第一百四十二章 組建武裝商隊
巨石鎮戰斗后的第十七天，亞特在山谷木堡正式組建了武裝商隊。
商隊配有十八輛四輪馬車及拉車牲口、十五名兼車夫的武裝護衛、一名專職馬倌、一名雜役、一正兩副三位管事，共計二十人。商隊護衛配無紋章黑色罩袍一套、短矛一支、盾牌一面、刀劍錘斧弓箭任選其一，平時為車夫，遇險為護衛，商隊護衛享受吏員待遇，月餉六十芬尼；馬倌主要負責飼理商隊的騾馬牲畜，同享吏員待遇，月餉六十芬尼；雜役負責整個商隊的食宿和隨隊輜重管理，月餉五十芬尼。
商隊的職責有三，主要職責當然是貿易經商賺取錢財；次要職責是替軍隊購買武器盔甲、馬匹、精鐵，招募鐵匠、工匠、醫士等領地急需的人才；最后一個隱蔽的職責就是替亞特收集情報、打探消息。
亞特是一個騎士，騎士的天職是在戰場上行軍作戰。為了避免世俗指責一個軍事勛貴沉迷商貿，正式組建的武裝商隊寄名高爾文男爵，商隊打出的旗幟也是高爾文男爵的藍底金羊鳶尾花紋章旗。
“高爾文老爺已經回信了，他允許我們將武裝商隊寄名到他的旗下，而且他還打算將薩普到西邊科多爾省的其中一條商道交給我們暫時經營。”商隊管事薩爾特拿著高爾文男爵的信件對亞特說道。
“我岳父是擔心我插手東線南貨貿易得罪迪安家族，所以才讓我經營西線，但我卻沒打算從自家人的錢袋中掏銀幣。我布下了這么大的陣仗，死了那么多兄弟，為的就是東線商路。”薩普西邊三省的南貨貿易路線是高爾文男爵數十年開拓出來的，也是他畢生的心血。亞特可沒打算分高爾文男爵碗里的羹，況且對于亞特的領地來說薩普西線的商路需要繞道普羅旺斯北部邊境，路途遙遠，因而并不是最佳的貿易路線。
“其他不管，貨物準備得怎么樣了？”亞特問道。
“在之前的幾個月，商隊一邊為高爾文老爺押運貨物掩人耳目，一邊利用高爾文老爺的途徑暗中到普羅旺斯北方各地收購南貨拉到邊境哨站中囤積。加上邊境哨站這幾個月強行收購的北上商旅的貨物，我們已經囤積了十五車南貨，收購價三萬五千芬尼，若是能順利售賣，初步估計能達到八萬芬尼，除去商隊的薪酬和消耗，我們可以凈賺四萬多芬尼。這還只是最低的估值～”薩爾特說得眼冒精光。
“四個多月的時間你們才收購十五車？平均下來一個月還不到四車南貨。”亞特的語中帶有責怪的意思。
薩爾特趕緊解釋道:“大人，我們收購南貨都是悄悄進行的，為了不惹人懷疑我們每次都不敢大批量的買進，所以緩慢。況且現在普羅旺斯北方各地的南貨儲備也不多，十五車已經是我們最大的努力了。”
亞特想想也是這個道理，“好吧，十五車就十五車，等打通了這條黃金河流，我們就不怕沒有貨源了～”
“護衛的事情你們是否辦妥，有沒有給護衛們強調這趟旅途可能出現的危險，你要和他們說清楚，若是現在想退出還來得及。”
“大人，我已經同護衛們強調過了，有兩個有家室的護衛退出了，我和老管家已經另外從山谷守衛隊中挑選了兩個青壯補充了進來。其余的護衛大都是商隊從外面招募的一批勇士，他們都是悍不畏死的。”
“嗯，事先退出不算脫逃，若是臨陣敢退縮，我手中的劍也不僅僅是對敵人用的。”
“大人，我知道。我還會再確認一遍。”
“行，你下去準備吧，明天中午我會帶著少量精銳戰兵隨同商隊一起出發，我們先到邊境哨站裝載貨物。”
薩爾特離開以后，亞特命羅恩去將安格斯叫到了公事房中。
“軍士長，我明天就要離開山谷去打通商路，等巨石鎮駐地穩定下來以后奧多要忙著招募和訓練士兵準備擴軍之事，清剿盜匪穩定郡境秩序的重任我就交給你了。”
“此次外出我只帶著羅恩和菲利克斯以及他的隨從，山谷這邊奧多留下第一中隊科林他們幾個幫助招募和訓練新兵，我已經下令第二、第三中隊暫時交由你指揮，呂西尼昂和哨騎隊的剩余騎兵一并交給你指揮，這些戰兵全部交給你去剿匪，我希望在我外出回來的時候你能將蒂涅茨郡中的匪患基本平息。”
亞特壓低了聲音，對俯身靠近的安格斯說道：“軍士長，雷多安是我們藏在密谷叢林中的一柄利刃，只要他的兒子在我們手中我們就能控制好這柄利刃。你曾經說過我們以后需要做臟活，我想這柄利刃就是用來替我們做臟活的。”
“這次剿匪你要充分利用雷多安提供的消息，爭取將郡中幾伙大的盜匪一舉剿滅。老規矩，匪首和悍匪殺掉，勉堪一用的帶回山谷做奴隸，其余可殺可不殺的讓雷多安接收壯大隊伍。不過也不能讓雷多安的勢力過大，讓他把手下人數控制在五十以內，如果雷多安表現的好的話等做完這幾次活讓他把手下匪兵的親眷悄悄接到山谷中安置。另外，讓雷多安摸清從萊恩莊園跑出來的那群雜種，找個機會以剿匪的名義給我滅掉那頭肥豬......”
