第四百五十三章 大戰在即
“報！”一騎快馬從走在隊伍中間的亞特和安格斯等人身后追了上來。
“稟報大人，貝桑松宮廷急信。”傳令兵追上亞特等人后下馬將密信遞給亞特。亞特急忙將密信打開。
“軍士長，新君已經下令，命我們三日內趕到索恩城外，到時候和東境的光復軍一道攻打索恩城。”亞特轉身對安格斯說道，并把密信遞給了他。
安格斯接過密信后掃了一眼，然后看著亞特說道：“太好了，大人，進攻索恩城的時間總算是確定了。”
“是啊，起初我還擔心這中間出現什么差錯。現在看來，是我多慮了。”亞特接過安格斯遞過來的密信，又多看了一眼，然后將密信交給了身邊的羅恩保存。
“軍士長，馬上就要到索恩省邊境了。下令全軍短暫休整一番，接下來進入索恩省后必定會遭到索恩軍隊的層層阻擊。”
“是，大人。”
“特遣隊的人有消息沒有？”亞特繼續問道。
“目前還沒有，不過應該快了。”安格斯回答道。
正待兩人談話間，特遣隊的副隊長奧利弗騎馬從前方一路向亞特等人趕來。
“報告大人，我們在索恩省邊境發現一支小股部隊，大概百人左右，全都埋伏在道路兩邊的灌木叢里。我們的人一部分在那里監視，另一部分繼續往索恩城方向哨探。隊長派我回來將這個情況通知您，好讓大軍做好準備。”斯坦利將前方情況一一道來。
“在平原上埋伏？”亞特一臉淡定地說道，“軍士長，你馬上帶上騎兵隊的一百人，全部手持特制的弩箭，繞到那支小股部隊后面，把他們給我清理干凈。大軍隨后就到。”亞特說著將右手放到脖子跟前比劃了一下。
“是，大人，我馬上去辦。”安格斯領命而去。
索恩省邊境地帶，道路兩邊的灌木叢里此時暗藏殺機。在接到貝爾納的命令后，貝爾納府邸的一個領兵男爵便帶著四處“抽調”的一百來人星夜趕往索恩省邊境設伏，企圖阻擊威爾斯軍團的前哨部隊，減緩他們的行軍速度。說是阻擊，不如說是干擾。面對人數眾多而且戰力強悍的威爾斯軍團，這支一百來人的小部隊只是將自己往虎口里送。
在得知威爾斯軍團已經朝索恩省進軍后，貝爾納的座椅上面就像扎了釘子一樣，他再也坐不住了。立即將自己唯一一個還留守在內府的領兵男爵叫了過來，吩咐他帶領府邸侍衛五十人前往索恩邊境阻止威爾斯軍團北進。另外，在一路前往邊境的路上抽調其他莊園的護衛組成一支百人左右的御敵先鋒，為索恩城的防御爭取時間。
自以為計劃周密的設伏軍隊在進入道路兩邊的灌木叢之前就已經被威爾斯軍團的特遣隊發現了，并一路尾隨在他們身后。
“男爵大人，就我們這幾個人，能抵擋住威爾斯軍團的上千人嗎？”趴在灌木叢里的索恩軍隊騎士對被貝爾納內府領兵男爵問道。
“我當然知道抵擋不了，但是伯爵大人的意思你敢違抗嗎？都給我聽好了，等那群雜種過來了我們打完就往后撤，到下一處地方繼續阻擊。”說完領兵男爵將腰間的鹿皮酒馕湊到嘴邊砸吧了一口，滿意地塞上了酒塞，將酒馕放到一邊，靠到了另一邊的石頭上。
“男爵大人，按理說他們的人也該來了呀。”騎士疑問著說道。
“派出去的人回來沒有？”領兵男爵問道。
“還沒有。”
“什么？”領兵男爵大驚。派出去的哨探已經出去半天了，按理說應該早就回來了。根據第一波出去哨探的人來報，威爾斯軍團的人已經距離索恩邊境不過五英里的距離了。這已經小半天過去了，早就該出現了。可是從道路兩邊半山腰上的灌木叢往遠處望去根本沒有他們的影子。
“不好！”領兵男爵大叫一聲，從灌木叢中站了起來。
“后面的山坡那邊有沒有派人警戒？”
“這～”一旁的騎士支支吾吾。
“快撤！”說罷領兵男爵就下令撤退。埋伏在灌木叢里的其他士兵一臉驚訝，紛紛慢吞吞地從地上爬起來四處張望。
正在這時，三十多支尾部冒煙的箭矢已經落在了灌木叢中的干草上。隨著一陣火星炸裂的聲音，突然一個士兵剛剛伏身的干草燃起了熊熊大火，火勢順著風吹來的方向慢慢引燃了地上的枯枝敗葉…
“著火了！”一個士兵剛喊出口，只見一支從山頂上飛過來的箭矢已經扎進了他的喉嚨～
“著火了，快跑啊！”
