第二百零一章 水師提督
六月天亮的早，日頭也升的早，還不到八點太陽就已升起老高，西榮巷，元奇總號，容園，八點正，易知足準時走進院子，丫鬟金英手腳麻利的沖了壺茶送進書房，然后蹲身一福，道：“少爺，奴婢今日想告個假。”
告假？易知足瞥了她一眼，這小丫頭隔三差五的就偷偷溜出去，什么時候告過假？一轉念，他就明白了她的意思，漫不經心的道：“又想支錢？”
“少爺英明。”金英笑嘻嘻的道：“能不能支五個大洋？”
易知足無語的搖了搖頭，他是真有些惹不起這小姑奶奶，自斟了杯茶，他才開口道：“這才大半個月，你已經是第三次支錢了，你知不知道，一個工匠一個月多少工錢？”
“奴婢知錯了。”金英裝出一副可憐兮兮的模樣，道：“奴婢也知道亂花錢不好，這壞毛病一定改，不過，今天是觀世音菩薩成道日，早與白姐姐約好了一起去趕廟會，這兜里總不能比臉還干凈吧。”
“少提你什么白姐姐。”易知足沒好氣的道：“她還真不枉姓白，就知道白吃白喝。”說歸說，他也清楚，不給錢這小丫頭能軟磨硬泡他一上午，嘆了口氣，他才取出錢袋摸出五塊大洋，放在桌子上，道：“這個月不準再支了。”
金英眉開眼笑的將五塊大洋收起，輕笑道：“就知道小師弟是最疼師姐的，我去了。”
見她出了書房，易知足連忙叮囑了一句。“別給我闖禍。”
“知道啦。”金英歡快的應道。隨即又聽見她清脆的聲音傳來。“奴婢見過伍公子潘公子。”
伍長青、潘仕明來了？兩人一早就找上門來，有什么事？易知足端起茶杯淺呷了幾口，聽的腳步聲已到了門口這才站起身，拱手笑道：“什么事讓二位一早就趕過來？”
拱手還禮之后，潘仕明才笑道：“知足別一天到晚就記掛著談事，今日六月十九，觀世音菩薩成道日，六榕寺有大廟會。咱們一道逛廟會去。”
“逛廟會？”易知足笑道：“咱們一大老爺們，去逛什么廟會？”
“知足兄是真不知道還是假不知道？”伍長青說著斟了兩杯茶，道：“這廟會，整個廣州城的大家閨秀，小家碧玉都會去燒香許愿，這可是難得的機會。”
一聽這話，易知足登時明白過來，合著這兩人怕是要借這機會給他這個鉆石王老五安排相親，推辭倒顯的小家子氣了，去看看也好。他也想開開眼界，看看那些個等閑難得一見的大家閨秀。千金小姐，當即便笑道：“二位既然有如此高的雅興，那咱們就去逛逛.....。”
話未說完，小廝李旺便在門口稟報道：“稟少爺，總督府羅管事前來傳話，說是鄧大人請您去一趟。”
聽聞總督府有請，易知足哪敢推辭，連忙道：“你回復一聲，我馬上趕去。”說著他對伍長青、潘仕明笑道：“今兒怕是要讓二位掃興了。”
“無妨。”伍長青笑道：“鄧大人公務繁忙，見你說事，耽擱不了多少時間，六榕寺距離總督府也不遠，不礙事，咱們在寺外的廣德樓二樓等你。”
“好。”易知足笑道：“那我先行一步。”
乘轎趕到總督府，進的簽押房，易知足一眼瞥見在座還有一位大員，掃了一眼，見他頂戴是珊瑚頂，心里不由的一驚，這可是一品頂戴，至少是與鄧廷楨這個兩廣總督平級的一品大員。
不待他行禮，鄧廷楨已是含笑道：“知足來了，給你介紹下，這位是廣州水師提督關大人。”
關大人，關天培！大名鼎鼎的抗英英雄，戰死在虎門炮臺的水師提督關天培！易知足忍不住抬頭打量了他一眼，一張國字臉有些黑，濃眉，短須，一雙眼睛甚是有神，身材魁梧。
見對方盯著他看，關天培聲音洪亮的笑道：“早就聽聞知足有膽色，今日一見，果然如此。”
聽的這話，易知足才知失禮，連忙大禮相見，“易知足拜見關大人。”
關天培大刺刺的受了禮，這才道：“知足不必多禮。”
順帶給鄧廷楨行了禮之后，易知足才起身，鄧廷楨伸手道：“坐，知足無須拘禮。”俟其落座，他才溫言說道：“今日叫知足前來，是為銀子的事。”
一聽這話，易知足隨即反應過來，這是廣州水師找他籌措銀子，果然，關天培隨即向北拱手，接過話頭道：“皇上有旨，英吉利犬羊性成，難以恒情測度，嚴飭廣東水師整頓海防，加意防范，外示靜鎮，內謹修防，以戢夷匪。”
說著，他語氣放緩，“知足熟知西洋，當知英吉利火炮遠甚我廣東水師，本督意欲嚴加整頓各個炮臺，并添置一批精良火炮。”
添置火炮，朝廷難道沒有撥款？易知足心里腹誹，腦子里卻急速盤算，略微思忖，他便問道：“不知關大人是自鑄火炮，還是購置西洋火炮？”
聽的這話，關天培眉頭一揚，道：“知足想購置西洋火炮？”
易知足緩聲道：“既是要買，自然是買好的，花旗國與大清素來交好，要購置火炮，想來應該不是難事。”說實話，他并不清楚國內的火炮鑄造水平，但估摸著應該比不上歐洲的火炮，況且，為廣東水師購置火炮，也有利于他私自購買火器。
略微沉吟，關天培才道：“西洋火炮確實精良，但卻頗費時日，今年訂購，最快亦要明年六月才能到到貨，佛山炮局所鑄六千斤、八千斤重炮，亦頗為精良，本督原本是打算各采購四十門......，既是如此，佛山炮局各訂購二十門，西洋重火炮再購置百門，可成？”
一百四十門重炮，這得多少銀子？易知足心里沒底，當即沉吟著道：“水師添置火炮，元奇和十三行自當鼎力支持......在下對于火炮頗有興趣，能否前去虎門等幾個炮臺實地了解一下情形？”
聽的這話，關天培臉色一沉，實地了解情況，這是不相信他？鄧廷楨卻是頗了解易知足，聽的這話，有些詫異的道：“知足還知曉兵事？”(