1014 無米之炊
小女兒捧著面包籃子，到了畫家面前，畫家哼了一聲，瞥了一眼廚房里大腹便便的妻子身影，拿起了面包，大口的吃了起來。
很快，畫家吃完了飯，盤子里，還剩下了大半土豆，他站起了身，冷冷的掃了眼孩子們，直接向著樓上走去。
女主人小心翼翼的從廚房里走出，看了眼消失在樓梯末端的丈夫身影，對著孩子們招了招手，孩子們呼啦一下圍了上來，女主人剛剛端起一個空的餐盤，男主人的聲音冷冽的從樓上傳來：“凱瑟琳娜！我說了，不要給他們食物！”
女主人對著孩子們抱歉的聳了下肩，在孩子們吞咽口水的聲音中，把一鍋土豆湯端了出去。
很快，夜幕降臨，女主人端著燭臺，披著外套，手提著籃子，先到了畫室外，輕輕的敲了敲門，這一次，她卻沒有推開門，直接在門外輕聲道：“維米爾，我給你泡了咖啡，還有面包，放在門口了。”
“今天我還是和孩子們一起睡。”
隔著畫室的門，傳來了畫家悶悶的聲音，“去吧！不要弄出聲音打攪我！”
女主人松了口氣，費力的彎下腰，從籃子里端出一杯咖啡，又把兩片雪白的面包小心的放在了咖啡上面。
隨后，她繼續向上攀爬，卻是到了閣樓。
狹小的閣樓里，六個孩子擠在了一起，女孩子們一床被子，男孩子們一床被子，區別只在于被子的顏色，一個上面用粉色的油彩寫了字母G，代表女孩，另外一個被子上面是藍色的油彩，寫著字母B，代表男孩。
看到母親進來，孩子們忍不住想要歡呼，卻一個接一個的捂住了其他人的嘴，六雙眼睛閃亮的看著母親。
女主人微微一笑，在男孩和女孩中間慢慢的坐了下去，把籃子放在了被子上，掀開上面的布簾，露出了里面黑面包做成的三明治，她無聲的做著唇形：“土豆泥三明治。”
孩子們喜笑顏開，卻并不出聲，一個接一個的拿起三明治，大口大口的吃了起來。
吃完了三明治，最小的女兒在她懷里，咬著她的耳朵，輕聲道：“媽媽，今天可以繼續講故事嗎？”
女主人的視線落在了小兒子身上，再度無聲的做了個唇形：“去吧，我的小偵察兵。”
內森光著腳丫，躡手躡腳的下了閣樓，很快，他從二樓回來，朝著眾人比了個代表成功的V字手勢，孩子們立刻笑逐顏開，女主人揚了揚眉，熄了燭臺，任由頭頂天窗中漏進來的月光，映照在她和孩子們身上，輕聲的講起了故事：
“年輕的少女沒有聽從母親的勸阻，在一個夜晚，她帶著自己所有的首飾，和來迎接她的畫家一起離開了故鄉。”
“畫家承諾，以后，一定會用各式各樣的珠寶，裝滿她的首飾盒，他那么的有才華，又是那么的年輕，少女毫不懷疑，年輕的畫家很快就會嶄露頭角，得到那些貴族老爺們的資助。”
“…畫家實現了自己的承諾，給她買回了整整一匣子珠寶，他們幸福的生活在了一起，一共生了，”女主人的聲音一頓，視線在已經睡著的孩子們的臉上逐一掃過，“一，二，三，四，五，六，六個孩子。”
話音未落，她的手摸上了自己的肚子，溫柔的笑道：“哈，差點忘了你，第七個，嗯，一共是七個孩子。”
她慢慢的合上了眼睛。
夢里卻是和她故事截然不同的畫面：畫家最初，確實得到了貴族老爺們的肯定，他也依照諾言，添加了不少首飾給她，但是很快，隨著他的畫被熱捧，他開始不滿足于按照客人們的要求來繪制作品。
他認為，被指定主題的油畫，是沒有靈魂的作品。
于是，他開始消極怠工，追求起心中富有靈魂的真正作品來。
家里的生活開始陷入困境，她一次次的從半滿的首飾盒里取走珠寶，先是她在七歲時從母親那里得到的第一條珍珠項鏈，然后是十歲時父親送的貝殼胸針，一件一件，直到她的十八歲成人禮禮物，所有從家里得來的珠寶，都被她賣掉了。
最后，她開始變賣畫家送給她的首飾。
那對珍珠耳環，其實是畫家第一次送她的禮物，開始沒有賣是因為舍不得，后來沒有賣，是因為太小，賣不出價錢。
當從夢中驚醒時，她還有些恍惚，很快，察覺到了身邊孩子們的存在，她躡手躡腳的起身，悄無聲息的溜下了樓。
看著空空如也的廚柜，年輕的主婦無奈的嘆了口氣，把僅剩下的一塊面包拿出來，又攪了攪昨天剩下的土豆湯，又拿起錢包，仔細數了數里面的錢幣，最后還是把錢包放了下去，盯著爐火思考片刻，拿起水罐，往土豆湯里添了半鍋水——大概，孩子們，是能喝飽的吧？
很快，一個打扮體面的仆人的到來，打斷了她的糾結，他恭敬的送上了一份請帖。
女主人眼睛一亮，開心的在廚房轉起了圈。
看了眼時間，知道丈夫一般這個時候還沒有開始入睡，她蹬蹬瞪跑上了樓，快速的敲了兩下門后，一把推開了房門，不待暴躁的畫家發脾氣，搶先道：“維米爾！你猜，誰給我們下帖子了？”
她揚了揚手里正式的請帖，一臉開心：“是斯蒂！斯蒂先生的請帖！”
畫家神情復雜的看了她一眼，卻也松了口氣，“是晚上嗎？那你好好打扮一下，把我送給你的首飾都戴上！”
女主人笑容不減，痛快的應了下來：“好的，親愛的！”
她轉著圈出了房門，口中輕聲哼唱著小調，到了樓下拐角，在畫家看不到的地方，她的腳一頓，聲音也從口中消失，俏麗的臉上再次現出了幾分愁容。
很快，她振作精神，到了起居室里，挑選出了一身合體的裙子，只是看上去有些舊了，她卻絲毫不在意般，又取出了一套半新的男式禮服，認真的熨燙起來。
很快，打扮妥當的畫家和夫人，坐上了租來的馬車，囑咐了長女伊莉莎帶好弟弟妹妹，馬車很快在黃昏中行駛起來。