二十一.新盟友
不是不想，是不能。
因為“門”的陰影始終籠罩。
陸離回到光明之地已經過去七天，而第三階段“門”化成的漆黑身影始終未曾出現——“它”本該在陸離前幾天等待中出現 這種恐怖難以言狀——因為“它”追尋的是陸離的意識或靈魂，而非單純軀殼。
唯一能從中找出的好消息是，陸離在午夜城“停留”近四個月，那么再過去相等的時間“它”才會出現在視野里。
但無論如何，因為“門”的存在，陸離注定不能長時間待在同一地方。如果他往后余生都留在光明之地——那么起碼有一半時間他必須要在外面。
除非即使古老者也無法勘破的“門”會在某一天無聲消失。
“可以，汝何時歷練。”沼澤之母應允陸離請求。
“明天清晨。”
“那么領主閣下好好休息，吾先告辭了。”
沼澤之母優雅起身，踏上木橋離開湖心島。
兩名女仆留下收拾祂并未坐上的木椅與只剩杯底的咖啡杯。
“祂私下也是這樣嗎？”陸離暫未回到木屋，平靜眼眸落向收拾忙碌的兩位女仆。
“呃…領主大人…不全是。”女仆生澀按照沼澤之母的教導行禮：“公主殿下私下會…不那么古人，來之前我還聽見公主…公主殿下在背誦那些和您聊天的話題。”
作為沼澤之母的女仆，她們似乎不該泄露這些隱私，但作為光明之地子民，陸離才是她們的領主。
陸離輕輕頷首，注視收拾好陽傘與折疊桌的女仆笨拙從木橋離開。
如果所有異神都能像沼澤之母容易接觸就好了。
可惜沼澤之母尋回人性的過程不可復刻。
云層空洞滲進的光芒逐漸昏黃，傍晚將近。
眺望湖畔片刻，陸離回到木屋，關閉窗戶，為壁爐添加幾塊木柴應對即將到來的微涼夜晚。于陽光未逝前，他拉開窗簾，坐在落日余暉下久違的在空白紙張記下現在要做的事。
尋找安娜：線索1：天堂谷；線索2：陰影教徒的信仰躲避第三階段“門”：當你看到它時，它就可以碰到你了，不要被“它”靠近，不要被“它”觸碰深夜城相關：尋找遺民、調查失落真相、奪回午夜城建設光明之地：第六批居民抵達后建立秩序；遷徙更多夢游；將暗影沼澤遷徙過來；將陰影教會遷徙過來；將可能存在的深夜城遺民遷徙過來；將 筆尖停頓，陸離思考“植物棲息地”是否該包括在內。
植物棲息地無疑具有盟友特性：與沼澤之母和扭曲身影相同的早在舊日時代相識，而且始終維持友善。
只是掌控植物棲息地的不是陸離相識的琳娜之樹，而是它們信仰的，所知甚少的“先祖之靈”。
而且植物棲息地與瑪瑙湖營地力量并不對等，即使于黑暗盤踞的地表它們仍能占據一片區域，盡管如果它們全部遷移過來光明之地將不再屬于怪異，但那時屬于陸離還是先祖之靈也將未知。
窗外斜照在書桌上的光斑緩緩挪動，這個時候，陸離響起棲息地饋贈的樹語者。
或許應對盟友保持適當謹慎，但他可以永遠相信詛咒頭銜。
植物棲息地遷徙過來；
陸離補上中斷的內容，然后又一次陷入思考。
盡管他能信任饋贈詛咒頭銜的棲息地，但它們加入無疑會讓瑪瑙湖營地失衡。
沼澤之母與扭曲身影融洽相處在于祂們曾是人類，實力接近，同樣接觸過深海之神還有著永夢者磨合——沼澤之母到來的第二天便去拜訪永夢者。祂稱贊永夢者堪稱無限的見識，永夢者也稱贊沼澤之母人性的恢復即使在億萬時光中也不多見。
陸離想，也許永夢者那里會有所答案。
暫時離開木屋，披灑著黃昏輝光走過木橋，陸離在下課的居民們尊敬問候中來到藤蔓教會。
“永夢者沉眠了嗎？”
陸離問裹著枷鎖般藤蔓的信徒。
“祂讓我領您過去。”
等候在此的信徒躬身，引領陸離進入教會深處。它留在房間外，由陸離踏入這間永夢者根據舊日時代臥室布置的房間。
永夢者倚靠在沙發里，滄桑睿智的眼眸藏于陰影，但仍然像一位智者多過普通人——他知道陸離到來，也知道他的煩惱，亦知道該怎么回答：
“圣馬克公國與自由邦紛爭不止，艾倫王國的入侵讓它們迅速聯合。當覬覦他們肥沃土地的西約人參與進來，艾倫王國、圣馬克公國與自由邦的德爾人戴上祖先牛帽反擊入侵者。海峽彼岸的荒蕪之地的特曼人沖上陸地，德爾人與西約人同時停止長達百年的持續戰爭，將特曼人趕回大海。最后怪異侵染世界，兩座大陸停止了彼此的戰爭，對付新的共同的敵人。”
這是那本描繪陸離在深夜城的《沉沒之地》里的第四章前言。
而它的確能解惑陸離思考的問題。
“謝謝。”
陸離沒有停留過久，轉身離開藤蔓教會。
盡管他能詢問更多，永夢者也不會吝嗇回答，但就如永夢者曾經所說：未來無時無刻不再變化。
傍晚回到木屋的陸離讓安德準備第三幅油畫，由商人安東尼帶去植物棲息地。
除此之外他不打算什么都不做。
相比許多怪異，異神完全屬于食物鏈高層。
異神吸納教徒的方式不同。需要隱藏自身時，祂們會蠱惑過路存在或用媒介接觸存在，將其轉化成眷屬與仆從，前往群落傳播信仰。這種事在舊日時代屢見不鮮：一個人得到一本蘊藏異神力量的無名之書，翻看時烙印書籍里的污染將他扭曲成信徒，然后散播教義。
而肆意時祂們只需找到一群無主存在，釋放自身氣息，持續污染足以將它們扭曲轉化成教徒——
而在如今的光明之地，不會缺少無主怪異。
以及最后一個問題：光明之地缺少運輸方式。僅算上暗影沼澤的眷屬們，即使凜冬到來安德莉亞也遷徙不完一半。
除非擴容，比如以安德莉亞為核心組成船隊。