第四百二十五章 汗血寶馬(二)
“幫人幫到底，如果不讓大人試駕一番，大人也是絕難滿足的！”
老漢低頭說道，他好像在自言自語，又好像在說給趙明聽。
“呵呵，老人家多謝了！”
趙明要成為體驗汗血馬的第一人了，當然不僅僅是眼前的新朝人，而是所有新朝的百姓中的第一人。
崇明島上也有馬匹，趙明曾指揮新朝將士演練過陣法，但島上無論馬匹的數量和品質，都無法與汗血馬比擬。
老漢套好了馬鞍和馬鐙，便將韁繩交到趙明的手里。
“大人，老漢要提醒大人注意，騎乘汗血馬不用打馬鞭，也不用猛拉韁繩。”
“汗血馬十分靈性，大人只需坐穩，它會選擇奔跑的路線，也會隨著主人的意圖，自己調整前進的速度！”
老漢的提醒雖然是必要的，但多少給即將騎乘的趙明增加了壓力。
趙明登上馬背，頓時有種拔地而起的感覺，心中不覺一蕩。
汗血馬也感覺到了背上的壓力，開始緩步前行，它的步調優雅而富有節奏，似乎在向圍觀的眾人致敬。
來回走了三圈后，汗血馬開始奔跑，它騰起前蹄一個加速，便沖進了馬場。
趙明加緊雙腿，身體前伏，他已經做好了縱橫馳騁的準備，這將是一次令人難忘的經歷。
汗血馬在馬場風馳電掣般地奔跑起來，所有人包括所有的馬，都在注目著眼前的這一盛況。
“好！好！”
眾人漸漸反應過來，開始發出陣陣叫好聲。
一條灰色的煙帶在快速地移動，前面是一團燃燒的火光，正在向遠方飄散而去。
一眨眼的工夫，汗血馬不見了，它已經駛出了馬場，消失在人們的視野之外。
老馬倌著急地望著遠方，他知道汗血馬一旦疾馳起來，一袋煙的工夫便會跑出幾十里路，所以，不免也有些擔心了。
相傳漢武帝時，有個名叫“暴利長”的敦煌囚徒，在當地捕得一匹汗血寶馬獻給漢武帝。漢武帝得到此馬后，欣喜若狂，稱其為“天馬”，并作歌詠之。
歌曰：“太一貢兮天馬下，沾赤汗兮沫流赭。騁容與兮跇萬里，今安匹兮龍為友。”
但僅有一匹千里馬不能改變國內馬的品質，為奪取大量“汗血馬”，劉徹與當時西域的大宛國發生過兩次血腥戰爭。
最初，劉徹派百余人的使團，帶著一具用純金制作的馬前去大宛國，希望以重禮換回大宛馬的種馬。
使團來到大宛國首府后，大宛國王也許是愛馬心切，也許是從軍事方面考慮(因為在西域用兵以騎兵為主，而良馬是騎兵戰斗力的重要組成部分)不肯以大宛馬換漢朝的金馬。
漢使歸國途中金馬在大宛國境內被劫，漢使被殺害。漢武帝大怒，遂做出了用武力奪取汗血寶馬的決定。
后來，劉徹又命李廣率領騎兵數萬人，行軍4000余公里，到達大宛邊境城市郁城。
但初戰不利，未能攻下大宛國，只好退回敦煌，回來時人馬只剩下十分之一二。
三年后，漢武帝再次命李廣率軍遠征，帶兵6萬人，馬3萬匹，牛10萬頭，還帶了兩名相馬專家前去大宛國。
此時大宛國發生政變，與漢軍議和，允許漢軍自行選馬，并約定以后每年大宛向漢朝選送兩匹良馬。
漢軍便選良馬數十匹，中等以下公母馬3000匹。經過長途跋涉，到達玉門關時僅余汗血馬1000多匹。
汗血馬體形好、善解人意、速度快、耐力好，適于長途行軍，非常適合用作軍馬。引進了汗血馬的漢朝騎兵，果然戰斗力大增。
漢朝還流傳著這樣的故事：在一次漢軍與外軍的作戰中，漢朝的軍隊全部由汗血馬上陣，敵方人數雖然眾多，但也對漢軍刮目相看。
久經訓養的汗血馬，自認為這是表演的舞臺，便跳起舞步來表演。對方矮小的蒙古馬，見汗血馬高大、清細、勃發的氣勢，以為是一種奇特的動物，最后不戰自退了…
“咴咴！”
就在馬場邊的眾人焦急等待時，遠處忽然騰起了煙塵，汗血馬又奔馳而來，并發出了陣陣嘶鳴！
一眨眼的時間，汗血馬已經停在了馬廄旁邊。
“好馬，真是好馬啊！”
趙明跳下馬背，臉上的神色依然在亢奮之中。
老馬倌趕緊牽著韁繩，把汗血馬拉進了馬廄。
“趙明物歸原主，我們這便要動身了！”
趙明向馬倌拱拱手，以示謝意。
“魏將軍、關將軍，抓緊時間，我們要趕回黃縣！”
“是！”
眾將士急忙收拾器具，并各自準備好牽馬回程。
馬倌們開始打開馬廄放馬，那名一直守護汗血馬的老馬倌，徑直走向一匹高大的駿馬前，將其牽出了馬群。
“這是頭馬，大人可要小心看護好了！”
趙明急忙上前，他接過韁繩，再次向老者表示了謝意。
趙明騎上了頭馬，各位新朝將領也都加入了馬隊，他們每人統領著一二百匹馬，開始浩浩蕩蕩地出發了。
“太仆大人，趙明此番意在‘借馬’，等大功告成后，定然悉數送還！”
趙明在馬上向太仆等漢朝官兵說道，隨即便打馬而去。
馬群見頭馬已經前行，便紛紛緊隨著奔馳起來，頓時萬馬嘶鳴，好不壯觀！
“咴咴！”
馬廄里的汗血寶馬也發出了兩聲嘶鳴，它已然是馬場上的“精神領袖”，在向著群馬發出著號令。
趙明及眾將士此番“借得”的戰馬，少說也有五六千匹，他已經超額完成了任務。
徐福和新朝的其他官兵，正在黃縣耐心地等待著趙明。
左路和右路的新朝官兵們，正向著齊地北方挺進，他們將作為步兵繼續前行。
由于漢朝已經將國內的主力軍隊，幾乎全部抽調去了北方前線，青州和其他郡縣的駐軍不多。
肖克和徐祿的新軍，便能順利前行，一路上并沒有受到多少漢軍的阻擊和抵抗。
“嘚嘚嘚！”
趙明率領的馬隊終于到達了黃縣！
萬馬齊鳴、馬蹄嘚嘚，小小的黃縣何時出現過如此壯觀的場面！