“好的，我都記下了，我會去安排的。”
第二天中午，亞特領著傷愈的羅恩、菲利克斯以及他的一個隨從跟著正式組建的武裝商隊從山谷木堡出發了。
來到北關軍堡建設工地以后，亞特讓商隊空載的馬車拉上了十幾車事先備好的木料，這些木料都是運到巨石鎮駐地供他們修建和加固寨墻的，經過巨石鎮一戰，亞特更加重視巨石鎮這塊飛地，所以打算讓巨石鎮駐軍將簡易的營寨修筑成一座堅固的木制堡壘，而且駐守的士兵人數也擴充到接近一個中隊的規模。
入夜時分，一行車馬趕赴了巨石鎮駐地。
奧多和第二第三中隊的士兵還在這里暫替巡境隊士兵駐扎防守，被打殘的巡境隊還需要從木堡新兵隊和山谷守衛隊中抽調士兵重組。
營寨內軍帳中，奧多和巡境隊隊長奧博特坐在一張矮凳上聽著亞特吩咐。
“奧多，過兩天安格斯就會來巨石鎮接手第二個第三中隊，到時候對外剿匪的戰事就交給他處理，你就回到山谷中專心負責招募訓練士兵的事情，還有山谷守衛隊改編的事情你也要負責。我把科林留下給你做副手，若是人手實在不夠的話可以同安格斯或是庫伯商借。我這趟外出短則二三十天，長則一兩個月，等我回到山谷后我希望你已經基本完成了第一中隊的重建和第四中隊新建任務。另外巡境隊和邊境哨站駐守士兵也擴編至十人左右......”
亞特給奧多強調了一遍近期的擴軍目標。
和奧多談論了一會兒，亞特看了眼一直低頭不敢直視自己的巡境隊隊長奧博特。
“奧博特，抬起頭來。”
奧博特抬了抬頭。
亞特出言寬慰道:“為這次巡境隊出逃兵的事情你已經被罰了一個月的軍餉，此事也無需再過多自責。”
“大人，是我治下無方，手里居然出了這種雜種敗類，受罰是應該的。”奧博特腦袋又低了下去。
“行了，像個女人一般啰嗦。你要真的自責就給我把巨石鎮筑牢守好，把手下的士兵訓練得更強一些。這次擴軍以后你手下的士兵更多了，如何讓他們變得堅毅勇武才是一個軍官該考慮的。”
亞特說著又想起一事，對兩人問道:“這次擴軍的時候巡境隊人數會增加，我打算將巡境隊擴為兩個小隊十二人，兩個小隊輪流駐守巨石鎮和巡邏商道郡境。第一小隊由奧博特親自率領，第二小隊還需要一個小隊長，你們有沒有好的人選？”
奧博特想了想，答道:“大人，士兵班森在這次堅守戰中表現不錯，雖然受傷還在休養，但是傷愈后應該不影響作戰，可不可以考慮讓他當第二小隊隊長。”
亞特回憶了一下這個名字，對奧多問道:“班森～是不是當時在薩普堡準備當逃兵的那個伙計？”
奧多點點頭。
亞特又仔細思索一會兒，盯著奧博特的眼睛，問道:“你可知道這個家伙曾經打算當逃兵？”
“我知道大人。他曾經還勸過我同他一起逃跑，但那只是曾經的班森，班森在東境戰斗和以后的歷次戰斗中都表現不錯，這次巨石鎮守衛戰更是斬殺了兩個匪兵。”
“你愿意為這個家伙做保？”
“以我的人頭為他做保！”奧博特語氣很堅定。
“既然你這個長官愿意用人頭為他作保，那就讓班森傷愈歸隊后出任巡境隊第二小隊隊長，享受戰兵組長待遇。”
“多謝大人。”
“好了，我們繼續說說重建寨墻的事情，我這次專門攜帶了大批的木料運到這里......”
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