025 晚宴前
有些老舊的馬車行駛在黃泥道上，偶爾顛簸。趕車的是一位少年，穿著貴族服飾的少年。按理說，哪有貴族趕車的道理，但事實就在眼前發生。趕車的少年很開心，馬鞭揮得啪啪作響，但車中坐著的老人，卻是一臉黯然之色。
連趕車的賤活，都得下任家主親自操持，里德家族沒落到這種地步，真是無顏愧對先祖。老人一想到如此，就在車中連連長嘆。
梁立冬坐在老村長的對面，將老人的哀愁看在眼里，但他不為所動。這個里德村長是個老油條，一般不喜形于色，現在擺出這個模樣，多半是做給他看的，無非就是為了引起他的同情。但這純粹就是富人硬說自己是乞丐，村子里多少人家比里德家窮苦得多，也不見他們在梁立冬面前哀氣嘆氣。
所以說老村長雖然有些見識，但腦子里全是些小聰明。
馬車轆轆地前行，這次梁立冬沒有使用‘駕霧’魔法提高行進速度，沒有必要。過了一段時間后，在夕陽的余光中，馬車到達了冬風城的城口。因為已經是傍晚，城門口進出的人很少，守城的幾個士兵連連打著哈欠，他們看到一輛馬車過來，趕車的居然是一個身著貴族服的少年，微微有些詫異，然后他們的視線在車身上掠過，發現這輛馬車居然略顯老舊，還沒有家紋，立刻大喜，圍了上來。
“喂，夜晚馬車進城，可是要交多一倍人頭稅的！”領頭的干瘦**喊道。
凱爾驚訝道：“可是現在太陽還沒有下山。”
**子一聽這話就怒了：“我說是晚上就是晚上，你有意見？”他一揮手，身后的士兵舉起了長矛。
“你！”凱爾氣得不行，差點就跳了起來。
這時候馬車一枚銀幣彈了出來，落地領頭士兵的手里，然后馬車中傳出頗有威嚴的聲音：“拿著錢讓路吧，凱爾進城，別理他們。”
“算你們識相！”領頭的士兵嘿嘿了一聲，揮手讓自己的同伴讓開了道路。作為一名守城二十多幾年老**，他知道什么樣的人可以撈一筆，什么樣的人不能動。他一眼就看穿了凱爾沒落鄉村貴族的身份。
凱爾相當不高興地駕著馬車進到了冬風城里。馬車中，老村長有些不解地看著梁立冬：“貝塔牧師，這錢不應該由你來出，而且你只要露一下臉，就可以省下五十枚銅幣，為什么要縱容那些士兵的歪門邪氣。”
“我露個面很簡單，見到施法者，他們一枚銅幣都不敢收！”梁立冬看著對面的老人，說道：“但只要我一露面，以后冬風城肯定會傳出里德家下任家主為一個施法者駕車，成了別人的馬夫的傳聞。你確定你愿意聽到這樣的風言風語？”
一直站在梁立冬左肩，仿佛雕像般一動不動假寐著的貞德突然開眼，嘻嘻地笑了兩聲。
老村長全身立刻僵硬起來，臉色也變得一片慘白，在馬車搖搖晃晃的震動中，他的臉色緩緩變得正常，然后微微點頭致謝：“是我考慮不周到，多謝閣下替凱爾著想！”
梁立冬沒有再說話，老村長心思太多，總想著耍些小聰明，從別人身上蹭些好處或者利益出來，和這樣的人交流會心累。不過老村長本質上還算是個好人，所以梁立冬對他沒有什么惡感，當然也談不上好感。凱爾與老村長朝夕相處，居然沒有染上老村長這樣的壞習慣，不得不說是個奇跡。
馬車在城中緩緩前行，因為已經臨近夜晚，街道上的人流并不多，沒過多會，凱爾駕著馬車到了一處拐角，這里相當僻靜，周圍暫時沒有人來往，梁立冬出聲道：“凱爾停車，我要在這里下去。”
“咦，為什么，很快就要到城堡了！”凱爾不解地問道。
老村長知道原因，他說道：“老師讓你停就停，他肯定有自己的原因，問這么多干什么！”
凱爾聳聳肩：“好吧！那老師你知道城堡在哪里嗎？你應該只是第二次來冬風城吧。”
梁立冬指了指前方的半空中，雖然天色已晚，但城堡那么高大的建筑依然很明顯。凱爾自嘲地笑了下：“是我笨了，那我們先過去了，老師你記得要快些過來，我聽說城主是候爵，這樣高高在上的大貴族很注重禮儀，如果去得太晚，或許他們會不高興。”
