第六百九十八章 危機爆發
在確證雇傭兵確實已經造反，并且還打死了數百英軍，然后做鳥獸散之后，陳洪明連忙召集加爾各答的態度激進的各階層代表，明確的指出，蛇無頭不行，兵無主自亂，要推翻英國殖民統治，必須擁立一個眾望所歸的領袖，而莫臥兒皇帝巴哈杜爾·沙二世是最好的人選。品書網 陳洪明的這一提議，無疑是指路明燈，給一萬多陷入混亂，無所適從的雇傭兵們指明了方向，雇傭兵們在從加爾各答趕來的組織者們的號召下，迅速的形成幾大股勢力紛紛趕向巴哈杜爾·沙二世居住的德里，沿途不斷有人加入起義者隊伍。
印度大起義揭開序幕，易知足長松了口氣，隨即電令陳洪明率領海軍艦隊撤離加爾各答，前往緬甸仰光，協助太平軍一舉掃清在緬甸境內的英軍和緬軍。令龔得樹率部前往占領阿薩姆，毀掉阿薩姆茶園，將當地所有茶農遷往西藏。
對于阿薩姆的茶園，易知足一直是耿耿于懷，雖然他清楚不可能長期的壟斷茶葉，但在有能力的情況下，他還是希望能夠盡可能的維護元對茶葉的壟斷局面！
“大掌柜。”趙烈很是不解的道：“加爾各答也是一大都會，如此輕易的丟給太平軍？”
“出兵加爾各答的目的基本已經完成，又何必留戀？”易知足將目光從墻的地圖收回來，轉過身，道：“加爾各答不是善地，英軍出兵，第一個要收復的是加爾各答。”
“大掌柜的意思，是讓太平軍跟英軍去周旋？”魏源插話道：“只怕太平軍未必會是英軍對手。”
“龔得樹部在藏南有二萬兵力，不會袖手旁觀的。”易知足道：“有太平軍和龔得樹部，足以在孟加拉牽制英軍主力.......。”
魏源捻著胡須道：“龔得樹部若是實力受損，怕是難以威懾藏南幾個新附小邦.......。”
“我已從西寧抽調一個旅前往廓爾喀支援。”易知足緩聲道：“而且他們的任務主要是配合太平軍牽制英軍，應該沒有問題。”
“只怕太平軍會滿腹怨言。”趙烈笑道：“加爾各答雖好，卻是燙手山芋......。”
“太平軍進駐加爾各答會知道，我給他們挑選了塊好地方。”易知足道：“相起東南亞各國，孟加拉更適合太平軍。”
“哦？這話怎么說？”
“宗教！”易知足緩步踱了回來，道：“緬甸、暹羅都是佛教國，并不適合太平軍的拜帝教，但孟加拉一帶卻是宗教林立，各種大神滿天飛，拜帝教至少有機會。”
魏源聽的一笑，隨即頗為感慨的道：“出兵加爾各答簡直是神來之筆，都說爵爺用兵如神，老夫這次可謂是心悅誠服，四國聯軍入侵，至少能夠拖延一年之久罷？”
“難說。”易知足說著點了支香煙，緩聲道：“印度缺乏英明的領袖，起義難成氣候，與太平軍壓根沒法，預計最多也能拖延一年而已。”
略微沉吟，趙烈才道：“如今局面又是一變，英軍當務之急是平息印度的叛亂，四國聯軍抵達亞洲，會否分兵？”
“分兵的可能不大。”易知足不假思索的道：“雖說是四國聯兵，但還是以英法為主，或者應該說，是以英軍為主！沒有英軍強大的艦隊為后盾，其他三國聯兵未必敢入南洋，估摸著，他們先會攻占扼守馬六甲海峽，一則等待英軍，一則恢復補給據點，具體如何......，還的看對方統帥如何部署。”
說著他一笑，“至少在目前來說，我們已經掌握主動，算是一個良好的開端.......。”
話沒說完，曹根生快步進來，笑道：“大掌柜，寶山鋼鐵廠來電，錳鐵已到，首爐即出好鋼！”
“好！”易知足欣喜的道：“讓他們準備下，一會去寶山。”
