不過,這些下人都是當年以方穆的名義買進來的,龐氏坐享其成一文錢都沒有花過,身契也不在她那里。
這件事,她說了不算。
吃著用著公中的,下人也是方穆買的,卻被龐氏用得很溜,這樣的好日子,是一去不復返了。
方錦書打心頭笑了起來,父親不愧是將來的儲相大人,不出手則已,出手就打在死穴上。
為了恩義,養著二叔祖一家又如何?
只要二房手頭上沒了可用的下人,就翻不起什么浪來。無非是耗些銀錢,但能賺得美名,是個劃算的買賣。
不過,晚間結伴去慈安堂里請安時,方老夫人的面色顯然不是很好。龐氏奈何不了方孰玉,也只能到慈安堂里哭訴了。
用過晚飯,司嵐笙抿嘴笑道:“老爺,你是不知道,后院里今兒可鬧翻了天。”
方孰玉對此事不甚在意。
二叔那一房人,惹禍的方孰才被他送走了,也就剩下龐氏能蹦跶幾下。她是長輩,不能和她硬來,借這個機會將她院子里的人都換過一遍,沒了爪牙她一個內宅婦人,還能掀起什么風浪。
他所關心的,是自己的幼女。
“今日我讓暉丫頭和書丫頭挑丫鬟來著,你當怎么著?”方孰玉嘴角含笑,看著司嵐笙問道。
為了讓她能安心養病,外面的一應消息,方孰玉都不允來回報。司嵐笙的這個頭疾,看起來無事,也不影響起居,但最怕的是多思多慮。
司嵐笙是當家主母,但方孰玉就不信了,她歇個幾日家里就會亂了套不成。
早就發話下去,讓各管事媳婦自己處理,等司嵐笙頭疾好了再一同回報。實在有拿不定主意的,就都報到他的跟前來。
有他坐鎮,方家后宅里的人俱都安分了。
這次只是更換不安分、偷奸耍滑的仆役,并沒有將這把火燒到管事媳婦身上。但殺雞給猴看,她們還不趕緊夾著尾巴做人?
司嵐笙嗔道:“你還問我?這兩日我都快成聾子瞎子了!”
她堂堂當家主母,竟然連院子都出不去了,外面的消息也都聽不見。不過,她心頭知道這個丈夫為了她的頭疾著想,語氣中帶著少女才有的甜蜜。
看著她的精神很好,方孰玉覺得自己做的這一切都有了價值。得不到的不去想,珍惜眼前人才要緊。
他輕輕一笑,道:“好,容為夫說給你聽。”
當即,將挑丫鬟時,方錦書發現了其中一名是逃出來的繡娘一事大致跟她講了,道:“書丫頭如此聰慧,你還擔心什么?”
“莫說是凈衣庵,我覺得,哪怕她到了宮中也能應付自如。”方孰玉是個謹慎的人,可這句話他實在是不吐不快。
司嵐笙唬了一跳,道:“老爺,您不是起了什么別的心思吧?”
當今圣上剛剛登基,后宮并不充盈。等到三年后大選之時,方錦書正好十一歲,夠資格入選秀女。
“哪能呢?”方孰玉失笑道:“你想到哪里去了?書丫頭我寵著都來不及,怎么會送進去。”
說到這里,他皺了眉頭道:“暉丫頭的親事你得趕緊相看了,就這兩年定下來。”三年后方錦暉還未及笄,又正是鮮花一般嬌嫩的年紀,她比方錦書更危險。
方孰玉只想以才學報效朝廷,并不想送女兒進宮,憑借裙帶關系來富貴。
知道了他的打算,司嵐笙這才松了一口氣。女兒一旦進了宮,和娘家幾乎完全斷了聯系。
除非得了寵幸,晉了嬪位以上,娘家人才能遞牌子進宮,每月見上一次。就是那一次,也得守著君臣禮儀之別,骨肉親情往后排,連說話都得小心翼翼。
那樣的日子,司嵐笙可不想過。忙應下道:“老爺放心,我心頭大約有幾個人選,還得再打聽一番。待有了眉目,再說給老爺聽。”
莫看方錦暉眼下只得十一歲,離及笄還有足足四年,但確實是該操心婚事的時候。
洛陽城雖大,但門當戶對的人家卻不多。尤其方家的根基薄弱,方錦暉又是頭一個出嫁的女兒,婚事上更要格外講究。她嫁得好了,對方梓泉、方錦書都有好處。
結姻親,不止是兩個人的事,同時還是結兩姓之好。
做了幾年翰林,又適逢新帝登基,沒了方家嫡支的打壓,以方孰玉的才學總算在翰林院中展露了頭角。
他的事業正值上升期,不說賣女求榮,但也至少也得結一個互有助益的親家,在朝廷上能守望相助。
這么一來,可選擇的范圍就更小了。
女婿的才學、品性自不必提,為了女兒日后的終身幸福,司嵐笙恨不得生出火眼金睛來。對方的家世門風,也在考察之列。
好在司嵐笙的父親是大理寺卿,是在京中站穩了腳跟的家族。從小耳濡目染之下,她對這些有著天然的直覺和敏銳。
她在管束下人上或許缺了些手段,但在夫人外交上深有心得,一向對方孰玉的幫助很大。
要在京中盤根錯節的人家之中,篩選出方錦暉適合的夫婿人選,兩年的時間其實頗為緊張。這種瑣事,方孰玉就不操心了,放心交給司嵐笙操持。橫豎到了最后,把關的還是他。
略作沉吟,他問起另一個問題,也是最不愿意和妻子討論的事:“書丫頭那邊,你問過了嗎?”
司嵐笙沒有如他想象的難過,神情平靜道:“問過了,書兒說她在八月十八那天做了一個夢,夢到以為面容堅毅,右眉骨上有一顆朱砂痣的貴夫人,指點她逃出生天。”
“她說,讓我們都要相信這件事。”
這次,輪到方孰玉震驚了。
難道,方錦書真的得了貴人托夢?否則,她這次回來之后的表現,實在是不像之前那個被眾人嬌寵著長大的女兒。
被拐之前的方錦書,說得好聽些,是率真可愛。說得難聽些,便是過于天真,凡事少了些心眼。
方孰玉只想著她是幼女,肩頭上又不需要承擔什么家族責任,便想著過兩年再慢慢教她分辨人心也不遲。
沒想到,他還沒來得及教,方錦書就遭了大劫,自己成長了。