425 心腹

　　二十一世紀人人都知道可口可樂是一種碳酸飲料，十九世紀可沒人知道。

　　1885年美國佐治亞州的約翰·彭伯頓發明了一種深色的糖漿，這種糖漿被稱為彭伯頓法國酒可樂，也恰好就是在1885年，美國政府發布了《禁酒令》，于是彭伯頓又發明不含酒精的法國可樂。

　　1886年，彭伯頓兌出了一種具有提神鎮靜作用，還能減輕頭痛的液體，于是彭伯頓將這種液體加入了糖漿和水，然后加上冰塊，味道好極了，在倒第二杯時，助手不小心又加入了含有二氧化碳和水的蘇打水，于是可口可樂誕生了。

　　聽上去很簡單，實際上也不困難，這年頭的“糖”還沒有到泛濫的程度，加了糖的飲料本來就很受歡迎，特別是在美國頒布《禁酒令》之后，當時的可口可樂沒有競爭對手，所以才會暢銷無阻。

　　其實單純從對人體的益處上來說，碳酸型飲料和涼茶相比毫無可取之處，可口可樂公司找了無數的專家吹捧，最終只得出一個可以預防老年癡呆的功能，這個功能很神奇，據說是格拉斯哥蘇格蘭大學神經學專家研究發現，每天喝2罐碳酸飲料能將人的記憶力提高20，有效預防老年癡呆，因為大腦中的海馬區域在血糖上升的刺激下，會變得非常活躍，而老年癡呆患者往往海馬區域功能衰退，是因為海馬體萎縮導致。

　　說完好處，再來說說害處，過量飲用碳酸飲料會危害牙齒，導致骨質疏松，這兩點特別是對于青少年尤其嚴重，同時過量飲用碳酸型飲料會導致臟腑功能紊亂，發生胃腸黏膜血管收縮、胃腸痙攣、分泌減少等一系列病理改變，進而可能會引發食道癌、癱瘓等等嚴重病癥。

　　那么多少算是過量呢？

　　答案是驚人的250毫升，一罐可口可樂大約是330毫升，兩罐就是660毫升，也就是說，可口可樂或許真的有可能預防老年癡呆，因為常喝可口可樂的人根本就沒機會得老年癡呆。

　　涼茶就沒有這些顧慮，既然是茶，多少都應該含有一部分茶多酚，而茶多酚的功能不用多說，對人體是好處多多，所以李牧很希望能用涼茶造福美國人民。

　　好吧，“造福社會”什么的一般情況下都是唱高調，其實李牧是希望用華人傳統食品統治美國人的餐桌，潛移默化影響美國人的習慣，等到美國人的衣食住行都和華人緊緊聯系在一起時，誰再敢提《排華法案》，就是全體美國人的敵人。

　　李牧正在這樣做，要說沙灘俱樂部中最流行的娛樂活動，不是被譽為紳士運動的高爾夫，也不是同樣被認為是紳士運動的桌球，而是麻將這種風靡華人圈的小東西，洛克菲勒他們在了解到麻將的規則后，就深深愛上了這種游戲，別管工作有多忙，每天都要找人打上幾圈才算是過癮。

　　李牧不大喜歡打麻將，李牧的工作是賺錢，業余愛好也是賺錢，打麻將雖然也有彩頭，但這種彩頭對于現在的李牧來說實在是太少。

　　十月份的紐約，又到了一年中最無聊的季節，李牧看著頭上灰色的天空，感受著一日冷似一日的空氣，尋思著是不是去古巴或者夏威夷度個假什么的，現在的古巴和夏威夷風景正好，是一年中最美的季節。

　　想要去度假，首先要有同伴才行，李牧首先想到的是初雪，于是李牧就來到炮臺公園駿馬大廈。

　　初雪這段時間一直在駿馬大廈工作，作為李牧的私人會計，初雪的工作越來越忙，一個人已經忙不過來，所以李牧給初雪編制了一個單獨的會計部，工作地點就在駿馬大廈。

　　渡邊信在炮臺公園的小碼頭上足足待了一個月，沒有找到面見李牧的機會，在了解到舊金山限制日本人入籍之后，渡邊信在炮臺公園指天畫地大罵李牧一番，然后在楚無雙陰鷙的眼神中含恨而去。

　　渡邊信身上還掛著個外交人員的名頭，如果沒有這個護身符，楚無雙早就把渡邊信沉了豬籠。

　　在中央公園40層的帝國大廈完工之前，十七層的駿馬大廈是紐約最高的大樓，整座大廈使用了九部使用蒸汽提供動力的電梯，其中一部是李牧專用，從一層大廳直達頂部李牧的辦公室。

