第三百八十八章 商貿邦國

　　沿河探谷第十天，穿過最后一座峽谷，走出了茫茫群山險峰，眾人終于來到了一片低矮的丘陵平原，峽谷谷口以外穿過一片茂密的森林后便開始出現散布的零星聚落。

　　按照路程推算，此處再往西應該就是普羅旺斯和倫巴第的國境交界處，看來從山谷沿河南下倫巴第比從普羅旺斯國境東部繞行距離縮短了不止兩倍，這也是亞特最愿意看到的結果，這次沿河探谷之行證實了他的猜測——從南陸的海濱到北地諸國最短的距離應當就是這條溝通南北的山谷，史冊上的零星記載應當屬實。

　　這個結果讓亞特十分澎湃......

　　突然從山谷密林中走出來的一群人并沒有讓谷口在丘陵地區的零星聚落恐慌，那些看到有人馬出來的沿途村民們好像得到什么指令一樣一個個都從家里拿出了準備多時的食鹽、亞麻布、鐵器、農具、陶罐等物沖向亞特一行。

　　亞特幾人不知道這些人的意圖，嚇得趕緊張弓握劍。

　　原來，這些谷口外的倫巴第人將亞特一行人當作了山里出來貿易的山民，往年這個時候山里都會有一支隊伍帶著珍貴的皮毛、熏肉、藥草、堅果、干菇等山里的獵貨與谷口外的倫巴第人交換山里不能自產的鹽鐵陶器和布匹農具等物。

　　從這些零星聚落里的領民們動作來看，顯然這是常年形成的慣例。

　　不過當那些倫巴第人發現這群突然沖出山谷的人并非那群每年都會打一次交到的山民以后，倫巴第人立刻緊張了起來，他們趕緊帶著貨物一溜煙地跑回了村子里，不一會兒就警鐘就叮叮鐺鐺的響了起來，聚落里也出現了手持鐮刀斧頭和鐵叉農具的青壯防備在村口。

　　“看來是把我們當作了山里出來的山匪強盜了。”羅恩看著躲進村寨聚落里縮頭不出的倫巴第人，慢慢放下了手中的弓箭。

　　亞特看了一眼那些手里拿著農具鐵器、一臉驚恐地倫巴第平民，提了提韁繩，“繞過聚落，繼續前進。”

　　一行人便在倫巴第平民緊張防備中策馬離開。

　　接下來的一路大致如此，不過那些倫巴第人并沒有再如谷口聚落那樣拿出東西交易，想來尋常時日里那些山民也只與谷口的幾個聚落進行山谷貿易，估計他們也不想引起山谷外的注意。

　　出了山谷，越是往南天氣越是暖和，沿途異國的風土民俗也越發不同。

　　亞特這副身軀的原主本是倫巴第人，不過他進入這個世界的時候就處于北地勃艮第，記憶里的倫巴第總是模糊的，如今親臨倫巴第，方才覺得南北之間的差距。

　　倫巴第是一個商貿立國的南陸邦國，半數以上的國民都是商人或是靠商貿為生，因而在倫巴第人的血液里除了商人的圓滑精明以外還有那種熱情和包容。

　　這種南陸商貿邦國的性格越往南越是大點的地方就越發明顯，尤其是在那些集鎮之地。例如，在其他邦國，貨幣通常是不會通用的，亞特的商隊從勃艮第攜帶的錢幣就必須到普羅旺斯的那些行會金庫中兌換成當地的貨幣，即使對方收取了異國的貨幣一般而言也會同時宰取高昂的兌換稅，但這種情況在倫巴第這樣的南陸邦國就不存在，但凡是大一點的商鋪旅館的管事都熟悉各國貨幣在本國的兌換比，他們會根據你的口音直接告訴你需要支付多少本國貨幣，而且幾乎每家旅館都能兌換倫巴第當地貨幣。

　　出了山谷丘陵地區不久，亞特幾人便在一家集鎮旅館停留休息了一夜，次日亞特換上了一套行商頭領的裝扮，羅恩四人也全都是精裝的商隊護衛打扮。

　　亞特昨晚專門叫來了旅館酒保，遞上幾枚價值不到一芬尼的當地小錢幣后酒保給亞特詳詳細細地講述了集鎮周邊的所有大小城市。

　　次日一早，亞特就帶著四個“商隊護衛”啟程南行，他們要去的地方是一個叫拉瓦提的城市。

　　拉瓦提對亞特而言并不陌生，因為那座叫拉瓦提的城市再往南兩日路程便是一座叫做索倫堡的男爵城堡，而這座城堡在十年前應該叫威爾斯堡。

　　時隔十年，亞特終究準備回去看看了。

　　索倫堡北邊的拉瓦提是周邊最繁華的城市，也是倫巴第北方山區最大的一個城池，倫巴第是商貿邦國，國境多自由城市，這個拉瓦提便是一座自治城市。不同于領主城堡，這些完全由市民自治的地方有著一套完備的城市治理體系。

　　用了不到一天時間，眾人就來到了拉扎提城外。

　　拉瓦提依托低緩的山丘而建，蜿蜒盤旋，以市政中心廣場為原點向四周輻射出許多高聳的塔樓和古老如紅酒陳釀的紅色房屋，崎嶇的石板路和曲折的小巷將城市分割為許多碎片，每一片都閃耀著璀璨光芒。其中最為精美的一片，則坐落于品字形的山丘之上，依山取勢，所以道路狹窄起伏不平，條條錯綜復雜，縱橫交錯。時而可見“一線天”，高大的房屋將古老幽靜的小巷擠得極其狹窄，明媚的陽光被遮擋住，高大拱門上的門把手都雕刻著精美絕倫的浮雕圖案，抬頭便可見褪色卷曲的百葉窗。

　　城市里有往來不絕衣著華麗的豪商貴婦和行色匆匆穿梭于商鋪貨攤間貿易貨物的商販行旅；城市外是一隊隊牽著騾馬牲畜、押著馬車牛車的商隊進進出出。

　　拉瓦提是一座沒有高墻環繞的城市，這在北方諸國簡直是不可能的事情，但在倫巴第公國卻是司空見慣，這樣不設防的城市還有很多，自信的倫巴第人城市市民擁有強大的城市市民軍隊，他們有信心靠這些比宮廷軍隊裝備更精良的隊伍抵御任何有敵意的訪客。

　　進入城市的道路上也有身著半身板甲、手握長矛、腰掛精鋼長劍的城市治安兵巡邏，他們往往十人一組在軍官的率領下沿街巡視，除了步行巡邏的治安兵外，偶爾還能看到騎著著鎧駿馬、披掛全身板甲、手握騎槍的精銳守城衛隊游行，有這些裝備精良的人護衛，城市里也無人敢隨意造次。

　　由于亞特一行人都是騎馬配劍，算得上是一支具有不安定因素的隊伍，所以剛剛自城北進來就被一群巡邏的治安兵攔住。

　　亞特表明自己是從北方勃艮第前來倫巴第尋找商機的商人，原本亞特還打算再解釋一番，那個治安隊軍官模樣的人根本沒聽亞特多說，只是交代一番不可在城市里惹事之類的話后便放行。

　　一行人就近找了家旅館住下，留下兩個侍衛照看馬匹行纏后亞特就帶著羅恩和馬修兩人出了旅館到城市里帶著目的四處閑逛......