二百三十三.暴風雨前的寧靜
瓊斯四兄弟住處的隔音很差，可以聽到從墻壁另一頭傳來的沉悶說話聲。
短暫和他們碰面，陸離又去老工匠的住處。
小屋里依舊雜亂的無處落腳，老工匠坐在角落的小床上，捧著煙斗，煙霧繚繞后瞇起的眼睛看著陸離，指了指門邊：“看看合不合適。”
外面的風聲鶴唳似乎沒影響到這名老工匠。
陸離偏頭，撿起老工匠指向的一座手工品。
有著明顯的粗糙拼合痕跡的金屬管道扭曲地延伸，形成像是古代符文一般的構造。
忽略它簡陋怪異的外觀，陸離找到“符文”左右兩邊的兩條管道，判斷它的使用方法：它會被貼在壁爐上，沸騰的蒸汽會向上鉆入右側管道，而后在金屬壁上凝結，沿著管道到達左側，而后墜下下方接著的水盆中。
蒸餾設備整體用鐵管和一部分木頭拼接而成，長時間使用后生銹問題無法避免，但總比用鉛管好。
“按你說的那樣加固了，如果有問題拿回來找我，一共40先令。”老工匠咳嗽幾聲，沙啞著說道。
陸離暫時放下蒸餾器，取出100先令放在老工匠身邊的桌子上。
刺鼻的煙草味飄來，陸離后退一些，說道：“再做三個。”
老工匠看了眼桌子上的100先令，略一沉默后說：“謝了。”
陸離已經轉身，拿著蒸餾器離開老工匠的小木屋。
冰涼的雨絲不再落下，令人驚詫，小雨居然暫時停止下來。
瓊斯四兄弟在馬車前等候著，揣著今天的食物。
幾人坐上馬車，陸離拉起韁繩，緩緩離開街道。
榆樹森林。
馬車上安靜無聲，四兄弟之間顯得心事重重，尤其在森林情緒的渲染之下。
在某一時刻，四兄弟中的一人忽然對陸離問道：“您知道澤恩斯特發生什么事了嗎！”
老大沒來得及制止，他連忙拉住兄弟，向陸離道歉，同時又期待陸離能做出回應…
“我不能告訴你們。”
陸離的回答讓老大露出一些失望。
“為什么？”另一人忍不住問道。
陸離看向他，平靜說道：“不是不能說，是你們不能聽。”
三兄弟還想說什么，被老大拉住。他好像知道了什么，語氣帶上一絲試探意味：“是不是…那個…？”
怪異在大多數民眾的認知里，屬于不可言其名諱的恐怖存在。雖然事實是只有一部分怪異稱呼它會引來麻煩，大多數怪異怎么稱呼都沒有事。
不過民眾自然無法分清怪異們的區別。
“是。”
“真的是怪…”有人發出驚呼，又連忙捂住嘴巴，讓自己不念出來。
老大心亂如麻，但還是繼續問道：“那貝爾法斯特會被襲擊嗎…？”
“我不知道。”陸離說。
所以他要修建避難點。
車廂重新陷入沉寂，只剩下趕路的車輪聲與馬車外風吹過樹林上空帶起的不詳嗚嗚聲。
彌漫的負面情緒中，馬車來到峭壁前。
瓊斯四兄弟回到山洞，不多時，叮當開鑿聲重新響起。
陸離陪著安娜看望了一會兒安妮，然后趁著短暫的視線良好，來到峭壁上觀察周圍。
站在峭壁上，可以清晰望到三面視野。
海面、海灣、港口、整座城市，乃至更遠處的海灣另一邊的橡樹森林，一切顯露在眼前。
鉛灰色的死氣沉沉的海面上散落著船只，其中包括一些小木船。它們分散在離岸幾十到幾百米的近海處，打撈著寥寥無幾的魚類。
港口顯得冷清，或許是因為船只都已經出航，只有幾條貨船郵輪漁船停靠在港口。
眺望了一陣，身體被海風吹得有些發冷，陸離回到山洞里。
開鑿聲響徹不停，不過比起昨天，瓊斯四兄弟明顯有些心不在焉。
好在昨天已經開鑿了一大半，剩下的足以在一天完成。
逗留了一陣，陸離走下峭壁。安娜以為他會回到馬車上等待，但他徑直走過馬車，向下方走去。
“你要去哪？”
跟在后面的安娜好奇問道。
陸離打量著周圍：“看看周圍，以及見一見這片區域的樹王。”
作為外來者，并且接下來將在這里逗留很長一段時間，陸離有必要和這里的主人打一聲招呼。
話音落下，陸離側耳傾聽似乎在等待什么，但除了不曾改變的情緒，這片死寂的枯樹森林什么也沒有。
并沒有虛無縹緲的意識指引陸離，告訴他樹王的位置。
不過沒有很難找，十幾分鐘后，陸離在離峭壁幾百米的位置感受到逐漸濃郁的森林情緒。
前方林間，一株比周圍粗壯許多的榆樹顯露眼前。
隨著陸離走進，原本在安妮栽入森林后黯淡許多的情緒變得重新清洗。
它們并沒完全放下對陸離的警惕。
陸離止住腳步，停在這顆樹王的十幾米外，觀察一番周圍情形后轉身離開。
他只是來拜訪的，現在已經拜訪完畢。
反正接下來他們有很長很長時間用來熟悉。
原路返回，重新回到峭壁前的馬車上。安娜擺弄了一陣蒸餾器，沒弄明白它的用途，陸離又沒有要解釋的意思，只好靠著陸離坐下，翻出繼續看。
陸離拿起今天的三份報紙，相繼翻開。
三份報紙的首版與第二版相同，都被澤恩斯特和耕地園失聯事件占據。比起《調查員周報》，上面缺失了很多關鍵信息。
或者說它被刪減的適合被平民所知道。
剩下的新聞里，陸離注意到一條奇怪的短訊。
列儂群島公國訪問團以于三日前從哈斯科港口出發 他們的目的地是艾倫半島，原本計劃抵達澤恩斯特港，但在恐怖無面巨人毀掉那里后，轉而改變目的地為羅德斯特港。
這種情況他們居然沒有選擇原路范圍。
視線短暫停留后，陸離看向最后的天氣預報。
今天以及明天都是小雨，但到了后天，雨勢會變為中雨。
氣象教授預計雨季將在35天內到來。
稍微延后的雨季帶給人們一絲喘息時間，讓他們還能有一些時間面對即將到來的一切。