大福號客船在霧島上停泊了一天,載上了最后一批乘客,在強勁西風的推送下揚帆駛離了港口,向著目的地東廷都護府首府瑞光破浪前行。
船只中層一間單人羈押室內,盤膝坐著一個身穿斗篷,戴著遮帽的人,從陰影下方露出的臉龐上可以看出這是個年輕人。
羈押室下方狹窄的翻門一開,幾張報紙從外面塞了進來。
張御聽著腳步聲走遠,伸手拿起眼前的報紙,多年呼吸法的鍛煉,使得他體魄遠勝常人,哪怕這里光線昏暗,也不妨礙他閱讀。
他首先掃了一眼日期。
“大玄歷二月初二。”
目光在這上面停頓片刻,他這才往下看。
和三天前的香島報相比,這份報紙只是在一些貨物的價格行情上有些變化,其它地方幾乎是一樣的,都是十天半月前的消息了。
這也可以理解。騰海海域各島雖然往來頻繁,可受限于相對落后的交通交流方式,到底不能和他前世籠罩一切的天網相比。
可比起前世那個人人依靠營養艙來維持生命,只有意識還能活動的死寂世界,眼前的一切至少還是鮮活的。
他把報紙整齊疊好,放在一邊,繼續原來的吐納呼吸。
被限制活動的這幾天,由于保持著長時間的入靜,他卻是有了一個意外收獲。
他能感覺到,在船上某個地方,一個物體正散發著奇異的能量,并隨著他的呼吸牽引,一絲絲的被攝取過來。
而在此之前,這樣的事他還需要通過直接觸摸才能做到。
他心情愉快的想著:“難怪老師常言‘存神在中,虛空即來’,果然是有道理的,看來在達到首府之前,我就能把這些源能吸收干凈了。”
他并不是持續不斷的做著這件事,而是每過一段時間就稍作停頓。這是他在這段時間里摸索出來的訣竅,因為只有這樣才更有效率。
就在他又一次停下后,外面隱隱傳來了許多孩童的響亮聲音,應該是來自某個下層艙室。他仔細一辨,卻是在念誦一首詩歌。
聲音雖然稚嫩,可勝在整齊劃一,清亮而有氣勢,內容也恰是他所熟悉的。
這是一首《夏風》。
此世身為天夏人,他已經聽過無數遍了。
“大道玄渾乾坤載,天城百萬裂云來。”
“赫赫神光耀漢霄,煌煌夏彩筑華臺!”
“驕陽欲赤蒸青海,晨啟東方曉太白。”
“今承人道運蒼黃,萬世頌傳稱盛哉!”
這個世界曾經歷了數個紀元的更迭,有外來者的入侵,也有古老力量的復蘇。每一次,新生的文明都會從廢墟中崛起,再從興盛走向毀滅,以至于大地上遍布著諸紀元的古代遺跡,到處充斥著各種各樣的怪物和神明。
而這一切,在三百七十三年前的某一天發生了改變。
天夏降臨了!
據說天夏到來之初,遮天蔽日的浮空天城懸于高穹之巔,以至于當時已知世界的每一個角落都能望見。
而這首詩歌,就是用來稱頌當時景象的。
天夏入世之后,為了在破碎混亂的世界上重新建立起新的秩序,無可避免的與那些神怪和土著爆發了劇烈沖突。
擁有眾多修煉者的天夏在最開始并沒有遇到什么像樣的對手,然而隨著戰事的拖延和統治疆域的擴大,也有越來越多的問題冒了出來。
為了順應形勢的變化,天夏上層對原來的修煉方法進行了改良,可分歧和矛盾也是隨之出現。
自此之后,天夏修煉者劃分成了兩個群體。
崇奉新法的修煉者被稱為“玄修”,仍然沿用原有修煉方式的,則被稱為“舊修”。
而他曾經的老師,就是一位舊修!
五年前,也就是他十二歲時,他的養父替他請來了一位老師,負責教授他舊法的修行。
可是世事難料,因為一些原因,他并沒有能在這條路上走多遠,之后反而走上了新法的道路。
不過他現在只是堪堪入了門,這次去往都護府首府,就是想要在那里學到更高層次的新法法門。
就在他沉浸于自己回憶中的時候,外面忽然響起了一陣陣的火槍轟鳴聲,緊接著,一聲悠長沉悶的回響伴隨著沖破海浪的聲音一起飄蕩過來,并且是在急驟挨近之中。
只是短暫的沉寂后,就感覺身下的船只一陣劇烈晃動,好像是被什么東西猛烈撞擊了一下,幸好他提前穩住了重心,并沒有因此摔倒。
零星的哀嚎聲和喊叫聲在外面響了起來。
他想了想,伸出手搭住了門板,輕輕一發力,咔吧一聲,門栓就被頂斷,伸出一手搭住門框,自羈押室里走了出來。
他站在門口,把手上戴著的朱紅色手套緊了緊,這才快步走過長長的間艙,踩著層梯來到外面。
甲板上一片混亂,到處都是呼痛慘叫的人,殘破的怪物尸身凌亂拋灑著,滿地是流淌著的腥臭血液,船衛隊的人正在匆匆奔跑著,時不時還會響起一聲零散的火槍聲。
他看向那些怪物的尸體,認出這東西名叫水嬰,民間的叫法是“水猴子”,是大海上和內河中最常見的水怪。
他幾步走到船舷邊上,往遠處看去,就在那里,一抹巨大的脊背暴露在海面上,上方還覆蓋的一層彩色流光。
這就是使得大福號險些為之顛覆的罪魁禍首,一頭具備超常力量和龐大體型的海怪。
一頭靈性生物。
他思考片刻,就朝著大福號最上層的樓臺走了過去,護衛隊正在一名隊長的指揮下救助傷員,一時也沒人顧得上他。
來到上方,他一眼望見船長石棟梁正在一個衣著剪裁合體的中年男子說話,看去在爭吵著什么,旁邊還有五六個妝容精致的女眷,此時正發出低低的抽泣聲。
“石船首,船上有火炮,為什么不開火?”
