于巡檢和王捕頭早就幫忙聯系好熟人替蘇妙借了幾輛大車,搬家日由青龍幫的人幫忙駕車送蘇家人去豐州。
和購買小院的人交接了鑰匙,收了余款,一家人分坐三輛車預備啟程。
蘇煙趴在車窗前望著安靜祥和的小小院落被晨光籠罩越顯得孤零零的冷清,心里泛起濃濃的不舍,紅著眼圈喃喃說:
“剛來這里的時候覺得好怕,那么破的房子又黑又窄,現在要走了卻又覺得舍不得。”
“畢竟已經住了三年。”蘇嫻聽他這么說,不由得也掀開車簾望了望,“開始時覺得怎么都好,真賣出去了心里還真有點酸。”
蘇煙紅著鼻尖重重點頭。
“沒辦法嘛,銀子太緊巴了,再說又已經在豐州置辦了酒樓,以后住在豐州,不能經常來長樂鎮,白留一個院子變成像以前那樣年久失修反而浪費。”蘇妙道。
“說的也是。”蘇嫻笑了笑,重新坐正身子,道,“反正在哪住都一樣,比起長樂鎮我更喜歡豐州。”
“只要我們一家人在一起,不管住在哪兒都是家!”蘇煙笑嘻嘻說。
眾人微怔,蘇嫻哧地笑了,在他的后腦勺上用力一拍:
“就你會說!死小子!”
蘇煙抱著后腦勺大聲抗議道:“大姐,你不要打我的頭,把我打笨了你替我去參加府試?”
“不過是個府試,你這小子也敢這么囂張!”蘇嫻按住他的腦袋就是一陣揉搓,蘇煙哇哇大叫起來。
純娘看著他倆,抿嘴一笑,蘇嬋也沒忍住。偏過頭去,勾了勾唇角。
蘇妙在他們每個人身上掃了一眼,杏眸彎起,莞爾一笑。
馬車來到通往豐州的官道時,一大波熟人正等在路邊準備最后送送他們,蘇妙跳下車跟他們一一告別,幾個大嫂子因為舍不得淚眼汪汪的。弄得蘇妙心里也酸。紅了眼眶,蘇煙得福他們已經哭了起來。足足折騰了小半個時辰,寧樂胡大舅這邊催促。王豹吳阿大那邊拉著,雙方才總算徹底道了別,約定好時常串門子,蘇妙等人重新上了車。戀戀不舍地揮著手,大車吱吱嘎嘎駛上官道。向繁華又未知的豐州城進。
過了正午,三輛大車進入豐州,減慢了度轱轆轆來到位于壽春街的新酒樓前。
蘇妙跳下車去后邊的車上扶著腿腳不利索的蘇老太下來,老九已經手搭涼棚立在酒樓前嘖嘖贊道:
“乖乖。小大姐這新酒樓可真氣派!”
蘇老太拄著拐被胡氏和蘇妙攙扶著站定,轉過身望向裝潢雅致的二層建筑,覷起老花眼看著頂上的匾額。過了一會兒問蘇妙:
“那匾上的字兒我咋覺著眼熟呢?”全家只有老太太不識字,就連蘇嫻小時候也跟孫大郎偷讀過。和離之后還跟著女先生念過三年書。
一塊方方正正的烏木匾額,匾額的最右側是一個印章圖案,鮮紅的印章框里用紅色的篆體赫然刻著兩個篆字“蘇記”,接著從右往左便是三個燙金的大字“品鮮樓”。
“奶奶,那是蘇記品鮮樓。”蘇煙笑嘻嘻地回答。
“品鮮樓?”蘇老太身子一顫,呆了一呆,望向蘇妙,滿是皺紋的嘴唇哆嗦起來,紅著眼圈,一字一字地問,“真是品、鮮、樓?”
蘇妙點點頭,蘇老太更緊地抓住她的手腕,點著頭顫聲說:
“好!好!你爹沒白養你,回來了!總算回來了!”她深深地吸了一口氣,仿佛要哭了似的。
程鐵、老牛家、陳盛、陳陽并幾個伙計迎出來,看到蘇老太立刻上前,聲音洪亮地問候:
“老太太,身子可好?”
“你們是…”蘇老太眼睛一亮,巴掌一拍,驚喜萬分,“這不是阿鐵、大牛、大牛家的三個小子、盛小子和陽小子嘛!”
“老太太精氣神不錯,身子可還硬朗?”
“好,好,你們怎么會…”蘇老太怔怔地問。
“今后他們會在蘇記品鮮樓里工。”蘇妙含笑回答。
“可真?”蘇老太還是不太相信,“我恍惚聽說陽小子是在原來的樓里繼續做工來著?”
“我們辭工了。都是因為蘇掌柜我們家的日子才寬裕起來,二姑娘特地上門來,我和大哥若不來出一份力就是我家老爹老娘也不答應,我爹還說若我不好好干就把我打出來呢。”陳陽笑著說,“老太太又搬回來了,這回準備著享清福吧。哥幾個先把東西搬進去?”
