二百三十二.新的啟航

　　顫動的木橋蕩起的漣漪打碎漆黑湖面上的夢幻倒影。

　　一盞螢石燈如螢火從遠處飄來，六腳怪跑上湖心島，向陸離獻上一枚楔形棋子。

　　“帶著它，你比哈德斯更需要它。”沼澤之母說。

　　“哈德斯愿意交出惡靈棋？”

　　陸離接過這枚讓哈德斯在地獄存活至今的源頭，關于它的用處涌入腦海，和哈德斯所說一樣，持有它能在任何污染地帶移動而不受侵害。

　　“只用了十萬先令。”

　　為了錢哈德斯甚至能去睡一只怪異。

　　瞞著哈德斯更換貨幣是沼澤之母的茶話會成員一致同意的。他們認為流通起來的貨幣才有價值，顯而易見，落在哈德斯手上的貨幣幾乎不會流通。

　　“路過避難所時你可以造訪一下，最后將他們帶來。”

　　沼澤之母始終“覬覦”避難所的人口和那些更多完整、詳細的舊日時代科技資料。光明之地的進步足夠明顯，但對于科學和神秘學的進展仍維持在“考古”狀態。

　　比起在暗無天日的地窟里無望等待怪異離開，不如加入反抗的一員，主動將它們驅離。

　　鐺——鐺——鐺——

　　正常節奏的敲鐘聲從遠方回蕩而來，怪異之霧已至，陸離看見濃厚霧靄翻卷著涌進瑪瑙湖營地，經過棚屋化作昏黃氤氳。

　　“我回去了，別悄悄離開。”

　　沼澤之母和陸離告別，踏上震顫的木橋離開恢復靜謐的湖心島。

　　眺望沼澤之母的熒光消失在霧靄深處，陸離返回樹屋。

　　躍動的火苗是除了潮汐舔舐岸邊聲以外唯一的聲響，安靜樹屋中，陸離從未如此寧靜，彷佛與世界形成隔閡。

　　某種陰冷晦澀如影隨形，因陸離心情變化悄然纏繞上靈魂，耳畔響起不知何人的低語，猶如饑餓之人對食物的渴望，陸離涌現對晦澀力量的親近與渴求，它響應般飄進——

　　又倏然被堅毅意志阻擋在外。

　　陸離意識到剛才情緒變化下侵染意識的是什么，里世界氣息。

　　理論上成為幽靈的陸離也能進入里世界。

　　晃動著火光的樹屋，因穿透陸離而暗澹的火光逐漸因靈魂澹去變得凝實。

　　猶如服用潛影藥劑，陸離穿越現實帷幕來到里世界。那層與世界的隔閡消失無蹤，彷佛里世界才是他的歸屬。

　　眺望死寂無聲的灰敗世界，腳下的安妮在里世界里猶如虬節的灰色怪物，扎根在一座深坑之中。

　　這里沒有水。

　　無論地獄還是里世界似乎都沒有孕育生命，誕生生命的水。

　　籠罩瑪瑙湖營地的薄霧與世界的濃霧不在里世界，但陸離看見遠方的褪色城市里街巷中游蕩的隨濃霧到來的怪異。

　　營地中沒有，幾尊異神和安妮庇護著瑪瑙湖營地。

　　在它們發現猶如篝火般明亮顯眼的自己前，陸離離開里世界，再次出現在溫暖，鮮明，但是猶如隔著無形之膜的現實。

　　不想浪費人性的時候，進入里世界也是躲避襲擊的不錯方式。

　　陸離準備休息，像曾經的安娜那樣，但充足人性與旺盛靈魂讓他沒有乏意，只好讓商人帶來這段時間的光明之地剪報，從每一天的變化看到光明之地的進步：科學與神秘學的并肩前進；科學產物與煉金技術的復原；居民心態的膨脹被沼澤之母“曾經遠比光明之地強大的維納不凍港和午夜城現在在哪？”的回答抹消。

　　光明之地的陽光始終給予居民他們是最后的希望的錯覺，盡管某種程度上這是對的，但光明之地的力量暫時只能自保。

　　看完昨日的簡報，仍然沒有困意的陸離離開湖心島，像是一只迷惘的幽靈披灑著微光，在睡著的營地游逛。

　　醫院的值班護士在打著瞌睡，只有幾個窗戶散發著火光，其中包括白天那間誕生新生兒的病房。沒有驚擾瞌睡的護士，陸離悄然離開醫院，繞過后面彷佛飄著磷火般栽種熒光果的墓地，在偶爾傳來咳嗽聲和說話聲的棚屋外的泥濘街道沒有留下足跡，沒有沾染泥污，猶如外來者般走過。

　　科學實驗室與煉金實驗室是唯二沒有隨營地入眠的地方。

　　透過窗戶灑出的氤氳能看見學者及學徒們忙碌的身影，每個人都在做自己力所能及的事。繼續往前，陸離經過暫時停工的避難所入口。

　　陸離從地獄歸來后關于避難所的修建產生爭議。地獄顯然比躲在巖石土層下更安全，這讓避難所變得沒有意義，但特斯拉和德古拉伯爵他們認為避難所修建已經接近尾聲，不該棄置不理。陸離沒有參與其中，他們會做出正確的選擇的。

　　意外的是，經過校舍時陸離看到坐落于黑暗的建筑樓上亮著一盞油燈。

　　陸離踏上樓梯，敲響房門。

　　特里斯因陸離到來而詫異：“陸離先生，您還沒休息嗎？”

　　“我也想這么問。”

　　“我現在是教授助理，要準備明天教授們的課程。”特里斯笑了笑。

　　盡管只過去不到兩個月，但對光明之地人來說這段時間漫長而緩慢。

　　出海探索的第一批驅魔人們回來六人，兩人在落葉山脈徘回，兩人失去聯系，回來的六個人一人被感染成異種變成怪異居民，一人因理智值過低轉化成教徒，特里斯不上不下，不像他們那么倒霉，也不像另外三人那么幸運，他產生了低理智值綜合征，只正式成為驅魔人不到兩個月就正式退休，成為教授助理。

　　第二批見習驅魔人即將通過考核成為正式驅魔人，第三批見習驅魔人則還在學習中。

　　離開校舍，繼續在營地游逛的陸離被六腳怪發現，前往沼澤之母的別院。

　　“我準備離開了。”

　　陸離和側靠在特制沙發，捧著一只白貓的沼澤之母說。

　　油燈讓她美麗臉龐變得柔和：“這么著急嗎？”

　　“光明之地沒有需要我的地方，外面有。”

　　“你想去哪？”

　　“卡茲吉爾鎮。”

　　落葉山脈以南，名為落龍郡的一座濱海小鎮。

　　“完成無邀之客的遺愿？”

　　陸離點了點頭。

　　如果它的妻女還活著，就把她們帶回光明之地。