耕地園。
自從被索拉西維亞·希姆發現起,這片遠離文明的土地就被賦予了神秘色彩。
它是探險家眼中的寵兒,是追逐夢想的年輕人的夢想之地,是人們津津樂道的奇幻土地。
但從不休巨人號在耕地園失蹤開始,怪異之霧,黑環升起為結尾,人們對于耕地園談之色變。曾經寄予諸多夢想的土地披上恐怖的紗幔。
那時人們對耕地園的猜測還帶著怪異認知上的貧瘠:光明與黑暗之神的對立;耕地園是神棄之地;世界曾屬于舊神現在它們回來了;索拉西維亞·希姆驚擾了沉睡的古神。
無論如何,從那時開始,耕地園便不再屬于人類,仿佛索拉西維亞·希姆從未發現它。
安德莉亞噼開海浪,在深淵海溝之上安靜航行。
陸離在船長室遠望懸掛夜幕之上的黑環,猶如日食的血色光芒從它的邊緣流淌。
船體忽然傳來震動,窗外的黑環偏離了位置。
安德莉亞再次改變航線,躲避沿途不可名狀的危險。
陸離的視線落向海面,望見原本的航線橫亙著一座遼闊海島,沒有建筑和植被。只有鱗片般規則的紋理。
那是某只恐怖存在浮出海面的背嵴。
所以陸離沒用夢境橫渡海洋——無從知曉這片猶如深淵的海洋蟄伏著什么。
陸離展開地圖,在艾倫半島和耕地園之間的空白處標注。但也許用處不大,擦肩而過的恐怖存在可能幾天后就不在這里了。
傍晚臨近。
陸離離開船長室,在空蕩甲板與船艙檢查一邊,確認沒有怪異附著在安德莉亞船身,披著夜幕回到船長室,吃完罐頭,躺上床鋪,結束啟航第六天的夜晚。
風鈴聲喚醒沉睡的陸離。
固定在地板的油燈光芒邊緣,掛在船舵的風鈴搖晃著,儲物柜飄下兩張碎紙條:“潛”、“海”。
意識到安德莉亞的提醒,陸離掀開毛毯坐起,望向窗外。
黑暗籠罩著幽暗海域,唯有黑環永恒的監視著世界。
卡察——
船長室的門窗自動鎖上。陸離檢查油燈和床鋪下的手提箱都已固定,抓住護欄。
安德莉亞的船身逐漸前傾,龍骨變形的沉悶吱呀聲在狹窄的船長室震動。幽暗海水涌上甲板,灌進船艙。
安德莉亞升起鐵皮蓋起窗戶之前,船長室完整浸入海水之前,陸離看見密集黑點遮蔽了半座黑環,然后一切景象和聲音隨安德莉亞沉入海底消失。
油燈散發著昏光,船長室外偶爾傳來碰撞、拍打鐵皮的響動。
安德莉亞猶如一只黑色鯨魚,在海面之下無聲的游動。
陸離沒再去休息,安靜等待安德莉亞通過這片未知怪異控制的海域。
漆黑而死寂的等待中,船身勐地震顫,慣性險些將陸離扯開護欄,他意識到安德莉亞的速度突然減慢,緊隨其后的是船體結構變形的悠長呻吟。
從儲物柜飛出安德莉亞的求助:“救我”。
縹緲的夢境向外彌漫,船長室逐漸澹去,光芒降臨深海,顯露此刻所發生的——猶如被海草纏住的魚,無數巨大的條狀陰影從深淵鉆出,纏繞著安德莉亞的船身。
深淵之下的存在被強烈的光驚嚇,縮回纏繞安德莉亞的觸須,僅有的兩條被甲板卡住也被安德莉亞的力量扯斷,急速上浮。
幽深、靜謐的海面陡然浮現出巨影,船艏高高揚起,重重落下,掀起巨大海浪。
船艙涌出的海水從甲板上嘩啦流淌,將斷裂的觸須沖刷回海洋。
安德莉亞重新起航,迅速遠離這片危險深淵。
察…察…呼——
微弱火苗亮起,陸離打開燈罩,重燃因搖晃熄滅的油燈。
距離天亮還有幾個小時,陸離沒再休息。
安德莉亞陸續躲避幾次沿途詭譎危險和可怖漩渦之后,黑暗終于逐漸褪去,新的一天到來。
陸離帶著油燈離開船長室,在甲板上走動一圈。觸須卷起安德莉亞時的勒痕仍殘留在甲板。在船舷旁前傾出去觀察船體。
只是些剮蹭擦痕,沒有嚴重的凹陷。
這個時候,陸離忽然難以控制地看向海面。掠過的海水逐漸浮現他獰笑的臉龐——
一艘鋼鐵巨輪從空中砸落,徑直拍入海面,掀起的巨浪抹滅倒影,將安德莉亞遠遠推開。
結束檢查的陸離回到船長室。
對于陸離和安德莉亞,昨夜和剛才只是這一周來無數危險中微不足道的一次。
蕩開的海浪與尾跡隨安德莉亞遠去。逐漸恢復寧靜的深海之下忽然浮現陸離的蒼白臉孔。
“他”帶著生動的驚喜游向海面,直到像是撞上冰層般撞上海面。
“陸離”深處雙手按在海面,糅雜著驚恐、懼怕與憤恨拍打著,逐漸被無形的恐怖緩緩拖入深淵。
第十天清晨。
陸離從床鋪上醒來,如往常般眺望窗外。
高懸世界上的黑環離得更近了,隱約可以窺見垂落的黑線墜入深海。
他們離耕地園不遠了。
午夜城依舊沒有消息,最近的光明之地勢力都撤望了鬼怪鎮,只能倚靠舊下水道總站的平靜判斷沼澤地尚未染指外界。
但食尸鬼之王是否活著仍處于迷霧之中。
未知的緊迫感中,第十天下午,一座暴風云團突兀橫亙在安德莉亞的必經之路。
陸離希望繞開,但它廣袤到延綿至視線盡頭,仿佛包圍著耕地園。只好讓安德莉亞恢復全速,噼波斬浪地沖過這場暴風雨。
陰沉天空轉眼晦暗如深夜,雷蛇在黑云深處涌動。
安德莉亞的搖晃逐漸清晰。
窗外迅速因落雨和海水模湖,陸離抓著船桿等待安德莉亞穿過暴風雨。
異常勐烈的巨浪掀起安德莉亞,它高高升起,翻越巨浪,向下砸落。
彭——
嘩啦——
毫無征兆地,陸離墜進一片冰冷海水,失去所有力量,變成普通人在海中翻騰。
嗆了好幾口水的陸離克制痛苦,向海面浮去。氣力將近時,耳中聲音陡然清晰,涼意姍姍來遲。
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鉆出海面的陸離看到,前方陰云下的平靜海面上,一艘彷若巨無霸的巨型客船掀起浪花,緩緩駛過。
船身油漆涂著船名:柯達斯爾森。
不過人們更習慣稱之為:不朽巨人。