162神職者的盤算
前來求助的少女魔法師失望離開了，修道院長安瑟爾卻還站在大門口，默然望著遠方。
這時，一個年輕的司祭湊了過來，問道：“院長，您為什么不答應她呢？”
安瑟爾收回目光，瞥了他一眼：“我為什么要答應？”
“解除人們的痛苦，不是圣光賦予我們的責任嗎？”
“我們當然要解除人們的痛苦，但前提是不能損害我們自己的安全。圣光法典里不僅要求我們行善，還明確地告誡了我們，萬勿自尋死路。”
司祭那年輕的臉龐上，頓時寫滿了驚訝和疑惑：“自尋死路？這怎么可能！”
安瑟爾不緊不慢地解釋道：“因為救治民眾這種事情，太過光輝了。魔法協會都沒有出的風頭，我們絕對不能搶。你要知道，各地的修道院之所以能幸存下來，是因為魔法協會認為我們無法對他們造成威脅。可是如果因為救治民眾而吸引了新的信徒，并且凸顯了那些軍隊的殘暴和魔法協會的冷漠…那不就是找死嗎？”
司祭瞪大了雙眼，仿佛見識到了從未看過的新世界。
愣了幾秒，他忍不住說道：“魔法協會的用心這么險惡嗎？”
安瑟爾緩緩搖頭：“這不是用心險惡的問題，只是因為在治療方面魔法遠遜于神術，可是在其他幾乎所有領域都比神術強，掌權者的也是魔法，所以會有這樣的問題。假如我是魔法協會的高層，看到自己無力救治的民眾被修士救活，看著教會的幸存者得到民眾的感激，我也一定會對修道院暗中下手的。而且除了魔法協會，我們還要考慮這場戰爭本身。另外，你知不知道巴塞列地區的修士都是怎么做的？”
“我沒怎么聽說過那里的消息…”
“那就讓我告訴你，之前艾瑪帝國攻占巴塞列地區的時候，那里的修士也都躲在修道院里不敢露頭。等到塵埃落定以后，他們才接受艾瑪帝國的命令，開始給傷員治療，但優先治療的都是帝國的軍人。所以我們現在也要等，等著帝國或者聯邦的軍隊找上門來。否則，要是讓軍官看到我們忙著救治平民，輪到他們的時候圣光之力卻不夠，那修道院就有大麻煩了。”
年輕的司祭咬牙道：“難道說平民就比軍人更該死嗎？”
安瑟爾又搖了搖頭：“戰爭中，沒有誰是該死的。但是軍人比平民更重要，軍人之中，軍官比士兵更重要。更重要的人，更該活著。”
司祭閉緊嘴巴，半天都說不出話來。
安靜了半晌，安瑟爾又長嘆道：“在神術上你很有天賦，但要繼承這個修道院長的位子，需要的不僅僅是神術能力而已，你欠缺的還有很多…”
蘇倫的那點圣光之力，分分鐘就耗空了，但聚攏在他身邊的人卻越來越多——那兩招最簡單的基礎神術雖然效果微弱，可圣光就是最好的招客。
鎮子里當然也有醫生。但任誰都明白，跟神術相比，那些草藥和粗陋的放血治療更有可能把人直接治死。所以當伊蒙娜救了幾個人而蘇倫又緩解了一些人的傷勢以后，這里的口碑就立住了。
于是不需要招牌，更不需要主動的宣傳或通知。在鎮民們的奔走議論中，往這邊聚集的人就越來越多。
此時，伊蒙娜稍稍恢復了些體力，站在他的身旁掃視著周圍的人們…
這些人里有男人也有女人，有老人也有小孩。其中有的是自己身上就帶著傷，也有許多只是輕傷甚至毫發無損——最需要救治的重傷員，都是沒法走路的，只能讓傷者的親人好友背著或抬著來到這里，乞求治療。
不過他們最大的共同點，就是眼睛里的希冀與討好。
在這樣的目光包圍之中，希帕蒂感覺自己的頭皮都在發麻。她甚至不禁有些害怕，害怕自己和蘇倫無法挽救他們的希望，只能讓他們看著自己的親人失去呼吸與心跳，那么這些人會怎么想？會有什么反應呢？
跟蘇倫相處這么長時間以后，盡管還存留著圣女的思維習慣，但希帕蒂如今也越來越會以惡意揣測別人的心理了。
當然，不管再怎么惡意，情緒再怎么激烈，這些普通的鎮民也不可能是兩位魔法師的對手。但光是想想那種情景，無疑會讓人相當不愉快。
而這時，少女又聽到了蘇倫的聲音。
“抱歉，我沒辦法…”
蘇倫低頭看看自己腳邊那個失去呼吸的女人，再抬起頭看向面前的男人，只能無奈地長嘆一口氣。
女人還很年輕，如果忽視掉不怎么整齊的牙齒，那么面容也算清秀。可此時這個女人躺在地上，閉著眼睛，渾身的衣服幾乎都被鮮血染紅了，手臂的形狀明顯扭曲，但卻沒有絲毫痛苦的聲音。
瀕死的休克者，當然是不可能發出痛呼與慘嚎的。
男人卻沒有多說什么，只是默默地跪下，低頭行禮。然后，抱著那個女人，起身離開。
周圍的人群讓出了一個缺口，讓這個抱著女人的男人離開。
但下一刻，當那缺口合攏，無數急切的聲音又是此起彼伏…
“牧師老爺，您先看看我丈夫吧！”
“求您看一下我媽媽…”
“我兒子才五歲，他還是個那么小的孩子！”
“老爺，我家的婆娘和女兒都在這兒啦，她們都還活著，肯定能救…”
面對著兩位身穿魔法師制服還能施展圣光的超凡者，這些鎮民都相當識趣。他們不約而同地保持著距離，聲音也不大，一個個都彎著腰背，顯得格外謙卑。
左邊，那個蓬頭散發的中年女人雙手捧在胸前，又忍不住朝著前方伸，似乎想要拽住蘇倫的袖子，但又不敢真動手。
右邊，那個高大的年輕小伙子哭得像個小女孩，臉上滿是淚光，混著灰塵顯得極其狼狽，活脫脫一副乞丐的模樣，而且還是哭著求救的乞丐。
至于前方偏右的那個女人，實在沒法分辨年齡。聽聲音似乎還挺年輕，但臉上的血跡和哭訴的表情，讓她看起來滄桑極了…
在這些人的包圍之中，是手足無措的蘇倫。
他很想說自己的圣光之力已然耗光，剩下的一個都沒法救。可是看著這些在絕望與希望中掙扎的臉龐，他卻實在說不出來。
然而就在這時，一條藤蔓從蘇倫的腳下悄然冒了出來…