第32章:喪禮
當日，蒙仲在蒙虎的幫助下，將兄長蒙伯的尸體背回家中，背到了兄弟倆平日里居住的院子東側的屋內。
“阿虎，幫我把院門拆下來。”
“好嘞。”
二人將蒙仲家的院門拆下了一扇，一起搬到東側的屋內，讓蒙伯的尸身躺在上面，準備將這間屋子布置成靈堂。
此后，二人便開始且洗滌尸身。
期間，也不知為了避嫌還是實在忍不住心中的悲傷，母親葛氏一個人躲在屋內哭泣，直到蒙仲與蒙虎二人忙碌完，葛氏這才托著一件嶄新的衣服從屋內走出來，語氣仍著哽咽對蒙仲說道：“仲兒，為你兄換上這件衣袍吧，這是為娘新縫制的，本打算在你兄成婚時…”說到這里，她看了一眼平躺在門板上的大兒子，終于再也忍不住心中的悲傷，抱著懷中的新衣，跪在地上泣不成聲，口中喃喃呼喊著「伯兒、伯兒，為娘苦命的孩兒」之類的話。
見此，蒙仲、蒙虎二人趕忙上前安慰。
不知過了多久，葛氏這才逐漸壓下心中的悲傷，與蒙仲、蒙虎二人一同布置靈堂，忙碌了約一個時辰，這才使靈堂變得像模像樣了。
沒過多久，族內的長老蒙薦便來探望，同時還讓四名族內的家奴扛了一副靈柩（即棺木）過來。
“葛氏，請節哀順變。”
在安慰葛氏的時候，長老蒙薦從袖內取出一個小布袋，雙手遞給葛氏。
這是「賻金」，即俗禮中前來悼念的客人資助喪主辦理喪事的一種錢禮。
“多謝長老。”葛氏勉強擠出幾絲笑容。
蒙薦欲言又止地點點頭，旋即借故將蒙仲喚到屋外，一臉黯然地對后者說道：“事情經過，老夫亦有所了解了，仲兒，老夫…”
仿佛是猜到了蒙薦的心思，蒙仲連忙說道：“長老，我從阿兄生前給我的家書中得知，蒙擎叔、蒙摯叔、蒙獻叔前前后后都對他照顧有加，這也不是蒙獻叔的過失。”
這確實是蒙仲發自肺腑的心聲，平心而論，他兄長蒙伯只不過是初次登上戰場的新丁，雖然也殺死了一些滕國的士卒，但是憑這些功勞就被提拔為統率一乘之兵的「車吏」，這其中顯然少不了蒙摯、蒙獻等人的暗助——蒙虎的父親蒙擎作為家司馬，在這方面不好徇私，免得其他族人抱怨，但蒙摯、蒙獻等人卻沒有這個顧慮。
想來正是因為心中感激，蒙仲的兄長蒙伯才會在危難關頭，主動迎上滕國的君主滕虎，犧牲自己的性命，為其他族人爭取救回蒙摯的時間。
見蒙薦仍舊滿臉愧疚，蒙仲岔開話題問道：“我方才并未瞧見蒙摯叔、蒙獻叔他們，他們此次沒有返回么？”
蒙薦點點頭說道：“蒙擎托蒙摯帶了一封信給宗主，言滕虎襲擊我軍后，宋王大怒，發誓要攻下滕城，屠盡滕氏一族，現如今，你蒙擎叔、蒙獻叔他們，仍在滕國協助王師攻打滕虎，唯獨你蒙摯叔因為被滕虎擊成重傷，回鄉邑養傷。”
蒙仲聞言嘆了口氣道：“也就是說，這場仗還在繼續…”
說話時，他轉頭看向東邊，因為在那個方向，斷斷續續傳來族內其他家女人的哭聲。
“是啊。”
聽著那斷斷續續的哭聲，蒙薦亦長長嘆了口氣。
二人正說著，忽然院子又來了人，蒙仲轉頭一瞧，這才發現是蒙虎的祖父蒙羑帶著他的次子蒙摯，后者被一名年紀比蒙仲、蒙虎小幾歲的少年扶著，正是蒙摯的兒子，蒙孚。
