第9章 培根固本

　　三天之后，馮原三人拿著熟制好的毛皮，喜不自勝。一邊制革匠人鐘阿大與三個同伴，冷眼旁觀。

　　杜中宵咳嗽一聲，對幾人道：“如何？不過三天時間，你們的毛皮便就鞣制好了，現在拿著賣到北地去，可漲價數倍。如此從北地買生皮，到這里熟制，再賣回去，省了跑中原數千里路。”

　　馮原連連點頭：“官人說得是。往常我們販毛皮到中原，再販香藥、絹帛至北地，往來奔波數千里之遠。不只是辛苦，貨物價錢變動不常，一個不好便要虧錢。從這里去雁門寨不過三百里路，數日間就可來回，省卻許多麻煩。有了這條生路，我們又何必非要去中原？”

　　杜中宵笑道：“無妨，你們不去中原，自有其他商人去。有利可圖的生意，還怕沒人做么？”

　　馮原連連稱是，以后在并州這里熟制皮革，生意只會越做越大，吸引更多的商人來。

　　幾個人熱鬧地議論一番，馮原道：“既是定下了這門生意，還有幾件事要官人幫忙。一是官人出面招集并州毛皮商人，重定行會行規，為這生意做準備。再一個盡快招集制革匠人，新立行會。這兩年做得順利了，生意便就可以飛快做起來。現在已是八月，秋冬時節正是毛皮大賣的時候，不可錯過了。”

　　杜中宵點了點頭：“放心，明日我便就回并州，把官面上的事情料理清楚。你們隨我一起回去，招集并州城里的毛皮商人，有必要地話專門設場。”

　　說到這里，轉身對一邊的鐘阿大道：“鐘大，附近的制革匠人多么？”

　　鐘阿大看了看眾人，眼神里明顯帶著不信任，口中道：“鎮上還有兩家，與我一般，帶了幾個徒弟做生意。至于并州城里，小的可不清楚。至于四邊山里，多有獵戶會這門手藝，小的可說不明白。”

　　杜中宵點了點頭道：“好，你回去告訴鎮上其他幾家，官府最近用得著他們，不可遠行，都在家里聽候吩咐。這門生意做起來，你們都有好處。”

　　鐘阿大唱個諾，有些不情不愿，口中道：“不瞞官人，鎮上只有小的幾家制革，日子過得去。若是到官府應役，耽誤了自家生意，一家老小口食哪里尋去？”

　　杜中宵道：“你想些什么！我是給你們找生意，不是奪你們衣食。”

　　鐘阿大心里只是不信，神情冷淡。

　　杜中宵有些著惱，不過面上沒有表現出來。百姓被官府動不動征發勞役，實在怕了。雖然這次杜中宵給了鐘阿大報酬，誰知道下次怎么樣。特別是杜中宵讓鐘阿大回去通知幾個匠人，要在家里聽命，一副要征發差役的樣子，鐘阿大從心里抵制。

　　也懶得理會鐘阿大，杜中宵與馮原三人作別，回到了客棧自己房里。

　　陶十七和十三郎兩人坐在門口，每人拿了一張熟制好的羊皮，這個說襖好，那個說裙好，爭論個不休。杜中宵坐在房里，閉目養神，把這幾日的事情理了一遍。

　　并州及周邊的幾個州軍，向來是以土鹽為主，不知幾千年了。雖然南北都有鹽池，但由于河東路北邊道路崎嶇，交通不便，土鹽不但沒有減少，還越來越興旺。永利監的鹽不好賣，還是價錢高了。官府從鹽戶收六文錢一斤，賣三十六文，鄉村里煮鹽的又多，誰會買這么貴的鹽？為了保證鹽利，官府便就行抑配政策，強行按戶口攤派。這么一來，官府的收入保證了，把生產和市場也破壞了。

　　六文一斤的收購價，鹽戶無利可圖，沒有生產積極性。官府又把他們專門列戶籍，逼著生產，最終形同差役。這樣生產出來的鹽，質量怎么可能有保證？

　　要想解決這一帶鹽的痼疾，整個生產和流通體系全部要變，不然只能一天一天潰爛下去。而要想變革鹽業體系，沒錢是萬萬不行的。馮原等人帶來的皮毛生意，便是一個突破口。操作得好了，不但能從毛皮生意中收到豐厚的稅收，還能把土鹽的副產物利用起來，變相提高土鹽的價值。官府不再靠從鹽里直接撈錢，才能慢慢把土鹽的生產和流通體系理順。

　　這是一個艱巨的任務，杜中宵微微嘆了口氣。所謂冰凍三尺，非一日之寒，現在很多弊端都是年深日久形成的，又被持續了八年的對黨項戰爭催化。要想解決，哪怕自己多了千年見識，也非常不容易。