轉爐煉鋼能夠獲得成功，意味著能夠大幅提高鋼的產量，鑄鋼后裝線膛炮的產量也隨之能夠大幅提高，這也是他千方百計要拖延時間的原因，一年時間，完全足夠了，等的明年下半年或者是后年年初四國聯軍前來，必然能夠讓他們好好喝一壺！
海火車站，站口。
一身便服的僧格林沁隨著洶涌的人潮出了站口，有些茫然的打量著這個對他來說完全是陌生的城市，寬大的廣場，充滿西洋風格的建筑，漆黑的泊油路，隨處可見的黃包車、自行車，來回叫賣的報童，剪著短頭身著軍裝樣式的時髦青年，拖著辮子穿著長袍馬褂的縉紳......，一切在他眼里都充滿了新。
“王爺，好多女人.......。”一個親衛一臉驚訝的道，一雙眼睛忙不停的在幾個穿著長裙剪著齊耳短發的年輕女人身穿梭。
“別給本王丟人。”僧格林沁輕聲呵斥了一句，“海什么女人沒有？別他娘的一副吃人的眼神。”
身后幾個親衛登時發出一陣輕笑，這些個貼身親衛都是跟著他在戰場出生入死的部下，沒外人的情況下倒也不拘謹，“王爺，咱們可是好長時間沒見著年輕女人了，這會看老母豬都是雙眼皮。”
“別說本王沒警告你們。”僧格林沁壓著嗓子道：“海青樓女子亂碰不得，花柳病多。”
“老爺，用黃包車不？”幾輛黃包車圍了來拉生意。
“去去去，不用。”一個親衛不動聲色的攔在了僧格林沁身前，“咱們有人來接。”
在火車站拉客的黃包車哪個沒點眼力勁，僧格林沁一行人久經戰陣，身自然而然流露出一股令人心悸的氣勢，一看不是好惹的主，幾個黃包車夫立馬散了。
這時三輛四輪馬車疾馳而來，在僧格林沁一行人跟前停下，車門一開，嚴世寬走下車來滿面笑容的拱手道：“在下嚴世寬見過僧王。”說著忙解釋道：“不好意思，路耽擱了，讓僧王久等了。”
僧格林沁認識嚴世寬，也清楚他與易知足的關系，況且他們也沒等什么，當即笑道：“嚴掌柜無須客氣，咱們也剛出站。”
一行人分乘三輛馬車前往鎮海路，看著車外的光景，僧格林沁滿是感慨的道：“海真個是一年一變樣，本王第一次來海的時候，這里不過是一小縣城，短短不過十幾年，竟然已不亞于江寧了。”
嚴世寬聽的一笑，“海現在號稱東南第一大都會，下榻之后，在下陪王爺好好逛逛。”
僧格林沁一楞，“易國城不在海？”
“大掌柜在寶山，明日才能回來。”嚴世寬解釋道：“去了有些日子了，一直都在工廠里，也不知道在忙啥。”
次日午，僧格林沁才在鎮海公府見著易知足，一見面，他抱怨道：“加爾各答早不打，晚不打，我一走，南北夾擊......。”
易知足聽的一笑，“王爺無須抱怨，以后有的是仗打。”說著伸手讓座。
僧格林沁昨晚見過惠親王綿愉，對于易知足引誘四國聯軍在京津一帶作戰的計劃有所耳聞，聽的這話，他不滿的道：“少來哄我，即便京津開戰，八旗新軍也只是協助，多半還要守著京師，怕是壓根沒有參戰的機會。”
“四萬八旗新軍，還有一萬多北洋水師，哪能閑置不用？”易知足笑道：“王爺盡管放心，回到京師，必然有用武之地！”
“當真？”
“我還能騙王爺？”易知足笑道。
海，美國領事館。
一個員腳步匆匆的走進伯駕的辦公室，輕聲道：“閣下，紐約來電，股市持續大跌，不少股票跌幅接近一半，跌幅最嚴重的是鐵路公司，大多跌幅已超過一半.......。”
沒有聽完，伯駕意識到麻煩大了！他腦子里不由自主的閃過一個詞——經濟危機，新一輪的經濟危機又開始爆發了。
很明顯，這次紐約華爾街股市暴跌的起因是元的大量拋售引起的，元高達千萬銀元的拋售，本引發了恐慌，英法四國向清國宣戰，加劇了恐慌的蔓延，從而一發不可收拾。
