577 不想從政
對于財富，東西方的態度并不相同，很多人認為，東方的富翁就是政府養的豬，養肥了之后就要宰殺，好讓政府過個肥年。
美國人對待財富的態度和東方截然不同，美國的這種兩黨制決定了富翁的社會地位必然會高于政客，政客要依靠富翁的支持才能獲得權力，所以在美國，翻臉不認人的事兒基本上是不可能發生的。
就比如李牧和洛克菲勒，J·P·摩根他們這些大亨，如果等海斯上臺之后，轉過頭來想對付李牧他們，那么李牧他們隨時可以發動彈劾把海斯整下臺，所以大亨和政客之間的關系是互相依存互相扶持，等海斯上臺之后，肯定會對李牧他們這些大亨們有所回報，這樣才能繼續獲得大亨們的支持。
晚餐是由來自法國的名廚蘭斯·特松桑主刀，這不是李牧聘請的廚子，而是李牧從本杰明·哈里森家借的廚子。
作為哈利森家族的中的后起之秀，本杰明·哈里森目前常駐華盛頓，所以家里的廚師、女仆、花匠、車夫等等一應俱全，李牧來華盛頓只是暫住，過幾天還要返回紐約，所以沒必要置辦的這么齊全。
蘭斯的手藝還是很不錯的，花樣雖然沒有老嚴的多，但有幾道菜做得就非常出彩，特別是牛排和松子露，很合李牧的胃口，客人們吃的當然也很開心。
晚餐過后，李牧將客人們一一送走，最后只剩下李牧和本杰明·哈里森。
本杰明·哈里森不用送，他家就在李牧家隔壁，兩家人之間的院墻還開了門，搞得跟一家人似的。
晚餐之后照例要聊聊天，初雪給李牧和本杰明·哈里森送上冰鎮的葡萄酒。
“既然初雪在，干嘛還要找我借廚子？”本杰明·哈里森非常不滿。
在古巴的時候，本杰明·哈里森經常在李牧這里蹭飯，所以對于初雪的手藝也是懷念已久。
李牧笑而不語，開什么玩笑，要是就李牧和本杰明·哈里森兩個人，那李牧或許會讓初雪親自下廚，今天晚上的人就太多了。
“聽說你想競選參議院議長？”李牧很關心本杰明·哈里森的政治理想。
“不是我想，是家里人想，不過我沒有反對的權利。”本杰明·哈里森苦笑，他也是沒辦法，哪怕明知道會丟人，也要按照家里人的要求做。
本杰明·哈里森雖然出身名門，但畢竟進入政壇的時間還不夠長，資歷還不夠，現在就跳出來競選參議員一張，實在是有點兒早。
不過這也是哈里森家族的安排，現在本杰明·哈里森跳出來競選參議院議長確實是看上去有點兒突兀，但是就算這一次不成功，等到下一次本杰明·哈里森再競選參議院議長，也就順理成章了。
“你們家人可夠著急的…”李牧微笑著打趣。
如果李牧沒記錯的話，本杰明·哈里森要等到十年之后才有機會競選總統，那么這么算起來也差不多，先當上一任，或者是兩任參議院議長，然后再競選總統就是順理成章了。
“個人總是要服從整體不是嗎？我們不可能只為自己而活。”本杰明·哈里森還是坦蕩。
這就是大家族子弟的悲哀，哪怕是自己心有不甘，但在家族整體利益面前，個人也只能選擇屈服，這就是所謂的責任感，當一個人還沒有意識到這一點時，那么也就意味著他還不夠成熟。
“對于琉球的事，你怎么看？”李牧真心實意向本杰明·哈里森求教。
如果這個世界上還有一個人能在政治上讓李牧全心全意信任，那么這個人毫無疑問就是本杰明·哈里森，畢竟李牧和本杰明·哈里森之間的友誼起源于古巴，后來又在夏威夷進一步堅定，本杰明·哈里森本人目前雖然只是參議員，但是能夠當選總統，足以證明本杰明哈里森的政治素養超越常人。