正待這些埋伏在灌木叢中的索恩士兵反應過來之時，其他幾處草叢也已經燃燒起來，火勢迅速蔓延。頓時只見灌木叢左搖右擺，隨后傳來一陣陣喊叫聲，藏在里面的士兵到處亂竄，紛紛朝山下滾落。
最先拔腿朝山下跑去的領兵男爵抹了一把被濃煙熏黑的臉，驚恐地看著身上已經起火紛紛朝山下滾落的士兵。深知保命要緊，連忙帶著剛剛從火堆里撿回一條小命的四五十個索恩士兵沿著道路往北狼狽逃竄～
“沖啊！”
事先埋伏在進山口一側的安格斯見山頂的弓箭手已經將伏兵逼到山下，立刻率領六十多個騎兵沖了上去。
“男爵大人，他們的騎兵追上來了！”一邊逃命一邊往回看的騎士對前面的領兵男爵說道。
“快，都跟上！”
“快跑啊～”后面的士兵見身后來勢洶洶的敵人，連滾帶爬地沿著道路逃命，沿途散落著被丟棄的長矛短劍等武器。
待領兵男爵再次向后張望時，只見領頭的那個騎兵已經砍倒了好幾個索恩士兵，手起刀落，動作麻利。他身后的那些家伙也都是些狠角色，只見掉隊的那些士兵被砍得血肉橫飛，一陣慘叫…
“停！”安格斯示意身后的騎兵不再追擊。
“安格斯大人，怎么不追了？他們就剩下十來個人了，我們沖進去干掉他們。”
“莊園里面的情況我們不清楚，貿然追擊容易遭到埋伏。撤！”
最終，大部分在逃的索恩士兵被安格斯率領的騎兵一陣砍殺，待他們跟隨那個領兵男爵逃到附近的一個莊園后，只剩下了十來人。安格斯擔心離大部隊太遠，便不再追擊，連忙帶著騎兵往回迎接大部隊的到來。
“哼！我養你們這些人是干什么吃的！”
索恩省伯爵府大廳。當一個在東線剛丟了幾個重要據點的領兵子爵帶著幾個軍官前來向坐在蒙皮大椅上的貝爾納匯報軍情，正在和索恩宮廷一眾大臣要員商量索恩城防御的貝爾納一聽說又損失了幾個據點，氣得將手邊的杯子摔碎在地，嚇得幾個軍官連忙后退。
“去，馬上去把那幾個地方給我奪回來！不然你們都給我提頭來見！”此時早已臉色鐵青的貝爾納對面前這些不斷吃敗仗的家伙怒吼著。嚇得幾人連忙領命退出了領主大廳。
“…各位大人，我們說道哪了～”貝爾納調整情緒后問道。
“伯爵大人，我們剛在商量如何收縮兵力防御索恩城。”貝爾納身邊的一個學士顧問輕聲回答。
“哦，沒錯。眼看那些雜種一步步逼近索恩城，我們是該早日做好防御。”
“咳咳～”
“伯爵大人，您可要注意身體呀。”學士顧問提醒道。
“我很好。各位，說說你們的想法吧。”貝爾納冷冷地說道，一邊用絲巾擦了擦嘴角。
“伯爵大人，前線怕是守不住了。依我看，我們不如將前線的所有兵力集中到索恩成周邊以及城內，抵御光復軍和北上的威爾斯軍團。”索恩宮廷的軍事大臣開口說道。這個家伙原來是貝桑松宮廷的軍事大臣，在形勢沒有完全明朗之前，他是個不折不扣的騎墻派。隨著貝爾納一派控制了世子羅貝爾，他也就如墻頭草一般撲向了貝爾納的懷抱，并擔任索恩宮廷的軍事大臣，負責指揮軍隊和光復軍抗衡。
“你的意思是其他地方都拱手讓給弗蘭德那個雜碎嗎？”貝爾納眼睛盯著軍事大臣冷冷地問道。
“伯爵大人，我的意思是～”
“夠了！”
軍事大臣不再反駁。
“下令，將各地的農夫雜役和城中能動的男人全都給我召集起來，一部分在守城軍隊的指揮下加固城墻。另一部分派到前線去給我頂住光復軍的進攻，為索恩城加固城防爭取時間。另外，將大部分在前線的士兵都調回來。”貝爾納看了看低著頭的軍事大臣繼續說道，“南邊的那支軍隊有動靜嗎？”
“回稟伯爵大人，目前還沒有消息。”負責城防的軍官說道。
“再派人去看看，在這個重要關頭，一切都不能大意。”
“是，伯爵大人，我馬上安排。”
“行了，大家都回去準備吧。”
“是，伯爵大人。”眾人紛紛退出領主大廳。
“這個老東西，都快死到臨頭了還想拉著我們墊背。”
“噓！你小聲點兒，不要命了。”
剛走出貝爾納領主大廳一會兒的兩個索恩宮廷權貴便在貝爾納身后議論紛紛。
“對了，讓你聯系貝桑松宮廷的事兒你辦得怎么樣了？”一個家伙低聲問道。
“放心吧，都商量好了。如果他們攻城不利，我們的人就會…”另一個家伙湊到身邊那人的耳邊低聲說道。
“那我就放心了，眼看索恩宮廷就快撐不住了，我們也該為自己的前途考慮考慮了。”
“還是你想得周到啊～”