2244 今日不同以往

　　堪培拉的夜晚很漂亮，1911年澳大利亞聯邦政府決定在悉尼和墨爾本之間選一個地方建立新都，堪培拉入選。

　　1912年，澳大利亞聯邦政府舉行了一次世界范圍內的城市設計大賽，國會從送來的137個版本中，選中了美國著名風景設計師、36歲的芝加哥人沃爾特·伯里·格里芬設計的方案，次年動工，27年建成，歷時14年。

　　作為一個全新的城市，堪培拉和歐洲那些街道狹窄的古老城市截然不同，澳大利亞人充分發揮面積巨大的優勢，這里的環境令人驚訝，尤其是隨處可見的公園和綠地令人印象深刻，溫斯頓坐在燈火輝煌的的宴會廳里，仿佛感覺依然在比勒陀利亞，這讓溫斯頓感覺很不舒服。

　　順便說一句，為這座城市提供電力供應的，依然是被南部非洲資本控制的電力公司。

　　“雖然我也不想這樣，但這就是事實，南部非洲人控制了澳大利亞的一切，人們的衣食住行都需要南部非洲企業供應，就連國會議員的薪水，也完全依賴南部非洲企業的稅收，我們試圖尋找一些國會議員和南部非洲企業輸送利益的證據，可是一無所獲，南部非洲人太狡猾了，他們不使用賄賂這些粗淺的方式買通議員，而是為議員的親屬，甚至議員本人提供高收入的工作，幾年前一位議員因為違規操作被調查，隨后他就進入皮爾巴拉礦業公司工作——哦，就是高身邊的那個小個子地中海，他叫懷特，利物浦人，現在南部非洲人工作。”霍爾魯思文的話里聽不出喜怒，大概也是見慣不怪。

　　霍爾魯思文并沒有說明懷特是因為什么被調查。

　　想來也是調查沒有結果，要不然懷特也不會這么春風得意。

　　國會議員是個顯赫的職業，大公司高管其實更好，除了地位沒有國會議員顯赫之外，報酬肯定比國會議員更豐厚。

　　從懷特手腕上那塊閃閃發光的腕表就能看出來，這種表要數千蘭特，國會議員就算買得起也不敢戴。

　　能看得出，懷特現在還能出現在宴會大廳里，明顯并沒有淡出核心權力圈，這應該是南部非洲人故意安排的，千金買馬骨的示范效應，意思是親愛的國會議員們，我們從來不會忘記任何一位為南澳友誼做出貢獻的人。

　　溫斯頓表情陰沉的能滴出水，情況遠比他了解中的更嚴重，澳大利亞已經處于失控邊緣，倫敦的大人物們還幻想著澳大利亞能像上一次世界大戰中那樣，對支援大英帝國全力以赴呢。

　　“澳大利亞現在要求獨立的呼聲很高，更高的自治權已經無法滿足澳大利亞人的要求，這個國家自從上一次世界大戰結束后，在短短20年內增加了一千萬人，其中大部分都是來自東亞的新移民。”霍爾魯思文也表情難看，現在如果讓澳大利亞人公投表決，那么澳大利亞百分之百會獨立。

　　然后百分之百會加入南部非洲聯盟，成為南部非洲的新型殖民地。

　　“首相閣下，總督閣下，晚上好——”終于有人來問候溫斯頓和霍爾魯思文。

　　溫斯頓不認識這人，霍爾魯思文應該認識，但是卻沒有回應，笑容也并不明顯。

　　“這家伙是個建筑商，他的老板也是南部非洲人，不過卻是南部非洲少有的非洲人。”霍爾魯思文對著來人的背影撇嘴，懶得介紹，連名字都不配有。

　　“南部非洲也有非洲人嗎？”溫斯頓驚訝，南部非洲對于非洲人的態度出了名的惡劣。

　　歐洲國家和美國其實也不喜歡非洲人，因為要利用非洲人創造價值，所以才默認非洲人的存在。

　　南部非洲對于非洲人的態度毫不掩飾，非洲人可以以外籍勞工身份進入南部非洲企業工作，但不管你工作多長時間，都無法加入南部非洲國籍。

　　在溫斯頓的印象里，南部非洲根本不接納非洲人，這也是很多歐洲媒體攻擊南部非洲的重災區。

　　法國從上一次世界大戰結束后，都已經對非洲人開放法國，在美國非洲人是最重要的勞動力。

　　南部非洲人居然比歐洲更歐洲，比美國更美國，這讓很多老歐洲人內心徹底失衡。

　　“有的，不過數量很少，跟南部非洲總人口相比微不足道，這家伙的老板是來自剛果王國的王室成員。”霍爾魯思文表情坦然，南部非洲——或者說羅克，跟剛果王室的關系也是人盡皆知。

