轉眼盛夏褪去,秋風乍起,青菀閉門不出,在壽康宮靜心禮佛,除了皇后與一眾妃嬪經常在行禮問安,幾乎不見外人。
蘭嬪當日雖然成功打壓了祺妃,令其失寵禁足,但因青菀避世不出,咸豐心懷愧疚而無法復寵。
誠如青菀所言,宮里的女人就像御花園的花兒似的,開了一波兒又一波兒,并不是每個人都可以見到皇帝的,得寵與失寵都是尋常之事。
換做是婉妃、吉嬪等人,雖然入宮多年,也進了位分,成了主位娘娘,但是恩寵一直稀薄,日子倒也過得不錯,平平淡淡的,不好不壞。
可蘭嬪不一樣,且不說她心高氣傲,野心勃勃,一昧追逐著最高權力,就憑她當初得過寵,與人爭斗,得罪了不少人,失寵過后,那些人還不想辦法報復她?
因此,她失寵之后的日子,較之那些沒得過寵的妃嬪還要難熬,很多當初嫉妒她得寵,且對她無可奈何的妃嬪,都憋著勁兒給她難堪。
后宮一向都是這樣拜高踩低的,雖然她還是主位娘娘之一,可得到的待遇卻跟貴人常在差不多。
內務府送來的飯菜、衣料,以及夏日避暑降溫的冰塊,無不減少克扣,以次充好。
承乾宮伺候的宮人極多,哪里能禁得住內務府這樣大肆克扣,蘭嬪少不得要拿出當初咸豐賞賜給她的金銀珠寶出宮典當,換一些私人的銀錢來暫時敷衍。
只是,變賣宮中的珠寶乃是觸犯宮規,想要運出宮變賣,須得花錢上下打點,所以典當進來的銀錢不足珠寶本身的三四成價值。
剛開始,承乾宮的宮人看在銀子的份上,還會稍稍敷衍她這個失寵的嬪主,這日子久了,銀錢不夠用了,也懶得再敷衍,有門路都找門路出去了。
由此,承乾宮愈發冷清,就跟白居易《琵琶行》里寫得那樣:“門前冷落鞍馬稀。”
然而,蘭嬪的失寵消沉只是一時的,身邊的皇長子便是她復寵的法寶。
入秋之后,天氣轉涼,乃是嬰孩傷風感冒的高發期,更何況皇長子胎里虛入,先天不足,更是經不起天氣的變幻。
早晚溫差引起的傷風感冒,使得皇長子載淳的身子格外孱弱。
咸豐年近三十了,卻只有載淳一個兒子,將來的萬里江山都要寄托到他的手上,如何能不心疼?
他當即召來太醫院的太醫,朝夕守在承乾宮的病床上,不得有半點差池。
咸豐雖忙于朝政的,但是一有空閑,也會來承乾宮看望兒子。
皇長子這一病,便給了蘭嬪復寵的絕佳機會,她十分嫻熟地發揮著奧斯卡影視級別的精湛演技,沒日沒夜地守在兒子病榻前,賣弄慈母的人設。
咸豐每每來承乾宮都會看到蘭嬪給兒子喂藥,一邊喂一邊哭,臉上粉黛未施,素凈著一張臉,眼淚止不住地掉,都快哭成累人了。
饒是咸豐氣惱她的欺騙,見此也難免生出幾分憐惜與憐憫,柔聲道:“蘭嬪,你辛苦了,趕緊去歇著吧,這里有太醫呢。”