默然半晌，伯駕才起身吩咐道：“準備馬車，我要去鎮海公府。”
將僧格林沁送走，易知足正打算回后院小憩一陣，林美蓮卻進來道：“伯駕來了。”
這家伙又有什么事？易知足心里納悶，卻還是迎了出去，見的伯駕神情嚴峻，腳步又急又快，他心里不由一個咯噔，該不會又出什么變故了吧？
走到跟前，伯駕直接用英語道：“易，紐約股市持續大跌，我想，可能會引發新一輪的經濟危機.......。”
新一輪經濟危機？易知足一楞，1856？1857？他猛然想起，1857確實有一場經濟危機，而且還是較出名的經濟危機，這是資本主義歷史是第一次具有世界性特點的普遍生產過剩危機。這次危機也是第一次在美國、而不是在英國開始的危機。
他不由的暗自懊惱，這段時間太過關注戰爭，壓根沒想起經濟危機這茬，還好，因為要買阿拉斯加，將股票都拋售了，否則這次的損失太大了！
想到這里，他略微有些意外，現在才是1856年秋，怎的經濟危機提前爆發了？是因為元的大手筆拋售，引發紐約股市的恐慌？導致股市崩潰，從而刺激經濟危機提前爆發？還真不是沒有這個可能！
不管是什么情況，有一點可以肯定的是，伯駕的判斷是準確的，新一輪的經濟確實開始了，而且這還是一場世界范圍內的經濟危機！
兩人進屋落座，一時間都沒有吭聲，對于美國的經濟情況，易知足一直是保持著高度的關注，不僅是元與美國有著密切的商貿往來，元還在美國開辦有好幾個分號，而且還開辦有實業，由不的他不關心。
他需要借助記憶結合對美國的經濟狀況的了解，一點點的分析這次的經濟危機，而且他隱隱感覺到，美國的這次經濟危機，很可能是美國南北戰爭的推手，畢竟兩者之間相差不過三四年，要說沒有關系，這可能性還真不大！
見的易知足不吭聲，伯駕也不開口，他擔心打斷對方的思路，他可以說是看著易知足一步步成長起來的，也清楚對方在經濟方面有著極為過人的地方，元這些年之所以能夠迅猛發展，完全都要歸功于他們這位大掌柜！
點了支香煙，易知足才開口道：“這幾年，貴國經濟有兩大熱點，鐵路建設和銀行業。但兩者背后都隱藏著巨大的危機。
我之前說過，貴國的機車、鐵軌、生鐵，大都是從英國進口的，所以鐵路建設雖然一片熱火朝天，但并沒有帶動貴國相關產業的發展，可以說，貴國的鐵路迅猛發展是建立在英國的工業基礎之的。
至于銀行業，聯邦銀行與州銀行之間的關系極為混亂，出口信貸和空頭期票制度廣泛發展，銀行大量憑空頭期票放款給自有資本額很小的公司，尤其是鐵路公司，這一方面延長了繁榮，一方面也增加了風險。
再則，貴國濫設企業騙取小額投資者信任和錢財之風盛行，許多銀行參與制造泡沫，造成股票價格暴漲暴落。”
說到這里，他頓了頓，加重語氣道：“我想，貴國的這次麻煩大了，這次的經濟危機可能會超出貴國的想象.......不僅會有大量的工廠企業倒閉，銀行業也會遭受重挫，應該還會爆發貨幣危機！”
聽的這話，伯駕心里一沉，眼看著英法四國向清國宣戰，這是美國發展的最為有利的時機，偏偏這個時候國內爆發經濟危機，這豈不是眼睜睜的錯失良機？
略微沉吟，他才道：“有沒有法子能夠挽回？盡量減輕經濟危機帶來的危害，現在危機才剛剛開始......，我們兩國商貿密切，真要爆發大規模的經濟危機，元也會跟著受牽連不是。”
“抱歉，這個我的真的無能為力。”易知足一臉遺憾的道：“你最好馬警告貴國總統，警惕銀行業和貨幣危機。”