皇宮夜宴。
群臣按照爵位、品級分座次,桌上擺放一盞盞金壺銀杯的瓊漿玉液、盤中擺放著御廚精心準備的佳肴。
五福臨門、四季如春、八寶珍珠、翠玉玲瓏等等以吉祥話命名的菜肴,讓人光看著,就垂涎欲滴。
趙光義身穿龍袍,高坐在龍椅上,紅光滿面。皇后李氏,一身鳳冠霞帔,端莊肅穆,陪坐在身旁。
下首坐著以魏王趙光美為首的一群龍弟龍子龍孫。在他們身后,坐著一群王妃、郡主、公主等。
殿下,分左右兩邊,右邊坐著文武百官,文武百官身后坐著妻子兒女;左邊坐著的是番邦使節。
壽宴時辰一到。
王繼恩高喊了一聲。
“開宴!”
殿內,所有人一起恭賀趙光義福壽萬安。
落座以后,一對對教坊的歌女、舞姬,開始表演一曲又一曲富麗堂皇的歌舞。
文武百官,番邦使節,都開始一邊看表演,一邊吃著美味佳肴。
酒過三巡,菜過五味。
獻禮環節開始。
為首魏王趙光美起始,趙光美瞧了一眼安然靜坐的趙普,咬牙切齒了一番,起身離座,派遣長子送上了壽禮。
“臣弟恭祝陛下,萬壽無疆。”
王繼恩接下壽禮,開啟后,奉到了趙光義面前。
一共,一百零八顆圓潤光滑的走盤珠。
走盤珠在尋常人眼里算是珍貴,在皇室眼里,這東西只不過是尋常的貴重物品罷了。以趙光美的身份,這份禮確實有些寒酸了。
趙光義心里知道,此時的趙光美,快被趙普逼迫的傾家蕩產了。所以,他并未怪罪趙光美。
“皇弟有心了,賜御酒一壺。”
趙光美開了頭,龍子龍孫們一個個都爭先恐后的獻上自己的賀禮。
這些賀禮,無一不是貴重,且罕見的稀罕玩意。
即便是以公正廉潔著稱的八賢王趙德芳,也送了一幅價值連城的畫圣吳道子的真跡。
也只有趙元佐這個耿直的家伙,送上的賀禮是他親手抄寫的一百遍孝經。
偏偏,趙光義還就夸了他有孝心。
龍子龍孫們獻完賀禮,該文武百官了。
文官們大多清高,送的賀禮都是一些字畫。喜歡鉆營的文官,送上的都是特地收集的古董字畫;公正廉潔的文官,送上的都是自己親手畫的畫作。
武將和勛貴們送的賀禮則是雜七雜八,什么都有。反正都是稀奇古怪的,卻又擁有美好寓意的東西。
楊延平代表楊家,送上的是一柄古代名劍,叫驚蟬。
這驚蟬真的是古代名劍嗎?反正楊延嗣沒聽說過。
不得不承認,趙光義對楊家還是很恩寵的。收下了這柄名劍,并當場升了楊延平的爵位。楊延平從男爵,升級到了子爵,而且還是開國縣子。
在文武百官中,最顯眼的禮物當屬于趙普和潘仁美送的兩份賀禮。
趙普送的賀禮是一幅趙光義的素描畫像。
楊延嗣不得不承認,趙普在素描上下了狠工夫,雖說技藝并不高超,但畫出來的趙光義,已經有八分相似,這在這個時代已經很難得了。
趙光義龍顏大悅,升太傅銜,爵位從梁國公改為了許國公。從一品的官職,一下升到了正一品。
官居一品,已經做到了人臣的顛覆。
趙普樂的都合不攏嘴。
潘仁美讓其子潘豹送上的賀禮是一塊巨大的石頭,石頭通體昏黃,隱隱呈現出一個壽字。
趙光義甚是喜歡,賜石頭名為天命壽石。
潘豹也因此得到了封賞,勛云騎尉改任飛騎尉,升了一級,正七品的致果校尉擢升為正六品的昭武校尉。
潘豹高興的差點蹦起來了。
潘貴妃也因為弟弟得到了封賞,不斷的沖著趙光義拋媚眼。
大殿內,群臣都得到了賞賜。一副其樂融融的景象。
突然,大殿內的燈光漸漸昏暗了下去。
僅僅三四個呼吸間,大殿內就只剩下趙光義眼前的幾盞銅雀燈亮著。
趙光義心頭凌然,破口而出,“發生了什么?”
王繼恩顛顛湊到了趙光義面前,“陛下勿慌,那幾個小崽子給您準備的驚喜要出現了。”
趙光義聞言,心中大石頭落下,見群臣恍惚,有些慌亂,就出言安撫了一句。
“眾愛卿稍安勿躁。”
安撫了群臣,趙光義責怪的瞪了王繼恩一眼,“你啊你!幾十歲的人了,還跟著一群小崽子們瞎胡鬧。”
大慶殿,乃至整座皇宮里面的太監宮女,都是由王繼恩掌管的。他若是沒參與到其中的話,這大慶殿里的燈不可能熄滅。
“啪啪啪…”
一陣整齊的拍手聲在大慶殿深處,黑暗的角落里響起。
緊接著,黑暗的角落里漸漸亮起了點點星火光芒。
四十一根燃燒的火焰,在黑暗中耀眼奪目。
大殿內,眾人都靜悄悄的,盯著燈火緩緩靠近。
“這是…什么東西?”