其實要說信任，李牧在華盛頓最信任的人應該是陳國芳，畢竟陳國芳也是華裔，這種血脈里的東西最有堅定，輕易不會動搖，只不過陳國芳在政治上和本杰明·哈里森相比還有欠缺，畢竟陳國芳在進入政壇之前是一名商人，而本杰明·哈里森，他自幼就被哈里森家族當作未來的總統培養。
“無所謂啊，你不是說了嗎，那只是某些人的個人行為，不過他們恰好選擇了駿馬集團提供的武器而已。”本杰明·哈里森說得輕描淡寫，根本就沒把這當回事兒。
李牧多聰明的，馬上就恍然大悟。
之前李牧一直擔心，駿馬集團在遠東的舉動會引起某些人的警惕，現在看起來，李牧是高估這年頭人們的政治敏銳度了。
這個時代的日本只是個不入流的國家，琉球更是小的在地圖上都找不著，所以要說此時的西方人有多么關注日本和琉球，那也未免太把遠東地區在世界上的地位當回事兒了。
如果李牧是在清國搞東搞西，那么因為族裔原因，或許有人會質疑李牧的目的，但是在日本和琉球，說實話，很多美國人連日本和琉球在哪里都不知道，給他們一張世界地圖他們都找不到，你不用提質疑了。
退一萬步說，李牧的軍火商身份也是一個最好的掩護，作為一名合格的軍火販子，李牧本來就應該到處煽風點火，如果李牧一直老老實實，那或許會真的讓很多人失望。
“還記得剛才在客廳里看到的那些熊皮嗎？”李牧看似不經意間提起自己的真實目的。
本杰明·哈里森沒說話，只是挑了挑眉毛，表示自己認真在聽。
“我其實是想去搞俄羅斯，要知道日本只是一個貧瘠的國家，他們的銀礦雖然誘人，但和俄羅斯相比，日本就像是個家徒四壁的窮鬼，所以要賺錢，還是要從俄羅斯想辦法。”李牧詳細解釋，言語間沒有絲毫避諱對俄羅斯的貪婪和渴望。
“難道俄羅斯人就很富裕？你是指他們的熊皮和熊掌嗎？”本杰明·哈里森還是無法理解。
雖然俄羅斯是全世界疆域最遼闊的國家，但是其實美國人從來沒有擔心過俄羅斯人，就在不久前，美國人剛以720萬美元的價格從俄羅斯手中購買了阿拉斯加，這讓美國人對俄羅斯人的鄙視達到了頂點，在絕大多數美國人心中，俄羅斯人的雄心壯志大概和墨西哥人差不多，因為他們都會因為金錢出售自己國家的領土，難道美國人會重視墨西哥人嗎？
別開玩笑了。
“傻！”李牧毫不猶豫的給本杰明·哈里森下了定語，如果是普通人不重視俄羅斯也就罷了，連本杰明·哈里森這樣的政治精英都如此看待俄羅斯，這真不是用一個“傻”字就能概括的：“想想我們的阿拉斯加，那里和我們美國本土之間隔了一個加拿大，難道你就不擔心某一天我們會失去哪里嗎？而如果我們從阿拉斯加渡過白令海峽，那么我們面對的就是廣袤的西伯利亞，現在你動不動心呢？”
真正讓李牧垂涎欲滴的當然肯定不是熊皮和熊掌，而是俄羅斯擁有的廣袤土地，也只有以這個為理由，李牧才能解釋自己的行為。
“我們東方人對于土地實在是太執著了…就好像你，你要那么多土地干嘛？難道那些土地每年給你帶來的利潤比駿馬集團還要多嗎？”本杰明·哈里森還是無法理解李牧的行為。
李牧忽然感覺無言以對，其實李牧也無法解釋，華人對于土地為什么這么執著，這大概是農耕民族的特性，又或者是東方人未雨綢繆的性格造成的。
“給你講一個真實的故事吧，我的父親曾經是一位佃農，他最大的理想就是能擁有一塊自己的土地…”李牧一口喝光杯里的酒，配合著臉上悲傷的表情和悲愴的聲音，的確是很令人動容：“在我父親之前，我的爺爺也是這樣，爺爺的父親，甚至爺爺的爺爺，他們都是這么想，并為此努力工作，所以你得理解，對于我來說，對我們華人來說，家里有糧才是真正的心中不慌，所以我才會這么的渴望擁有土地，如果可以的話，我甚至想把全世界所有的土地都收入囊中。”
