715 宿命
打架這種事，對于牛仔來說實在是再正常不過了。
不了解牛仔這個職業的人，想到牛仔可能聯想到的是風情粗獷的西部片，是行俠仗義的佐羅，或者是狂放不羈的牛仔褲和牛仔帽，實際上完全不是這么回事，牛仔是一個很苦逼的職業，生活狀態其實更近似于流浪漢，不可否認某些牛仔混的很不錯，不過他們的大多數都掙扎在社會底層，有時候甚至要被迫做一些和牛仔這個職業完全無關的事，比如小偷，又比如強盜等等。
這也就可以理解，為什么當遠東公司發布招聘啟事后，會有這么多牛仔前來報名，甚至有人從遙遠的南方州跋涉而來，爛人比爾就是這樣，他是德克薩斯人，來紐約是為了碰運氣，既然已經這樣，那么去遠東試試也不錯。
大胡子華人明顯更特殊一些，其實華人在紐約有更多選擇，除了進入駿馬集團當一名產業工人之外，如果想要來點刺激的生活，還可以選擇加入春田公司做一名黑衣人，總之，華人在紐約的機會其實是比白人還要更多的。
不過這個世界上總是有人比較特殊，大胡子華人就是這樣，他和他的同伴不甘于接受平淡的生活，前往遠東冒險明顯比當一名黑衣人更刺激。
作為一名資深牛仔，爛人比爾有著豐富的打架經驗，這個場合很明顯并不適合動用武器，所以爛人比爾馬上擺出來一副拳擊手姿勢，把臉藏在拳頭后向大胡子華人挑釁，腳下的步伐還算不錯，至少挺靈活的。
大胡子華人脫掉外套扔給同伴，露出上半身古銅色的精壯肌肉，原地跳動幾下算是簡單熱身，然后就向爛人比爾輕蔑的勾了勾手指頭。
這個動作就很有挑釁力度了，周圍看熱鬧的家伙們的叫好聲馬上高了一個等級，爛人比爾踩著小碎步正想向前試探進攻，二樓突然傳來一個聲音：“如果要打架去外面打，敢在公司內打架的取消報名資格。”
真掃興，大廳內頓時噓聲四起，還有人偷偷向二樓比劃中指，爛人比爾的反應快，暗自松口氣的同時還不忘叫囂：“你該為此感到慶幸，否則今天你一定會出丑——”
回答爛人比爾的是一個大大的中指。
報名工作進行的還是很快的，鑒于很多牛仔們連自己的名字都無法正確拼寫，遠東公司從駿馬集團總部“借”來了二十多名文員負責登記，簡單記錄姓名籍貫之后，會有人對應聘者的資格進行審核，審核也進行的很簡單，只要能在50米胸靶上打出十發九中，或者在伊斯特河來回游一趟，馬上就會成為遠東公司的員工。
“名字？”負責給大胡子華人注冊的是一個二十出頭的女孩，雖然年輕，但是已經非常熟練，當看到大胡子華人的膚色特征時，女孩悄悄給大胡子華人的注冊表上填了個A。
考慮到這些人將來要去遠東執行任務，所以膚色還是相當重要的，這時候就別談什么歧視不歧視的了，原則上只要有東方人愿意應聘，他們都會得到通過，不管他們是不是華人。
“吉米，中文名和英文名都是這個。”大胡子華人表情平靜，沒感覺受到任何優待。
如果可以的話，華人在取英文名的時候還是愿意找個和原本姓氏讀音類似的名字，比如姓“李”的華人就有一大部分是叫李斯特，姓“劉”的則是叫劉易斯，吉米的運氣還算不錯。
“都會些什么？有過從軍經歷嗎？”女孩公事公辦。
“我是斯普林菲爾德步槍協會成員，參加過古巴獨立戰爭，之后在陸軍第一騎兵師服役，去年底退役。”吉米長話短說。
陸軍第一騎兵師——
