三十六.迫近的恐怖
陸離的運氣很好。
寄托了霍德金皇家帆船公司改革、振興希望的柯達斯爾森號從船長到船員都是從公司各客輪上抽調來的精英。
他們年輕且精力旺盛，抱著不切實際的夢想。
瞭望塔上的水手眼尖的發現海面上飄著一道身影。抓起話筒告知船橋。
霍德金皇家帆船公司的董事長和船長正好在船橋上。聽到消息，董事長弗拉維奇曼果斷讓客輪停航。因為他從這次意外窺見機會：強制停船可能造成數千先令的損失，但能創造遠超于此的價值。
董事長弗拉維奇曼扶著船舷來到餐廳。
頭等艙、一等艙的客人們正因為腳下的搖晃壓抑驚呼。“弗拉維奇曼，發生什么事了？”一名濃妝女士問道。
認識十年的老書友給我推薦的追書app，野果閱讀！真特么好用，開車、睡前都靠這個朗讀聽書打發時間，這里可以下載 “別擔心。先生們女士們，我們的水手在海面上發現一名落水者…哦李維斯伯爵您也在。”董事長弗拉維奇曼向這位女王的老師示意，“…我們決定停船救下這個可憐人，所以會有些震動，大家不用擔心。”
“這是好事，應該這么做。”李維斯伯爵微笑著說。
“你們一定能將那名可憐的落水者救上來吧？”濃妝女士配合地擔憂輕呼。
“當然，我們霍德金皇家帆船公司竭誠幫助所有需要幫助的人。”
話音落下，挺起胸膛的船長夾著船長帽步入餐廳，向董事長弗拉維奇曼敬列農群島海軍禮：“落水者已經救上來了…他還活著！”
餐廳漸漸響起掌聲，董事長弗拉維奇曼謙遜地說道：“請客人們繼續享用下午茶，我去看望那位幸運兒。”
船長跟著董事長離開，湊近低語：“您要去看眼落水者嗎？”
“記者在哪？”
“他們已經回去了。”
“不用了。”弗拉維奇曼流露微笑，“《不朽巨人號航行最后一天救下落水者》，我已經想到靠岸后列農群島的報紙了。”
“按照海上的規矩，您應該說《不朽巨人號抵達目的地前一天救下落水者》”
董事長弗拉維奇曼和船長同時笑了起來。
“給落水者安排三等…不，二等艙。”他的腳步忽然停住，“他是什么人？”
“真可怕，你差點就淹死了…”
驚魂未定的船員和趴在地上咳嗽的陸離說，周圍船員正解著救生衣，更外圍的甲板則圍了一群乘客。
他說的是對的。
詛咒頭銜失去力量，落在茫茫深海，沒有漂浮物，唯有惡靈棋堅定不移，陸離很快被海浪拍打得筋疲力盡。不朽巨人號不經過他很可能死在海中。
“你…是耕地園土…本地人？”
船員朝陸離伸手，落水者抬起頭，船員看見陸離濕漉漉的黑發和黑色眼睛。
“我從荒蕪之地來。”
陸離握住船員的手爬起。
“哇哦，你勁真大。”
船員的手被握出白印，想說什么，突然挺起胸膛站得筆直：“船長先生。”
圍聚的船員退開，一名穿著制服的中年人走近陸離：“我是霍德金皇家帆船公司旗下柯達斯爾森號客輪的船長，科莫多。”
“我知道，不朽巨人號。”陸離環視甲板上聚集的乘客們，“永不沉沒的鋼鐵巨獸…”
這艘船在陸離到來之初帶著工業革命的氣息撲面而來，令他記憶猶新。
船長浮現更多微笑，被人稱贊總是令人高興：“我們很快會到耕地園，需要我們把你送到那里嗎？”
“謝謝。”
迎著甲板上乘客們的歡呼、叫好和口哨聲，船長帶領陸離來到二等艙——沒有套間，但是間獨立艙室。
整潔的床鋪上放著一套供陸離更換的睡衣。
“請好好休息，傍晚有一場宴會需要你的參加。”
船長維持禮貌和疏遠——他甚至無意問陸離的來歷和名字。
陸離將堅定不移跟著自己的惡靈棋放在床頭柜上，換下滴淌海水的衣服交給門外的侍應生，望向舷窗外的陰沉海域。
他落進耕地園的過去，安德莉亞呢？
視線落向床頭柜上的末日啟示書和使徒，即使耕地園也沒能將它們剝奪。
很快，侍應生送來烘干的衣服。陸離換回襯衫與風衣，將惡靈棋裝進特制口袋，推開房門。
房門外的水手回頭望來，陸離和他說：“我想到甲板上走走。”
水手有些為難，水手長沒交代讓不讓他出去，還是回答說：“請跟我來。”
跟隨水手經過紅毯走廊來到甲板，清冷的海風迎面吹拂。
不朽巨人號重新起航，先前的插曲轉眼被乘客們遺忘。
忽略身后若即若離的跟隨，陸離向前甲板走去，聽著耳邊被海風吹來的交談。
“我們明天就到耕地園了，在那里開始新生活…”
“我要買下一片農場！養一群牛，一群羊…不要豬…我受夠養豬了！”
“瑪麗，我愛你…”
“我的表親就在望海崖，是那里秘密結社的成員，我們會得到重用的。”
“該死，你走慢些，甲板上很滑，我可不希望你和肚子里的孩子出現任何意外…”
“剛才水手們從海里撈上來一個人…這里離岸那么遠，如果不是我們那個人死定了…”
陸離在談論之中穿過，靠近船艏。
他相當鎮靜地接受遭遇的奇妙、特殊，和列農群島相彷的夢境。
作為星空降臨之地，這片土地理應有更奇幻的事發生。
重要的是，耕地園能否像列農群島一樣，將失落的人們從既定的結局里拯救出來？
望著甲板上迎著海風歡笑交談的乘客們。不出意外，歷史上的災難將降臨這艘洋溢著希望與歡笑的永不沉沒的客輪——在耕地園附近失聯。
真正緊迫的不是曾經發生的事，而是食尸鬼之王還能堅持多久。
午夜城所有己方力量都已撤出，形成一片未知的真空。
陸離站在船艏，海風吹動發梢，遼闊的鉛色海面一望無垠。
除了陸離沒人能鉆進黑潮接近食尸鬼之王。
他必須抓緊時間——
比起早已在過去死去的人們，陸離有更具體的真實世界與人們更需要拯救。