本杰明·哈里森以驚奇的目光再次打量李牧，徹底被李牧編造出來的故事所打動。
所謂的李牧父親是個佃農當然是編的，李牧是個孤兒，他根本就不知道他父親是干什么的。
這種故事確實很能打動人心，一家人世世代代都為了一個目標而努力工作，擁有一塊自己的土地成為整個家庭不可磨滅的執念，這也就能夠解釋，李牧為什么在擁有亞利桑那州和印第安納州的眾多土地之后，依舊在孜孜不倦的購買。
“好吧，我能理解你的行為，但是很遺憾，現在的我幫不上你什么忙。”本杰明·哈里森雖然被李牧的言語打動，卻依然不會做出超出自己能力范圍之外的承諾。
如果本杰明·哈里森現在就是參議院議長，那么本杰明·哈里森或許會為李牧提供一定程度的幫助，但是很可惜本杰明·哈里森不是。
“沒關系，你只要按照家族的規劃繼續往前走，那么遲早有一天，你會掌控這個龐大的國家。”李牧對本杰明·哈里森有信心。
信心的建立是一件很奇妙的事，生活中的那些low逼想騙人，首先就要不斷的對自己進行自我催眠，這樣別管能不能騙到其他人，起碼能騙到他們自己。
而一個原本對自己沒自信的人，如果得到旁人不斷的鼓勵，不斷的贊揚，也有可能建立信心。
對于本杰明·哈里森這樣的人來說，建立信心更加容易，他本身就出身名門，自幼接受的是精英教育，生來就是為統治他人而生，所以對于本杰明·哈里森來說信心不是問題，本杰明·哈里森需要的是興趣，他首先要改變對政治的態度，才有可能在政壇有所建樹。
其實對于普通人來說，成為參議員已經是人生巔峰，但對于本杰明·哈里森這樣的人來說，參議員只是他政治生涯的開始，他的未來注定光明無比。
從華盛頓返回紐約之后，李牧開始了對民主黨的全面進攻。
參議院的內部選舉算是一個信號，在此之前，雖然共和黨人信心滿滿，但共和黨在競選中一直處于劣勢，海斯和塞繆爾·蒂爾登在參議院選舉中打成平手，這表明共和黨和民主黨之間的差距已經被抹平，最后的決戰即將開始。
11月中，紐約獨立百年展覽會順利閉幕。
駿馬集團成為美國獨立百年展覽會的最大贏家，在為期半年的展會期間，駿馬集團的成交量總額突破兩億美元，占據獨立百年展覽會總成交額的四分之一以上。
有意思的是，獲利排名第二的團體是獨立百年展覽會組委會，因為李牧的指點，獨立百年展覽會組委會推出的紀念品異軍突起，在整個展會期間，組委會賣掉了超過2000萬美元的紀念品，獲利總額也達到1000萬美元以上。
紀念品這種東西利潤率非常高，一個成本僅為五美分的鑰匙扣，出售價格可以高達近30美分。去掉銷售成本和運輸成本，利潤高達20美分以上，這個利潤率比駿馬武器公司賣軍火的利潤率還高。
11月底，紐約市進行了市長選舉，市議會議員愛德華·杰弗里成功當選。
愛德華·杰弗里同樣是共和黨人，阿瑟主政紐約期間，愛德華·杰弗里擔任紐約市財政局局長，和阿瑟配合默契，所以愛德華·杰弗里獲得了阿瑟的支持。
愛德華·杰弗里上任之后在克林頓城堡酒店舉行了答謝晚宴。
宴會過程中，愛德華·杰弗里主動找到李牧，向李牧表達真摯的謝意，同時表達了希望李牧能夠進入紐約市議會的意愿。
議會！
真不好意思，李牧對此一點興趣都沒有。8)