第169章 邀請

　　眾人進莊，一路青石板、碎石、鵝卵石鋪就的路面，非常的好走。

　　街道整潔，道兩邊多是磚瓦結構的房子，古樸典雅，不時可見高大的抱柳，有些枝丫已經發芽，不時可見莊民，個個滿面紅光，充滿生氣，看得九爺等人一陣陣贊嘆，恍若到了桃源。

　　現連上隊兵，新收入的孩童婦孺，新安莊人口已經近兩千，頗為熱鬧。

　　九爺還看到莊民服飾頗為統一，男有冬氈，女有臥兔帽，街邊的房屋門口，還釘著一個個牌子，似乎寫著號數，問起后，楊河說了，九爺又是嘆息。

　　幾個月前，他已經見識過楊河的本事，但此時看來，這年輕的讀書人身上涌現更多的迷霧，越發讓人看不透。

　　他也了解過新安莊事，自認若自己占據新安莊子，恐怕會很難支撐下來。

　　別的不說，光是那次焦山匪來犯，只怕他眼前的一切，都會化為烏有。

　　他嘆息著，他身后鏢師趟子手們隨著車，看著這莊中的情形，更是眼花繚亂，心生向往。

　　很快街道慢慢高了，眾人到了戲樓廣場這邊。

　　這一片已成新安莊的核心，劃分中，楊河宅院作為一號，然后戲樓設為公所，定為二號，戲樓雖大，戲臺前的廣場也很大，占地三畝多，可供數千人寬松坐著看戲。

　　但年前年后，這邊又改建了一下，從戲樓東去一直到東面墻邊，原本是雜亂的坡地，荒蕪的草叢，寥寥一些廟宇宅院，但都改建了，同樣成了平整的廣場，整潔的房屋。

　　然后戲樓邊開辟了更多的食堂，又設倉庫，澡堂，廁所，識字堂，馬廄等等，更加完善了軍伍的架構。

　　此時蔓延十數畝，寬闊平坦的廣場上，隊兵們正熱火朝天的操練，長矛如林，盾牌如墻，冬氈斗篷，個個精悍，列隊，列陣，聽號，喊聲震天，腳步聲動地，充滿碾壓一切的氣勢。

　　“如此強軍…”