“恰恰相反，大貴族一般不太注重禮儀。”梁立冬笑了下：“但他們希望你們在他們面前恪守禮儀，這樣子一來能顯得你們對他們的尊重，二來也能顯得他們很獨特！”
凱爾聽得似懂非懂，思想一下子轉不過彎來，使勁撓頭。梁立冬拍拍他的肩膀：“行了，別亂想了，以后有機會思考這問題，你先帶著爺爺去參加晚宴吧。”
褐毛的老馬拉著馬車篤篤篤地離開了，梁立冬站在街道拐角的陰影中，過了會才緩緩走出來。
冬風城雖然是大城，但一到晚上，街上的行人依然很少，畢竟這個時代夜生活并不豐富。此時走在路上的行人，除了少部分是行色匆匆的路人，更多的是濃妝艷抹，穿著暴露的夜鶯，她們用妖媚的語氣向著路人打招呼，將且將他們拖進身后的木門之中。
有好幾個夜鶯想上來和梁立冬搭話，但走近見到他一身魔法附魔服裝后，立刻惶恐地退了下去。貞德此時突然開口說道：“你這么替凱爾著想，有必要嗎？施法者的教條不是隨手所欲嗎？”
“這就是隨心所欲啊。”梁立冬笑道：“我想幫就幫，不想幫的人就不幫，有錯嗎？”
貞德啞然，過了一會她嘖了聲：“你說得有道理，不愧是我的主人。不過主人，我到現在依然很好奇，你為什么會選擇我作為你的魔寵…按理說，你應該有更好的選擇吧。比如說貓科，犬科，它們的正面戰斗力都強過我…嗯，主人，你在看什么！”
隼類的眼睛能看得很遠，不過在夜晚不太好用，但梁立冬不同，他擁有‘云龍藍瞳’，不但在任何環境下都可以正常視物，最重要的是視野距離很遠。他看到街道的盡頭，有七個人在匆匆往前走。街上有人行走并不稀奇，但這七人里，四人穿著軟皮甲，背后各自背著不同的中型軍用近戰武器，一人背后挎著一把反曲弓，腰間有個箭袋，另一人穿著貼身的黑衣，臉和頭部被黑巾包著，只露出一雙眼睛，胸前高高隆起，是個女人，她雙手空著，但大腿內側有明顯的扁狀物凸起，最后一人穿著天青色的長袍，分不清男女，上面有微弱的魔法光紋流動，手中一把長木杖，木杖頂端鑲著顆綠寶石。
七個職業者，或者說傭兵？梁立冬在游戲中待了八年，NPC職業者是什么樣子的他最清楚不過。這七人明顯是四個近戰類職業，一名弓手，或者獵人，一名盜賊或者暗殺者，再加一名施法者，從服裝和拿里的法杖來看，應該是氣系魔法師，青色魔法塔的人！
這七個人行色匆匆，梁立冬本以為他們的目標也是城堡，但下一刻他們右拐，往著城堡西邊的方向去了。
“哦，這些人有什么不對嗎？”在七個職業消失前的幾秒，貞德終于發現了他們。
梁立冬皺起眉頭：“倒沒有什么不對，只是下意識警戒罷了，畢竟傭兵這群人亦正亦邪，幫人解決困難的是他們，給別人帶來災難和死亡的也是他們。我以前也曾做過傭兵，和他們有過不少的接觸，知道他們的秉性。”
“主人，你幾句話挺有意思，既然是傭兵了，還分你們和他們？”貞德很聰明，很敏感地就發現了梁立冬話中的不同之處。
“我做傭兵那幾年，屬于一個特殊群體，和他們不同，做事很有底線，很少會為了利益去殺人。而且恰恰相反，我們當中很多人會為了所謂的‘正義’，放棄利益無償去接受一些看起來吃力不討好的任務！”
梁立冬說的特殊群體就是玩家，當時在游戲中，NPC傭兵和玩家傭兵對立情緒很嚴重。NPC傭兵覺得玩家傭兵太嬌情，太圣母，還戲言要做爛好人的話，干嘛來當傭兵啊，去當圣騎士多好！
而玩家傭兵則看不慣NPC傭兵為了利益什么都干的嘴臉，他們甚至還經常自發性地去阻止一些慘無人道的任務，比如說阻止NPC傭兵去屠村什么的。
只能說，不同的成長環境，造就了不同的群體。玩家們是在‘玩’，他們出生在一個和平的環境，生活普遍不錯，他們更追求自己心靈上的慰藉，說直白些就是為求自己開心，心靈寧靜，做事一般都相當有底線有分寸，而且樂于助人。但NPC傭兵們不同，他們大多數出生貧寒，小時候過得很辛苦，好不容易成了職業者，刀頭舔血，又不像玩家一樣能無限復活,他們在賺錢的時候，更多是在用生命去拼搏，為了能活命，很容易用出偏激的手段。
