二百五十九.列儂群島大流行
“我該怎么和瑪麗阿姨解釋？”
不能直接告知真相。喬喬不是安娜，彼此信任不足以使瑪麗阿姨相信荒誕的真相。
給，她，指環 但和安娜關系特殊的陸離可以。
“喬喬？”
驚訝地低語突然響起，喬喬抬頭看向樓梯上的瑪麗阿姨，她擔憂地抓著項鏈，看著喬喬面前散落的碎紙，聽到她和空氣在說話。
“安娜，是你嗎？”
喬喬搖了搖頭：“不是，是陸離先生。”
“陸離？”
喬喬站在樓梯下，陸離靈魂澹去中取下戒指：“這枚戒指能讓你看到他。”
“為什么？”
瑪麗阿姨無法理解，或者說她沒意識到陸離已經死了。
“因為陸離先生…死了。”
“安娜呢？她沒保護你嗎？她在你身邊嗎？”
瑪麗阿姨急匆匆跑下樓梯，睡裙系帶從肩膀滑落，抓起戒指戴在手指。她看到飄蕩在桌邊的透明輪廓。
“哦不…發生了什么…”
悲傷的瑪麗阿姨癱坐進沙發，捂住嘴唇眼眶通紅。
陸離不能告訴瑪麗阿姨真相，也無法告訴。
喬喬坐到她旁邊輕聲安慰，等到瑪麗阿姨情緒有所緩和，陸離吹起碎紙，讓喬喬告訴她列農群島面臨的麻煩。
“情況很嚴重嗎？”
氣旋在碎紙上縈繞，挑選出陸離認為恰當的單詞。
極端，糟糕 整片列農群島就此沉淪。
瑪麗阿姨并不懷疑陸離，準備摘下戒指，忽然停頓：“你能告訴我安娜現在的情況嗎？”
碎紙翻飛，拼湊出完整的句式：
她，失蹤，了 一個不算好也不算壞的消息。
默然的瑪麗阿姨摘下戒指，把它還給喬喬：“你帶著它比我更有用，我去告訴羅珊阿姨消息。”
拉起系帶，瑪麗阿姨想起什么：“喬喬，能幫我找件方便行動的衣服嗎？”
“都在行李箱我還沒來得及拿出來。”喬喬連忙說道。
讓喬喬收拾要帶走的東西，陸離穿過房梁屋頂，出現在屋頂。
身旁的煙囪升起灰煙，遠方坦布爾城延綿著依舊繁華的燈光。
但繁華表面之下醞釀著不詳的氣息。伴隨陸離約升約高，看見“女王島”的東南部漆黑無光。
幾十分鐘前，它還只有幾條街道。
必須得抓緊時間。
陸離落回房屋，瑪麗阿姨和喬喬已經收拾好行李、換上便攜的衣物，同時說服了羅珊大嬸。
不過老人從家中走出時還在抱怨著：“我們應該留下來，一定是叛亂者干的。”
瑪麗阿姨搖了搖頭，因為她發現巡邏士兵已經消失了十幾分鐘。
而就在她們提著皮箱推開柵欄門，來到街道上時，飄蕩在上空的陸離看見黑暗以肉眼可見地速度向城市蔓延，短暫十幾秒后抵達莎寧街。
“普朗克是個不錯的小伙子，真有事他不會不來告訴——”
街道盡頭熄滅的路燈打斷羅珊大嬸的話，漆黑迅速蔓延，她們站立的街道旁路燈閃爍著，殘余的微光湮滅。
女王島陷入靜默。
幽暗降臨莎寧街，其他感官變得敏銳，街道上的眾人逐漸能夠聽見海風帶來的潮汐，聽見樹梢發出的嗚嗚聲，聽見隱約從遠方回蕩的急促教堂鐘聲。
察——
喬喬點燃火柴，替換成為油燈光芒驅散周圍昏黑。
喬喬抬頭看向落回的陸離，他點了點頭，于是意識到已經開始了。
“快走…”喬喬按照先前的計劃說道：“往海邊走。”
列農群島是避難之地深入人心，羅珊大嬸執拗地認為這只是停電，但還是順從地跟著她們鉆進樹林，沿著林間踩踏出的小徑靠近海岸。
羅珊大嬸使她們速度緩慢，陸離暫時離開隊伍，前往海邊尋找合適的船只。
《列農群島慘桉》訪談或許嚴重失真，無論漁夫形容還是漁夫曾抵近的距離，但有一點可以確認，他的確曾在“女王島”近海短暫逗留。
這是她們的機會，只要乘上木船，離開島嶼近海，陸離將能拯救她們——在噩夢中。
但陸離沿著樹林海岸線周圍幾里游蕩，都未能尋找到木船，唯一找到的擱淺的木船船底已經潰爛腐朽，還未駛出淺灘就會沉沒。
而陸離靠近港口時，他感覺到幽暗之中涌動的邪祟。
女王港已被感染。
可憎之物在昏黑中爬行，蠕動。陸離不得不飛向高空甩開它們，以免為喬喬她們帶去禍端。
回到海岸線，陸離和幽暗樹林邊緣亮起的光點匯合。
喬喬向落下的陸離揮手：“找到船了嗎？”
陸離搖了搖頭。
“沒有船？怎么可能…”
喬喬從貝爾法斯特長大，臨近海港的沙灘不可能沒有木船，除非…
抬起頭的喬喬和那雙黑眸對視。
濕軟的棕色沙灘遍布雜亂足跡和拖痕。
列農群島的沉淪或許不只一種推手…
陸離抬起的手讓喬喬回神，看向他指向的方向——佇立在礁石邊的燈塔。
那里應比女王宮殿更高。
“我們去燈塔！”
喬喬說道，和瑪麗阿姨扶著蘇珊大嬸靠近燈塔。
意外的是，她們趕到時居然已經有些人圍聚在這里。
“老亨特，多利一家也在，噢還有我們的小天才瑞秋…”
羅珊大嬸認識他們，這意味他們都是附近的鄰居。
陸離觀察這些人的行李和衣著，一群不會缺少資源的，但也不會掌握太多信息的中產階級。
而他們也知道“往高處跑”這條怪異提示。
喬喬她們靠近人群，發現他們被燈塔管理員擋在外面。一名婦人還在耐心和固執的管理員解釋。
這種時候陸離幫不上忙。
感到危機迫近的喬喬擠進人群打斷他們的交談，直接地說：“讓我們躲進燈塔你沒有任何損失，而且如果真的有…叛亂者，你等于救了我們所有人！”
“好吧…但士兵來了你們要立刻離開。”
管理員不再堅持，打開燈塔大門。
“我們快進去。”
喬喬長舒口氣，和瑪麗阿姨攙扶羅珊大嬸進入避風、亮著油燈的安靜燈塔。
顯而易見，高處不能真的庇護它們，只能作為暫時的避難所。
但現在，他們安全了，暫時。