　　初雪負責的會計部在駿馬大廈十六樓，李牧到達頂層之后，還要沿樓梯下一層，才能到初雪的會計部。

　　十六樓除了初雪負責的會計部之外，還有嚴順負責的秘書部、梅森負責的保安部、以及一個巨大無比的會議室。

　　這座會議室可以供200人同時使用，即使是駿馬集團所有的高層人員全部聚集，也不會感覺到擁擠。

　　初雪的會計部一共有25名成員，除了初雪和一個負責保潔的安保人員之外，其他人全部是以前各大銀行的資深財務人士，他們以前供職的銀行在經濟危機中或者是倒閉，或者是遭遇重創不得不裁員，這和他們沒多大關系，銀行決策者應該負主要責任。

　　會計部負責的工作是打理李牧的私人財產，想辦法盡可能避稅的同時，把李牧那些見不得人的財產洗白，然后通過各種途徑投資出去，同時會計部還要負責整個駿馬集團的財務審核，駿馬集團下屬的各大子公司，每個月都會將財務報表送到會計部，由這些資深經濟專家進行審核，一旦發現子公司的財務狀況有問題，會計部的第一選擇是向李牧匯報。

　　這是個只對李牧負責的部門。

　　所以會計部誕生的時間雖然不長，但已經被譽為是駿馬集團的大管家，即使是亨利的薪水也要由這個部門核發。

　　這很正常，包括亨利和張樂業這些駿馬集團的高層人員在內，在初雪開始掌管李牧的私人財務后，他們的薪水原本就是由初雪負責。

　　李牧已經很長時間沒有仔細關注過初雪，三年前這還是個黃毛丫頭，現在已經脫胎換骨，進入工作狀態的初雪鐵面無私，潔白的襯衣加上筆挺的鉛筆褲，頭發在腦后挽了個發髻然后用一根鉛筆固定住，鼻子上還架了個黑框眼鏡，看上去是標準的鐵娘子。

　　李牧知道初雪不近視，黑框眼鏡的鏡片用的是平鏡，這和李牧刮胡子是一個道理，會讓初雪看上去更成熟。

　　初雪的辦公室裝飾簡單，最常見的普通辦公桌椅，墻上掛有一副標注著駿馬集團子公司分布狀況的地圖，屋角一個碩大的保險柜，除此之外別無長物。

　　李牧進初雪辦公室的時候，初雪正在和一名中年白人胖子談話，李牧記得這個叫肯尼斯·哈特的家伙，這是英格蘭銀行前任美國紐約分部的負責人，三個月前，肯尼斯·哈特剛剛加入駿馬集團。

　　英格蘭銀行不是英格蘭國家銀行，而是一家私人控股銀行，經濟危機之前，這家銀行擴張的勢頭很明顯，在美國擁有三十多家分行，結果經濟危機剛剛爆發，這家銀行就遭受重創，美國分部幾乎全部關閉，類似肯尼斯·哈特這樣的高級人才，市場上還有很多。

　　見到李牧進來，初雪很快結束了談話，有點小雀躍的給李牧泡茶。

　　確實是很稀罕啊，自從會計部成立，這還是李牧第一次來到會計部，所以李牧能體會到初雪的開心。

　　“肯尼斯有什么問題？”李牧主動關心初雪的工作，財務工作事無巨細都是大事，把這么一大攤子交給初雪，李牧感覺很有點過意不去，但手頭又實在沒有可以信任的人，所以只能委屈初雪。

　　李牧清楚的知道，初雪是傳統華人女性，這年頭可沒有“女權主義”這一說，老老實實在家里相夫教子才是初雪一直以來接受的教育，所以別看初雪的權利極大，但李牧知道，初雪并不喜歡這些權利。

　　“沒有問題，肯尼斯表現很好，所以我準備把肯尼斯派到古巴去，圣地亞哥投資公司的規模越來越大，只靠勞爾他們已經力不從心，還有特立尼達島上的瀝青公司，雖說尼爾森和格林他們送來的賬目沒問題，但那邊一直沒有咱們的人終究不是個事。”初雪想的周到，這是要把心腹插滿駿馬集團的節奏。

　　李牧在古巴的產業，一直以來都由勞爾他們這幫“管家”在打理，雖然說勞爾他們忠誠度不錯，但終究不是專業人員，讓他們管理一座廠礦，或者是一座莊園沒問題，讓他們管理一個投資公司就有點強人所難。

　　圣地亞哥投資公司的規模早就已經破億，李牧在古巴一共擁有四座礦山，十一座種植園，同時擁有整個圣地亞哥港，還有圣地亞哥鋼鐵廠、圣地亞哥造船廠、特立尼達瀝青公司、哈瓦那雪茄廠、圣斯皮里圖斯朗姆酒廠等等很多企業，這些產業中有的是和摩根財團聯合經營，比如圣地亞哥港口，有的是和卡內基聯營，比如圣地亞哥鋼鐵公司，還有的是和古巴政府合營，比如哈瓦那雪茄廠和圣斯皮里圖斯朗姆酒廠等等，這些產業都需要合適的人才去經營，只靠一群管家實在是力不從心。