第373章 上天梯
開車走在天路上，是由當地村民勤勤懇懇挖鑿出來的，地勢險峻，像一條絲帶貫穿整個山谷。這里也常常成為各種公路汽車最想要征服的地方。春夏云霧繚繞，冬天銀裝素裹，即使險峻又是仙境。
漂浮在水上的棧道長約500米，順著蜿蜒的河流而建，以往人們只能坐船游覽山水，現在可以走在這條棧道上更親密地接觸自然了。碧綠的河水、翠綠的青山，行走其間，鳥叫蟲鳴，十分愜意。
因為小眾又神秘，這里的美景極少有游客來打擾，到處是原始沒有開放過度。山、水、石、樹，每一個都自成一派，像是靜心雕琢，又渾然天成。
大峽谷中的景觀都是自然形成，原始森林、千丈瀑布、山頂云海，還有喀斯特地貌讓人稱奇。峽谷中人工挖鑿搭建的“絕壁棧道”也必須得去體驗一次，穿梭在山腰間，腳下是村莊、田野、河流，驚心動魄又美不勝收。
走進小河村，你會發現左是水杉，右是水杉，前是水杉，后是水杉。走進水杉林，再往深處走，恍然走進了遠離塵世的另一個世界，闊大、無垠，靜謐甚至神秘與未可知的世界。
水杉樹是四紀冰川后遺留下來世界稀有樹種，當時在這里被發現時引起了極大的關注，并成為國家一級自然保護區，也因此有著天下第一杉的美譽。
一到初秋，水杉林在夕陽的映襯下黃得耀眼，漫步于此，與杉葉私語，與綠草寒暄，與牛羊邀歌，與牧人漫談，令人如醉如癡！
穿過風雨橋，橫跨村間小溪，便來到魚木寨。整個村子坐落在群山懷抱的平壩中，沿溪兩邊盡是青綠的麻柳樹。遠遠望去，山間青翠欲滴，山腳下便是錯落有致的羌族建筑和土家吊腳樓，翹檐垛脊，油木外墻，還有風雨涼橋和碉樓，更突顯獨具特色的羌寨風情。
屋前一片片綠油油的茶園，微風吹過，茶香撲面，偶有農人在田間采茶。倚靠在吊腳樓的曬臺上，看小溪湍湍，茶樹婆娑，村民忙碌，還有羌族、土家族、苗族的歌舞表演，就似落入世外桃源之中，不愿離去。
只有500多戶人家居住在這里。這里有國內保存最完好的土家山寨，城墻、棧道技藝精湛。這里位于深山中，清晨被云霧環繞，正午陽光照在梯田上形成別樣的風景。
當地的房屋均為青石所建，居民的生活樸實簡單，沒有太多現代化的設備，就像是回歸原始的土家寨子。
相傳在古代，馬、譚兩大土司交戰，魚木寨的險要地勢令譚土司久攻不下，數月后，守寨的馬土司為了羞辱譚土司，派人從寨子上扔下無數活魚，落于前來攻寨的譚土司帳前。
譚土司也是聰明人，明白馬土司的用意，羞愧萬分嘆道：吾克此寨，如緣木求魚也，從便有魚木寨這個名字。
關卡雄奇，道路艱險逼仄。兩條下寨道路全以條石修就，石級陡窄，特別是亮梯子及三陽關手扒巖二段，堪稱天險。
總共有28級，每級用長約1.5米，寬約40厘米的石板，一頭插入巖壁，一頭懸空建成，每兩級間互相亮開，故名亮梯子。
人行梯上，頭頂是緲緲藍天，腳下是萬丈深谷，既驚，又險，又奇。手扒巖筆直挖鑿于寨西北太平巖上，共32步，每步寬約50厘米，穴深不足20厘米，形如新月，為建路前古人上寨要徑。巖陡苔滑，斗膽攀登，魂系藍天，更增添魚木寨風光的靈氣。
靜靜的古寨，那一幢幢破舊的老瓦房，用泥土筑成的土墻，每座瓦房都搭有一個院壩，寬敞實用。院壩是用石板鋪成的，四周還用石頭鑲著，就像是一個方塘。它可以用來曬糧食，小孩子也可以在院壩里玩。
端一碗碗熱氣騰騰的豆皮，吃得滿面油光，飽嗝連天，一天就這樣開始。隨便逛逛總是能被街邊的炕洋芋吸引，撒上辣椒蔥花芝麻的炕洋芋，一口一個滿嘴都是它又辣又麻又香的余味。
大街小巷都能看見的小吃油香兒，咬一口才知道這味道只有恩施才有；各式燒餅，看似做法簡單，不論是味道和賣相那都是極好的；
不管是作為下飯開胃菜還是底料的榨廣椒，只要配上米飯，都能吃出它特有的味道，怎么搭配都是一道絕佳美味。
土家燒餅的主料是面粉，先用老面發面，后以肉、蔥、花椒等為原料做成餡，摻合在一起做成橢圓形餅狀，抹上醬油、芝麻等，在瓦缸內用木炭烤制而成。
烤熟的土家燒餅面色金黃，外酥內軟。有兩種制作方法一種是電烤一種是炭火烤滋味各有不同，吃起來讓人欲罷不能。
油香兒瓢里注入米漿，當米漿完全蓋住瓢底時，放上鮮肉絲、土豆絲、蔥花、辣椒粉等做餡，再在其上淋上薄薄一層米漿，即可入鍋開始炸制。
油香餡以個人的口味而定，愛吃雞蛋的人還可以在餡上打一個生雞蛋，據說炸出來的油香味道美極了。
外焦內嫩，香脆可口，恩施人經常拿這個當早餐，甚至中午也吃這個，簡直百吃不厭。可以坐在飯桌旁配上面條、豆漿之類的慢慢享用，趕時間的人也可用紙包著邊走邊吃。
尤其是豆皮，平鍋抹上薄油，面糊從特質漏斗里滑出，烙得邊緣微翹，出鍋的豆皮不像面條那般柔滑，反而有一些粗糙的扎實口感，又有一些谷物的香氣。
主要原料是米和土豆淀粉，綠豆皮和苞谷豆皮則需要添加相應的原料。制成的豆皮可煮可炒，通常佐以雞、鴨、魚、肉、菜等，口感綿軟滑爽，回味無窮。
最驚艷的居然是洋芋，又粉又綿，個頭小特別適合炕著吃，先煮熟，放薄油開小火，淋上醬料關著蓋子悶上一會，被悶得綿軟入味的洋芋，再撒上辣椒蔥花芝麻，一口一個，還可以根據個人口味加上恩施人自家腌制的酸蘿卜。
雖然隨處可見，但是地位卻是無法動搖的。俗話說高山的洋芋，低山的苕。炕熟后，吃在嘴里感覺不油，有種烤熟的香甜感，還帶有些許香脆的口感。