142 變故

　　路過紐約的時候，正在紐約辦事的亨利登上火車，和李牧一起返回斯普林菲爾德。

　　亨利給李牧帶來了好消息，無煙火藥的公示期已經結束，從現在開始，無煙火藥的專利正式屬于李牧，李牧可以開設工廠生產無煙火藥，或者是授權其他工廠生產無煙火藥，自己收取專利使用費。

　　就在李牧前往華盛頓期間，亨利已經和相關企業開始接觸，試探相關企業對無煙火藥的接受程度，鑒于美國兵工廠的規模，主要是斯普林菲爾德兵工廠。

　　“我去斯普林菲爾德兵工廠的時候，給他們送去了一些咱們駿馬武器公司使用無煙火藥改裝出來的子彈，雖然并不是你要求的長彈，結構上還是和原來一樣，并不能完全展示出無煙火藥的優勢，但從性能上來講，已經大大超出了以前使用舊式火藥作為發·射藥的子彈，根據斯普林菲爾德兵工廠的測試，子彈的射程、精確度、彈頭的飛行穩定性均有大幅提升，這和我們的測試結果一樣，斯普林菲爾德兵工廠的湯姆先生對無煙火藥非常感興趣，他很想在適當的時候和你談談。”亨利見到李牧先報喜，不過眉宇間沒多少喜意。

　　湯姆是斯普林菲爾德兵工廠的執行董事，也是斯普林菲爾德兵工廠的廠長。

　　這年頭的美國企業，包括工廠在內，基本上都是以公司形式出現。這個“公司”和二十一世紀的公司不一樣，帶有一定的政府性質，也就是說，商人們如想建立公司必須得到州政府的特別許可，而這種許可傾向于授予那些被認為符合公共利益的項目。而一旦獲得許可，許多公司就能從州財政獲得部分股本，在普通美國人看來，公司是政府機構的一部分，具有一定的社會公信力。

　　李牧的駿馬武器公司也是一樣，雖然實際上駿馬武器公司用駿馬兵工廠來形容更合適，但在官方層面，李牧的工廠必須以“駿馬武器公司”的名義出現。

　　當然了，這個名義也有好處，因為駿馬武器公司地處馬薩諸塞州，所以駿馬武器公司能獲得一部分馬薩諸塞州的財政補貼。

　　這也和美國政府的經濟政策有關，十九世紀末是美國工業突飛猛進的時代，這和格蘭特政府的經濟政策不無關系，先不說格蘭特政府的廉潔程度怎么樣，最起碼格蘭特政府在保護民族工業這方面做得還是挺不錯的，最起碼繼承了前任政府留下的民族保護主義政策，給美國工業創造了較好的發展環境。

　　格蘭特上任之前，根據1864年的關稅法規定，美國對進口商品征收平均47.6%的關稅，格蘭特上任之后，這一稅率被調整為48.3%，這對美國本土工業是個重大利好。

　　春田兵工廠也是一樣，作為美國本土最大的軍工企業，春田兵工廠每年都能從馬薩諸塞州政府獲得一筆財政補貼，這筆錢完全是意外之喜，因為春田兵工廠雖然是軍工企業，但卻是個私人公司，公司的最高領導機構是董事會，湯姆則是董事會的代表，負責管理春田兵工廠。

　　“等回去之后安排下吧，不過不用太著急。”李牧現在有底氣，肯定要把無煙火藥賣個好價錢。

　　就目前來說，作為李牧的靠山，威爾在斯普林菲爾德已經失勢，所以如果現在倉促和春田兵工廠簽訂協議，并不能給李牧帶來最大利益。

　　威爾這一次可是帶著格蘭特的密令回來的，又有阿莫斯·阿克曼這樣的狠人在，如果扳倒了艾米斯，進而扳倒喬治，那么論功行賞的時候，威爾肯定會更進一步，至少能拿到斯普林菲爾德警察局長這個職位，到時候李牧再和斯普林菲爾德兵工廠談判時，手中的籌碼會更多。

　　“這段時間——工廠里有點麻煩——”亨利吞吞吐吐，眉頭皺的緊。

　　“怎么回事？”工廠現在是李牧命根子，李牧馬上就追問。

　　“漢克斯局長提前退休了，喬治就任新局長，就在三天前，斯普林菲爾德稅務局查了工廠的賬目，勞倫斯前天告訴我，斯普林菲爾德警察局的人去了城市銀行，要求檢查你的私人賬目，不過被勞倫斯拒絕，勞倫斯要求斯普林菲爾德警察局的人出示許可證，斯普林菲爾德警察局倒也沒有糾纏，不過這件事恐怕不算完——”亨利不隱瞞，利利索索的報告。

　　“為什么不早說？”李牧感覺很不好，就像是有人要偷走李牧辛辛苦苦養大的孩子。

　　“斯普林菲爾德警察局的人封鎖了電報局，所以沒辦法給你發電報，我本來是想前往華盛頓找你，但知道你要回來，所以就在紐約等你。”亨利說得很坦然。

　　這倒不是亨利的錯，威爾是斯普林菲爾德的地頭蛇，喬治同樣也是斯普林菲爾德的地頭蛇，甚至是比威爾勢力還要龐大的地頭蛇，威爾能做到的事，喬治一樣能做到。

　　李牧這才明白過來，怪不得前段時間開設工廠一帆風順，喬治并沒有設法阻撓，原來是打得這么個主意，等李牧把工廠建好，喬治再來摘桃子，真是好算計。

　　只可惜李牧和威爾這一次華盛頓之行也不是一無所獲，有了總統格蘭特的支持，喬治注定要竹籃打水一場空。

　　當然了，這必須是建立在艾米斯被扳倒的前提下。

　　而想要扳倒艾米斯并不容易，艾米斯也是朝中有人，甚至在美國國會中也有支持，目前還不清楚國會被艾米斯滲透到什么程度。就馬薩諸塞州來說，艾米斯在馬薩諸塞州地位顯赫，莫比利爾信用公司能運作近億美元的項目，實力也不是李牧能比的，李牧的駿馬武器公司和莫比利爾信用公司相比，就像是潺潺學步的孩子，沒有絲毫的可比性。

　　“威爾——”這時候也就無所謂冷戰不冷戰了，大敵當前，先一致對外再說，李牧也顧不上別的，想要保住公司，還是要借助威爾的力量。

　　就算是喬治當上斯普林菲爾德警察局的局長，威爾也不是毫無還手之力，能在斯普林菲爾德當上警長，威爾也有自己的生存之道。