看來這一次上帝是站在了我們一邊,今天晚上天氣晴好,明月高照。命令,按照預定計劃,第一裝甲巡洋艦分隊和第一戰列艦分隊與附屬艦隊立即出發,其它戰艦掩護航空母艦分隊進入預定接應海域等待我們的歸來。”看著逐漸暗下來的天空,西姆斯說道。
“遵照您的命令。”馬吉芬說道,同時他還給西姆斯帶來了最后一次遠距離航程偵查的照片。“日本人最終還是察覺了我們的行動,他們大概用了一天的時間對打拉根島的船隊進行疏散,這讓我們的收益有所下降,而且他們似乎還加強了港口地區的防空力量,我們有4架偵察機被日本空軍擊落。”
“好了,不說這些了,跑掉的日本船舶確實有些可惜,但是這不過是細枝末節,攔截的飛機多一些也無所謂,他們在夜晚無法對我們構成威脅,而白天,我們就撤離了。說說重點,比如說我們攻擊的目標火力安排以及對可能威脅的應對。”西姆斯說道。
“日本人幾乎是繼承了當年荷蘭人在打拉根島的石油產業,并且在原有基礎上進行了擴建,打拉根島的石油主產區在島嶼的西南面,而隨后日本人又在這里就近建設了煉油廠和油庫。其中煉油廠在靠近內陸的地區,處于我們艦炮的射程邊緣,為了盡可能的摧毀這里,我們需要使用特種遠程炮彈。油庫倒是在海邊,交給巡洋艦就可以了。”馬吉芬說道。
“煉油廠距離海邊并不算遠吧,如果我們的艦隊炮擊陣列可以再靠前一些的話,用普通高爆彈就可以了。”西姆斯說道。
“那會有一定的風險,您看這里,實際上我們艦隊展開的地方是打拉根島和加里曼丹島之間的前海地區,這里有很多淺灘并不適合大艦隊行動,而且我們的飛機發現日本人在部署水雷,還有大量的魚雷艇,如果過于靠近的話,無論是水雷還是魚雷艇都會給我們造成一定的威脅。所以我們必須在這條線之外的地區。另外,我和參謀們研究了荷蘭人提供的水文數據之后也認為,適當的遠一些是合理的。”馬吉芬說道。
“油田有一部分地區也比較遠,所以我們也需要使用配屬的超遠程炮彈,所以我們對所有遠程目標進行了分配。港口距離我們最近,而且除了油庫和部分管道、岸上設施之外并沒有太貴重的物資,所以我們可以將打擊任務分配給小弗萊徹將軍的重巡洋艦分隊以及驅逐艦分隊。這樣的話我們可以節省一部分彈藥。”西姆斯說道。
“另外我們的水上飛機準備好了嗎?把水上飛機分成兩組,一組用于協助主力艦矯射,另外一組輔助搜索日本人的魚雷艇,這些小家伙在狹窄的海域中可是很讓人惱火的。”西姆斯想了想補充道。
從最后的攻擊出發陣地抵達艦炮可以開火的地方需要航行至少6個小時的時間,在對時間的計算上,美國人還是出現了一些偏差,長時間的高速航行讓部分戰艦的動力系統出現過熱的問題,所以到了行程的后半段,美國海軍的速度其實比預定速度要慢一些。而這最終直接擠壓了美國海軍可以用于進攻的時間,畢竟,美國人要在天亮之前就必須離開的,否則一旦天亮而又沒能跑出日本陸基航空力量的攻擊范圍的話,那么一場海空大戰將在所難免。
所以,在最后的一段時間里,美國人盡可能的優化了他們的攻擊計劃,并且給每艘主力艦分配了任務,當接近凌晨的時候,西姆斯帶領的美國艦隊終于看見在月色中起伏的打拉根島了,而伴隨著一聲令下,幾十架各種水上飛機從航空母艦上空起飛,而先抵達的驅逐艦早就開始掩護掃雷船清理前方的航道,美國艦隊還是決定再貼近一些。而在美國戰列艦大口徑艦炮落到打拉根島之前,海上的交戰突然爆發了!
10艘驅逐艦分成5隊排著整齊的隊形開始掃蕩指定海域中的水雷,日本人的水雷主要有兩種,一種是漂浮的水雷,屬于直接扔下去就好,雷體浮在水面上容易部署也容易掃掉,用探照燈發現之后,再用輕武器射擊就可以了。
而另外一種則是錨雷,水雷用錨固定在海床上,有的水雷雷體完全處于海水之下,當船舶從上面進攻的時候回引起水流的變化,而這種變化會激發水雷中的電液壓力引信從而引爆水雷。后者部署困難,一般也就是為了防御潛艇,而在之前部署的,數量不多,但是比較難掃除,需要用編隊的驅逐艦攜帶掃雷鋸把水雷錨鏈割斷然后等水雷浮上來之后再摧毀。
而因為是掃雷,所以航線必須固定,而同時為了發現水面上漂浮的水雷,擔任掃雷任務的驅逐艦還必須燈光全開,于是,在這夜晚中,一艘艘掃雷驅逐艦猶如巨大的燈泡一般顯眼,現在問題來了,在這種情況下,日本人不打你打誰?
一小隊魚雷艇沿著海岸線的邊緣悄悄的溜了進來,他們充分利用了島嶼背景的掩護以及本身船舶吃水很淺的優勢悄無聲息的來到了距離美國掃雷驅逐艦分隊大概3000米的地方。他們靜靜的等著,猶如在黑夜中隱藏的殺手一般,要么不出手,一旦出手,那么就一定致命!
“好了,我們已經到了邊緣,該轉向了。”伴隨著領頭驅逐艦上的信號燈亮起,一個個掃雷小隊開始調轉船頭,然而就在這個時候,當驅逐艦分隊因為變陣出現了一些混亂,同時驅逐艦寬大的側面暴露在了魚雷艇的攻擊下的時候,日本人果斷發動了進攻!
一直處于怠速運行下的魚雷艇開始加速,沖向了遠處的美軍驅逐艦,而這個時候執行掃雷任務的驅逐艦速度并不快,而日本人的滲透又十分到位,距離美國海軍最近的魚雷艇甚至只有2100米!也就是說,這艘魚雷艇主要能攢1500米上下就可以了,1500米對于最大航速超過35節的魚雷艇來說也不過一分鐘的事情!
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