677 雪災
紐約的雪要么是不下，下起來就沒完沒了，一天之內就完成了從小雪到暴雪的轉變。
從一月十二號開始，一直到一月十五號，大雪一直下個不停，紐約市政府在一月十三號發布了暴雪預警，提醒紐約市民注意，除此之外，并沒有其他措施。
不能怪紐約市政府應對不力，這個時代的政府效率就是這樣，指望政府救災是不可能的，想要平安度過雪災，更多的還是要靠市民們自己的努力。
沒錯，就是雪災，紐約市政府發布預警的時候，紐約市的對外交通已經全部斷絕，不僅僅是鐵路，就連港口也無法正常運行，往常三個小時的吞吐量，現在要整整一天才能完成，紐約港外準備進港的輪船排成長隊，很多船員不堪忍受，直接乘坐小艇搶先進港，這也導致效率進一步降低。
“一磅土豆現在漲到了0.5美元，一蒲式耳小麥的價格翻了三倍，市場上所有的牛肉已經銷售一空，原本充足的海產品也不見了蹤影，我們的兩列火車被困在沃特博里無法前進，最多到明天下午，食堂所有的儲備都將耗盡，我和警察局以及海關都打了招呼，但他們也無計可施，除非天氣放晴，否則我們的企業食堂明天下午就要被迫停止運行。”亨利的眉頭皺成一團，這真的是巧婦難為無米之炊，雪災打亂了正常秩序，亨利也無可奈何。
雪災造成的影響非常嚴重，紐約市昨天有近七百人死于嚴寒，活下來的人饑寒交迫，市場上所有的食品都已經消耗一空，商店全部掛上“停業整頓”的牌子，紐約市政府雖然想盡了一切辦法，但在殘酷的雪災面前，仍然是杯水車薪，駿馬集團現在也到了無以為繼的地步。
為了向員工們提供最新鮮的食物，駿馬集團的食堂都是直接從斯普林菲爾德購買食品，這些食品通過鐵路直接運到紐約，平均每隔一天就要發一班，現在因為雪災，火車停在距離紐約一百公里外的沃特博里無法前進，駿馬集團的企業食堂即將無以為繼，為了解決這個問題，亨利簡直愁白了頭，最終還是只能向李牧求救。
“可以向周邊城市購買嗎？雪災不可能持續太長時間，哪怕價格高一點也無所謂。”李牧也沒碰到過這種事，紐約的冬天雖然一直都很冷，但這還是李牧幾年來第一次在紐約體驗雪災，這滋味——確實不怎么美妙。
就在李牧的辦公室下方，梅森正領著幾十名安保人員除雪，大雪同樣影響到了總督島，積雪最深的地方達到兩米左右，總督島外圍種植的松樹已經被壓斷了好幾株，主樓附近的綠化帶也全部被積雪掩埋，甚至連馬棚都被壓垮，梅森這幾天的主要任務就是除雪，否則的話，大雪能把整個總督島埋起來。
為了綠化總督島，李牧從紐約市周邊購買了數百株樹齡在百年以上的大樹，幾乎將紐約市周圍的大樹全部買走，李牧的辦公室下就有一株樹齡在600年以上的橡樹，梅森正和十幾名安保人員一起，將繩子套在被積雪壓彎的樹梢上，喊著號子一起拉動，試圖將樹上的積雪抖下來。
“交通已經完全中斷，連火車都無法運行，運河也已經封閉，就算是周邊城市有儲備，也無法解決咱們的麻煩。”亨利已經考慮過這種可能性，結論是完全不可能實現。
作為美國人口最多的城市，紐約現在大概有200萬人左右，因為全美汽車拉力賽紐約站正在進行中，有超過十萬名游客也被困在紐約，這更加劇了紐約市的困境，不僅僅是駿馬集團的食堂面臨斷炊的危險，包括克林頓城堡酒店在內的所有旅館酒店，也面臨著食物短缺的困境。
“喂——”李牧拿起桌上的電話想撥給威廉·范德比爾特，但電話里傳出的只是忙音，估計電話線也被大雪壓斷了。
