二百一十五.貝爾法斯特廢墟見聞

一座商業城市、港口城市，還有旅游城市站在蘇加德山山頂俯瞰，你將會見到這個世上最美的景色之一：整齊延綿的城市全貌，繁華忙碌的港口，與波光粼粼的美麗海灣還有那瑪瑙湖畔優雅、端莊、紳士、美麗或是英俊的鄰居們　　印著舊日內容的傳單從安娜眼前掠過，它離開后，顯露一座破敗、灰暗，殘垣斷壁的虛浮。

　　厚厚云層下，鉛色海面涌動。更遠處一輪黑色太陽垂在虛空當中。

　　以往安娜前往橡樹森林的海灘，會貼著海岸線移動。不過這次換成了在廢墟橫穿過。

　　當然，她會避開顯眼的危險區域，比如落下的生銹船只形成森林的沉船區，還有晝夜不停落下雪花般灰燼的余燼區。

　　體形瘦小的徘徊者在前方街巷游蕩。它們是這座城市最底層的掠食者，并擁有旺盛的好奇心，或是說進食欲望——它們看到任何東西的第一反應都是咬上一口。

　　徘徊者是安娜想到的名稱，因為幾乎見不到它們停下來，永遠像是鬧鐘上的齒輪從不停下。安娜不確定它們是否在其他地方出現過，不過陸離作為情報售賣給商人時，它的信息換來了70調查點。

　　它們以群落的方式占據了榆樹街區外的幾條街區。安娜幾次狩獵都沒找到它們落單的機會，知道幾天后一只徘徊者落單，安娜將它抓來殺死。

　　它們比想象中更弱小和脆弱，沒有堅硬甲殼，外皮甚至比皮膚還要柔軟，觸碰上去會看到皮下的脂肪泛起漣漪。

　　那不是什么脂肪，當無形匕首劃開它的喉嚨，粘稠腐爛的碎肉淤膿從皮膚下迸濺出來。

　　等皮下的積液流干凈，原地剩下氣球般只有一層皮的徘徊者。

　　即使沒有嗅覺，安娜也感覺得到這種東西散發的令人作嘔的惡臭。她也知道為什么弱小的徘徊者群落能占據一席之位。

　　它們就像是會走動的腐爛的肉快。沒有怪異想要招惹這種東西，除了口味獨特的存在。

　　安娜沒進入里世界。里世界的幽靈會發現彼此，那樣意味著毫無遮掩，且沒有意義。

　　她不是為了安全穿過而來的。

　　隨著深入城市廢墟，安娜看到更多之前不曾見過的景象。比如被數不清的惡心肉瘤包裹的建筑、或是被蛀出密密麻麻孔洞的木屋，還有詭譎地獻祭場景：枯骨被擺成詭異姿勢，朝向木架堆起的臺階。

　　安娜遠遠繞開了那里。

　　陸離曾經參加調查員考核所遇到的考題奇異的出現在現實中——一個粉雕玉琢的小女孩穿著干凈的衣服，在廢墟街道上游蕩。

　　那可能是邪靈，也可能是擬態偽裝的其他怪異，總之安娜遠遠觀察了一陣也繞過了那片區域。

　　除了必不可免躲避一些格外危險詭異的區域，安娜的路線堅定不移——二十分鐘后，她來到了水手街道。

　　曾經的…家。

　　長屋外表仍維持原樣，未被那場蔓延的大火燒毀。不過木門不見蹤影，可能是居民逃亡時被撞倒或其他什么。

　　安娜走進寂靜長廊，偵探社的房門敞開著，地面散落破碎木屑，房屋里也到處都是凌亂的翻找痕跡。

　　曾有人撞開木門沖進偵探社尋找什么。應該是幸存者做的，因為廚房里一些未來得及帶走的食材不見了。

　　沒有一絲聲音的靜謐長屋中，安娜無聲無息走進偵探社的臥室，坐在潮濕地能擠出水的床上，然后和曾經一樣，偏頭望向客廳。

　　這里能直接看到書桌后的陸離。

　　恍惚間她似乎真得看到陸離坐在書桌后安靜看書，窗外光芒斜照進來，響起路人經過和車輪滾過的喧囂聲。

　　等到安娜回神，眼前只有冷清昏暗和狼藉。

　　思念洶涌涌來，安娜迫不及待想要回到陸離身邊，然后又按捺住，離開長屋前往廢墟的另一端。

　　安娜有心觀察下，幸存者留下的痕跡變得隨處可見。畢竟除了人類，沒有怪異會烹煮食物和使用火光。

　　但他們的下落成迷。

　　也許仍有幸存者在這片廢墟里茍且求生，也許他們因怪異肆虐難逃一死。

　　一路避開危險和有窺伺外界存在的陰暗角落，安娜抵達橡樹街區。

　　遠處的橡樹森林同樣枯死多時，但它們不像廢墟另一端的榆樹森林那樣，極端排斥外來者。

　　在稀疏樹林穿行一段距離，砍伐痕跡開始浮現，并越來越多。

　　靠近海岸線的橡樹幾乎全部被伐倒做成木船。如今那些木船就被丟棄在沙灘上，異教徒們已經完成它們的任務離開，木船無用了。

　　雜亂、密集的漩渦形形狀腳印只殘余在樹林里，沙灘上的痕跡被暴風雨抹去。除了十幾只木船，沙灘上什么都沒剩下。

　　安娜進入里世界，望向海面深處的孤島。

　　她感知不到幽靈氣息。可能是離的太遠，也可能是深海石阻擋了氣息，又或是異教徒帶走了幽靈監獄的“犯人們”。

　　安娜傾向后者，因為一路走來她沒察覺到太多幽靈的氣息。

　　這件事透著古怪，她得過去看看。

　　不再掩蓋身形，安娜沿著深色海面低空飛掠，靠近幽靈監獄矗立的島嶼。

　　海水顏色更加深邃與漆黑，即使拍打在周圍礁石上泛起的白色浪花也不能掩蓋。

　　安娜近距離看到那座矗立島嶼頂端的監獄，它像古老城池般斑駁，城墻上還掛著死去的海藻和密密麻麻的海螺。

　　那些都是深海石…

　　安娜看到厚重的黑色墻體就知道它們的材質。整座監獄都是用深海石奢侈地堆砌而成，幽靈們就被關閉在封死的監獄里。不過現在的它不再完整，墻體上丑陋顯露一片被強行破開的幽深洞口。

　　她感覺不到一絲一毫幽靈氣息。

　　監獄里應該空了，不過安娜沒有靠近，她收攏起破碎的深海石石料，帶著它們回到崖頂。

　　陸離會喜歡這些東西的。

　　安娜離去，晝夜不停的海浪聲重新占據這座島嶼。海風在洞口前吹拂而過，仿佛有低沉嘆息聲隨風散開。

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