曾經帶給人類恐懼的怪異如今承受著同樣的苦果。
蛇群般蔓延的根須將來不及逃離的地居人纏繞得破碎,和巖壁擠壓成肉泥,微不足道的滋養樹軀。肆意生長的樹軀撕裂巖層,拱出舊下水道,逐漸膨脹、生長的樹軀堵死通道,直接抵近百米之上的沼澤地。
枝杈在這里散開,沿著沼澤地橢圓形的邊緣蔓延,而樹軀持續著增加厚度,直到消耗完最后一絲人性,完成它的使命――形成拱衛君主的數百米厚的結實樹軀。
凝固在地底的樹軀猶如一株托起駝黃雞蛋的粗矮植株。
厚壁包裹的陸離睜開眼眸,拱衛的樹軀隨入夢之人的暈染逐漸變得透明,浮現樹壁之外蟻穴般洞窟的景象:舊下水道的怪異因氣息蜂擁而至,仍未從異變回神的地居人們想要阻止,但猶如颶風之下的防波堤,堤岸被海嘯沖垮,恐怖的海水涌進城鎮。
奇異號角聲突然在洞窟深處回蕩,所過之處,堅定拍向陸離所在之處的怪異潮水開始原地徘回,而能勘破虛妄的怪異也被擁堵在洞窟之中。
地居人啟用了它們的圣器。
但也許意識到既不能抓住罪魁禍首,也不能驅離怪異,寶庫又失去了圣器庇護,它們沖進逐漸透明的巖壁深處,搬運幾十座倉庫里的堆積如山的怪異貨幣與貨物。
陸離對需要辨別的貨物不感興趣,但商人安東尼可能就在其中,而且怪異貨幣正是光明之地需要的。
無形的入夢之人籠罩所有倉庫,然后在忙碌的地居人錯愕間倏然消失。
幾十公里外的隱秘地底,陸離將倉庫丟在這里,并留下一顆商人眼珠。
關于地居人的諸多形容中,貪婪是它們無法磨滅的標簽。當積累的財富在眼前消失,它們陷入可以預計的癲狂――
只是當雙眼猩紅的地居人沖向陸離時,它們需要面對那層數百米厚的結實樹壁,以及瘋狂的怪異本身。
“無論你是誰…你不該這么做。”
回蕩的號角聲糅雜進尖銳而憤怒的感慨,“離開這里,交出財物,你還有機會死去…不被我們折磨!
陸離忽略地居人商行的孱弱威脅,
注意落向闖進地居人巢穴的怪異,還有一群被地居人長老匯聚在一起的地居人。
地居人不知道陸離注視著他們。它們聚集在地底洞窟,繪制起一座充滿不詳的法陣,禱告著排斥開入夢之人的力量。
陸離任由它們召喚不可名狀的存在。它們越堅定,付出的代價越慘痛。
如果只是四處逃竄陸離不可能解決所有地居人。
而在此時,陸離注意到一只地居人長老悄然鉆出洞窟。入夢之人跟隨著它,鉆進鋪滿根須、空蕩許多的舊下水道,沿途經過某些入夢之人不可侵染的區域,來到蠕蟲站臺。
地居人長老在向蠕蟲求助,委托它挖出通往樹芯的通道。
“不要幫它們。”
陸離的聲音在蠕蟲腦海響起。蠕蟲們認出了陸離,拒絕了地居人長老。而在這位長老繼續尋找助手帶來麻煩前,一雙白皙手掌悄然從背后浮現,擰斷了它的頸骨。
咕噥…
蠕蟲裂開口器,節儉地吞噬地居人長老。
移開注意,地居人們還在召喚著,一部分地居人倒在血泊,以生命獻祭。
陸離任由它們召喚力量,想要在這里將地居人族群一網打盡。
宛如迷宮的洞窟里的怪異已有一些怪異抵近,但對巖壁般堅硬的樹軀沒有辦法。
但其中一些沒有實體的怪異可以輕松穿透樹壁。
樹軀中心的陸離開始下降,落至和召喚法陣平齊的深度,繼續觀察跟隨蔓延的怪異。
而在它們幾乎沖進儀式洞窟時,洞窟里的地居人突然尖叫著四處逃竄。
召喚似乎失敗,它們呼喚出某種無法掌控的可怖存在。
灰霧悄然在法陣中心浮現,觸須般的霧絲纏繞上逃竄的地居人,將它們吞沒。而在吞噬洞窟里所有地居人后,如有實質的灰霧開始沿著洞窟,向陸離所在蔓延。
來自舊下水道的怪異也在逐漸侵蝕,一近怪異所釋放的污染連入夢之人也難以阻擋,只是人性提高了陸離的抗性,讓他幾乎不受影響。
從洞窟蔓延的灰霧忽視陣營,吞噬沿途遭遇的一切。
其沿途侵染帶來的尖叫讓陸離聽到怪異對它的稱呼:灰霧母親。
沒有形體的怪異再次闖進樹軀,撕裂入夢之人,在它靠近之前,陸離躲進里世界。
死寂褪色的里世界,只剩下零星的影綽在洞窟徘回,但灰霧母親原本的位置顯露一座擠滿洞窟的臃腫怪物。
籠罩體表的灰霧在里世界中褪去,它的血肉體表覆蓋一層疣狀物,仔細觀察會發現那是一層層爛葡萄般墜著的無數頭顱。
被灰霧母親吞噬的存在會成為它的一部分。
陸離注視到灰霧母親本體的同時,灰霧母親也注視到了他。
“來吧…孩子…回到母親的懷抱…”
夢囈般的低語耳邊縈繞徘回。
陸離無動于衷,直到炸雷般的怒吼在耳畔響起――
“醒來!
陸離站在樹軀邊緣,幾乎離開樹壁。
不知何時,灰霧母親將其拖入幻境。
陸離注意到喚醒自己的存在,猶如蜷縮在胚胎中藏在地底空腔的人形輪廓,蒸汽在它周圍涌動。
“熟悉的氣息…是你?”蒸汽身影認出了陸離,“你需要幫助?”
“你需要幫助。”
陸離搖了搖頭,分給這只曾吞噬人類記憶而迷惘自己是人類還是怪異的蒸汽輪廓100份人性。uu看書 “繼續去戰斗吧,但你的戰場不是這里。”
視線落向厚壁之外蠕動的惡濁巢穴,陸離將蒸汽輪廓送到遙遠的夢境邊緣。
重新望向如潮水般涌來的怪異與灰霧母親侵染畢竟的霧靄。
地居人商行應該還剩下一些幸存者。
但那些就交給光明之地處理吧。
陸離的靈魂緩緩升起,不甘地嚎叫之中,從樹軀內部飄蕩至沼澤地邊緣。
猶如燈光下的雞蛋,可以窺見蛋殼后的昏黃景象。
使深夜城無聲無息毀滅的沼澤地才是罪魁禍首。
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