“祖父，小叔。”
蒙虎趕忙上前行禮。
蒙羑朝著孫兒點了點頭，又跟蒙薦點點頭打了招呼，旋即拄著改造走到蒙仲面前，滿臉羞愧而感激地說道：“阿仲，老夫…”
他實在不知該如何面對蒙仲。
畢竟他的次子蒙摯此番全靠著蒙伯豁出性命才逃過一劫，但蒙伯卻因此而死，倘若是換做其他族人，蒙羑還不至于如此難受愧疚，問題是蒙仲從小跟他的孫兒蒙虎為伴，關系極好，因此這一來二去的，蒙羑其實亦將蒙仲視為孫兒一般。
在這層關系下，蒙羑實在不知該如何面對蒙仲。
好在這時候蒙薦及時圓場道：“好了，先進靈堂拜祭阿伯吧。”
“對對。”
蒙羑連連點頭，帶著次子蒙摯，與蒙虎、蒙孚兩個孫子一同走入靈堂。
到了屋內，蒙摯雙膝叩地，跪在蒙伯的遺體前行磕頭大禮，見此，葛氏大吃一驚，畢竟似這等大禮，唯有子女叩拜父母長輩，縱使對君主亦無需如此。
于是她連忙站起身來勸阻道：“蒙摯，你何必…”
然而她的話還未說完，就被蒙羑抬手打斷了，只見這位老者用充滿愧疚而感激的目光看著蒙伯的遺體，不容反駁地說道：“我兒雖比阿伯高一輩，但此番全憑阿伯，我兒才能僥幸活命，因此這是應當的！”
在旁，蒙薦亦點點頭，勸葛氏道：“蒙摯叩拜的，是他的救命恩人，葛氏你無需在意。”
在蒙羑、蒙薦兩位老者的見證下，蒙摯對已故的蒙伯重重磕了幾個頭，由于動作幅度多大，以至于當蒙仲與蒙虎后來扶起這位族叔（叔父）時，蒙仲看到蒙摯此刻身上新換的衣袍，竟亦滲出了鮮血，顯然是方才的動作撕裂了傷口所致。
但蒙摯卻對此一聲不吭，在被蒙仲與蒙虎扶起來后，鄭重地對葛氏與蒙仲說道：“葛氏，阿仲，你們放心，我，還有我兄長，絕不會讓阿伯白白死去，只要我兄弟二人仍活著，日后定當殺死滕虎，以慰阿伯在天之靈！”
見蒙摯滿臉嚴肅，葛氏與蒙仲對視一眼，均不知該說什么，遂只好點了點頭。
隨后，由于蒙摯傷勢太重，就先由其子蒙孚扶著回家歇養了，而蒙羑與蒙薦兩位長老，則在屋內鋪了一張草席坐了下來。
用長老蒙羑的話說，此番蒙伯因為他兒子蒙摯而死，雖人死不能復生，但他最起碼得幫忙為蒙伯料理后事，主持這場葬禮，這是他唯一能做的。
大概一個時辰后，蒙氏一族的宗主蒙簞帶著少宗主蒙鶩以及蒙達、蒙響等嫡宗子弟，亦前來拜祭蒙伯，送上賻金，蒙羑這位長老代葛氏出面接待。
不過蒙簞等人并未久留，因為據蒙仲事后所知，這次由馬車運載回來的族人尸體，有約五十具左右，而這就意味著族內有約五十戶人家要舉辦葬禮，蒙簞與蒙鶩父子作為蒙氏一族的宗主與少宗主，理當逐一前往慰問，拜祭每一名為了家族而犧牲的族人。
當晚，蒙仲本來打算跟蒙虎一同守著靈堂，而讓母親葛氏回屋歇息片刻，也讓蒙羑、蒙薦兩位長老也能回去歇息，沒想到蒙羑執意要留在這里。
最后沒辦法，蒙仲遂與蒙羑、蒙虎祖孫二人守了一夜。
