蘇玉言知道她是良家子,日子過得單純,今天聽到的消息太過,需要花時間好好消化。他也不堅持留下,只喚人服侍她進屋休息,又低聲:“好好休息,莫要胡思亂想。這些事情,我都想好了應付之法。”
石星蘭任胖嫂攙著走了,頭也不回。
蘇玉言目送她纖弱的背影消失在后堂,不由得長長嘆了口氣。
白貓溜出石家,燕三郎已經在胡同里干掉了兩碗面茶,吃了兩張大餅,見到她才站了起來,摸了摸肚子,長長舒一口氣。
好飽。
“飯桶么?”千歲就看不上他這副模樣,“都說半大小子吃窮老子,你提前太早了吧?”
“里面生什么事?”燕三郎另有重點,“你進去很久了。”
“你不是不管別人家閑事么?”她打了個呵欠,“那就別問。”
燕三郎果然不問了,一人一貓溜著墻根往回走。
到家,他就點上蠟燭,鋪紙磨墨,準備將傍晚拉下的功課補回來。
白貓卻圍著他團團轉:“喂,你是吃飽了,我還餓著呢。快給我做飯去!”哼哼,別以為她忘了,他在水缸里偷偷養了一大把白條魚,還有幾條光唇魚,缸口還特地用瓦片遮起,就防著她偷抓吧?
這小子真把她當貓了?千歲大人這么講究,會撈起生魚就啃嗎?
對了,缸里的白條雖小,可是加料裹粉下油鍋一炸,那個外香內軟、外脆內嫩,貓兒想想都要流口水呀。
“沒空。”燕三郎眼都不眨,“做功課。”
“做什么功課?”貓兒跳上桌,直接躺在他筆下的白紙上,幾乎癱成一個軟體動物,“你們那位女先生明天開不開塾還不好說哩,你練得這么勤奮干嘛?”
燕三郎目光微動:“她出事了?”
“是他們出事了。”
“她和蘇玉言?”
“對。”白貓橫躺著伸了個懶腰,“別想著套話,你還太嫩。”
結果她爪子還未縮回,燕三郎的毛筆就落了下來,筆尖蘸飽了墨,黑漆漆地。
“你敢?”白貓耳朵都向后豎起。他要是敢污染她這一身雪片似的白毛,她就…
他好像沒聽見威脅,毫鋒落下,輕輕碰著了兩根貓毛。
白毛立刻被染黑。
“住手!”千歲氣壞了,但一動也不敢動。墨汁可太難洗了,晚上她可以用術法潔凈貓毛,可那要耗費愿力不是?攢起來有多難,她用出去就有多舍不得。
“說清來龍去脈。”燕三郎跟她談條件,“我就不給你染毛,外加做飯去。”
貓兒哼哼唧唧,也只好同意。當下燕三郎就拿剪子小心將這兩根墨毛剪掉,還她一身潔白無瑕,然后給她升火做魚。
她在油鍋邊指點:“炸得酥一點,再酥一點,我喜歡吃脆的。”
“要焦了。”
“算了,那起鍋吧。”好香啊。
吃完了五尾油炸小白條子,貓咪才心滿意足,伸著爪子開始洗臉。
燕三郎也不催她,自顧自拿出算盤,噼里啪啦地撥弄起來。石星蘭本身是做酒樓生意的,算盤功夫了得,因此也開算課。和其他私塾先生相比,這是優勢,作為家長總希望孩子多學點本事。
這算盤有些年頭了,還掉了點漆皮,是石星蘭借他使用的。其他學生可沒這便利,得由家長自備。
過不多時,他眼角的余光掃見一截紅袖。
她歪在桌上,坐沒坐形,笑吟吟道:“蘇玉言對你們女先生坦白了呢。”
她娓娓道來。
男孩算盤還是打得飛快,珠子都未撥錯一個。待她說完才問:“你打算怎辦?”
“不怎辦啊。”千歲眨了眨眼,“與我何干?”
“她手里有寶物。”燕三郎卻不被她蒙蔽,“你會輕易放過?”
“當然不會。”千歲眨了眨眼,“但這事兒好玩得緊,我想多看看,嗯,多看看。”
燕三郎看了她一眼。這位女魔頭從來沒什么耐性,之所以到現在還未對石星蘭亮爪,只不過因為在己方兩人都未受到對方威脅的情況下,她不能直接動手行搶而已。
這是木鈴鐺對她的約束。
但這女人有的是辦法。“她與我有師徒之誼。”燕三郎想了想,還是交代千歲,“你莫傷她。”
“知道了。”千歲怏怏道,“朱渙的妻子,你不讓我對付,說他于你有恩;石星蘭,你也不許我對付,說是于你有情。你事兒太多,早點跟木鈴鐺解約吧,我伺候不起!”
她說這話真地不心虛?燕三郎把她從頭打量到腳。論事兒多,論事兒麻煩,有人能出其右?
就在這時,院門篤篤篤響了。
千歲眼皮都不抬一下:“石星蘭家的小鬼頭來了。”
燕三郎去開門,果然站在外頭的是青兒,這孩子嘟著嘴道:“三哥哥,我找你玩兒。娘親不適,我不敢擾她。”
“好。”
其實燕三郎雖好,青兒最想和漂亮的白貓玩兒。但進來以后,他左顧右盼也沒瞧見貓咪,屋子里空蕩蕩地。
“芊芊去哪了?”
“出去玩耍了。”
青兒有點失望。
其實千歲就站在一丈開外,可是隱去了身形,顯然不想應付人類的孩子。這種小生物成天嘰嘰喳喳,吵死人了!至于貓兒本貓,的確是趁她變回本體的功夫溜出去放風。
顯然在這個時候,她沒把燕三郎劃歸此類。
沒有貓,青兒玩耍一會就犯困了。
就在這時,琉璃燈忽然自千歲身側緩緩浮起,連燕三郎都能現它的光芒比平時更亮了,一閃一閃地,就好似它格外起興。
當然,青兒并無所覺。
千歲轉頭,朝著石宅的方向,眼里閃著渴望的光:“石星蘭動用那樣寶物了,她可真不怕死!我要去看一眼。”
她收斂了玩笑口吻,燕三郎知道她一本正經的時候,自己不能忤逆,于是也不多說什么,逕直站了起來。
“只能一眼。”夜深了,他不能長時間在石宅外頭游蕩,會引起有心人的注意。
這時胖嫂來接孩子,燕三郎拍了拍女童的肩膀:“青兒,我陪你走幾步吧。”