離開熱鬧的莊園門口,馬車行駛在靜謐的瑪瑙湖畔小徑上。
這不是離開的路,回偵探社之前,陸離還要拜訪一趟特斯拉。
不過陸離被緊閉的大門阻隔于庭園之外,窗戶也沒透著光亮。守衛這邊區域的護衛告訴陸離,今天早些時候,特斯拉就帶著家人和仆人離開家中。
陸離大概猜到特斯拉要去哪里——避難所。
但特斯拉本不該這么急迫。
難道清晨之前又發生了什么陸離所不知道的事情?
無論如何,特斯拉的提前離去都在預示什么,陸離要抓緊動作了。
不再耽誤時間,驅趕馬車徑直返回偵探社。
他們不在的這段時間里瑪麗阿姨生起了火爐,。三張船票已經被郵差送來,正在書桌上放著。
“我買了些食材,很快就能做好了。”食物的香氣從廚房里鉆出,套著圍裙的瑪麗阿姨說道,同時看向書桌。
除了船票,書桌上還有一只烏黑的大渡鴉和一份包裹。
“我來幫忙。”安娜說著,從里世界里浮現。
她知道艾琳告別宴會上陸離什么都沒吃——正好還可以向瑪麗阿姨學習如何做菜。
“先去黛西聯系。”陸離說道,走向書桌前的渡鴉。
貝爾法斯特地區的電話線路已經恢復了。
安娜撥動號盤,陸離取下渡鴉腿上的紙條,里面寫著影子鎮事件中陸離的表現與獎勵,以及新的稱號。
敲響邪神喪鐘之人 稱號沒有實質作用,類似于被王室授予的貴族頭銜,如山嶺之上的薔薇·露娜子爵;紫羅蘭之星·羅蘭伯爵。
艾琳就擁有被授予的頭銜:貝爾金貝克之王,意為貝爾法斯特最富有的人。
這一頭銜將跟隨陸離,當陸離出現在驅魔人聚會或是正式場合提及他的名字時,介紹他時就會成為:敲響邪神喪鐘之人·高級調查員,陸離。
除此之外,還有他的每周薪水從700先令提升為1400先令。
快速略過事件概括,視線在末尾的那串數字上微一停頓,看向最后一行文字。
對于你此次優異表現的表彰以及你所需要的東西已隨附渡鴉到來。
陸離沒急著拆開包裹,他打開餐桌上的牛皮紙袋,撕下一塊熱騰騰的白面包放在渡鴉面前,然后才去扯開包裹外的一層防水牛皮紙。
一個破舊槍套和一枚黑鴉徽章安靜地躺在盒子里。
前者磨損嚴重,似乎是直接從某個工作幾十年的警員身上所取下的,槍套身上附帶著許多道不似人類留下的詭異抓痕,它們組合成一種奇異的符號。
當陸離拿起它,一種名為“安定”的情緒在他內心滋生,窗外蠕動地淤泥般的漆黑投影居然隨之暗淡幾分。
也只有這種效果才能壓制三朵薔薇完全綻放的“希望”。
陸離拿出放在臥室角落的手提箱,理智值計數器緩慢加快聲中,打開箱子,快速將“希望”放進槍套。
握住槍身的一瞬間,計數器的“咯咯”聲頭皮發麻地密集響起,但隨著收入槍套,噪音重新恢復為緩慢。
不過這次,沒有消失的計數器聲并非和“希望”有關…
望見這一幕的安娜眼眸微垂,放回話筒,輕聲對陸離說:“學院沒人接電話,她家里也是。”
“她住在哪里?”
安娜輕輕搖頭:“我不知道,不過我們不用找他了,我想她會照顧好自己的。”
陸離的黑眸在安娜身上停留著,點了點頭,看向盒子里的最后一個物品:那枚新的調查員徽章。
陸離拿出口袋里的徽章,躺在盒子里的三眼黑鴉徽章已經填補了第二只眼睛,并且和手中的銅色一眼黑鴉不同,新徽章的眼眶里,兩只眼珠都變成了白銀色。
眼睛顏色代表陸離高級調查員的身份,數量的增加代表陸離從“驅魔人”晉級為“除魔人”。
第三個空曠的眼珠代表著最高等級,“獵魔人”。
陸離拿著兩枚徽章,這個時候,正在啄面包屑的渡鴉忽然發出一聲不同于烏鴉的響亮叫聲,一口啄走陸離手里的舊徽章,仰頭吞下。
安娜悄然散去陸離身上的防護。
陸離猜測這是某種回收手段,收起新徽章,抬起手臂,渡鴉揮動翅膀落上去后,將它送出長屋。
返回長廊走到門外,陸離忽然發覺門旁的那個簡陋玩偶不見了。
或許是某個之前忘了的孩子拿走了它。
陸離推開房門,內心的想法剛剛浮現,長廊另一邊傳來一道怯怯的聲音。
“陸離先生。”
一個小男孩站在一個房間的門口,他手里抓著之前放在門旁的小熊玩偶。
陸離記得小男孩,那個在他們前往影子鎮的前一天敲響房門,要了些罐頭的女人的孩子。
小男孩走到陸離面前,抱著小熊玩偶舉起來,擋住自己的面孔。
“這是妹妹讓我送給你的。”
陸離沒有去接玩偶,問道:“她的病好了?”
一陣沉默,小男孩舉起的雙手悄然落下,顯露一雙發紅的眼眶,吸著鼻子說:“妹妹…去了另一個地方…”
“謝謝她的禮物。”
陸離伸手接過玩偶。
小男孩沒再說什么,轉身跑回自己的家,響起房門關閉聲。
陸離垂首看了眼小熊的紐扣眼睛,帶著它回到偵探社。
聽到全過程的安娜沒說話,只是安靜地看著陸離。
食物還有幾分鐘做好,趁著空隙,陸離將衣物裝進手提箱,連同那只簡陋玩偶。
扣起手提箱,偵探社的房門忽然被人敲響。
打開門后,背著背包和手提箱的喬喬與弗蘭出現在門外。
陸離詢問喬喬的來意,盡管他已經猜到了。
“我想好了,我要跟你們一起去列儂群島!”喬喬露出陽光般的笑容說,似乎已經從奧利弗的死脫離出來。
“還有我!”
弗蘭跟班似的大聲附和。
難以想象比喬喬大好幾歲的弗蘭居然成為了喬喬的“小弟”。
“嗯。”
他們來的正是時候。裝起烹飪好的食物,陸離幾人帶著各自的行李離開偵探社,坐上馬車。
坐在馬車前,陸離深深看了一眼長屋,這個自從來到這個世界后就一直居住的地方。
“我們走吧。”
收回視線,陸離拉動韁繩,邁動的馬蹄帶著他們緩緩離開水手街道。