在冬天蒙古牧民過冬是件大事,牧民住蒙古包,穿的都是羊皮、羊毛、貂皮等制成的衣物。御寒方式為生炭爐子、烤火,外加衣物的保暖,吃羊肉、喝酒也有助于御寒。
蒙古包是草原上一種呈圓形尖頂的天穹式住屋,由木柵撐桿、包門、頂圈、襯氈、套氈及皮繩,鬃繩等部件構成。
但是過冬并不是單單的過冬這么簡單,而是生死存亡的大事,草原畜牧業最主要的自然災害是冬天的雪災,至于那些什么蚊災、鼠災、黃災都是小事一樁。
牧民過冬,須得防備的是天災人禍方面。
蒙古草原高緯度,高寒,過冬是牧民面臨的最重要課題。現在度災的方法主要是蓋棚圈和準備飼草料,但是牧民認為這個方法雖然短時間有效,但是長期的會讓牲畜體質下降。家畜要想度過雪災,最重要的還是自己要有膘。
從春天就要開始忙抓膘,春天要抓基礎膘,不能把牲畜放在離水太近的地方,要讓牲畜吃枯草,不要著急吃青草。枯草有油,從前蒙古人穿著皮靴子在枯草多的草地上走,能給上油。枯草吃掉以后,正好利于青草的生長。夏天抓水膘,要在河邊放牧,讓牲畜多喝水。夏天最好不把牲畜放在草太高的地方,草會劃破羊蹄子,讓羊蹄潰爛。秋天抓油膘,讓牲畜多吃草籽,草籽里飽滿的營養能讓牲畜長膘。
秋天是最關鍵的,秋天這塊地要從前一年就開始準備好,根據草的長勢,要長勢好,營養豐富,不能打草,這樣秋季牲畜吃這塊草就能很好地過冬,過春天。秋草場上有一種植物非常重要,就是山蔥,山蔥特別能幫助牲畜上膘,而且還有豐富地水分,可以15天不給牲畜喂水。這樣牲畜身上的水膘就變成了油膘。
到了秋天牧民還有一大堆看油膘的方法,都是胖胖的羊,牧民卻能通過羊跑動的姿勢,羊哼哼的聲音能看出誰的是水膘,誰的油膘真正好。牧民也會把宰殺的牲畜拿來比試,肉在火上燒,響聲大的就是水膘。
草原不同于農田,有一塊地就可以種,草原是一個綜合運行的系統。比如,克什克騰旗地質非常豐富,有沙地、草原、堿灘、湖岸濕地、河灘地、林地、林間草地等很多種類型。養牲畜是不能靠一種草來養的,這就好比人要吃蔬菜、水果、糧食,還要吃咸的、甜的、苦的、辣的、油大的、清淡的…
四季抓不同的膘需要不同的草場,這也是牧民不斷搬家的原因。
草原人在這片草原生活了千年,祖輩流傳下來的知識足可以讓他們應付這惡劣的天氣,但復雜的人禍才是最難應付,最災預料的。
草原上以部落劃分,同部落之間都有矛盾和沖突,不同部落之間,這矛盾是大了去了,有如仇敵。
在冬天里,既要預防惡劣的天氣,又要防備敵人的偷襲,這敵人有可能是馬賊、土匪、建奴、明軍,甚至是魚目混珠的自己人。
這些年,明軍被收拾怕了,很少敢冬季出塞,所以他們有些大意了,誰知就是這么大意,王都都讓人端了。
察罕浩特平時的人不多,主要是大汗的護兵和部落,現在冬天來了,天氣寒冷,許多人趕著牛羊,去城里過冬,這里有房子住,溫暖又安全,連察哈爾八部之中,都有許多有錢的老爺酋長們趕著牛羊,搬到城里過冬,這讓察罕浩特至少比平時多了三倍的人,就是這么一座讓他們引以為傲的城市,被明軍偷襲了,一窩端了,這也太慘了。
在冬天被人滅了,在草原是最慘的,但這也是見慣不怪的事,古代的犬戎、匈奴、柔然、鮮卑、突厥、甚至是契丹,他們都在這土地上生活過,現在他們又在那里,死亡興旺,草原上比中原的漢民見得更慣,人生于天地間,是要付出代價的,馬里卓圖現在貴為察哈爾七部盟主,卻是一點也笑不出來。
察罕浩特在被明軍攻破三天后,終究是有一些牧民翻山逃了出來,告知了一些城里的事。
明軍控制得很好,戒備森嚴,經營得像鐵桶一搬,許多人想逃出去,都讓他們一一殺死,明軍在城中實行保甲制,連坐制,一人犯事,全甲連坐,一甲有事,全村遭殃,犯了事的,一律趕往城外服勞役,不是凍死就是餓死,但城市這么大,還是有一些人逃了出來。
不過這些人所知有限,他們不知明軍有多少人,多少兵馬火槍,他們只知領軍的是東北戰區總司令米禮義,有車營、騎兵、步兵,有大炮,攻下了王宮,拿下了他們的大汗、沙巴爾呼圖克圖,兩位理政大臣,大汗身邊的將軍被殺死,然后就沒有什么了。
馬里卓圖更加煩惱,臉上的皺紋更深,像是愁著沒了牛羊怎么過冬的老牧民一般愁苦。
在草原上,不一定數人頭才知對方有多少人?可以看對方營地的大小、土灶的多少,拉了多少馬糞,馬車的壓痕等等判斷對方人馬的多少,但是漢人十分狡猾,對這些清理過,不知他們有多少。
現在馬里卓圖只能通過對方的營盤及控制范圍,知道對方有多少人,明軍不會超四萬人,但從探子反饋回來的消息,他們人人配甲,基本是火槍手,沒有什么弓箭手、長槍手、刀盾手,馬里卓圖又愁了,火槍手!
