932 吃相難看

　　1917年的英國，已經失去“世界工廠”地位，主要工業指標相繼被美國德國超過，只有在造船業上還保持著領先地位。

　　世界大戰結束時，英國的造船比重依舊占據全世界的百分之六十二，航行在世界各大洋內的輪船，依然是以英國籍船只為主。

　　世界大戰爆發后，英國對德國實施封鎖，德國籍船只只要進入英國港口就會被扣押，隨著世界大戰的進行，那些德國籍船只紛紛被征用，有些甚至因為懸掛英國國旗被德國潛艇擊沉。

　　如果沒有南部非洲的介入，現在美國籍商船的數量應該已經超過英國籍商船，但是這個時空的美國和另一個時空的美國不同，世界大戰期間并沒有從協約國獲得太多訂單，所以在商船總數上，英國依然是全球第一。

　　這里不得不提到的是日本，世界大戰期間，日本不僅沒有受到戰爭影響，反而通過和歐洲的貿易大發戰爭財，日本的遠洋運輸也取得了長足進步，每天都有日本籍商船從柏培拉外港經過。

　　羅克的主要目標就是這些日本籍商船。

　　沒辦法，羅克作為大英帝國的侯爵，對自己人下手還是要輕一點，收太多過路費的話，會引起英國國內船主的不滿，對法國也不好意思下狠手，畢竟世界大戰期間英法曾經并肩作戰過，所以只能從日本籍商船上斂財，要不然的話，想把索馬里蘭叛軍趕出索馬里蘭遙遙無期。

　　對的，就是趕出索馬里蘭，而不是消滅。

　　想把索馬里蘭叛軍消滅，除非羅克有基欽納的魄力，說服英國政府調動二十萬以上部隊才能做到，部隊太少的話根本無法將索馬里蘭邊境封鎖，那樣的話叛軍就會通過邊境逃往意屬索馬里。

　　羅克的目的就是把叛軍趕出索馬里蘭，至于叛軍會去哪兒羅克不管。

　　有了羅克的命令，1917年版本的“索馬里海盜”新鮮出爐，命令下達的當天中午，巴頓擔任艦長的“鱷”號驅逐艦就在柏培拉外港攔截了一艘日本貨輪。

　　這艘叫“土佐丸”的商船上裝滿了真絲、茶葉、瓷器、絲綢、和豬毛，目的地是南安普頓，船長是個叫特里的英國人。

　　看到背著步槍的水手登上“土佐丸”，特里還很熱情的和水兵們打招呼，他現在還不知道水兵登船的目的，還以為只是臨時檢查，所以在知道要交錢的時候，特里很詫異。

　　“大兄弟，搞清楚，你們沒有權利在這里征稅，‘土佐丸’只是從你們這里經過，并沒有在柏培拉停靠的計劃。”特里要為雇主負責，而且帶隊軍官要的錢太多，特里不敢做主。

　　“那么你們可以在柏培拉停靠啊，加點煤加點水什么的都可以——哦，你們的船是燒油的，那加點油也行——”帶隊登船的本杰明少尉是法裔，他也是第一次敢這種事，所以業務是真的不熟練，臉皮也不夠厚。

　　“我們不用加油，我們會在塞得港停靠，不需要在柏培拉停靠——”特里希望本杰明高抬貴手，說話的時候順手就是一卷英鎊塞過去。

　　雖然特里是英國人，但是破財免災的道理還是懂的，這年頭的遠洋航行，這種事多了去了，這也就是在柏培拉，換成其他地方——

　　每年出事的遠航輪船多得很，真的都是天災？

　　不好說。

　　本杰明真不是收黑錢，當著特里的面就開始數。

　　特里的臉黑的就跟鍋底一樣。

　　“這錢太少，不夠！”本杰明逐漸上路，區區的五十鎊就想收買一名正直的軍官，磕磣誰呢。

　　“少點吧，1500鎊實在是太多了，這一船貨都賺不了這么多，我們到南安普頓也是要繳稅的——”特里苦著臉哀求，這樣搞得話，船主不僅掙不到錢還要賠錢。

　　“你們船上的貨和運單不相符，所以你們的船被扣留了。”本杰明下手狠，先把船扣了再說，以后的事慢慢說。

　　“隨便，不過我要提醒你，這船上是克羅伊登貿易公司的貨，你們要想清楚。”特里無所謂，他就是個開船的，能疏通就疏通，實在不行他也沒責任。

　　本杰明不知道克羅伊登貿易公司的背景，不過看特里的底氣這么足，應該是很厲害的樣子。

　　再厲害本杰明也不擔心，他就是個執行命令的少尉，天塌下來有高個兒頂著，跟本杰明也沒關系。

　　于是“土佐丸”就成了第一艘被柏培拉扣押的商船。

　　過了一天之后，被扣押的商船增加到五艘。

　　讓羅克意外的是，轉天羅克的老朋友麥克馬洪上校就趕到柏培拉，克羅伊登貿易公司確實是有背景，幕后大老板是貝爾法斯特公爵，而且據說還有皇室的股份。

　　一艘商船而已，不值得麥克馬洪上校來找羅克說情，關鍵是這種行為比較惡劣，能進入遠洋貿易這個行業的，背后的背景都是手眼通天，今天羅克敢扣“土佐丸”，明天羅克就敢扣“伊麗莎白女王號”，這樣下去怎么了得。

