第六章 女將
轉眼便是兩日后，此次去往灃城不知需要多久，慕云漪握著弟弟的手，卻仍不見他有任何要醒來的跡象，不由得憂心。
“依孟漓所說，至少要到正午后，世子才會醒來。”慕修知道即將啟程的慕云漪此時有千萬個不放心。
“好，府里一切就交給你了。”
“府中應無大事，而世子也有孟漓看顧，反倒是你，真的不用我陪你一同前去嗎？”
“我是奉了東昭皇命前去，應當沒有人敢會為難我，且留在灃城的余兵大多是父親的舊部，只有我親自去他們才能放下戒心，云鐸未醒我終究是懸著心，只有你在他身邊，我才可以安心。”慕云漪定定地看著慕修，眼中是托付之意。
如此這般，慕修怎還能拒絕，只好點點頭，轉身將她的行囊拿起，“時間不早了，走吧。”
從上陵城去往灃城的路途不算短，本該乘坐馬車出行，慕云漪實在不習慣馬車的溫吞，以節省時間為由，提出與將士一同騎馬出行，眾人皆知這位安和公主曾是西穹赫赫有名的女將，騎術自是不在話下，見她利落的躍上馬身，身為公主卻毫不驕矜，，士兵們對這位“敵國”來的質子公主倒是突然有些另眼相待。
騎馬行在最前面的蘇彥，從慕云漪下了馬車到她獨自上馬，目光全程盯著她，而她卻除了剛出城時疏離客套的跟自己相見行禮后，便如幾日前在大殿上一般，再無任何言語和回應。蘇彥無奈，但這里也不是說話的地方，只好繼續前行。
思量之下，沒有了馬車的笨重難行，蘇彥選擇帶兵隊避開官道，走那條他熟悉的西行小道，此路雖然有些狹窄不平，但距離實則短于官道，騎馬前去可省去不少時間。
慕云漪騎馬行在隊伍中間，隊頭轉向這條小道時，她猛然發現，竟是這條路…不光是蘇彥，她對于這條路亦是熟悉不已，上一次她與蘇彥悄悄相見便是來往于這條路......
不經意的，她的目光撇過最前面蘇彥挺拔的背影，下一刻她便立即收回了目光，似是被發現了什么一般心虛地看著自己眼前的地面，初秋的空氣帶著幾分凌冽，她猛地深吸了一口氣，企圖以刺入鼻腔的冰涼來讓自己鎮定，然而急促雜亂的馬蹄聲終是打亂了她的思緒，過往的點滴回憶如同決堤的洪水般肆意侵涌而來......
四年前，秦晟淪為東昭戰俘的消息傳來時，慕云漪正百無聊賴的參加一次宮中夜宴，從來與其他公主貴女無甚可談的她，坐在不起眼的角落里獨飲佳釀。
這次東昭與西穹在稷原山脈附近的戰斗已經持續三個月之久，雙方僵持不下，但這次由于秦晟的沖動被俘為人質，西穹軍隊沒有了先鋒將領，退到了驍平關關隘以北，等待朝中指令。秦晟是慕霆麾下一員猛將，自小身量高猛，力大無窮，驍勇異常。
“混賬，東昭竟如此猖狂，俘虜了皇弟一手調教提拔的秦晟！”慕凌拍案怒斥，意有所指的看了一眼順親王慕霆，宴席上眾人即刻噤若寒蟬，知道皇帝有意在奚落順親王。
皇帝慕凌早想一一鏟除慕霆手下的得力干將，但在西穹境內終是難以動手，此次東昭倒是替自己行了方便，他大可不必真心營救，可若是真正放任不救，又實在是丟失西穹顏面。
“朕這就派人前去驍平關營救，至于這新的將領人選…”慕凌掃向在場武將坐席。
慕云漪順著皇帝的目光看去，發覺他要指派的人選應當是他自己的人，當即便明白了皇帝的用意：慕凌絕非真正想要營救秦晟，他派自己的人前去，便可名正言順的接管下那支原本屬于父親麾下的軍隊，且最終救不救得回秦晟完全是慕凌的一句話。
可是此時，父親其他的手下都駐守在外，而若是父親開口親自去營救，皇帝又必定會以大材小用、興師動眾為由而拒絕。
“啟稟皇帝伯伯，侄女有事稟奏。”慕云漪來到慕凌面前，稽首跪地高聲說道。
“云漪有何事要奏，且等我指派了援兵將領再說。”慕凌擺了擺手。
“回皇帝伯伯，侄女要奏之事正是與此次援救人員有關。”
慕凌仿佛覺察到了什么，但是當著眾人的面又不好不讓慕云漪繼續，左右慕霆麾下武將今天都未在場，且讓慕云漪說說便罷，“哦？不知云漪你有何見解？”
“東昭猖狂，我西穹必要給他們顏色瞧瞧，我西穹兵將向來神勇，此次被俘只是一次小失誤，若派高舉高位的將軍統領前去，未免讓人說我們解救戰俘也要如此興師動眾，那我西穹顏面何存？”
“云漪言之有理，那么依你之見，這營救人選應為何人？”
慕云漪再次俯首跪拜，正色高聲道：“臣女自請前去驍平關！”這次她沒有自稱侄女，而是“臣女”，暗指為國效力乃臣民之本分。
此言一出，皇帝凝神深思，而宴席上所有人亦開始議論紛紛。雖說西穹向來有女子為官為將的傳統，而慕云漪也是在軍營鍛煉出來的，但一年前她出戰失利被慕霆勒令不得再入軍營，且誰都知道皇帝此刻的心思，而慕云漪此時請命就十分微妙了。
慕霆看到女兒請命，立即知曉她的用意，隨即起身作揖道：“漪兒這一年來雖未曾出戰，但是卻從未懈怠歷練，如今心態也不似從前那般沖動獨斷，再者漪兒從前跟著秦晟的軍營里鍛煉過，與他的副將士兵頗為相熟，若她前去應是更易溝通配合，不若皇兄，便給漪兒一次機會如何？”
慕霆已經擺在臺面上講明，話說到如此份上，慕凌自是不好駁了他的面子，若執意再讓自己的人去，反而落下話柄。
“好，云漪，朕便派你前去驍平關，接替秦晟領兵作戰，帶回秦晟！”此話一方面是允了慕云漪，另一方面卻也沒有給慕云漪任何失敗余地。
“臣女定當不負皇命，將秦晟將軍帶回！”慕云漪叩謝皇恩后，再起身時，眼中的光彩已非今日剛入席間時可比，她感覺到身上的血液開始復蘇、翻涌。這一刻終于來臨，一方面她得以解了父親的困境，另一方面，她終于有機會彌補一年前自己的沖動與過失，她要再一次向父親證明：她可以。