一百四十六.腳蹼印

　　在沙灘留下標記，和尋找食物來源。

　　前者可以在尋找食物時順手完成，而后者…貧瘠小島上已經找不到與植物和動物有關的食物來源，總不能會有野生罐頭在這里棲息。

　　唯一的可能在海面上。

　　離開溫暖的防風處，陰涼海風吹散了些身體散發的熱意。陸離將空罐子放到取水處下，脫下鞋子拿在手中，走向靠近海面的沙灘。

　　沿著海岸線前進，泛著白沫的冰涼海浪沖刷到腳下，吞沒陸離的腳踝，褪去后將身后的腳印一同帶走。

　　海浪聲喧囂，陸離卻只看到毫無生機。除了貝殼，他沒有在沙灘上看到任何活物，似乎植物停止生長的類似情形出現在海洋里。

　　問題或許存在，但沒那么嚴重。起碼羅德斯特港的漁船每天都會出航。

　　走出200米，陸離在淺色海灘上發現一條手掌大小，不知名的銀魚。它死去多時，魚尸已經腐爛，無法食用。

　　陸離捏起魚尾，帶著銀魚繼續前進，它或許能派上用場，即便不能，也能讓防風處附近遠離可能會有的掠食者。

　　差不多500米后，陸離走到這條沙灘的盡頭，他沿著帶有弧度的海岸線繼續前進，繞到島嶼的側面。

　　這里的地貌有些變化，褐色的沙灘上夾雜一些凸出的深色礁石，并隨著向前，礁石密度逐漸增加。

　　這些礁石只是冰山一角，它們大部分藏在沙礫下面。在陸離的腳掌踩到沙礫下隱藏的一塊礁石后，他重新穿上大碼短靴。

　　靠近海水的礁石底部附著一些海螺，陸離掰下一個，發現海螺里已經空了。又掰下周圍幾個海螺，總算看到還在活動的螺肉。

　　陸離將它放回礁石上，如果沒找到其他食物來源，這些海螺也可以勉強用來充饑，只是不能多吃。

　　繼續向前，礁石開始密集到需要繞路前進。眺望向遠處，這片沙灘像是生長一層密密麻麻的黑色斑點，丑陋而讓人頭皮發麻。

　　但它意外的帶給陸離一個驚喜：一處被礁石包圍的水泊。

　　水泊臨近海面，長寬在十米左右，深度只有二十幾厘米，而且里面沒有魚。

　　但周圍礁石上，留著一條高出十幾厘米的水線。

　　現在是退潮期，漲潮期到來后這處水泊會短暫與海水相連。

　　如果陸離能讓海里的魚在漲潮期進入水泊，退潮期后將有一部分魚被留在水泊里。

　　那將成為陸離大部分的食物來源。

　　陸離還帶著石片，他用旁邊礁石當作菜板，把銀魚劃開，盡可能切得細碎，丟進水泊。

　　嘩啦——

　　一片細小密集的水花浮現，而后趨于平靜。

　　碎屑狀的魚肉緩慢飄進水底，陸離脫下鞋子，繞到水泊出口，堆起向內聚攏的沙墻，讓退潮后盡可能有更多的魚留存下來。

　　沒花費太多時間。幾分鐘后，水泊通往海面的出口被一道比手掌高出幾厘米的沙墻阻擋，只留下不到半米寬的開口。

　　湖泊水面變得有些渾濁，不過不久之后就會重新清澈下來。

　　回到礁石邊穿上鞋子，陸離最后看了眼水泊，繼續探索小島的海岸線。

　　繞到小島的北側，防風點的正對面，這里的沙灘重新恢復原貌，沒有丑陋的礁石。

　　這邊海灘的寬度只有三十幾米，沙灘狹長，讓海面與樹林看起來近乎挨著。

　　陸離走在海浪邊緣，繼續尋找其他食物來源，突然一行腳印躍入眼簾。

　　腳印就在身前十幾米外，如果不靠近很難發現。它從海面延伸向樹林，橫在前方。

　　陸離警惕環視一圈周圍，接近腳印。隨著接近，陸離看到腳印的形狀，同時發現不遠處更多的雜亂腳印。

　　腳印的形狀像是某種腳蹼，陸離將鞋子湊近比對，這些腳蹼印比人類腳掌偏大，帶著魚腥味，一些腳蹼印里殘留一些來至深海的淤泥。

　　陸離數清了這片沙灘上的腳蹼數量，一共十二道往返痕跡，留下腳蹼印的存在不會超過十二只。

　　這些腳印是最近留下的，大概十幾小時內。

　　陸離回頭看去，自己的腳印從遠處延伸到腳下，不過漲潮之后，自己留下的痕跡會被掩蓋。

　　并且一個好消息是，類似腳印陸離在崖壁那邊沒有發現。

　　登陸小島的腳蹼存在暫時還沒靠近小島另一邊，但如果它們還來，發現巖壁那邊的木屋和防風處不會太久——畢竟這座小島只有幾百米大。

　　陸離打算跟上腳印，他要弄清楚這群存在的來源與去向，以及更關鍵的，它們是否還會再來。

　　但就在陸離脫下短靴，準備踩著腳蹼印跟隨時，心頭涌現一股令他不舒服的感覺。仿佛如果踩進腳蹼印里，會發生相當不妙的事。

　　陸離遵從因為理智值降低而越來越敏銳準確的直覺，但他又不能徑直走進樹林。

　　如果腳蹼印的主人擁有智慧，留下腳印就成了非常愚蠢的行為。

　　略微思考后，陸離原路退回，留下一行會被漲潮吞沒的足跡，退到小島東邊的礁石區，踩著礁石進入樹林，又回到發現腳印的區域。

　　棕黃枯草上留下的淤泥痕跡還算清晰，陸離沿著這些痕跡前進，同時避免被它沾染到身上，但隨著深入樹林，淤泥痕跡越來越少，直到徹底消失。

　　陸離又沿著它們前進的方向走出百米，直到看到樹林前方出現沙灘與海面，停下腳步。

　　失去蹤跡的陸離回到腳蹼印周圍，他沿著樹林和沙灘的邊緣繼續向前，十幾分鐘后繞完小島一周，回到崖壁下。

　　腳蹼印只存在最初發現的那一片范圍，沒能發現它們的蹤跡與登陸小島的目的。

　　這在陸離心中籠罩上一層陰霾，也沖散了找到水泊的驚喜。

　　陸離打消了留下醒目標記的計劃。如果調查員前來救援他們不會放過這座小島的。

　　檢查了一下取水點，水滴仍在滴落，他回到防風處。

　　以防萬一，他打算擴深沙坑以及找東西堵住防風處，但要在睡醒之后。

　　鉆入防風處，身下的沙礫和周圍巖壁不再冰涼，開始散發令人舒適的暖意。

　　向火堆里填進幾塊可以長時間燃燒的潮濕木塊，陸離蜷縮在防風處最里面，進入夢鄉。