第二十五節 九女泉隱凌霄緣(一)
五臺派位于北臺頂，又名葉斗峰，是五臺山的最高峰。
“北臺頂之所以名為葉斗峰，是因為它的峰頂與北斗星的把子相接。”靈兒途中遇到了一個年輕的五臺派弟子，他一邊熱情地為靈兒領路，一邊滔滔不絕地向靈兒介紹。
這一路上，靈兒對北臺頂又有更深的認識。
趕在正午時分，靈兒到達了北臺頂，并見到了好友慕清萍。
慕清萍是無臺派俗家弟子慕之軒的女兒。
“他們已經離開了？”靈兒一驚。
“是啊，我師公無塵上人和幾位師兄今日一早便下山了。”慕清萍說。
靈兒失落地掐指數了數，今日恰好是約定要出發的日子，只能怪她來晚了。
“靈兒，你從未來過五臺山，這幾天讓我帶你好好去參觀一下吧！你不是特別喜歡泉水嗎？我們北臺山東南有白水池，南有金沙泉，后七里還有傳說中九仙女洗衣的九女泉呢！”慕清萍熱情地說。
靈兒看著好友搖了搖頭，悶悶不樂地說：“萍姐姐，我好想去洛陽。”
慕清萍拉過她的手，勸說道：“靈兒，他們離去已有些時辰，即便你現在追趕，也不一定能趕上的。”
“對啊！我怎么沒想到！我一路展開輕功下山，或許還能追上他們。”靈兒說完就要啟程。
“靈兒，要不你用完午膳再走吧！”慕清萍說。
“不用了，我帶有干糧。”說著，靈兒便向好友告別。
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“這可如何是好？”半山腰處，靈兒迷茫地看著眼前三條下山的路。
她記得其中一條是她適才上山的路，而另外兩條一條向西，一條則向南。
“洛陽在南，定是要走這條南向山路。”靈兒匆忙地做出選擇。
飛奔了一路，靈兒在一處空地停了下來稍作休息，她擦了擦額頭的汗水，不經意地發現這塊空地的一旁有扇大門，門上木牌寫著“九女泉”。
過了九女泉，山路突然陡峭起來，靈兒不得不放慢步伐。
雖然山路難走，可往來的人倒是不少，與之前那段罕有人煙的山路很是不同。
“這些該是山下居住的百姓，他們動作匆忙、神色慌張，卻不像是要上山拜神的善男信女。”靈兒心想。
她還注意到，其中不少人抱著水缸，有些人則提著葫蘆。
好奇歸好奇，靈兒可沒有時間耽誤，她一路輕功離開了匆忙的人群。
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“這是什么地方？”靈兒終于到了山腳下，眼前沒有預料中的大道，甚至連平坦的小路也沒有。
她看著勉強可稱為路的坑坑洼洼的小道，漸漸明白一個殘酷的事實：她走錯路了。
“想趕上五臺派已不可能，要去洛陽現下只能靠自己了。”靈兒拍了拍自己的行囊，給自己打氣，“我一定可以的！”
放眼望去，這一路上都是小村莊。
在這鄉野之地，哪有什么武林人物，靈兒的失落之情更增。
不過很快地，這種失落便消散了，靈兒陶醉于這純樸的鄉野風情中。
靈兒穿梭在不知名的村莊里，聞著村民炊火的味道，曬著初夏的陽光，看著狗兒懶散地酣睡于農舍前，幾個村婦坐在村口邊聊著天邊做著女紅。
走過一村又一村，雖不是靈兒向往的武林，卻是她喜愛的自然。
村外是阡陌縱橫的農田。白云披著金邊飄蕩在天際，老農揮著汗水勞作在田間，嫩黃的花兒撒滿絲瓜地上。
黃昏的農田和遠處裊裊的炊煙給外出的旅人一股安詳與寧靜的溫情。
靈兒抓著肩上的行囊，看著眼前的景色，竟有些不舍離去。
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日落后，一座座村莊換上了灰暗的色調。
依靠著農舍中點點燈火的指引，靈兒找到了下個將要投宿的村莊。
和之前途經的村莊不同，這個村莊異常喧鬧雜亂。
雖然天色已漸昏暗，村民們卻慌亂地四處奔走，孩童的哭鬧聲此起彼伏，令人煩躁不安。