　　“不扣怎么辦？首相讓我來平息索馬里蘭的叛亂，但是不給兵也不給錢，怎么平？”羅克跟麥克馬洪不探討扣押“土佐丸”這種行為是不是正確，肯定是不正確，但是羅克理由很充分。

　　“那也不能直接扣押商船，這會影響到我們的運河生意——”麥克馬洪也不說場面話，直指問題核心。

　　問題核心就是麥克馬洪也是利益相關方，日本的貨輪在柏培拉被扣押，那么就會影響到蘇伊士運河的生意，埃及殖民政府可就指著在蘇伊士運河收過路費過日子呢，柏培拉的位置也很尷尬，船只要經過蘇伊士運河，必須從柏培拉經過。

　　“沒關系，日本船不走蘇伊士運河，可以從非洲繞過去嘛——”羅克不著急，日本籍船只要是不從蘇伊士運河過，那就要繞過南部非洲，這樣一來，愛德華港、開普敦、鯨灣——

　　那場面簡直不要太美。

　　“洛克，別這樣，我理解你有麻煩，但是你不能使用這種方式解決問題。”麥克馬洪是崩潰的，日本籍船只要是從非洲繞過去，一樣逃不過羅克的魔手，但是那樣一來就沒有埃及殖民政府什么事了。

　　“那你說用什么方式解決？”羅克老神在在，反正船在老子手上，不扒層皮誰都別想開走。

　　“你可以爭取更多撥款——”麥克馬洪說了句廢話，要是能要到錢，羅克還能用這么下作的手段？

　　一場世界大戰，英國政府已經賠光了家底，17年前的第二次布爾戰爭就已經夠讓英國政府肉疼的了，結果世界大戰給英國政府造成的損失是第二次布爾戰爭的百倍以上，猜猜英國的皇親國戚們現在是什么心情！

　　羅克現在能理解再過二十年，內維爾為什么會實行臭名昭著的“綏靖政策”，不是內維爾不想強硬，實在是硬不起來，第一次世界大戰使法國損失了一代人，同時還抽掉了英國的脊梁骨，溫斯頓現在是勒緊脖子過日子，要錢沒有，要命也沒有。

　　“少廢話，克羅伊登貿易公司的貨你可以帶走，船你自己找，該繳的稅也得繳——”羅克也不是要趕盡殺絕，做人留一線，日后好見面。

　　“船呢？”麥克馬洪驚訝，克羅伊登貿易公司的貨又不是自己長腿跑到柏培拉的，可以把貨帶走，但是船不放行，這是什么操作？

　　“沒船，船已經被我賣了——”羅克殺雞取卵，貨是大公爵的貨，船可不是大公爵的船。

　　其實“土佐丸”所屬的船運公司，背后也是有幾位日本貴族操控，不過羅克不認識那幾位日本貴族，也沒有打聽的興趣，“土佐丸”靠岸后，所有的船員就被要求離船，被安置在港務局所屬的旅館里。

　　費用自理。

　　“我就——”麥克馬洪終于崩潰，公爵的貨可以帶走，船直接被賣掉，這是趕盡殺絕的節奏，這樣搞下去，埃及殖民政府要喝西北風。

　　“你急啥？不管我把船賣給誰，只要通過蘇伊士運河，你們不是還能坐地收錢？”羅克不明白麥克馬洪為什么要生氣，貌似麥克馬洪沒有日本血統。

　　也對！

　　麥克馬洪馬上就冷靜下來，只要國內的大佬不生氣，埃及殖民政府的收入不減少，羅克就算是要上天麥克馬洪也不管，還會幫忙扶梯子呢。

　　“賣給誰了，要不要我幫你找找路子？”麥克馬洪果然開始扶梯子。

　　“不用，南部非洲一大堆遠洋貿易公司排著隊等著呢。”羅克才不需要麥克馬洪幫忙“銷贓”，一艘價值15000鎊的新船，折舊以后8000鎊就能開走，這個價錢不香嗎？

　　“賣了多少？”麥克馬洪八卦。

　　“跟你沒關系。”羅克警惕，錢到了羅克這兒，誰都拿不走。

　　人麥克馬洪也不是要分錢，來找羅克除了協調之外，還有和羅克加深感情的意思，雖然內志蘇丹國已經被協約國確認為獨立國家，但是誰都知道這個“獨立”是怎么回事。

　　所以麥克馬洪想在埃及專員的位置上過得舒舒服服，一定要跟羅克搞好關系。