“難道是教坊新排練的舞藝?”
殿內,所有人都在暗自揣測,眾人的好奇心和目光,都被燈火所吸引。
燈火移動到了殿中。
“啪!”
拍手聲停,大殿內的銅雀燈從中間開始,緩緩向兩邊點燃。
一個圓盤形,碩大的巨型蛋糕出現在眾人眼前。
乳白色大蛋糕,上面用櫻桃點綴了一圈邊沿,四十一根紅色的蠟燭圍繞著蛋糕緩緩燃燒。在蛋糕上面,褐色甜醬勾勒出了一幅巨大的圖畫。
四個身影從白布掩蓋的木質小推車下鉆了出來。
“嘩~”
殿中眾人嚇了一跳。
一身大紅襦袍,一人挑著一個紅色大燈籠,上面寫著壽字。
“恭祝您福壽與天齊,恭祝您生辰快樂…”
一番施禮過后,耍寶似的,蹦蹦跳跳,歡快的唱腔,一下子讓殿內緊張的氣氛變的歡樂了起來。
殿內的群臣都笑了。
文臣們還含蓄一些,武將們直接捧腹放聲大笑。
趙光義也樂了,伸出食指點了點王繼恩,卻因為笑的開懷,說不出來話。
樞密使曹彬、駙馬王承衍、順州刺史石保興、鎮北大將軍楊業,四個人爆笑過后,才發現場中耍寶的是自己的子嗣,頓時臉黑了。
“小子(皇外甥)!恭祝陛下福壽天齊…”
四人耍寶過后,呈子侄禮,拜倒在趙光義膝下。
趙光義大笑道:“你們四個臭小子,還真是給了朕一個驚喜。也給了眾位愛卿一個驚喜啊!都起來,給朕說說,給朕準備的這個禮物是什么?”
率先開口的是王世隆,他娘親的公主,趙光義是他的親舅舅,能套一下近乎。
“今日是陛下生辰,皇外甥和楊延昭四人,為您特地準備的這份壽禮。這東西是我們幾個搗鼓出來的,還未命名。一會兒您嘗過之后,可以給賜個名字。”
趙光義龍行虎步,走到了蛋糕面前,一瞧見蛋糕上面的圖,樂了。
“賞!黃金百兩,絹布千匹。”
眾人心中疑惑,皇帝為何一瞧蛋糕就開口賞賜呢?
伸長了脖子一瞧,才知道了其中的奧妙。
巨型的蛋糕上,一半堆著各種果實點綴和‘福壽天齊’四個大字。另外一半卻是一副大宋地圖。
楊延昭四人得到封賞的原因就是因為這幅圖。
因為,在這幅地圖上,有燕云十六州。
趙光義畢生的心愿,就是收復燕云十六州,如今看到了燕云十六州出現在大宋版圖地圖上,他能不高興嗎?
所幸,遼國使節距離遠,加之坐位沒有蛋糕高,看不清上面的地圖,不然肯定站起來找茬。
趙光義龍心大悅,圍著蛋糕轉圈圈,不知道如何下手。
楊延昭識趣的送上了一柄木刀,遞給了趙光義。
在楊延昭指引下,趙光義從中間切開了蛋糕。
身邊有伺候趙光義的宦官想上前試吃,卻被王繼恩瞪了一眼給攔下了。
王繼恩狗腿一樣湊到趙光義面前,迫不及待的選了一塊櫻桃水果,吃了一口,又挖了一塊蛋糕,吃的香甜。
試吃過后,王繼恩貪婪的舔了舔嘴邊的奶油,躬身站在趙光義身旁。
“陛下,請用膳。”
言外之意就是沒毒。
趙光義切了一刀過后,剩下的就交給了身邊的宦官去完成。
曹瑋想要去幫手,卻被楊延昭給攔下了。
楊延昭清楚的記得,楊延嗣吩咐過。
蛋糕上面有大宋地圖,所以切蛋糕的時候,讓他們不要插手。
若是以后被御史言官給套上一個分食大宋江山的帽子,那可就慘了。
伺候在趙光義身邊的宦官都是靈性人。
人家雖說沒吃過蛋糕,可是在切蛋糕的時候,寫著吉利話和擺放著水果的,都分給了番邦使臣。
有大宋地域圖的,則按照文武百官所節制的州府切下,分別分給了列位臣工。
一塊塊蛋糕擺到了所有人面前。
曹瑋狗腿的為所有人備上了一柄木勺,到了皇族的時候,就換上了銀質的勺子。
趙光義先食,他用銀勺挖下了一塊,塞進嘴里。
“好!”
趙光義喊出了一個好字,群臣和番邦使節一個個也開始食用。
然后,吃過之后,都瞪大了眼睛。
一些沒資格分上蛋糕的,只能眼巴巴的瞅著人家吃,自己咽唾沫。
楊延琪就屬于沒資格吃蛋糕的一類。
皇帝沒發話,楊業也不敢把蛋糕讓給妻子兒女。
一塊巨大的蛋糕,僅僅一刻鐘就被所有人給吃光了。
蛋糕雖然大,卻架不住人多。
所有人吃完過后,都意猶未盡。
趙光義在宮女伺候下擦拭了嘴,滿臉笑意。
“你們四個小家伙,為朕過了一個別開生面的生辰。朕感受到了你們的一片孝心,朕心甚慰。”
“爾四人上前聽封。”
楊延昭四人對視了一眼,均瞧出了對方眼中的喜色。
四人單膝跪倒在趙光義面前。