269 天下熙熙

　　十月一號，古巴合眾國總統西爾維斯特·洛佩斯在哈瓦那宣布古巴共和國正式成立，并將首都就定于哈瓦那，美國成了第一個和古巴建交的國家，美國總統尤利西斯·格蘭特出席的古巴合眾國的成立儀式。

　　看著古巴合眾國的鐮刀錘子國旗和美國的星條旗飄揚在一起，李牧差點笑破了肚子，這也是李牧在這個時代為數不多的惡趣味之一，雖然古巴合眾國的國旗和蘇聯的國旗比起來少了個五角星，但這一幕已經足夠違和了。

　　除了李牧，沒有人明白這兩面旗幟飄揚在一起的笑點在哪里，不過其他人也并沒有認為李牧的神經不正常，因為有資格參加儀式的人都是既得利益獲得者，人人都很高興。

　　經過半個多月的磋商，除了黯然出局的“鐵路大王”杰伊·古爾德之外，每個人都有收獲，亨利·杜邦以一千五百萬美元的價格獲得了尼佩山礦藏的開采權，整座山上的鐵礦石儲量僅次于李牧的巴拉科阿山區。

　　約翰·洛克菲勒獲得了墨西哥灣石油的開采權，為此約翰·洛克菲勒支付給古巴合眾國五百萬美元現金。

　　范德比爾特家族獲得了鋪設哈瓦那到圣地亞哥之間鐵路的權利，鐵路修成之后，范德比爾特家族擁有二十年的經營權，合約到期后范德比爾特家族可以以租賃的方式繼續經營。

　　范德比爾特家族的另一個收獲是和圣地亞哥投資公司共同組建圣地亞哥航運公司，圣地亞哥投資公司占據百分之六十股份，范德比爾特家族向圣地亞哥航運公司注資一百五十萬美元，占據圣地亞哥航運公司百分之二十股份，剩下的百分之二十屬于古巴合眾國。

　　圣地亞哥航運公司目前擁有的經營項目是開發特立尼達島上的瀝青湖，這個瀝青湖的所有權現在屬于李牧個人，為了得到這個瀝青湖，李牧的付出僅僅是區區一百萬美元，而且獲得的不僅僅是這個瀝青湖，還包括整個特立尼達島。

　　特立尼達島面積4827平方公里，有豐富的石油和天然氣，不過都還沒有開發，目前島上最有價值的是法國移民開墾的種植園，但這座島的所有權卻是屬于英國人的。

　　和巴哈馬群島一樣，在李牧購買特立尼達島之前，這里同樣被世人所遺忘。

　　1489年，哥倫布發現特立尼達島，這里隨后成為西班牙人的殖民地，但特立尼達島上沒有金礦也沒有銀礦，所以西班牙人選擇性忽視了特立尼達島。

　　1642年之后，特立尼達島頻繁遭到英、法入侵，到1814年劃歸英國之前的一百七十年間，特立尼達島易主多達31次，平均每五年多就有一次易主。

　　五年——考慮到當時的通訊情況，大概就跟過家家差不多，不管誰來了都可以宣布占領特立尼達島，然后宣布完就走，并不會在特立尼達島上駐軍，因為特立尼達島并沒有表現出來任何經濟價值。

　　這種情況一直持續到1814年，第二次反法同盟徹底破產后，法國及其盟國西班牙、巴達維亞共和國同英國在法國北部的亞眠簽訂了，特立尼達島被正式確認劃歸英國。

　　順便說一句，巴達維亞共和國就是后來的荷蘭。

　　在目前的特立尼達島上，生活著大約一千名華人，這些華人是契約勞工，他們最少在1806年就來到特立尼達，先是在種植園里工作，后來逐漸涉足其他行業，到目前為止，特立尼達島上有華人種植園主，也有華商，單純務工的華人已經不多見。

　　李牧買下特立尼達島，受到了島上居民的歡迎，現在的特立尼達島上總人數也就只有兩萬人左右，其中超過一半是印度人和黑人，印度人和華人一樣最初也是契約勞工，黑人則是法國人帶來的奴隸。

　　說實話，李牧不喜歡印度人和黑人，所以李牧買下特立尼達島之后，宣布在島上廢除奴隸制，島上的種植園主們有兩個選擇，他們可以選擇釋放所有的黑人奴隸，送他們回非洲大陸，也可以選擇將黑人奴隸轉售到南美大陸。

　　沒有人選擇第一種，幾乎所有的種植園主都選擇了第二種，他們有三個月的時間來處理這些奴隸的問題，三個月后，如果有人違抗李牧的命令，李牧將會強行收回那些牧場主手中的種植園。

