271 失算

　　如果不是見到了陳老頭，李牧險些忘記了自己還有一個身份是留童。

　　這也怪不得李牧，畢竟現在包括陳老頭在內，沒有誰再會用對待“幼童”的目光看待李牧，李牧現在做到的這一切，很多人成年人都望塵莫及，罔顧這個事實，既是對李牧的不尊重，也是對自己的不尊重。

　　在斯普林菲爾德的時候，或許陳老頭對李牧現在所擁有的一切還有所抗拒，現在，陳老頭已經徹底沒了脾氣，能當上清帝國的三品大員，陳老頭一點也不傻，自然明白現在“李牧”這個名字意味著什么。

　　所以當再次見到李牧的時候，陳老頭雖然嘴上還是抱怨，但卻不敢有絲毫的怨言：“老夫奉皇上旨意，調查我大清子民在古巴的生存狀況，想來這些你都已經知道，雖然你現在加入了美國國籍，但咱們終究還是一脈相傳，所以還請行個方便。”

　　以陳老頭的身份而言，這番話說的已經是相當客氣。

　　李牧雖然心中不敢茍同，嘴上倒也配合：“督學大人客氣了，若非是和某些人的那些齟齬，李某也不會加入美國國籍尋求庇護，督學大人盡管放心，李某雖然是美國國籍，但終究是我漢家兒郎，只要有李某在一天，斷不會讓我漢家子弟在古巴受人欺負。”

　　李某這話說的也敞亮，你就放心回去教你的學生，有我在沒問題——

　　“呵呵，老夫身負皇命，卻是懈怠不得，有些事還是要親眼見見為好。”陳老頭堅持，仿佛沒有聽懂李牧的話一般。

　　“呵呵，督學大人，這里不是清帝國，古巴合眾國和清帝國也沒有建立起外交關系，您堂堂清帝國的三品大員，也不好在古巴大張旗鼓，至于漢家子弟在古巴的生存狀況，不如把這件事交給我負責，定不會讓督學大人失望。”李牧干脆把這活攬過來，不給陳老頭任何機會。

　　“呵呵，老夫何嘗不想圖個清靜，只可惜身不由己，尚請見諒。”陳老頭搖頭苦笑。

　　李牧多聰明的，馬上就明白了個中原委。

　　有清一代，滿清統治者對漢人從來沒有信任過，不用說，陳老頭的身邊肯定有國內的眼線，如果陳老頭把差事交給李牧，而自己虛應一番，那丟官罷職事小，禍及滿門事大。

　　“呵呵，那好吧，還請督學大人在哈瓦那盤桓數日，五日后我當返回關塔那摩，到時候可與督學大人同行。”李牧沉吟片刻，答應了陳老頭的要求。

　　常言道“十年修得同船渡”，李牧和陳老頭不僅同過船，還同過火車呢，最起碼要修二十年吧，這點面子還是要給的，只要給李牧一點時間，李牧可以保證，只讓陳老頭看到李牧想讓他看的。

　　李牧原本是打算離開哈瓦那直奔松樹島，視察松樹島的建設，但有了陳老頭這個插曲，李牧改變了行程，離開哈瓦那直接返回關塔那摩。

　　說實話，陳老頭認為已經給足李牧面子了，但沒想到，李牧再次刷新了陳老頭的底線。

　　離開哈瓦那的時候，古巴合眾國總統西爾維斯特、總理尼爾森、財長里卡多等一眾高官親自到港口為李牧送行。

　　上一次這么大的陣勢，還是送尤利西斯·格蘭特的時候。

　　但尤利西斯·格蘭特是誰，那可是美國南北戰爭時期的北軍統帥，現任美國總統，給這樣的人物送行，再大的陣勢都不為過，而李牧又是什么？一個剛剛加入美國國籍還不到一年時間華裔軍火商人而已——

　　華裔——

　　商人——

　　在陳老頭的認識中，當這兩個詞碰到一起的時候，應該是西方社會最低賤的一種職業，但沒想到，在古巴，李牧居然受到如此禮遇。

　　“咱們那邊的傳統是重農仰商，士、農、工、商，商人是排在最后一位的，但在美國可不是這樣。”李牧不想多解釋，坐在“海上游騎兵”號的船艙內，李牧的心已經飛回關塔那摩。

　　格林·賈爾斯三天前就已經返回關塔那摩，按照李牧的吩咐準備演場戲給陳老頭看，李牧不知道格林·賈爾斯能不能理解自己的意思，千萬不要弄巧成拙才好。

　　“呵呵，這些洋人重視奇技淫巧，確實也是有點門道。”陳老頭身邊的副監督吳子登隨口應承。

　　吳子登，翰林院庶吉士，授散館編修，對算學頗有研究，對化學、物理也有所涉獵，在清帝國算是開明人士。

　　李牧不知道的是，正是這個吳子登，一年后取代陳老頭為留童監督，在之后的數年間，吳子登數次上書總理衙門，稱留美學生行為放蕩，淫佚無管束，習洋教等，學生繼續留美非但無益而且有害云云。