當吉米說出這幾個字的時候，馬上就贏得周圍的一片驚嘆聲，陸軍第一騎兵師是以古巴戰爭中表現出現的華人部隊為基礎組建的，他們中的大多數人擁有美國和古巴的雙重國籍，按說有著參加古巴戰爭的經歷，并不應該在這個年紀退役，及時退役了也可以到古巴軍中服役，不至于淪落到要到遠東公司討生活，看來吉米有著他自己的故事。
女孩對此并沒有特殊表示，按照程序填完表格之后，女孩示意吉米到后院接受測試，然后抬頭喊：“下一個。”
“喂，伙計，聽說戰爭部也在擴軍，為什么你不到那兒碰碰運氣呢？”有著第一騎兵師的金字招牌，馬上就有人和吉米套近乎。
戰爭部要新組建兩個師的消息也已經擴散開來，有志投身軍伍的人都已經去了加利福尼亞州，來遠東公司報名的這些人大多是不想接受軍紀約束的，否則為國效力應該是更有前途的選擇。
“他們的制服太難看，我不喜歡。”吉米給出一個出人意料的答案。
“哈哈哈哈，沒錯伙計，我也是這么認為。”
和已經普遍裝備的彈倉式步槍不同，遠東公司用來測試的武器是春田1875杠桿式散彈槍，這種武器擁有八發子彈的超大彈倉，熟練搶手可以在兩秒內將八發子彈全部發射完畢，在這個年代，堪稱是無解的近距離大殺器。
也正是因為杠桿式散彈槍的射程不遠，所以才在制式武器競爭中輸給了彈倉式步槍，不過這并不代表杠桿式散彈槍沒有可取之處，實際上在遠東茂密的森林中，超過50米的射程幾乎沒有任何意義，所以散彈槍才是王道，也正因為這個原因，戰爭部向駿馬武器公司訂購了一大批散彈槍為叢林戰做準備。
參加過古巴戰爭，有著第一騎兵師服役經歷的吉米順利通過了測試，吉米在步槍射擊中表現的極為優秀，50米外的胸型靶被吉米打成了馬蜂窩，負責測試的工作人員甚至直接略過了游泳項目，給吉米的測試表格上扣了個大大的綠戳。
好吧，其實因為吉米的膚色，就算吉米在測試中表現的一塌糊涂，吉米還是可以進入遠東公司，畢竟遠東公司需要的不僅僅是戰斗人員，非戰斗人員也同樣重要。
走出遠東公司大門，吉米摸著口袋里剛剛拿到的十美元安家費，看著遠處的駿馬廣場微不可察的嘆了口氣。
“老吉，過了沒？”一起來應聘的華人興沖沖的過來詢問，看神色就知道，他肯定也通過了。
“當然過了，小兒科！”吉米哈哈大笑，表情一如既往地充滿自信。
總督島，一身正裝的嚴順快步通過走廊，走到李牧的辦公室門前，向門口秘書投去一個詢問的眼神。
秘書微笑點頭，做了個“請進”的手勢，嚴順整了整自己的領結，這才推門而入。
李牧正在辦公桌后翻看最新一期的，頭版上是詹姆斯·加菲爾德的大幅照片，照片上的詹姆斯·加菲爾德握著拳頭好像在大聲疾呼，表情堅毅無比。
“喬治·杜威將軍回電報了，光復會的事是個誤會，畢竟珍珠港也在瓦胡島，據說光復會的總部距離喬治·杜威將軍的辦公室只有不到一公里，在這個距離上，喬治·杜威將軍不會允許任何非軍事組織存在，陳國芳議員準備將光復會總部放在莫洛凱島，這樣距離珍珠港足夠遠，喬治·杜威將軍就算拿著望遠鏡都看不到。”嚴順一板一眼的匯報，并沒有摻雜個人情緒。
聽到“光復會”這個名字，李牧莫名其妙的一陣煩躁，在李牧的印象中，這個名字好像一直都和某些人聯系在一起，這讓李牧現在有種時空顛倒的錯亂感，要是因此造成某位大人物沒按照原有的歷史軌跡出現，那罪過可就大了。
“告訴陳國芳，換個名字，天地會、洪門，哪怕叫斧頭幫都行，用這么個名字，生怕清政府注意不到嗎？”李牧知錯就改，這和盜用二十一世紀那些知名企業不是一個概念，畢竟神獸兇猛，該有的忌諱還是要有。