一方是求‘開心’，一方是求生存，做法有區別是很正常的事情。
“若是其它人這么自吹自擂，我非得吹他一臉口水不可。”貞德笑道：“但主人你說的話，我還是能信六分的。”
“只有六分嗎？”梁立冬有些失望的樣子。
貞德笑了起來，聲音清脆好聽：“那就八分好了。”
這就是為什么玩家施法者都很喜歡魔寵，而且不愿意魔寵受傷害的原因…有一個魔寵在身邊，就相當于多了一個完全可以信任，并且能和你聊天解悶的好基友。
一人一鳥隨便聊著，很快就走到了城堡之前。在遠處的時候，看著城堡就已經覺得夠雄偉了，但夠近了才發現，這座城堡比想像中的更震憾人心！
城堡的最高處應該是東南西弱四個瞭望塔，離地面大概有一百五米十高，以梁立冬現在的目力，透過正面的瞭望口，能看到有兩個士兵在里面坐著聊天，一邊喝著麥酒，臉紅耳赤。
城堡長大概有二百四十米，寬應該有百米左右，這只是城堡的主體，在旁邊還有兩個小型要塞與城堡相連，高度大概只有一百米左右，但占地面積和城堡主體差不多。如果梁立冬的判斷沒有出錯的話，左邊應該是步兵要塞，右邊是騎兵要塞，因為他隱約聽到了右邊要塞傳來馬的叫聲。
城堡主體前而個很大的庭園，青石板做成的小路將庭園的草地分成了三塊，中間是圓形個廣場，廣場中央有個正在利用魔法驅動的噴泉。
一道寬至少五米的護城河將城堡圍住，再將其與外界隔開，通向城堡唯一的道路便是那條長寬有十五米，長二十米左右的吊橋。這座城堡，即是住宅，也是軍事要塞，如果冬風城外圍陷落，只要把吊橋收起來，在儲備糧充足的情況下，即使大軍圍剿，堅持兩三個月問題不大。
此時吊橋已經放下來，上面人來人往，大部分都是貴族，他們將馬車將在吊橋前，然后步行過吊橋，進入到城堡的庭園中。很多仆人從庭園中匆匆出來，將客人們的馬車統一泊到另一處去，免得堵塞了路口。
當梁立冬踏上吊橋的時候，他感覺到周圍的空氣抖了一下，所有人的動作都出現了一瞬間的暫停，然后又回復正常。
結界！梁立冬心中了然，一般來說，這樣大型的城堡和軍事設施，如果沒有魔法結界保護，就是魔法師眼中的豆腐塊，隨便一個大范圍魔法下去，就能給毀掉了。
梁立冬走上員橋，緩緩前行，很快就有仆人注意到他，在一陣推搡之后，最大膽的仆人走過來，小心翼翼地說道：“尊敬的施法者閣下，你是來參加笆笆拉小姐生日晚宴的嗎？”
梁立冬點點頭：“嗯，這是我的請帖！”
其實梁立冬要進城堡中根本不需要請帖，他身上的魔法長袍就是最好的請帖之一，多少貴族想邀請施法者參加自己的宴會，給自己增光而不得。
仆人松了口氣，能出示請帖，說明這施法者并不是來搗亂的，他立刻接過請帖，然后說道：“閣下，我就這帶你去見城主大人！”
“不必了！”梁立冬擺擺手：“我自己先在里面走走，到時候我會去見城主閣下的。不必勞煩你了。”
雖然這有怠慢貴客的嫌疑，但仆人也不敢強求，他說了聲‘祝你宴會愉快’后，便退了下去。等他回到仆人隊列中的時候，其它仆人七嘴八舌地向他表示著自己的佩服，贊嘆他的勇氣。
貞德這一幕收進眼底，然后笑道：“施法者在普通人的印像中，大概和惡魔無異吧。”
“應該差不多吧！”
梁立冬嘆了聲，進到庭園中，很多貴族注意到了他…一個從來沒有見過的施法者，許多人眼睛一亮，尋思著怎么上去搭搭關系，又不顯得突兀。
因為宴會還沒有開始，幾乎所有的客人都集中在了庭園里，梁立冬左右看了看，很快就發現了凱爾以及老村長，不過他下一刻就皺起了眉頭，有幾個貴族模樣的人將他們兩人圍了起來，氣氛似乎不太好的樣子。