　　九爺暗暗心驚。

　　楊河的隊伍，他早在官道之戰時也見過，然與此時相比…

　　隱隱的，東面那邊，還傳來一陣陣雷鳴般的銃響。

　　那猛烈的齊射聲音，震動著人的心魂。

　　錢三娘按著自己重劍，都忍不住對那邊看了又看。

　　然后沿街南下，街邊兩所大宅院定為三號，設為醫院，內中還有個大藥房，莊民看病，都是免費。

　　當然，此時李家樂等人醫術也談不上高明，只可治個頭痛發燒什么的。

　　現新安莊中，正積極對外招募醫生郎中。

　　醫院對面是學校，定為四號，同樣占了兩所大宅院，莊中的孩童，皆在內學習，上午讀書，下午做工。

　　莊中滿十二歲的孩童，都要充為學徒，內醫士學徒是最多的，跟著李家樂等人整理草藥。

　　他們也有工錢，每月二錢銀子，干得好，有獎金。

　　此時未到午時，內中學堂還在上課，孩童們朗朗的讀書聲傳來，聽得九爺本人都是羨慕不已。

　　他自認自己最吃虧的，其實還是在少讀書上，自己幾個子女，一樣是睜眼瞎，每每讓他痛惜。

　　還有那醫院，那么寬敞，不說九爺驚異，隨行鏢師趟子手都往那邊探頭探腦，特別一些有傷在身者，都是尋思，若自己能在內中醫治休養一下就好了。

　　學校下來，就是圖書館了，定為六號，年后新設，禮務堂專門到邳州買了大量書籍，什么類的書都有。

　　莊民都可以在內中閱讀，當然，不可損毀書籍，那不但要賠錢，還要打軍棍的。

　　楊河為九爺介紹著，九爺的贊嘆聲就沒有停下來，特別圖書館讓九爺非常的欣賞，此時書籍昂貴，尋常百姓難以獲得，書館更不多見，多是私人擁有，只在讀書人之間借閱。

　　能讓你手抄一本，已經是天大的恩情了，哪能這樣建出來，公然讓百姓免費觀看？

　　看著這莊子的一切，一切，就象夢中最美的桃源啊。

　　九爺看了大兒子錢禮魁一眼，錢禮魁也正向他看來，二人互視一眼，都是點頭，似乎在考慮什么決心。

　　錢三娘瞟了前方的楊河一眼，又看看圖書館與醫院，美眸漣漣，卻被她弟弟錢禮爵看到。

　　看到姐姐的神情，錢禮爵不爽的撇了撇嘴。

　　收貨點貨，自有手下張羅收核，公房不便招待客人，楊河就招呼黃叔，九爺，錢禮魁，錢三娘等人進他宅院說話，然后齊友信，楊大臣幾人作陪。

　　楊河的宅子是新安莊最大最氣派的宅院，門樓高大，石獅子聳立，前后三進，正房更有五間之多，與朝廷規定的“庶民廬舍不過三間五架”頗有不同，可能祖上出過什么不凡的人物。

　　眼下這宅院住著四家人，齊友信一家，嚴德政一家，分住一二進，楊河住第三進，還有韓大俠父子住第三進西廂房，又有護衛隊輪流一伍人居宅院南房，守大門二人，守三進院門三人。

　　弟弟妹妹出去讀書什么，也有一人跟著隨身護衛。

　　眾人進去，看這院落龐大，磚雕檐角皆是精良，黃叔還好，九爺等人則是羨慕，他拼搏多年，又是鏢頭，也不過在徐州城內擁有一套普通的四合院，跟眼前的宅子遠遠不能比。

　　當然，這也是楊河拼搏而來，羨慕不得，眼下各地廢莊無盡，比這條件好的莊子房屋不是沒有，看到大可以占下，只需你能應對層出不窮的流民賊寇攻擊騷擾。

　　楊河與各人說笑，招呼他們進入第三進，這邊有正房五間，楊河將其中一間布置為書齋，有一道門戶直通后花園，一間作為他的臥房，一間作為楊大臣的臥房。

　　然后一間作為弟弟妹妹的臥房，還余一間空著。

　　又有左右廂房各三間，南房三間，除護衛與韓大俠父子居住，余者均布置為客房。

　　楊河招呼眾人進入客廳說話，里面布置得頗為雅致，都是黃花梨木家具，還有擺著的屏風，掛著的書畫什么，都是精美。

　　家具字畫很多是從銅山匪那邊搶來的，如楊河的臥房中，就擺著那華貴非常，高有兩米，重達一噸，中間是銅鏡，余者是鐵梨木雕刻而成的犀牛望月鏡。

　　這鏡子很合楊河心意，唯一弊端，就是楊大臣，弟弟妹妹總是跑到他房間來照鏡子。

　　眾人坐下，仍然楊大臣泡茶，便是波濤洶涌送給楊河的嚇煞人香了。

　　眾人喝茶，九爺小口品著嚇煞人香，有滋有味，這就是有錢人過的日子。

　　九爺大兒子、四兒子也是小心翼翼，只有錢三娘與李如婉一口就喝光了，咂咂嘴，似乎不解渴的樣子，楊大臣看了她們一眼，真是牛嚼牡丹，不知道這嚇煞人香多貴嗎？

　　黃叔也帶進一個人，卻是那孫掌柜，指揮幾個伙計抬禮盒，寒暄中，黃叔笑容滿面的取出一封書信，卻是王瓊娥給楊河的親筆賀信，然后禮盒中，便是她親備的賀禮。

　　楊河打開看了，字體依然娟麗秀美，內中字字句句，都讓他內心涌起了一種復雜的情緒。

　　初見王瓊娥，給楊河印象最深的，便是那張韻味十足的臉，悅耳富有磁音的聲音，還有，那非常讓人難忘，波濤洶涌的大胸脯。

　　總體來說，還是外表為多，但眼下點點滴滴，卻構成了一副立體的鮮明形象。

　　他又打開禮盒，賀禮豐富，仍然有一斤的嚇煞人香，然后是春夏的衣冠服飾鞋襪腰帶玉佩什么，去年冬時，王瓊娥已經送了他很多寒冬的衣物，斗篷暖耳皮靴具備，此時又有春夏的服飾。

　　這樣看來，楊河春夏秋冬的服飾，王瓊娥這邊都包了，他都不用添置了。

　　而且這些物什，都是最新款，最流行的，樣樣無不精美。

　　果然是站在流行浪頭最前端的女性。

　　楊河看著禮物，旁邊的楊大臣，齊友信，錢禮爵等人都是羨慕，怎么就沒有女子給他們送東西呢？

　　還這么精美。

　　錢三娘看看禮盒，瞟了楊河一眼，又輕垂下了眼眸。

　　楊河收好賀禮書信，黃叔還言，他家小姐還在淮安府城為楊相公張羅工匠之事，過段時間，應該會有一批技工前來，讓楊河頗為高興。

　　他吩咐楊大臣戶務堂這邊，貨物沒問題就結帳。

　　真金白銀交易，不賒帳，不欠款，是他楊河的風格。

　　然后再說起卻是磷肥之事。

　　“海魚骨？腐爛的海魚也行，越多越好？”