　　后來政府想撤回留學生，首先詢問吳子登這個留學監督的意見，吳子登極力贊同，起到了關鍵的推動作用。1881年，留童黯然歸國，清政府“師夷長技以制夷”的計劃徹底破滅。

　　此時的吳子登還沒有表現出真面目，所以李牧對吳子登只是報以禮貌微笑，并不多說話。

　　不熟，實在是搭不上話，而且這吳子登話里表現出來的對洋人的鄙視，以及莫名其妙的驕傲，實在是沒有理由。

　　“里姆先生以尚未及冠之年，又以華人背景，能在美利堅取得這樣的成績實在是令人贊嘆。”吳子登好像是沒看到李牧眼中的嘲諷，自以為聰明的奉上一記馬屁。

　　“呵呵，吳大人過獎了，實際上，我從來不認為我擁有‘華人背景’是一件很令人丟臉的事，我能做到現在這個地步，恰恰證明了華人不必其他任何人差，至于年齡，呵呵——學無長幼，達者為先嘛。”李牧不輕不重的回一句，和二十一世紀那些跪習慣的人相比，吳子登病的不算嚴重，李牧要是連這種話都要生氣，那早就已經被活活氣死。

　　“呵呵，沒錯，正是學無長幼、達者為先，沒想到里姆先生的中文造詣這么好——”吳子登的臉皮也是百毒不侵，同樣不認為李牧的話又多刺耳。

　　李牧微笑不接茬，飽含深意的看一眼一言不發的陳老頭，這——很有點主次不清啊。

　　陳老頭虛懷若谷，仿佛根本沒感覺受到挑釁，只是慢悠悠的喝茶，臉上古井不波。

　　嗯嗯，要論涵養，陳老頭還是更勝一籌。

　　“其實兩位大人向知道華人在古巴的生存狀況，根本沒必要親自到關塔那摩，兩位大人直接問李某就行，在古巴的華人，現在都在李某的手下做工，請兩位大人放心，李某雖然即加入了美國國籍，但斷斷不會虧待了自己的同胞。”李牧先打預防針，要是看過關塔那摩華人的生存狀況，陳老頭和吳子登還是挑三揀四，那就不要怪李牧不給面子。

　　“里姆先生，吳某聽說，在古巴有一支華人組成的軍隊，縱橫捭闔所向無敵，兼且意志堅定死戰不退，不知可有此事？”吳子登還是忍不住漏了底。

　　“吭吭吭——”陳老頭突然發出一陣劇烈的咳嗽聲，也不知道是提醒李牧，還是提醒吳子登。

　　“呵呵，死戰不退的確是事實，但所向無敵就是夸大其詞了，兩位大人或許不知，李某剛到圣地亞哥時，那支華人部隊第一次上戰場，一千六百多人的部隊，打了一仗只剩下四百多人，嘖嘖，慘得很的——”李牧不隱瞞，這些事都已經在美國的報紙上刊登了，瞞也瞞不住。

　　“果然意志堅定，可惜如此強橫之師，不能為國朝效力。”吳子登扼腕嘆息，一雙三角眼始終死盯著李牧，觀察李牧的反應。

　　“呵呵，就算是把這支部隊弄回國，他們也發揮不了十分之一的戰斗力，吳大人可能不知道，這支部隊的教官全部都是美籍軍官，使用的是美式武器，吃的是美國人發的皇糧，他們嚴格說起來應該算是美國的軍隊，和古巴合眾國關系不大。”李牧啞然失笑，回國效力？別逗了，恐怕要是敢回國，一下船就會被全部殺光，留這么一支全部由華人組成的部隊在國內，小皇帝是嫌命長了么——

　　“難怪如此，難怪如此，可惜，可嘆——”吳子登還在裝模作樣。

　　“如果想要建設這樣的一支部隊倒也不難，我可以搞到這支部隊使用的武器，也可以幫忙雇傭美國教官，只要兩位大人有心思，總是會有解決的辦法。”李牧眼睛一轉，就開始為自己的工廠拉生意。

　　嗯嗯，要說清政府也是軍購狗大戶，清政府的軍隊人數多嘛，而且國內又沒有足夠的兵工廠，所以清政府每年都會斥巨資在全球采購軍備。

　　要說陸軍武器其實是小頭，海軍的艦艇才是金娃娃，好像清政府正在組建北洋水師，如果清政府出的價格足夠高，李牧不介意當一回“美奸”，讓日本人在甲午年好好吃個癟。

　　“呃，這個嘛——”吳子登臉上的表情尷尬，陳老頭更是面帶苦笑。

　　你妹哦，李牧馬上就想起來，斯普林菲爾德還有個載涵，那家伙好像也有個兵工廠——