋洛家還只不過是南邊的一個小貴族，至于北邊的那個老太婆的祖先，也只不過是一個男爵而已。”說到這里，這個老人美美地抽了一口煙：“說真的，他可不是我們的國王，我們的國王至少戰死在沙場上。”

　　“所以，您今天就是為了考驗一下我嗎。”馬林問道，同時感覺有些無奈。

　　“更重要的我想見一見你，馬林先生，安東尼是我們家族的異類，我們蓋洛家族已經有整整一個百年沒有出過法師了，就像是說你的那樣，時代變了，我們必須學會我們不曾會的事物，法師，火槍，還有機械，我們做為貴族，必須走在時代的前列，要不然就會像以前那些最終被掃進歷史的貴族一樣，變成歷史的一部份。”這個老人看著馬林：“馬林先生，你和安東尼相熟，所以，帶一帶這個笨蛋小子，我聽說過你的故事，也知道您與公主想做什么，如果可以的話，我們蓋洛家族的領地將會踐行您的意志，只求你，不要讓蓋洛家被時代的浪潮卷走的可憐蟲。”

　　“…您就這么相信這一點嗎？”

　　馬林從一開始就能夠感覺到這個老人的心意，像是長輩與晚輩之間開玩笑。

　　但是在這一刻，這個老人眼中滿是疲憊，馬林第一次感覺到了悲哀。

　　“是的，我自認我無法完全擋住那把槍在十秒內打出來的所有子彈，那怕在我全盛的時候也是一樣，我花了五十年學會怎么使用大劍，而你的火槍手只需要幾年就能夠熟練使用它了吧。”

　　“準確來說，三個月。”馬林實話實說。

　　“比我想像的還要可怕…所以，我們更需要合作，或者說，我們更需要做出改變。”這個老人說到這里示意馬林站過來。

　　于是馬林站到他的面前。

　　“馬林先生，安東尼其實并不是我的家族的下一代繼承人，但是他卻是唯一一個法師，雖然他很蠢，但是他拿回來的火槍告訴我一個道理，時代在進步，拒絕面對改變的人終將死無葬身之地，所以他會是我的繼承人的父親，我會親自帶大他的長子，但是這一切需要時間，而我缺少時間…我的孩子們也已經老了，他們的思維與思考方式也已經落后于時代，所以，如果可以的話，你能做這個孩子的導師嗎。”

　　“您可是公爵啊。”馬林嘆道。

　　“三百年前，誰還認識蓋洛家族啊。”這個老人揮了揮手，然后看著馬林：“所以，請不要拒絕我，馬林先生，我能保證，這個孩子一定會聽您的話，你可以像教訓您的孩子那樣教訓他。”

　　“我是一個很嚴苛的老師。”馬林這么說道。

　　“那就讓那個孩子親身感受一下您的嚴苛吧，我相信在您的指導下，那會是一個非常完美的孩子，將能夠引導蓋洛家族繼續強大下去，我會盡力活到那一天，但也請您，不要吝嗇于您的智慧。”

　　“…那我盡力而為。”馬林點了點頭。

　　“感謝你，馬林先生，在此我感謝您能夠來參加安東尼婚禮，我相信您一定會是蓋洛家族最好的朋友。”

　　“…我很感謝您的信任。”馬林伸出手。

　　這位老人微笑著伸出他的左手：“能夠收獲未來的親王的感謝，蓋洛家族受寵若驚，您可以質疑我們對于王室的忠誠，但是請相信我們對于這片土地的忠誠，我們將會為這片土地戰斗到最后，無論誰是它的主人，為了法羅爾。”