“好的，遠東公司的史蒂文上校打電話來，希望能獲得更多有關西班牙遠東殖民地的情報，白起將軍也有消息傳來，前進基地已經準備完畢，隨時可以入駐。”嚴順下意識的松了口氣，作為一個華人，嚴順雖然已經加入了美國國籍，但嚴順沒忘記清國的那些同胞，想想以前在王府內的日子，嚴順恨不得現在就推翻清政府。
名義上，李牧現在所做的，和清帝國沒有任何關系，實際上并不是這樣，不管是琉球還是日本，現在都已經成為李牧在遠東準備的棋子，在合適的時候，這些棋子都能發揮巨大作用，將來的菲律賓也是一樣，看看地圖就知道，如果將來菲律賓成為美國的殖民地，那么就等同于是駿馬集團在海上給清國設了個包圍圈，到時候擺在清國統治者面前的只有一個問題，到底怎么死才比較體面呢？
“告訴史蒂文，湊齊一船人手就直接出發去加利福尼亞，太平洋公司會將他們送往琉球，相關的訓練工作在琉球進行，至于有關西班牙人的情報，讓他到琉球后去找白起要。”李牧不拖拖拉拉，這也是私人公司的好處，不管做什么都不需要報備，執行力比起戰爭部強了不止一籌。
既然還有著自己的小算盤，那肯定要進行相關的準備工作，李牧可沒有忘記，南洋那塊歷來有著傳統，菲律賓的西班牙人也是這方面的急先鋒，之前李牧是鞭長莫及，現在有機會了，自然要把總賬算一算，總不好一直都這么稀里糊涂的。
說起南洋的，其實有著很多深層次的原因，站在白人的立場上，他們也有著不得不反的理由，否則就憑南洋華人的實力，要把白人趕出南洋也并非不可能，為了自己的殖民統治考慮，白人只能將那些血性慘案強加到南洋華人身上。
好吧，還是那句話，理解歸理解，無法接受還是無法接受，這也算是人類的劣根性，如果白人對付南洋那些土著，李牧或許會隔岸觀火，說不定還會助紂為虐，但當受害者變成是華人的時候，李牧就絕對無法接受，說句不好聽的，打狗還要看主人呢，雖然南洋的華人實際上都已經加入了當地國籍，也能劃為土著一列，但畢竟還是同根同種，既然清政府不拿南洋的華人當自己人看，那李牧就要為那些無辜冤死的華人求個公道。
七月十五號，太平洋公司的“格林菲爾德號”移民船帶著500名遠東公司的雇傭兵以及他們的隨身武器離開舊金山踏上征程，他們的目的地9000公里外的琉球，雖然“格林菲爾德號”上使用了最先進的螺旋槳推進，這段航程也需要大約25天之久。
離開舊金山大約一個星期后，“格林菲爾德號”抵達莫洛凱島，在這里，“格林菲爾德號”會停留三天時間，然后繼續向遠東前進。
跳上莫洛凱島上的石質碼頭，吉米還是先適應了一下，然后才熟悉了腳踏大地的那種厚重感。
沒辦法，在海上飄的時間長了，上岸后是真心有點不習慣，雖然當初從紐約前往古巴，吉米也經歷過長時間的海上旅行，但吉米還是不喜歡這種感覺，一點也不喜歡。
莫洛凱島作為李牧的私人財產，明顯有著鮮明的東方屬性，碼頭上到處是寫著中英文兩種文字的指示牌，吉米雖然在紐約時上過補習班，但也并不能完全認出那些方塊字，不過能在這個地方看到這么多的方塊字，吉米還是感到很開心。
還有更開心的，就在碼頭另一側，剛剛上岸的爛人比爾正在狂笑：“哇哈哈哈哈，遠東，我來了，美女，我來了，黃金，我來了——”
這大概是冒險者的普遍心態，如果不是為了金錢和女人，牛仔們才不愿意跑到萬里之外去和另一群倒霉的家伙拼個生死，當然他們中肯定有人等不到勝利的那一天，這就是牛仔的宿命。