　　剛果王室，嚴格說來就是南部非洲在剛果的利益代言人。

　　“為非洲老板工作的白人，很好——”溫斯頓心情復雜，曾幾何時，白人在非洲可都是特權階層。

　　“他們只為金錢工作。”霍爾魯思文一語道破天機，或許有些白人還固執的認為白人至上，更多人卻不得不向命運低頭。

　　轉天溫斯頓繼續和約翰·柯廷見面，澳大利亞不是南部非洲，約翰·柯廷沒有拒絕溫斯頓的實力，溫斯頓想見約翰·柯廷不需要預約。

　　和昨天的劍拔弩張不同，溫斯頓對于澳大利亞的情況有了更多了解，約翰·柯廷也適當調整，這一次的氣氛就好很多。

　　“澳大利亞資源開采企業從不拒絕和英國鋼鐵公司合作，問題是英國鋼鐵公司給的價格太低了，大概英國鋼鐵公司還認為可以用極低的價格，隨意掠奪澳大利亞的資源呢，南部非洲企業對于小麥和羊毛的出價，也遠比英國企業給的更高，聯邦政府也希望增強和本土的聯系，不過必須以不影響澳大利亞企業利潤為前提。”約翰·柯廷話里就一個意思，南部非洲人給的實在是太多了。

　　這并不僅僅關系到澳大利亞企業的利益，同樣關系到澳大利亞聯邦政府的稅收，出口商品的價格越高，聯邦政府的收入也就越高，澳大利亞工人的收入自然也更高。

　　工人收入高才會產生更多的個人所得稅，以及消費稅，約翰·柯廷是工黨出身，就算只是表面功夫，也要充分為澳大利亞企業和澳大利亞人考慮。

　　“本土的鋼鐵業現在很艱難，既要面對越來越高的成本壓力，還要面對美國鋼鐵公司，和南部非洲鋼鐵企業的競爭，我得到的信息似乎并不是這樣，法瓦爾特鋼鐵集團給皮爾巴拉礦業公司的價格，似乎比英國鋼鐵公司更低。”溫斯頓有自己的信息來源，軍情局不能在南部非洲活動，在澳大利亞的活動不受任何限制。

　　“不不不，價格都是一樣的，只不過南部非洲距離澳大利亞更近，所以法瓦爾特鋼鐵集團的成本更低。”約翰·柯廷被當面拆穿也不尷尬，在這一點上，澳大利亞聯邦政府也沒辦法。

　　法瓦爾特鋼鐵集團擁有皮爾巴拉礦業公司的股份，倆家企業嚴格來說是一家，澳大利亞也提倡自由貿易，聯邦政府不能干涉皮爾巴拉礦業公司的運營，皮爾巴拉礦業公司如果愿意，完全可以以最低價將鐵礦石賣給法瓦爾特鋼鐵集團，那樣聯邦政府的損失就太大了。

　　澳大利亞西部發現鐵礦之后，聯邦政府也不是什么都沒做，為了增加收入想盡了一切辦法，甚至試圖從法律層面保證聯邦政府的利益。

　　這想法不錯，可惜無法實現。

　　皮爾巴拉礦業公司在澳大利亞國會中擁有大量利益代言人，聯邦政府針對鐵礦石的立法根本無法在國會通過。

　　在和皮爾巴拉礦業公司進行了多次商談之后，澳大利亞聯邦政府和皮爾巴拉礦業公司達成一致。

　　皮爾巴拉礦業公司以相對正常的價格，將開采的鐵礦石出售給法瓦爾特鋼鐵集團。

　　這樣至少聯邦政府能得到相對正常的稅收，否則皮爾巴拉礦業公司真有能力讓聯邦政府一分錢都收不到。

　　強行征收是不可能的，法瓦爾特鋼鐵集團不是軟柿子，約翰·柯廷要是敢強行征收，那他就就等著下臺吧。

　　而且還是身敗名裂的那種下臺方式。

　　“皮爾巴拉礦業公司再怎么樣也是澳大利亞企業，難道你們對皮爾巴拉礦業公司就沒有絲毫約束力？”溫斯頓的失望達到頂點，總理當到這份上還有什么意思？連特么大公司的高管都不如。