　　黃叔撫須沉吟，目光在楊河臉上轉了轉，猜測這楊相公要做什么。

　　但顯然這是新安莊的機密，不便打探。

　　為商這么多年，行內的規矩黃叔是知道的，客戶的機密，切莫打探，特別楊河這種大客戶。

　　反正收海魚骨，也不是什么違法亂紀的事。

　　“這就要到海州去了，讓某想想。

　　”黃叔沉吟，回憶府內在那邊的關系渠道。

　　很快他就應下：“沒問題，楊相公要多少，鄙府全部都接下了。”

　　楊河很高興，這波濤洶涌果然是有大人脈的人，這觸手就是伸得很長。

　　他說道：“貴府若在海州那邊生產肉瓷罐，有多少，我新安莊就要多少，而且這單子，肯定是一年比一年多。”

　　黃叔更是高興，其實收購爛魚爛蟹什么，利潤肯定不高的，主要是賣楊河一個人情，增進彼此的友誼關系。

　　但這肉瓷罐，就是魚瓷罐都不一樣，畢竟是保鮮的肉食，每一個肉瓷罐，都有不菲的利潤。

　　數量若大，訂單若穩定，那他府內又開辟一條大財源了。

　　他猜測楊河購買瓷罐頭，應該是充為軍糧肉食，心中暗嘆這楊相公真舍得，這還是養兵嗎，吃肉瓷罐，魚瓷罐，怕是府城的營兵都沒有這種待遇吧？

　　與黃叔猜測的一樣，楊河確實是要搞些罐頭充為軍糧肉食，這時軍中當然有干糧，飧飯與咸肉。

　　普通明軍征戰在外，主要就是吃飧飯，便是將米煮熟放到水中曝曬，反復多次，最后得到一些干米飯。

　　食用時，取用飧飯煮熟泡軟就可以吃，在保存上頗有優勢，但這飯的味道…

　　然后有些軍伍會配肉干，中外大同小異，基本都是咸肉腌肉，以保存良久為最大考慮，至于味道…

　　就有記載，太平洋戰爭爆發的時候，許多米國水兵甚至還在吃南北戰爭時的腌牛肉，多少年下來，這些牛肉已經變得跟紅木一樣堅硬，水兵們將它們雕刻成軍艦。

　　然后涂上油漆，用砂紙打磨光滑后，就掛在住艙的橫梁上作裝飾品。

　　這么堅硬的咸肉，跟吃黑面包一樣，食用時要拿斧頭劈開，然后烹飪的時候拼命加水，讓太多的鹽分溶解出來，又玩命的燉，最后就是一鍋肉糊，黃黃的，外表跟那什么差不多。

　　然后味道，也跟那什么差不多。

　　罐頭就好多了，這時候早就有了罐頭，不是什么高科技，《齊民要術》就有記載：“將家畜肉切成塊，加入鹽與麥面拌勻，和訖，內瓷中密泥封頭。”

　　這古時的罐頭同樣可以保存食物良久，不存在什么技術門檻，主要是市場的問題。

　　肉瓷罐多貴啊，相比罐頭，百姓們寧愿買些咸肉腌肉。

　　軍隊？此時軍頭連精良火器都舍不得給部下配，出戰時能給一些肉干，已經算是體恤部下，至于味道，一邊去吧。

　　所以肉瓷罐再好，沒有市場一樣推廣不開。

　　相比這時代的人，楊河卻知道后勤的重要性，便如他不計工本，給部下配備一桿成本要八到十兩銀子的犀利后膛新安銃，果然就收獲了最大的戰果。

　　對銅山匪一戰，新安銃占了非常大的功勞，然后繳獲白銀幾萬兩，糧米幾千石，什么本錢都回來了。

　　很快楊河就與黃叔談妥了諸項事宜，看楊河動不動就幾千兩白銀的交易，九爺等人都是佩服。

　　九爺甚至想起幾個月前，他初見楊河時，那時他還落魄不堪，連生姜都要靠自己接濟，現在卻這么大的格局。

　　談妥肥料的事，楊河也輕松了許多，焦山莊附近的田地已經開始開墾，但若沒有磷肥，根本就談不上收成。

　　若耕田隊以后養不活莊民，那其實就沒有了意義。

　　他喝著茶，最后目光轉向九爺錢仲勇，看他心事重重的，只是默默喝茶。

　　他說道：“九爺押送到后，就要回徐州嗎，今后有什么打算？”