　　至于印度藉契約勞工，李牧暫時沒有動他們，這些人的身份并不是自由民，如果他們失去了工作，全部都會被遣返回印度。

　　為了加快這一進程，李牧命令加百利·柯頓在特立尼達島上收購法國人的種植園，這樣一來，當那些法國人失去了他們的種植園，他們也就沒有多少理由在特立尼達島上定居。

　　儀式之后，西爾維斯特在哈瓦那的總統府舉行晚宴，答謝前來參加晚宴的尤利西斯·格蘭特。

　　總統府是以前西班牙駐古巴總督的府邸，位置在哈瓦那港口附近，前段時間關塔那摩步兵團的炮兵轟擊哈瓦那港口的時候，總統府被炮彈波及，總統府門前的草地和雕塑被破壞，古巴合眾國的成立儀式之所以拖到現在，就是為了修復總統府門前的雕塑。

　　雖然西爾維斯特的身份是古巴合眾國總統，但李牧的位置一直在尤利西斯·格蘭特的身邊，由此可見李牧在尤利西斯·格蘭特心中的分量。

　　宴會間隙，尤利西斯·格蘭特和李牧舉杯共慶。

　　“里姆，干的真不錯，你的成績超出了我的預料。”尤利西斯·格蘭特滿臉贊賞。

　　確實是超出預料，尤利西斯·格蘭特曾經設想過古巴人能趕走西班牙人，但這個過程在尤利西斯·格蘭特看來，最少也要好幾年，現在在半年之內，古巴合眾國就打了個漂亮的翻身仗，這確實是令尤利西斯·格蘭特刮目相看。

　　雖然西爾維斯特才是古巴合眾國的總統，但尤利西斯·格蘭特很清楚他這個總統是怎么來的，如果沒有李牧，說不定現在戰爭也會同樣平息，但贏得戰爭的估計不大可能是古巴人。

　　“這不是我一個人的功勞，如果沒有喬治他們，我可沒能力在戰場上擊敗西班牙人，還有紐約的阿瑟，他也幫了我的大忙，當然最大的功勞屬于軍中的那些美籍教官，他們才是真正奮戰在第一線的人。”李牧不居功，反正該占的便宜都已經占到，現在說幾句好聽話更能彰顯李牧的虛懷若谷。

　　“別謙虛，你現在不是清帝國的人，而是美利堅的人。”尤利西斯·格蘭特打趣。

　　尤利西斯·格蘭特很為美利堅能擁有李牧這樣的人才感到自豪，看看李牧做出的成績，再看看李牧的年齡，真不知道再過五十年，李牧能夠獲得什么樣的成就。

　　唯一令尤利西斯·格蘭特感到遺憾的是，因為李牧不是出生在美國，所以李牧不可能擔任美國總統。

　　這或許是好事，不可能擔任總統的李牧會降低李牧的威脅性，而只要李牧做出足夠的成績，那么美國政府肯定會給予李牧一定補償。

　　“并沒有謙虛，事實上總統先生你知道的，通過這場戰爭，我已經得到了我想要的一切，所以我現在很希望能為咱們的軍官先生們做點什么。”李牧把話題引到那二百名軍官身上，這會引起尤利西斯·格蘭特的共鳴，畢竟尤利西斯·格蘭特曾經也是軍人。

　　“沒錯，他們的確應該得到更多，那么，你準備怎么做呢？”果然，尤利西斯·格蘭特馬上就上鉤。

　　“我想過為他們建立一個基金會，但后來我意識到，這可能無法解決問題，總統先生您知道的，他們都是優秀的軍官，擁有高尚的人格，所以他們不可能接受別人的憐憫，其他人也沒資格憐憫他們，所以我能做的只能是為他們尋求一份長久的工作，讓他們沒有失業之憂。”李牧說出自己的目的，向鼓動尤利西斯·格蘭特推動美國政府設置常備陸軍。

　　美國現在沒有常備陸軍，類似喬治·杜威這樣的優秀軍官，沒有戰爭的時候也要兼個職賺點外快什么的，更多的人只能選擇黯然退役，這肯定不是李牧愿意看到的，李牧可是軍火商人，只有推動美國政府設置一支常備陸軍，李牧才能擁有一條穩定的財路。

　　“你說的這個問題我不是沒有考慮過，但牽涉到的方方面面太多，這個問題并不好解決。”尤利西斯·格蘭特也知道目前美利堅軍人的困境，但這個問題確實不好解決。

　　軍費只是一方面，可以肯定的是，設置常備陸軍會攤薄原本就不多的軍費，這會引起海軍的強烈反彈，同時國會也不大可能通過這樣的決議，因為美國在美州大陸沒有敵人，所以美國沒有設置常備陸軍的必要。

　　“有什么不好解決的呢——總統先生，沒有敵人，咱們可以制造出來一個敵人——”李牧煽風點火，不就是找個敵人嘛，這個問題太簡單了。

　　“怎么做？”不僅僅尤利西斯·格蘭特有興趣，周圍的喬治·杜威、本杰明、馬漢他們更有興趣，這可是和他們的切身利益緊密相關的。