牛大點頭,幾人卸了車把行李往里搬,蘇煙和胡氏扶蘇老太進了門,老九走過來對蘇妙笑道:
“小大姐,已經送到了,咱兄弟就先回了。”
“吃了飯再走。”
“不用…”
“來都來了,吃了飯再走,以后再見就遠了,最后吃一頓我做的飯吧。”蘇妙笑瞇瞇說。
“小大姐瞧你說的,好好的話被你說的這么不是滋味。”老九心里又開始酸,嘿嘿笑道。
蘇妙微微一笑:“進來吧,認了路以后閑了就來。”
老九點點頭,招呼幾個兄弟進了蘇記品鮮樓。蘇妙才要往酒樓里走,一束目光冷不防從背后射來,她敏銳地覺察到,回頭望去,卻什么人都沒現。
“怎么了?”回味上前一步,狐疑地問。
蘇妙微微一笑,搖搖頭。
拐角處,可疑目光的主人、一個團頭團腦的胖子氣喘吁吁地往回跑,跑到凌源街,從側門徑直進入品鮮樓,找到佟飛,盡數報給他知曉。佟飛聽了,天生陰沉的臉越陰沉,轉身來到二樓一間隱蔽的包廂前,隔著門板低聲道:
“少爺,是我。”
“進來。”
佟飛推開包廂的門。繞過一架花開富貴屏風進入里間,佟染正坐在一張花梨木長桌前盤賬,兩名貌美的丫鬟立在左右用孔雀扇輕輕地扇著,另外兩名美貌丫鬟則一個挽袖研墨,一個正將一盅香茶輕輕地放在桌上。寬闊的室內雖然有五個人,卻鴉雀無聲。
佟飛踩著厚厚的地毯無聲地立在佟染面前,直到佟染手中的賬告一段落。他放下筆。自在地啜了一口茶,淡聲問:
“何事?”
“蘇二姑娘今日已經舉家搬來豐州了,她為新酒樓做的匾今早也掛上了。取名‘蘇記品鮮樓’。”
靜默了片刻后,茶杯輕碰桌面的聲音,一雙柳葉眼微瞇,佟染意味不明地笑了聲:
“還真快吶。那丫頭是鐵了心要和我對。鐘國凡那只老狐貍,一邊裝還要撐下去一邊暗中尋找買家。就是不肯賣我,倒是便宜了那個黃毛丫頭!”
“樓里面辭工的牛廣一家、負責案板的陳勝、伙計陳陽前些日子辭工后一直呆在家里,今天卻被看見出現在蘇記,大概是投奔了蘇二姑娘。”佟飛面無表情地繼續說。“蘇二姑娘真正的手藝如何還不清楚,但少爺沒勸動的原品鮮樓副廚長程鐵、‘一勺香’牛廣、‘刀廚’陳盛、同樣是少爺沒能勸動的原鴿子樓副廚長趙河,外加一個回家小少爺。這些人聚在一起怕是對我們不利。”
一支矜貴的宣城紫毫從中間折成兩段,寂靜的室內突然出現了異響把四個丫鬟嚇得渾身一顫。望向佟染手中已經折斷的筆,心驚膽戰。
過了一會兒,佟染笑起來,笑得漫不經心,笑得溫潤無害,笑得無懈可擊,那笑卻不達眼底,他淡淡地道:
“既然那丫頭想玩,我就陪她玩玩。”
佟飛看了他一眼,緊接著下意識垂下眼簾,不一語。
青龍幫的人吃飽喝足回去后,眾人開始拆行李分房間,別的屋子還好,大通鋪那一屋卻因為人多吵個不可開交。除了同喜同貴得福,還有幾個家住豐州但不方便回去住的伙計雜工也住進宿舍,都是年輕小子,擠得滿滿當當,先是因為床位爭吵,接著又開始互相斗嘴打鬧。胡大舅和程鐵也不管,一直對飲到喝醉倒頭便睡,呼嚕震天響,也吵不醒。
回味坐在房間里聽著吵鬧聲,無語地嘆了口氣,夾了書卷出門往酒樓里去,才走進院子就見正房的門猛地被推開,蘇嫻氣沖沖從屋里出來,徑直走到通屋前,推開門,兇著一張臉高聲叫罵道:
“小猴崽子們,都什么時辰了還叫喚,都給老娘睡覺去,誰再他娘的亂叫喚老娘騸了誰!”
吵鬧戛然而止,緊接著撲通撲通幾聲,一群只穿著短褲打赤膊的小子集體撲回被窩里遮住身子,一臉慌張地看著她。
蘇嫻滿意地甩上門,轉身噌噌噌回房去了。
回味無語地搖搖頭,從后門進入酒樓內,見廚房里燈火通明,微怔。立在門口時,一股清鮮卻濃醇的香味幽幽飄出來,不烈不平、不深不淺、不徐不疾、不重不輕,悠淡自在地飄了過來,傳入感官中,讓他的心驀地一動。他悄聲走進去,卻見蘇妙正立在爐灶前,爐子上坐著一排小號湯鍋,鍋中均咕嘟咕嘟燉著高湯,她也不知道在這里呆了多久,額頭布滿細汗已經濕透了額前的。她舀起一勺高湯吹了吹,嘗了一口,蹙眉。挨個鍋子嘗遍之后,她放下湯勺,雙手撐在灶臺上仰頭思索了良久,重重地垂下頭,沮喪地嘆了口氣。
“怎么了?”從未見她沮喪過,回味微怔,問。
蘇妙嚇了一跳。(