　　第二日，杜中宵與馮原三人一起，帶了制好的毛皮回了并州城。

　　到了城里，杜中宵讓馮原三人在客棧住了下來，自己則帶了那張虎皮，到了州衙。

　　公吏去稟報夏竦，杜中宵手拿皮，在花廳里靜靜等候。

　　夏竦一進花廳，就被杜中宵手中的虎皮吸引住了，不住地看。

　　杜中宵站起身來行個禮，把虎皮遞上去：“卑職此次去永利監，恰巧軸到了幾個毛皮商人，得這一張虎皮。看看已是深秋，相公體寒畏冷，特來獻與相公。”

　　夏竦并不推托，接了虎皮在手，不住撫摸，口中道：“好物。難得這毛皮完整，甚是難得！”

　　把玩了一會，夏竦把虎皮交予身邊的公吏，對杜中宵道：“簽判此次去永利監，可有什么辦法把積壓的鹽賣出去？并州駐扎兵馬不少，急需錢糧，此事拖延不得。”

　　杜中宵拱手：“回相公，卑職想了個法子，特來向相公請教。”

　　見夏竦靜靜地看著自己，杜中宵便把如何碰到馮原，如何從土鹽制芒硝，及熟制毛皮的事情詳細說了一遍。最后道：“卑職看了那制過的皮毛，極是精良。我聽那幾個皮毛商人講，這樣熟好的毛皮，在北地可換生皮數張。若果真如此，便是個大意。北地多養牛羊，喜穿羊皮衣物，卻缺少熟制毛皮的手藝。若是能在并州做起這產業來，每年可收不少稅。而有了這生意，從土鹽制硝便就有利可圖，永利監積壓的幾十萬斤鹽就有了用處。制硝之后的精鹽，潔白如雪，沒有異味，也就好賣了。”

　　夏竦沉默一會，消化了這消息，才道：“簽判，果然有這種好事？皮毛生意做得，我自明白，從土鹽里制硝，卻沒有聽說過。若不是你親自在那里看著，我如何肯信？”

　　杜中宵道：“相公有所不知，土鹽是刮淋鹽土而成。制鹽時除了泥沙，先出來的便是堿和硝。只是官府只從鹽戶手里收鹽，堿和硝都扔掉了，甚是可惜。堿可以跟永城那里一樣，加油制皂，此物極有利可圖。至于硝，火硝可制火藥，芒硝則可以硝制皮毛，這些卑職都已經試過。如果能把產業做成，鹽戶可以多賺錢，鹽價可以降下來，官民兩便，百姓得利，才是長久之道。”

　　夏竦聽了，極是有興趣：“簽判，你要在并州這里再建處公社么？永城公社，雖然有不少官員說什么漏了朝廷財源，卻方便地方，極是有用。”

　　杜中宵搖了搖頭：“公社都說官民不分，爭議不多，還是不建得好。但是那些鋪子，可以依靠官府的財力建起來。州比不得縣，收入可入軍資庫，也可入公使庫，便利得多了。”

　　說到賺錢，夏竦來了興趣，讓杜中宵把想法說一說。

　　杜中宵拱手：“官人，若說經商賺錢，無非是進、存、銷三步。官府比民戶強得的是進和存，銷則無關緊要，自己銷也可，委托商戶銷也可。不管是鹽還是硝，還是毛皮等諸多土產，分散在百姓手里，以前是靠土產賦稅，或置場收買，效率不高。若是官府廣設鹽務，用錢收買，可不是商戶可比。進和存這兩步，最重要的就是貨物要多，這就更不是普通商戶可比得了。”

　　說到底，杜中宵的意思是在每縣設專門收購土產的鋪子，收購硝和皮毛之類的土產，有的可以如毛皮可以做成產業，有的則可以利用規模效應由官府批發。如此一來，官府得了利益，同時也刺激地方百姓形成產業，搞活經濟。通過直接獲得利潤和收稅，官府可以得到大筆收入。

　　夏竦聽得甚有興趣，問杜中宵：“如此做，聽著利處不少，不知可有弊端？”

　　“弊端自然是有的，凡事過猶不及。如此做，當著力于鼓勵百姓生產上，而不是以經商為主。換句話說，官府做的生意，必然要讓百姓得利，不然就不做。否則地話，官吏難免為圖浮利，從商人手中奪取利潤，飲鴆止渴，最終把產業做沒了。此間的度，最難把握。”

　　杜中宵說的，其實就是這個時候已有苗頭，歷史上由王安石變法發揚光大的市易務。不過市易務把精力放在了商業上，從生產、流通諸環節瘋狂地攫取利潤，讓從業者都無利可圖，最終產業萎縮。杜中宵則主張把官府經商限制在基礎產業上，為地方培育產業的形成，而后靠收稅增加官府收入。