作為全美范圍內的鐵路巨頭，李牧相信只要威廉·范德比爾特愿意幫忙，那么就一定能找到解決問題的辦法，只要愿意出錢，李牧相信沒有美元解決不了的問題。
窗外梅森他們終于成功使橡樹晃動起來，或許是嚴寒降低了橡樹的堅韌程度，橡樹上的雪并沒有掉落，反而整株樹“咔嚓”一聲從中折斷，這讓李牧更加心煩意亂，忍不住推開窗子怒吼一聲“安靜點”。
正一臉驚訝的梅森他們滿臉不知所措，送咖啡進來的格洛莉婭也被嚇了一跳，看向李牧一臉擔憂。
“沒事的，待會去看看初雪，讓她多出來走一走。”李牧不想讓格洛莉婭擔心，努力向格洛莉婭擠出個微笑。
初雪懷孕已經超過六個月，預產期在今年的四月份，現在的初雪是所有人的重點保護對象，特別是嚴母，幾乎寸步不離的守著初雪，嚴禁初雪進行任何有可能發生危險的活動，現在是雪災期間，對于初雪來說，就連散步都成了奢望。
“好的，初雪正在和桑迪下棋，你不用擔心。”格洛莉婭并不是不食人間煙火的金絲雀，知道這次雪災的嚴重性，但格洛莉婭也無能為力，只能盡可能讓李牧不為瑣事煩心。
雖然不甘心被“禁足”在臥室里，但初雪對于嚴母的安排也是無力反抗，幸好有桑迪陪著初雪，這讓初雪的心情開朗不少。
等格洛莉婭關上門，亨利這才繼續說道：“如果有可能的話，能不能請海岸警備隊幫下忙？軍艦在這樣的天氣里肯定可以出動，只要他們有足夠的理由。”
亨利把主意打到海岸警備隊身上，這的確很有可能，因為李牧和阿爾弗雷德·馬漢、喬治·杜威等人的關系，李牧和海軍的關系一直很好，只要李牧出面，海岸警備隊一定會幫忙，這對于他們來說只是舉手之勞。
二十一世紀，李牧經常在網絡上看到美軍部隊在自然天災中袖手旁觀的帖子，曾經李牧也吐槽美帝的軍隊沒有同情心，現在李牧才了解，美軍部隊并不是沒有同情心，而是職責所限，美軍部隊不能向災民提供幫助，這超出了美軍部隊的責任范圍。
按照相關規定，美國·軍隊的責任僅僅是在國內遭遇自然災害時提供安全保障，其他任何方面都不得插手，這從根本上杜絕了軍方插手地方事務的可能性，在自然災害中，負責提供救助的是國民警衛隊，或者是相關責任機構，軍方沒有權利提供幫助，也沒有義務。
當然了，無法提供幫助也是相對而言，如果李牧這個級別的大佬出面，肯定可以讓海岸警備隊放棄一部分固執，最起碼派船打通運河是可行的，這并不需要華盛頓批準，即使是需要戰爭部的命令，李牧也把握弄得到。
“我試試看，不過別抱太大希望，你聯系一下威廉·范德比爾特，讓他想想辦法。”李牧現在也是病急亂投醫，不管是不是可行，先試試再說。
大雪造成了嚴重的交通阻礙，距離超過二十米，視線范圍內就只剩下紛飛的雪花，天地間白茫茫一片，沒有了天際線，也沒有了海平面，這種天氣民用船只是不可能出航的，就算是從總督島到炮臺公園這段對于交通艇來說已經熟悉至極的航線，梅森也不敢怠慢，親自把著船舵，控制著交通艇慢騰騰的往前挪。
炮臺公園的碼頭已經完全被大雪掩埋，負責碼頭安全的安保人員每隔半個小時就要清理一次積雪，交通艇以一種近乎粗暴的方式撞在碼頭上，這才完成了這次不尋常的靠岸。
為了應對積雪，愛德華市長參考了阿瑟的建議，以“以工代賑”這種方式組織紐約市民上街清掃積雪，參與掃雪的市民沒有薪水可領，但可以領取一定的食物作為回報，這在雪災期間比現金更珍貴。
