151 柴油機

　　人口一直是殖民時代爭奪的焦點，英國為什么可以放任加拿大、澳大利亞自治，卻把印度牢牢抓在手心里不放，就是因為印度龐大的人口基數，可以有效為英國遍布全球的殖民地提供足夠的勞動力。

　　南部非洲也有很多印度人，要不然甘地也不可能輕而易舉的組建起一千多人的擔架隊，不過印度人在南部非洲的地位并不高，這一直是甘地努力的目標。

　　大約十年前，在印度一場官司都沒打贏的甘地坐上德班開往比勒陀利亞的火車，身為印度精英，并且受到英國教育，甘地自認為有資格做頭等座，于是買了頭等座車票。

　　沒想到火車上的乘警得知甘地的印度身份后，不允許甘地坐在頭等座，讓甘地去跟那些下等人一起坐行李車廂。

　　甘地認為受到了侮辱，拒不服從，于是被乘警粗暴推下火車，在午夜的站臺上站了半宿。

　　這個故事經過加工，就成了甘地有一次乘火車，一只鞋子掉到了鐵軌旁，此時火車已開動，再下去撿已經不可能，于是甘地急匆匆地把還穿在腳上的另一只鞋也脫下來扔到第一只鞋子的旁邊。

　　同行的人不解地問甘地為什么這樣做，甘地認真地說：“這樣一來，路過鐵軌旁的窮人就能得到一雙鞋子。”

　　編這個故事的人大概沒考慮到，甘地人在車廂里，鞋子為什么掉到車廂外面，大概甘地坐的火車比較擠，人坐在車廂里，腿必須放在車廂外。

　　英國人可以雇傭印度人作為勞動力補充，羅克就絕對不會這樣做，依靠著華人的人力資源，羅克完全可以忽視印度人的作用，所以在羅克治下的尼亞薩蘭男爵領，現在一個印度人都沒有，除了少量的白人之外，全部都是華人。

　　進入十一月份，每隔三天就有一艘移民船抵達尼亞薩蘭，一部分人在愛德華港下船，投入到愛德華港的建設中，更多人沿贊比西河逆流而上直抵小石城，然后被分配到尼亞薩蘭的各個殖民開拓點。

　　殖民開拓點在尼亞薩蘭境內已經是遍地開花，對尼亞薩蘭的開發圍繞著尼亞薩湖，以及尼亞薩蘭境內的河流進行。

　　華人確實是勤勞能干，殖民開拓的進展很快，羅克得到尼亞薩蘭還不到一年，尼亞薩蘭現在已經基本上自給自足，已經基本上不需要小斯提供食品，對于耕馬和農具的需求卻在快速增加。

　　這也難怪，小斯也開始放棄偏見，希望羅克允許一部分華人進入羅德西亞，開發羅德西亞境內的農場。

　　羅克當然是允許了，別忘了羅克在羅德西亞境內還有一千平方英里土地呢，一千羅克要忙于開發尼亞薩蘭，沒有人手去接管這一千平方英里，現在尼亞薩蘭已經逐步走上正軌，羅克也終于有能力開發羅德西亞境內的土地。

　　一千平方英里，差不多兩千六百平方公里，花了羅克一萬六千鎊呢！

　　按道理，開發這么多土地，最少需要三、五千人。

　　羅克手里卻沒有那么多人手，滿打滿算，羅克只能派出五百人而已。

　　“五百人，你是打算讓他們去羅德西亞放牛嗎？”小斯非常鄙視羅克的厚此薄彼，抵達尼亞薩蘭的移民船，每一船最少可以運送兩千人，五百人真是連塞牙縫都不夠。

　　不過如果是放牛的話，五百人還真差不多，參考以前布爾人的放牧效率，就算一千平方英里都是牧場，也就只能養十萬頭牛。

　　這也只能是想想而已，一千平方英里，能有一半是合格的牧場就不錯了，這些牧場其實都是可以開發成可耕地的，所以潛力還是有，主要還是看怎么操作。

　　“布爾人的農業模式肯定是不合適的，甚至約翰內斯堡的農業模式都不太合適，未來農業即將進入機械化時代，所以大規模使用農業機械的大農場模式才符合農業的發展趨勢，不過行不行還需要實踐，我現在也是嘗試。”羅克要嘗試不同的可能性，約翰內斯堡是私人農場模式，尼亞薩蘭是公司化經營模式，羅德西亞這邊，羅克打算嘗試下美國的那種大農場模式，到底是什么模式才是最好的，拿最后的產量說話。

　　“什么是農業機械化？”小斯一頭霧水。

　　不能怪小斯沒見識，雖然使用內燃機的拖拉機已經發明了十年，但是現在的拖拉機還不夠完善，更沒有來得及普及，連歐洲農業都還是依賴人力和牲畜，非洲就不用說了。

　　在此之前，整個非洲，都沒有一臺拖拉機。

　　羅克沒辦法回答小斯的問題，抬手看看差不多到了下班時間，羅克干脆帶小斯去紫葳鎮。

　　三個月前，羅克就讓克里斯蒂安從美國芝加哥的查達發動機公司購買了十臺拖拉機運回尼亞薩蘭用于研究，這一時期的拖拉機還是非常原始的，主要是輪胎問題沒有解決，所以拖拉機的普及還任重道遠。