　　這個魁梧的漢子嘆了一聲：“錢某也不知道，現在世道混亂，走鏢難以維持生計。但不走鏢，又能做什么呢，某等都揮不來鋤頭了。”

　　說到這里，這個響當當的鏢頭頗有頹廢之意，想當初他創立飛云鏢局，意氣風發，未想多年過去，竟到了快倒閉的邊緣，對他這曾經風云人物來說，實在是一個不小的打擊。

　　黃叔也是關切看來，其實到了淮安府后，他們王府，還有他小姐夫家閻府，淮安城各名門望族們，何嘗沒有拉攏九爺，想讓他作為自己府中的家丁護院？

　　畢竟商敬石善射，通州十二騎聞名天下，當年他們十二人乃響馬賊，商敬石為首，清兵入，十二人欲殺賊建巨功，在嶼山附近遭遇清騎六百，一番搏戰后，清裨將三人皆中目死。

　　十二人還俱以手接箭，清兵逃，十二騎追射，矢盡乃止，共殺死韃子三百余人，已方無一傷者，威名轟傳天下。

　　便是十三年過去了，很多人還記得通州十二騎的事。

　　雖然九爺只是十二騎中一員，但若能納之，定能大大增加自己府中威望。

　　但九爺都婉言拒絕了，他也有自己的傲氣，不想給別人做奴仆廝從。

　　府城還有人提出聯姻，只要九爺愿意歸順，某望族公子愿意納他女兒為妾。

　　九爺錢仲勇則是大怒，他女兒錢三娘雖然高，很難嫁，還快到十八歲的緊急關頭，但又豈能為妾？

　　當場他一拳將那望族公子打翻在地，打得他口鼻流血，滿地翻滾，這事情鬧得很大，要不是王府出面周旋，九爺一行人，可能就很難離開淮安府城了。

　　楊河嘆道：“是啊，世道混亂，什么生計都不好做。不瞞你說，過河之后，楊某亦是步步驚心，先有焦山匪，又有銅山匪。我本人還遇刺殺，要不是命大，恐怕就不能在這里與九爺你喝茶了。”

　　眾人皆是陪著嘆息，皆道：“世道混亂，生存不易。”

　　楊河又道：“好在有這幫兄弟姐妹，同心協力，才有現在新安莊的局面。”

　　他話風一轉，看向九爺錢仲勇：“九爺覺得我這莊子如何？”

　　九爺與大兒子互視一眼，真心實意道：“錢某也算走慣江湖，勉強可稱得上見多識廣，看了這么多州縣地方，這新安莊子，可稱得上是亂世中的桃源。很多寨子雖然堅固，但卻排斥外人，所遇饑民，全部都是驅逐，沒有楊相公這種仁厚。他們也是墨守陳規，只愿關起門來過日子，依錢某看來，大江南北，大河上下，這新安莊子都很難得一見。”

　　楊大臣等人都是微笑，認為九爺說得好，他大兒子錢禮魁頻頻點頭。

　　他四兒子錢禮爵則是驚訝，父親的評價太高了吧，雖然莊子醫院與圖書館讓他很心動。

　　九爺又道：“特別楊相公，錢某的評價就是人中之龍，新安莊從無到有，慢慢發展到這一步，恐怕多是楊相公首腦之力居多。這運籌帷幄，這莊中種種，只怕上下同心協力，是不能到這一步的。”

　　他苦笑的搖頭：“錢某的鏢局也稱同心協力，鏢局上下，親如一家，然而…”

　　飛云鏢局十幾年了，他錢仲勇義字為先，鏢局兄弟，也算同心戮力，然到現在要倒閉了。

　　楊河笑道：“九爺過譽了。”

　　他沉吟了半晌，鄭重道：“我新安莊的宗旨，就是不斷發展壯大，吸收豪杰。現楊某正式邀請九爺加入莊中，我等攜手同行，共建亂世中遮風擋雨的家園，九爺意下如何？”

　　他說道：“九爺可不必急著回答，我也不欺瞞你。其實過河之后，我等立足莊寨，幾場大戰多少都有損傷，一些兄弟傷亡。楊某身為睢寧練總，可能不久又要對戰流賊，兵兇戰危，戰場上的事誰也說不準，九爺可要想清楚了！”

　　眾人都是看向錢仲勇，黃叔也是關切看來。

　　府城這么多大族邀請，九爺都拒絕了，這次他會答應嗎？

　　錢三娘看看父親，又瞟瞟楊河。

　　她咬了咬下唇，眼眸垂下，又尤如寒夜中的星。