所謂的“清掃”，并不是將城內的積雪全部清理出去，只能是堆在路旁，清理出一小段路面，汽車就在這狹窄的通道中緩慢前行，道路兩旁的積雪甚至擋住了路兩旁商店的櫥窗，只要人們有所懈怠，路上的積雪在短時間內又會累積起來，紐約好像要一次性下完一年的雪量，讓人忍不住咒罵。
在將總督島賣給李牧之后，海岸警備隊將司令部搬遷到布魯克林的弗萊布徐街，也就是未來的展望公園，李牧的汽車在駿馬廣場被堵了一個半個小時，這才艱難抵達。
“哈，里姆，讓我猜猜，這個天氣里你來找我，一定沒好事。”海岸警備隊司令福特·漢弗萊少將親自接待李牧，對于海岸警備隊來說，李牧可是稀客，這還是李牧自從買下總督島之后第一次拜訪海岸警備隊。
“你都知道了，外面大雪紛飛，你卻在壁爐前喝著熱騰騰的咖啡，人生真不公平，看看你再看看我，或許當初我選錯了職業。”李牧確實是很羨慕福特·漢弗萊，在這個天氣里能有一杯熱咖啡，確實是享受。
軍隊的福利待遇還是很不錯的，薪水雖然不多，但用來養家糊口卻是足夠，而且軍隊中還有各種隱形福利，這是外人無法體會的，相對于后娘養的陸軍來說，海軍就像是王子一樣讓人羨慕，至少在雪災的天氣里，海軍的供應沒有受到絲毫影響，這一點就連李牧這樣的大亨也做不到。
“你要是愿意從軍的話現在也不晚，阿爾弗雷德一定會讓你免試進入安納波利斯軍校，畢業之后你可以選擇任何你想去的部隊，相信部隊指揮官一定會舉雙手歡迎。”福特·漢弗萊隨意調侃，李牧這輩子肯定是不會從軍了，所謂的羨慕也只是說說而已。
其實要想融入西方社會，從軍是一個簡單快捷的方式，軍人一直享受特殊待遇，哪怕是到了二十一世紀仍然有很多人把這當成是個捷徑，特別是對于法國、美國這樣的移民國家來說，從軍是成本最低的方式。
把法國歸類為“移民國家”看上去好像不大和諧，實際上從十九世紀開始，法國就一直試圖吸引移民，這種方式在第一次世界大戰之后達到頂峰，當時只要有人愿意從軍，就可以輕易獲得法國國籍，這也為未來的“法蘭西斯坦”埋下了禍根。
“說點實際的吧，你知道現在外面已經糟糕到何種程度，難道你就不能做點什么嘛？明明你們能辦到，但卻躲在軍營里無所事事，這可真讓人嫉恨。”李牧直截了當的抱怨，根本不加絲毫掩飾。
在美國，軍人的社會地位還是比較高的，但在很多時候，軍人也會自覺或者不自覺的背鍋，除非在戰時，軍人和總統一樣都是挨罵的對象。
“我能做什么呢？難道派人去為市民煮咖啡嗎？那可不在我的職責范圍內。”福特·漢弗萊得意洋洋，絲毫沒感覺到羞恥。
西方社會還是很有“騎士情節”的，他們忠誠、勇敢、堅毅、虔誠，人格上幾乎完美無缺，如果人世間有一種人可以被稱為“完人”，那大概就是對騎士的總結。
當然了，光鮮的表面下掩蓋的大多是不堪入目，騎士精神在西方是被神話了，對于很多“騎士”而言，騎士精神只是一種美好的希望，并不是必須遵循的規范，騎士的作用只體現在戰場上，生活中騎士的表現未必強過普通人。
就像福特·漢弗萊一樣，雖然福特·漢弗萊一直以騎士精神標榜自己，實際上在雪災肆虐的關鍵時刻，福特·漢弗萊更可能眼睜睜看著市民饑寒交迫而死卻不會伸出援手，而且還振振有詞，這就是福特·漢弗萊所謂的“騎士精神”。
“最起碼你可以提供力所能及的幫助，比如說打通運河——我們都知道你們海岸警備隊有這個能力，而且這也在你們的職責范圍內。”畢竟是有求于人，李牧不可能把話說的太重。