不得不說，蒙羑的執意留下，讓蒙薦頗為尷尬，但沒有辦法，畢竟蒙薦擔任著族內的宗祝，他需要安排族內所有戰死族人的葬辦之事。
次日，幾乎族內每家每戶都有派家人前來慰問，贈予賻金，哪怕其中幾戶人家其實也失去了親人。
下午的時候，葛氏拜托蒙羑、蒙虎二人代為守著靈堂，而她則帶著蒙仲去慰問別家。
待等來到一戶族人家的院前時，正好有兩位族內的叔嬸從院內走出來，女人嘆著氣對他男人說道：“本來就沒了父親，如今因兄長一死，母親亦跟著離世，只剩下她一人，真是個苦命的孩子…”
正說著，她瞧見了迎面走來的葛氏，連忙與葛氏打招呼。
葛氏亦聽到了這個女人的話，好奇問道：“阿姐，您方才說的是…”
“就是這家。”
女人回頭看了一眼身背后的屋子，對葛氏說道：“這家的男人，早前就在與魏國打仗時死了，只留下家中女人蕭氏獨自撫養兄妹兩人，如今好不容易將兒子撫養成人，結果兒子卻在滕國戰死了，真是苦命啊…”
“喂！”男人壓低聲音呵斥了一句，旋即連忙對葛氏說道：“我家的這個不會說話，葛氏你千萬別在意啊。”
那女人愣了愣，旋即忽然醒悟過來：葛氏的丈夫蒙瞿，亦是在與魏國打仗的戰場上死去的。
葛氏勉強地笑了笑，見此，那男人趕緊拉著自己口無遮攔的妻子離開了。
在那對族中夫婦離開后，葛氏便領著蒙仲走入院內，連喊了幾聲卻不見家主人出來，遂好奇地走向正屋，她這才看到，正屋即是靈堂所在。
“這家的人呢？”
葛氏嘀咕著走入靈堂，四下打量了幾眼，這才發現靈堂內架著兩塊木板，而這兩塊木板上，躺著兩具毫無生機的尸體，其中一具是跟蒙仲的兄長蒙伯一樣身穿皮甲的年輕男子，而另外一具，則是一名年紀看似與葛氏相仿的女子，大概就是方才那對夫婦口中所說的“母子”。
由于瞧見這家的人，葛氏便與蒙仲拜祭了那兩具尸體，然后將帶來的賻金放在尸體前的一只瓦盆中——除了他們家的賻金外，瓦盆內此時已經放了好幾袋的賻金。
“唉。”
葛氏嘆了口氣，搖搖頭正要離開，忽然聽到屋內響起一個極輕的聲音：“謝、謝謝您。”
“誒？”
葛氏嚇了一跳，順著聲音傳來的方向看去，這才看到在屋內的角落，有一名年紀比蒙仲少幾歲的女孩，正手抱雙膝，縮在角落怯生生地看著她。
“孩子，你叫什么名字？”
葛氏走上前去，蹲下身看著女孩，看著后者通紅的雙目，以及臉上那已干的淚痕。
“嬿…蒙嬿…”
女孩諾諾著低聲說道。
葛氏心疼地將其摟在懷中，輕聲叮囑道：“雖然是很艱難，但我們還是要努力地活下去，不要讓已過世的人為我們牽掛，你說對么？”
女孩點點頭，旋即淚如泉涌，而葛氏亦聯想到了自己過世的長子蒙伯，亦摟著這名叫做蒙嬿的族女低聲哭泣起來。
看到這一幕，蒙仲默默地走出了靈堂，抬頭看著天空。
他心中萬分感慨，曾經的蒙氏一族，和睦而團結，族內多以歡笑聲，然而宋王偃興兵伐滕的這場戰爭，卻讓整個蒙氏一族痛失親人，沉浸于悲傷。
那位高高在上的王，是否會意識到他的一道命令究竟會造成什么樣的后果呢？