他知道明軍火槍手的厲害,百步穿甲,即使他們的準頭很差,只能打人形的物件,但是這足夠可怕了。
蒙古有足夠的射手、騎手,這是因為蒙古人自小從馬背上長大,自小打獵,單兵能力強,稍加訓練,就是一支強兵,這是他們游牧民族的優勢,但是此時,明軍有火槍了,大大的消掉了這種優勢。
馬里卓圖怎么知道明軍火槍手的厲害?因為這些天他每天派出了大量偵騎,前往察罕浩特一帶偵察軍情。
蒙古兵也和其它人的部隊一樣,偵察兵、探子、夜不收就是軍中最好的兵,僅次于酋長們的護兵,經常是由酋長們的護兵組成。
但是這一次,他吃虧不小,派去明軍軍營五里之內的,基本是十去九返,他們在接近明軍軍營五里之外便交火,只有馬快和運氣好的人活下來。
明軍并不追趕,只是干掉靠近他們營地五里之內的偵騎,對方逃了便逃了,并不追趕。
馬里卓圖派出了幾支百人隊,發起了嘗試式進攻,使用環形戰術,不過并沒有占到什么便宜,蒙古鐵騎近了,他們便開槍,遠了當沒看見,也不在乎對方游騎在他們五里外干什么?什么迂回包抄,誘敵深入、回馬攻擊、高速攻擊,對他們一點作用也沒有,明軍堅守營盤,他們不敢攻明軍營盤,也攻不破,只能干瞪眼。
內喀爾喀中的弘吉刺部距這里最近,他們應該最快派兵至才是,不過弘吉刺部的代理酋長巴布卻是不太鳥他們,自從宰賽及其兒子與巴克、色本、桑噶爾等被奴爾哈爾拿了,他們就一直的奔走努力,希望可以贖回宰賽父子,巴布是宰賽的侄子,他在宰賽被捉后,一直多方奔走,他恨透了林丹汗的冷酷無情和無能。
這一次聽聞他的老窩被端了,巴布一半高興一半驚憂,他說道:“林丹呀!你也有今天!”
在與大明的貿易之中,他是大明指定的代理人,在與大明的牛羊交易中,獲利極豐,米利堅商行的玻璃在這里賣不動,但是他們的高純度蒸溜酒,這可是蒙古人的心頭好,一壇子酒可以換一匹馬,即使是這樣,還是賣到脫銷,無論拉多少來,一律賣光。
明軍停止與土默特和科爾沁交易,卻是與弘吉刺部交易,讓巴布這二道販子賺了不少的錢,招來了許多人的眼紅。
這一次弘吉刺部沒有派兵來,主要是怕影響他和大明之間的生意,不過送來了一百壇美酒,表示支持,據說這是打狼不離親兄弟,自己人就是自己人。
弘吉刺部都不派兵了,其它四部也就不派了,據說怕得罪了巴布,影響他們之間的生意。
馬里卓圖心里涼拔涼拔的,他們這如何是明軍的對手?
不過!還是有好消息的,負責管理科爾沁草原的博爾濟吉特.寨桑對于明軍偷襲察罕浩特十分憤怒,而且明軍從科爾沁穿過,他們也不知,他決定親自率領十萬大軍來援,一舉滅了這支明軍。
自從米禮義出鎮東北后,多次與科爾沁交手,后者吃了不少虧,他們旗下多個部落與建奴聯姻,暖味得很,如果不是這兩年建奴連吃大虧,他們之間的勾結會更加暖味。
米禮義掌遼鎮,對科爾沁堅決封鎖,讓寨桑貝勒損失不小,而且他們公然收留科爾沁的逃民,拒不歸還,這讓他們十分氣憤,這一次貝勒爺寨桑命令兒子守老營,自己召集十萬大軍前來助陣。