“赫連先生,這是一頭夭螈,是少見的靈性怪物,它的表面有一層靈性外衣,槍炮根本沒用,只會將它激怒,我們現在需要做的不是對付它,而是找出它攻擊我們的原因!”
張御聽到這里,出聲道:“石船首,或許我知道原因。”
中年男子一扭頭,詫異道:“你是誰?”
一名護衛看了張御幾眼,神情一緊,指著他道:“他,他好像是那個被關在羈押室的人!”
“羈押室的人?”中年男子神色一慌,大喊道:“衛隊,衛隊!”
底下的護衛隊長聽到呼喊,反應很快,立刻帶著一隊人沖了上來,把張御團團包圍住,一把把火銃也是指向了他。
面對黑洞洞的槍口,張御平靜的站著。
石棟梁拍了拍身前護衛隊長的肩膀,示意后者讓開。他看向張御,道:“你是那個因為與異神教徒交易禁物而被看押起來的張少郎?”
張御道:“是的。”
中年男子還是十分緊張,道:“禁物?什么禁物?不會是都護府的要犯吧?你,你把遮帽摘下來。”
張御看他一眼,雙手拿住帽沿,向后掀開。
“嚯…”
在場所有人,無論男女,在見到他面龐的那一刻,都是從心底發出一聲驚嘆。
他們很難想象出來,世界上竟有長得這么好看的人,一個個都是目不轉睛的盯著他直看。
張御面對眾人的注視,神情自然,沒有任何局促不安。
他老師對他的評價是“氣清神秀,謫仙之表”,這里面既有天生相貌的原因,還有就是五年吐納術修煉下來,氣質上發生了較大的轉變。
石棟梁也是忍不住打量了他好幾眼,但他很快收斂了情緒,肅然道:“張少郎,你說你知道這頭怪物找上我們的原因?”
張御點了點頭,道:“剛才我走過來時,看到船上有不少水嬰的尸體…”
他話還沒有說完,那個中年男子就叫了起來:“對,是水嬰!肯定是為了這些水嬰!”他沖著那些護衛隊員喊道:“你們為什么不趕走它們?是你們引來了這頭怪物!”
護衛隊長壓抑著胸膛中的怒氣,道:“赫連先生,水嬰是一種食人怪物,而所有對乘客造成生命威脅的事物,我們船衛隊都有責任清除!”
石棟梁打出一個手勢,阻止了兩人的爭論,沉聲道:“先聽張少郎把話說完。”
張御道:“我的專學是古代博物學,了解不少怪物的習性。夭螈這種怪物在得了靈性后,會有意識的鍛煉自己的幼崽,它們會把受到自己驅使的水嬰趕到一個地方,讓自己的幼崽去捕食,在這個過程中,水嬰既充當了幼崽的護衛,同時也是它陷入困境后的食物。”
石棟梁猛地抬頭,看向張御,道:“張少郎是說,這頭怪物這次可能是把幼崽的捕食地點放在了大福號上?”
張御點頭道:“這是最有可能的,夭螈本身并不以人為食物,這怪物應該聽到了火銃聲,擔心自己幼崽的安危,這才有了后面的撞擊大福號的舉動。假如我們能把幼崽及時找出來,再妥善送回海中,就有機會避免和這怪物直接沖突了。”
“趕快去找!”
石棟梁立刻下達了命令。
護衛隊長道:“父親,我去!”話音才落,人已經疾步往樓下沖去了。
夭螈在沖撞了一次大福號后,沒有再進行類似的動作,但也沒有離去,而是一直在船身四周游弋,不過能看得出來,它似乎越來越焦躁了。
眾人提心吊膽的等待著,生怕那怪物再度暴起,不知道大福號那時是不是還頂得住。
大約過去半刻,隨著急切的腳步聲,護衛隊長帶著一名船員趕了回來,后者手中抱著一個包布裹著的東西。
中年男子搶了上去,兩人火急火燎地問道:“怎么樣?找到了么?是不是你手里的這個?”
那船員緊張不安的將手中的裹布打開,里面露出了一頭長著蜥尾,渾身光溜溜沒有鱗片,顏色深紫的小東西,此刻正在那里奮力掙扎著。
護衛隊長道:“我們在雜物室找到了這小東西。”
中年男子大喜,他揮舞雙手,催促道:“太好了,快,快把它扔到海里去!”
可就在這時,那幼崽突然抽搐了幾下,甩動來去的長尾陡然繃緊,短短幾個呼吸后,就一下松弛了下來,頭部朝下方耷拉著,一動不動了。
船員身體一僵,他咽了口唾沫,顫聲道:“它,它好像死了。”