41 一萬六

　　回到約翰內斯堡，羅克終于真真切切的感受到“從男爵”的好處。

　　歐文對于羅克這個“從男爵”是各種羨慕嫉妒恨，艾爾索普家的亨利看到羅克就躲得遠遠地，阿諾德那個蠢貨已經被菲利普男爵送回英國本土，小塞西爾·羅德斯再次邀請羅克去他家做客。

　　“恭喜你，洛克爵士。”小塞西爾·羅德斯主動向羅克舉杯。

　　“謝謝你塞西爾，我還是希望你直接叫我洛克。”羅克沒把“從男爵”當回事，連個封地都沒有，真沒有什么好張揚的。

　　相對來說，小塞西爾·羅德斯雖然沒有爵位，但卻是羅德西亞的國王，從實力上來說完爆羅克。

　　對于羅克的謙虛，小塞西爾·羅德斯笑笑不說話，話說大英帝國所有貴族都算上，有一個算一個，有資格在小塞西爾·羅德斯面前擺譜的人真不多，小塞西爾·羅德斯稱呼羅克為“sir”，本身也沒有多尊敬，只是遵循傳統。

　　在約翰內斯堡，羅德斯家族的人地位超然，調查團在約翰內斯堡待了半個月，傳喚了數十名和第二次布爾戰爭爆發有關的人，但從來沒有傳喚任何一個羅德斯家族的成員，包括戰前直接領導了約翰內斯堡叛亂的弗蘭克·羅德斯。

　　“調查團的結論是什么？”羅克比較關心這事兒，調查團已經離開約翰內斯堡前往比勒陀利亞，這也意味著調查結束，但是羅克并沒有聽說最后的結論。

　　“沒有結論，沒有人需要為戰爭的爆發負責任，如果有，那么保羅·克留格爾的責任最大。”小塞西爾·羅德斯表情傲然，想在約翰內斯堡對付羅德斯家族，基本上是不可能的。

　　保羅·克留格爾戰前是德蘭士瓦共和國總統，粉碎了約翰內斯堡的叛亂之后，威廉二世給保羅·克留格爾發了一封“祝賀”電報，之后就有了德蘭士瓦共和國對開普殖民政府的最后通牒。

　　這么看的話，小塞西爾·羅德斯的話也說得通，保羅·克留格爾確實是有責任。

　　“聽說馬漢萊斯男爵會留下來當副總督。”羅克試圖和小塞西爾·羅德斯交換情報。

　　“對，所以他要是能調查出結果才是見了鬼。”小塞西爾·羅德斯信心十足，這又是一個政治交換，馬漢萊斯男爵想留下，必須得到羅德斯家族的認可。

　　這就是小塞西爾·羅德斯的底氣所在。

　　“你最近在購買約翰內斯堡周圍的農場？”小塞西爾·羅德斯對羅克的一舉一動很有興趣。

　　小塞西爾·羅德斯說過，羅克和小塞西爾·羅德斯的父親塞西爾·羅德斯是同一類人，有一個塞西爾·羅德斯那樣的父親，小塞西爾·羅德斯不得不生活在塞西爾·羅德斯的光環之下，所以，小塞西爾·羅德斯對他父親的崇拜之情可想而知。

　　羅克在開普這一年多如同火箭般躥升，從一個無足輕重的華裔巡警，一躍成為大英帝國的“從男爵”，這之間的差距，很多人窮其一生都無法縮小，羅克卻只用了一年多就做到，從這個角度看，小塞西爾·羅德斯對羅克的贊美，也不全是客套。

　　都說青出于藍而勝于藍，對于小塞西爾·羅德斯來說，雖然塞西爾·羅德斯的成就遙不可及，但是小塞西爾·羅德斯也不想終生都生活在塞西爾·羅德斯的陰影中，但是小塞西爾·羅德斯又不知道該如何超越自己的父親，所以這時候羅克的一舉一動，對于小塞西爾·羅德斯來說，就是個不錯的參考。

　　“是的，我需要很多農場，不僅僅是為了安置華裔礦工的家屬，也是為了以后的長遠打算，金礦總有挖完的一天，而農場生生不息。”羅克直言不諱，德比爾斯統一礦業公司和羅克都在引進華裔礦工，小塞西爾·羅德斯肯定是知道的。

　　至于金礦，這個時代，也只有羅克才能確定，約翰內斯堡的黃金一直挖到21世紀還是挖不完。

　　但是小塞西爾·羅德斯肯定不知道，所以這為羅克提供了最適合的借口。

　　“考不考慮羅德西亞的農場？”小塞西爾·羅德斯拋出誘餌。

　　“羅德西亞？”羅克還真沒考慮過。

　　羅德西亞就是未來的贊比亞、津巴布韋、和馬拉維，以及一部分貝專納保護地，這一廣袤地區現在都屬于南非公司管轄。

　　“對，羅德西亞，或許你還沒有去過羅德西亞，那里的土地比德蘭士瓦的土地更肥沃，北羅德西亞還有儲量很大的銅礦，關鍵是，在羅德西亞，如果你想購買農場很簡單，我可以給你一個最優惠的價格。”小塞西爾·羅德斯有底氣，在羅德西亞，小塞西爾·羅德斯就是國王。