干枯的菜葉和腐爛的瓜果皮凌亂地撒在地上，屋舍旁的柴火堆已不復存在，柴火橫七豎八地躺在地上，農作用具也被隨意地丟在一邊，無人收拾。
一切顯得雜亂無章，似乎發生了什么重大的變故。
靈兒想找個村民打聽打聽，可焦慮不安的人們怎肯停下匆忙的步伐？
靈兒只好提著寶劍，走進村子察看。
一個十來歲的少年坐在路邊的大石上，呆呆地注視著村莊。
靈兒忙上前向他打聽。從少年的口中，靈兒得知這里是劉家村。
“從前不是這樣的。”少年說，“一個多月前，村里有人生了病，然后越來越多的人生病，我爹說那是瘟疫。”
“瘟疫？”靈兒一驚，忙問：“可有請大夫來看過？”
“遠近的大夫聽說是瘟疫，躲還來不及呢！”少年難過地說。
“不瞞你說，姐姐正是大夫，能帶我去看看嗎？”靈兒說。
“真的嗎？”少年趕忙把靈兒往親戚家領。
“村里有多少人生病？”靈兒邊走邊問。
少年答：“只要少數幾家人沒事，爹娘和我就沒事。”
“這恐怕不是瘟疫。”靈兒心想。
走進一家農舍，只見昏暗的燈光下，一家子三人都躺在床上，奄奄一息。
“叔叔，嬸嬸，大夫來了！”少年激動地大喊。
靈兒一見病人的臉色，便已知那不是瘟疫，他們只是中了毒。
經過仔細的診斷后，靈兒知道他們中的是一種名叫“余生草”的毒。
這種小毒根本難不倒靈兒，她很快地開出了藥方，交給那少年。
“奇怪的是，中毒已有許久，毒素為何還未侵入你們的體內？”靈兒對少年的叔叔說。
那中年男子虛弱地回答：“姑娘有所不知，我們自生病以來，一直都飲用五臺山上的九女泉水，所以病情沒有惡化。”
“九女泉？”靈兒想起醫書上的確記載著幾種出巖泉水，因其泉源遠清冷，所處之山有名貴藥材，可養生、治病，如若飲用，可以抑制體內毒素擴散。
而五臺山很多地方盛產奇特藥材，山中泉水有此奇效，也不奇怪。
“不錯，多虧了那泉水，我們大多數村民的病情才得到了控制。”一名花甲老人走了進來，對靈兒說，“老朽乃劉家村村正，聽聞姑娘愿為眾人治病，特前來感謝。”
“救死扶傷乃醫者責任，村正無須言謝。”靈兒說。
在村正的帶領下，靈兒挨家挨戶地為村民診治。果然如她所料，他們都是中了同一種毒。
“村民們無不是全家老少皆中毒或皆未中毒，小女子認為毒素應該是從飲食中來。”靈兒分析說 “老朽這便囑咐大家多多注意三餐飲食。”村正道，“這次可多虧了甘大夫。”
“不，是多虧了九女泉，若不是泉水的神奇功效，毒素侵入五臟六腑，便是華佗在世，也無力回天。對了，村正，大伙是如何知曉九女泉水可以抑制毒性蔓延的呢？”靈兒問道。
“說來也屬機緣巧合，村里剛有人犯病時，就有一名年輕的女子路經本村。正是她將泉水的功效相告，我們這才上山去取泉水。”村正說。
“真是好巧啊！”靈兒忽然記起昨日下五臺山時看到的情景，人們匆忙地上下山正是為取水。
“如若當時駐足打聽，便可讓病人們少受一時苦痛。”靈兒越想越是后悔。
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連夜為村民們看診，靈兒感到精疲力竭。
不過看到村民們的病痛漸漸減輕，她還是非常開心。
當靈兒用完午膳，準備休息一下時，昨日那少年匆忙來喚她。
“姐姐，又有人中毒了，是同樣的癥狀。”少年焦急地說。
“快帶我去看看。”靈兒急忙說。
靈兒明白解毒固然重要，但更重要的還是得找到毒素的來源。
“我們正在用飯，突然胸口發悶，呼吸緊促，接著就感到腹部疼痛難當。”剛剛發病的一位大嬸痛苦地說。
靈兒對他們吃的飯菜仔細地檢查，發現毒素的來源是一條魚。
“這條魚是拙夫一早去清水河捕撈的。”大嬸虛弱地說。
事不宜遲，靈兒即刻便在那少年的帶路下去了清水河。