　　這一時期的拖拉機，使用的分別是實心胎和汽車用的充氣胎，這兩種輪胎實際上都不適合用在拖拉機上，羅克翻看了尼亞薩蘭的研究結果后，馬上拍板決定在拖拉機上使用履帶，迅速解決了拖拉機的輪胎問題。

　　相較于研究一條適合用在拖拉機上的輪胎，履帶是最簡單的方式。

　　拖拉機使用的輪胎和汽車輪胎不一樣，羅克知道適合拖拉機使用的輪胎是高花紋低壓充氣橡膠輪胎，但是卻不知道怎么造出來，畢竟一條合格的輪胎，除了高花紋和低壓充氣之外，還需要其他關鍵技術，這些技術羅克都沒有，羅克也不會，所以羅克只能使用履帶作為代替品。

　　好在履帶也是很不錯的替代方式，未來英國就是參考履帶拖拉機，所以才研制成功世界上第一臺坦克，羅克現在就開始研制履帶拖拉機，未來這方面的經驗會更豐富，等到英國需要坦克的時候，羅克就可以拿出更好的產品。

　　回到紫葳鎮，跟著履帶拖拉機來到紫葳鎮的技術人員已經做好準備，巴克和農業協會副會長喬治也都在現場，大家都迫不及待見識下，這種被羅克寄予厚望的履帶式拖拉機到底有多大威力。

　　“有沒有問題？”羅克問負責改進拖拉機的魯道夫狄賽爾。

　　如果不是羅克上輩子當貿易狗時的經營范圍里有柴油發動機，羅克都不知道魯道夫狄賽爾這個名字。

　　和尼古拉特斯拉一樣，魯道夫狄賽爾也是這個時代的悲劇。

　　1897年，魯道夫狄賽爾發明了柴油發動機，這種發動機功率大，油耗低，并可使用劣質的燃油，顯示出輝煌的發展前景。

　　也正是因為柴油發動機的前景光明，魯道夫狄賽爾受到對手的非難和排擠，由于缺乏商業頭腦，魯道夫狄賽爾玩股票輸了很多錢，經濟上漸漸陷入困境，1898年，狄賽爾因為嚴重的神經虛弱，住進慕尼黑附近的一個療養所。

　　羅克的獵頭公司找到魯道夫狄賽爾的時候，魯道夫狄賽爾已經陷入破產邊緣，羅克承諾會幫魯道夫狄賽爾還清欠款，并且讓魯道夫狄賽爾的柴油機在尼亞薩蘭發揚光大，于是魯道夫狄賽爾毫不猶豫的來到尼亞薩蘭。

　　“沒有問題，我在尼亞薩蘭已經試驗了很多次，怪獸的效率超過重型挽馬的60倍，四匹挽馬一天的工作量，怪獸兩個小時就可以完成。”魯道夫狄賽爾信心滿滿，拖拉機的優勢是不需要休息，只要機器不壞，就可以連續工作，這是牲畜無法比擬的優勢。

　　“那就開始吧！”羅克也有信心，或許在魯道夫狄賽爾看來，拖拉機只能用來耕地，但是在羅克看來，這太拖拉機最大的寶貝就是那個柴油機。

　　柴油機的應用范圍非產廣泛，不僅僅是拖拉機，柴油機還可以用于汽車、船舶、以及整個工業領域。

　　羅克最看重的還是未來的坦克，第一次世界大戰十二年后就要爆發，留給羅克的時間說多不多，說少不少，如果羅克想在世界大戰中撈到最多的好處，那么從現在開始，每一天都很寶貴。

　　隨著一陣“吭吭哧哧”的轟鳴聲，拖拉機開始工作，小斯和巴克、喬治馬上湊過來。

　　魯道夫狄賽爾說的沒錯，拖拉機確實是“力大無比”，和挽馬相比，拖拉機的耕地速度更快，耕深也更大，普通四匹挽馬使用的耕犁最多只有四個犁鏵，這已經屬于是重型農業機械的范疇，拖拉機使用的耕犁則是六個犁鏵，普通的四匹挽馬根本就拉不動。

　　羅克沒有往前湊，因為羅克知道拖拉機的效率肯定遠遠高于挽馬。

　　魯道夫狄賽爾也沒有往前湊，因為魯道夫狄賽爾對拖拉機有信心。

　　“魯道夫，接下來，要研究怎么把柴油機用到輪船上，我們需要功率更大，運行更穩定的柴油發動機，同時我們還需要體積更小，消耗更少的柴油發動機。”羅克給魯道夫狄賽爾布置任務，這兩個極端分別對應兩種不同的方向，如果魯道夫狄賽爾能拿出更多的設計，那么尼亞薩蘭的前景就更加廣闊。

　　就像現在的柴油機一樣。

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