　　“一英畝多少錢？”羅克當然心動，在1980年以前，羅德西亞都是一個富饒的農業國家，羅德西亞的第一大城市叫索爾茲伯里，是以前任英國首相的名字命名，未來的索爾茲伯里就是哈拉雷，那是當地修那人上臺之后改的名字。

　　在1980年以前，和南非一樣，羅德西亞也是個白人國家，雖然羅德西亞境內也有黑人，但是黑人沒有政治權利，只是這個國家的附庸，憑借對當地人的壓榨，羅德西亞成為白人樂園，這一切在1980年以后不復存在，21世紀津巴布韋經濟全面崩潰，連曾經引以為傲的農業也需要外來援助，曾經的“花園之城”索爾茲伯里，也被評為全球最不適合居住的城市。

　　“別那么小氣，一英畝兩英畝的，沒資格在這個餐桌上討論。”小塞西爾·羅德斯看不上羅克的小家子氣，以“英畝”為單位，寒磣誰呢？

　　丟不起這個人！

　　“好吧，一平方英里多少錢？”羅克有耐心，對于羅克來說，最好是以“萬平方英里”為單位。

　　“你在約翰內斯堡買的是多少？”小塞西爾·羅德斯需要一個參考價格。

　　“大概160鎊。”羅克實話實說，小塞西爾·羅德斯要得到這方面的資料很容易，沒必要壓低價格。

　　雖然游擊隊還在堅持戰斗，雖然和平談判還沒有談出結果，但是阿爾弗雷德·米爾納參加談判后，和談的曙光已經出現，所以約翰內斯堡周圍的農場價格正在快速上漲，和羅克第一次購買農場相比，現在的價格已經翻了六倍。

　　羅克第一次買農場，78.5平方英里差不多花了2000鎊，平均每平方英里25鎊多一點，現在羅克買同樣面積的農場，要花差不多160鎊，確切點說價格翻了6.4倍。

　　“我給你打五折！”小塞西爾·羅德斯財大氣粗。

　　“五折？都是些窮鄉僻壤，你也好意思要五折？”羅克啞然失笑，約翰內斯堡周圍的農場價格上漲，是因為約翰內斯堡周圍的農場有可能發現金礦，羅德西亞的土地憑什么賣這么貴？

　　“哈哈哈哈，一折好了，如果你要買的話。”小塞西爾·羅德斯也是開玩笑，羅德西亞總面積125萬平方公里，現在的人口，只算白人的話大概五萬多點，土地的價格低廉的讓人難以置信。

　　話說，羅一在貝專納保護的買了12平方公里的農場，雖然才花了280鎊，但是羅一還是大呼上當，換算成英里，12平方公里也就4.6平方英里，羅一卻花了280鎊，平均每平方英里的價格超過60鎊，比約翰內斯堡周圍的農場價格貴多了。

　　當然是漲價之前。

　　這里的“窮鄉僻壤”，指的是那些沒有地下礦藏的土地，并不代表就是真正意義上的“窮鄉僻壤”。

　　話說整個非洲，除了沙漠之外，就沒有真正意義上的“窮鄉僻壤”，要是交給華人，用不了多少年，到處都是塞外江南。

　　“好啊，先給我來一萬平方英里。”羅克胃口大。

　　“一萬，你確定？”小塞西爾·羅德斯嚇了一跳。

　　羅德西亞總面積125萬平方公里，換算成英制不到50萬平方英里，按照小塞西爾·羅德斯開出的價格，一萬平方英里需要16萬鎊，這個年代，除了頂級貴族，基本上沒有人能一次性拿出16萬鎊來。

　　“能不能先欠著？”羅克要是把洛克金礦地下室里的黃金全部賣出去，湊出來16萬鎊輕輕松松，但是羅克不敢賣——

　　一次性向市場售出太多黃金，會導致黃金的價格急劇下跌，羅克就會成為約翰內斯堡所有礦場主的公敵，這種賠本買賣堅決不能做。

　　“哈，概不賒欠！”小塞西爾·羅德斯一口回絕，開什么玩笑，要是能賒賬的話，羅德西亞的空閑土地估計早就被人包圓了。

　　“好吧，那么一千平方英里？”羅克退而求其次，一次性拿出來16萬確實不可能，一萬六湊一湊還是能拿出來的。

　　“真要買？”小塞西爾·羅德斯沒想到羅克真買。

　　“真買！”羅克肯定不會放過這樣的機會。

　　“行！賣了！”小塞西爾·羅德斯拍板，作為羅德斯家族的第一順位繼承人，小塞西爾·羅德斯不缺這一萬六千鎊，小塞西爾·羅德斯的目的是要觀察，看看羅克能搞出什么花樣來。

　　在約翰內斯堡，抱有小塞西爾·羅德斯同樣目的的人其實真不少，要不然，約翰內斯堡周圍的農場價格也不會上漲的這么快。