　　“我們的法律，現在還不夠完善。”約翰·柯廷沒什么不好意思，澳大利亞聯邦政府也不是無能，大英帝國不一樣在南部非洲的石油企業面前卑躬屈膝么。

　　大家都是一路貨色，誰也別嫌棄誰。

　　說起石油，這又是一把辛酸淚。

　　大英帝國有機會成為全世界最不缺油的國家，甚至有機會控制全世界的石油貿易。

　　一切都在埃及專員將伊麗莎白港出售給羅克的那個下午終結。

　　也不對，當時的伊麗莎白港還是伊麗莎白村，現在后悔也晚了。

　　現在阿丹石油公司是英國最大的石油企業，英國的傳統石油企業不是沒抵抗，實在是扛不住阿丹石油公司的低價傾銷，英國人用腳投票，選擇價格更低，質量更好的阿丹石油，英美和皇家殼牌早就放棄抵抗，接受阿丹石油的注資，成為阿丹公司在英國的石油經銷商。

　　“約翰，澳大利亞如果拿出上一次世界大戰中的力度參與戰爭，戰后聯合王國會給與澳大利亞更高程度的自治權。”溫斯頓退而求其次，先把眼前的難關度過再說，未來太遠，溫斯頓已經顧不上了。

　　兒孫自有兒孫福，大英帝國的未來，交給未來的英國人選擇，溫斯頓只能保證在他任期內，大英帝國能盡可能推遲全面衰退的時間。

　　“首相閣下，不是澳大利亞出工不出力，而是澳大利亞已經厭倦了愚弄，拋棄，以及背叛，澳大利亞也有資格成為一個正常的國家，至少擁有安全上的保證，讓澳大利亞人可以無憂無慮的生活在這片土地上。”約翰·柯廷冷漠，大英帝國對澳大利亞只有索取，利用完了之后再拋棄，約翰·柯廷已經看清了英國人的真面目。

　　上一次世界大戰中，大英帝國欠澳新軍團官兵的撫恤金，到現在還沒有支付完呢。

　　上一次世界大戰，澳大利亞本土至少沒有安全上的風險。

　　這一次情況太嚴重了，如果不是南部非洲出手，英軍在東亞將一敗涂地，馬來亞戰役進行到最關鍵的時候，英國依然把所有精力都用在本土和北非，這讓澳大利亞人失望透頂。

　　重視本土的安全也就是算了，連北非的重要程度都比澳大利亞更高，這才是澳大利亞徹底倒向南部非洲的真正原因。

　　“約翰，你得明白蘇伊士運河對于大英帝國的重要性。”溫斯頓也無奈，英國保護的不是北非，而是蘇伊士運河。

　　約翰·柯廷不說話。

　　所以，為了蘇伊士運河，就要將澳大利亞置于巨大的風險中？

　　“而且，澳大利亞也并沒有被拋棄，倫敦比任何人都更重視澳大利亞——”溫斯頓不放過任何可能。

　　“呵——”約翰·柯廷作為資深政客，也不是那么容易被忽悠的。

　　“約翰，未來的問題我們留到未來去解決，現在我們最重要的事情是贏得戰爭勝利，我們已經為此付出了巨大代價，如果無法贏得最終勝利，我們將失去一切。”溫斯頓終于不耐煩，他沒有太多時間停留在澳大利亞，還得去美國拉贊助呢。

　　“是的，我明白，我對于我們能贏得勝利的信心從來沒有動搖過。”約翰·柯廷認真臉，贏得勝利的方式也是不一樣的，跟隨大英帝國贏得勝利，和跟隨南部非洲贏得勝利是兩碼事。

　　至少南部非洲從來沒有背叛過自己的盟友。

　　這話要是讓戴高樂聽到了，估計戴高樂會很傷心。

　　法國人是咎由自取，怨不得別人。

　　溫斯頓在澳大利亞還是有收獲的，約翰·柯廷同意將剛剛組建完成的兩個師送到北非，接受北非英軍的指揮。

　　如果沒什么意外的話，這可能是最后兩個師了。

　　不管英國是不是同意，戰后澳大利亞肯定獨立。

　　至于是否脫離英聯邦，那得看英國人能給多少。

　　(本章完)

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